望江楼内一片死寂。
那一口喷出的鲜血，仿佛是一道信号。
方才还得意洋洋，高谈阔论的几名豪族代表，此刻一个个面如死灰，身体筛糠般抖个不停。
“巴……巴家……”
为首的王氏豪族代表嘴唇哆嗦着喃喃自语，眼神里充满了绝望和不解。
“她为什么……她怎么敢……”
没有人能回答他。
管家带着哭腔的声音，如同催命的符咒，在雅间内回荡：
“老爷！是真的！巴家的商队，据说有上百辆那种不用马拉的‘霸下’重车，天没亮就进了城！现在咸阳九市，到处都是他们的人！”
“他们卸下的铝土矿和生橡胶，堆得跟山一样高！”
“价格……价格还在降！刚刚传来的消息，已经比我们囤货前的市价，又低了一成！”
又低了一成！
这五个字，像五柄烧红的铁锤，狠狠地砸在每一个豪族代表的心上。
“噗通！”
一名心理脆弱的豪族，双腿一软，直接从坐席上滑了下来，瘫倒在地，口中发出意义不明的呜咽声。
完了。
彻底完了。
他们为了凑集资金，几乎是变卖了所有能变卖的家产，甚至不惜动用祖产，向地下钱庄借了高额的贷。
他们本以为，这是一场十拿九稳的豪赌。
只要扼住天工府的咽喉，逼李源让步，转手之间，就是十倍，甚至数十倍的暴利！
可谁能想到。
他们以为的王炸，在人家眼里，连一张废牌都算不上。
人家根本就没想过要从他们这个小池塘里取水！
人家直接引来了一条大江！
“不……不会的……还有机会！”王氏代表猛地抬起头，眼中布满了血丝，像一头被逼入绝境的野兽。
“丞相！对，还有丞相大人！”
他像是抓住了最后一根救命稻草，嘶吼道：“这是恶意倾销！是扰乱市价！是动摇国本！丞相大人不会坐视不管的！”
“对！去找丞相大人！”
“快！我们一起去！去丞相府！”
仿佛溺水之人看到了木板，这些刚刚还瘫软如泥的豪族们，爆发出最后的求生欲，连滚带爬地冲出了望江楼。
半个时辰后。
大秦丞相府门前，上演了百官们从未见过的一幕。
以关中王氏、赵氏、韩氏为首的十几名豪族家主，一个个脱去了华服，卸下了冠冕，以一种近乎屈辱的姿态，长跪在紧闭的朱漆大门前。
哭嚎声，叩首声，响成一片。
“丞相大人！求您为我等做主啊！”
“那巴寡妇清与天工侯李源联手，恶意打压市价，此举与谋逆无异啊！求丞相大人明察！”
“我等……我等也是为了大秦的基业，不忍见那李源一手遮天，这才……这才行此下策，求丞相大人看在我等祖上曾为大秦流过血的份上，救我等一命！”
他们声泪俱下，涕泗横流，将自己塑造成了为国除害，却不幸被奸人所害的忠良。
周围过路的官吏和百姓，无不驻足观望，指指点点。
然而。
丞相府的大门，依旧紧闭，纹丝不动。
仿佛里面是一个与世隔绝的世界。
一个时辰过去了。
两个时辰过去了。
烈日当空，跪在滚烫青石板上的豪族们，一个个嘴唇干裂，头晕目眩，但没有一个人敢离开。
这是他们最后的机会。
就在他们快要绝望之时。
那扇紧闭了两个时辰的大门，终于“吱呀”一声，开了一道缝。
走出来的，并非丞相李斯。
而是一个面无表情的老管家。
老管家走到众人面前，居高临下地看着他们，眼神里没有同情，没有怜悯，只有一片死寂的漠然。
他没有说任何安抚的话，只是将李斯的原话，一字不差地，传达给了他们。
“丞相大人说。”
老管家清了清嗓子，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中。
“时代变了。”
“自己看不清前面的路，被车轮碾过去，能怪谁呢？”
“天工府的车轮，是陛下亲手在推。”
“谁敢挡，谁就得死。”
“我李斯，还想多活几年。”
说完，老管家不再看他们那一张张瞬间变得惨白如纸的脸，转身，走回府内。
“吱呀——”
“砰！”
大门，再次重重地关上。
这一次，关上的不仅仅是一扇门。
更是关上了这些关中旧豪族，最后的一丝生机。
“时代……变了？”
王氏代表失魂落魄地瘫坐在地，反复咀嚼着这四个字。
他猛地想起了什么，转头看向不远处那座在阳光下熠熠生辉，充满着未来与科幻气息的庞大建筑群——天工府。
他终于明白了。
不是李斯不帮他们。
是李斯……不敢。
连当朝丞相，在那个青年和他背后的钢铁巨兽面前，都选择了退避三舍！
他们这群自以为是的蠢货，又算得了什么？
绝望。
彻骨的绝望淹没了每一个人。
“完了……全完了……”
“我把祖宅都抵了啊！！”
“我的钱庄……要来抽我的筋，扒我的皮了……”
一片鬼哭狼嚎。
就在这时，一个清冷的女声，在他们身后响起。
“诸位，在这里哭，是哭不来钱的。”
众人回头望去。
只见天工府的总管，赵月，正带着几名护卫，俏生生地站在那里，脸上挂着一抹公式化的、不带任何温度的微笑。
“我们侯爷心善，见不得别人受苦。”
赵月环视一圈，看着这些曾经不可一世，如今却狼狈如狗的豪族们，缓缓说道。
“侯爷说了，大家乡里乡亲的，总不能见死不救。”
“你们手里的那些矿石和生胶，砸在手里也是个死。”
“不如……卖给我们天工府。”
“我们侯爷愿意出个价，帮大家渡过难关。”
听到这话，所有豪族像是抓住了最后一根浮木，眼中重新燃起了一丝希望。
“愿意！我们愿意！”
“赵总管，不知侯爷……愿意出什么价？”王氏代表小心翼翼地问道。
赵月伸出了一根手指。
“市价……一成？”王氏代表试探着问。
赵月摇了摇头。
“不是一成。”
她的声音，冰冷而又残酷，像一把刀子，捅进了他们早已千疮百孔的心。
“是你们买入价的……一成。”
“什么！？”
“这……这不是抢吗！？”
“我们买的时候可是十倍的价钱啊！”
众人瞬间炸开了锅。
赵月脸上的笑容，终于消失了。
“抢？”
她冷冷地看着他们。
“你们联合起来，试图扼住天工府，扼住陛下万辆战车大计的时候，怎么不说这是抢？”
“给你们一成的价格，是让你们拿回去，还上一部分债，留条活路。”
“你们也可以不卖。”
“我敢保证，不出三日，巴家的货，就能把整个关中的价格，压到比这一成还低。”
“到时候，你们手里的东西，就真的一文不值了。”
“哦，对了。”赵月仿佛想起了什么，又补充了一句。
“你们抵押出去的那些田产、商铺、矿山，我们侯爷也很有兴趣。”
“到时候，我们会从那些钱庄手里，用一个公道的价格，买过来。”
“是死，还是留一口气苟延残喘，你们自己选。”
赵月说完，便不再理会他们，转身欲走。
“等等！”
王氏代表嘶吼着叫住了她。
他抬起头，那张脸，在短短一天之内，仿佛老了二十岁。
他用尽全身的力气，从牙缝里挤出了三个字。
“我……们……卖……”
……
半日后。
天工府，侯爷书房。
厚厚的一沓地契和转让文书，被整整齐齐地摆在了李源的面前。
赵月站在一旁，汇报着战果。
“侯爷，这次一共从关中十二家豪族手中，低价收购了七座铝土矿山，三座铜矿，以及他们在西南方的所有生胶林地。”
“另外，还有他们名下的一百七十多间商铺，和超过五万亩的良田。”
“最关键的是，他们手下那些熟练的矿工和工坊匠人，现在也全都归我们了。”
李源拿起最上面的一份文书，吹了吹上面还未干透的墨迹，脸上没有任何表情。
“很好。”
他将文书丢回桌上，站起身，走到窗前。
窗外，西郊的方向，一座庞大的钢铁城市，正在拔地而起。
无数的工人和车辆，如同蚂蚁般忙碌着。
“他们以为，我是在跟他们争夺小小的原材料市场。”
李源的声音，平静得没有一丝波澜。
“他们不懂。”
“从始至终，我的敌人，只有一个。”
他顿了顿，吐出了两个字。
“时间。”
赵月看着侯爷的背影，心中升起无限的敬畏。
是啊。
在侯爷那宏大到足以吞噬天下的布局面前，这些所谓的豪族，不过是车轮下，几只不自量力，试图挡路的螳螂罢了。
碾过去的时候，甚至都不会发出一丝声响。
李源的目光，穿越了喧嚣的工地，望向了咸阳宫的方向。
他轻声自语。
“陛下的耐心，是有限的。”
“现在，通往‘流水线’的所有障碍，都已扫清。”
“该是时候，让这位伟大的帝王，见识一下，什么才是真正的……”
“工业奇迹。”
他不知道的是，此刻的咸阳宫内，嬴政也正站在观星台上，遥望着西郊那片日夜不休的工地，眼神中充满了焦灼与期待。
他已经等得太久了。