麒麟的心脏，不在那座烟熏火燎的炼狱高塔旁。
而在另一间，安静到近乎压抑，干净到一尘不染的独立工坊内。
这里是天工府的“核心精密司”。
当嬴政在李源的引领下踏入此地时，迎面而来的不是灼热的气浪，而是一股混杂着金属与机油味道的、冰冷的秩序感。
工坊的正中央，安放着一台巨大而又精密的机器。
它通体由最上等的精钢铸造而成，在明亮的灯光下反射着冷冽的光泽。无数的齿轮、摇杆、传动轴，以一种外人无法理解的复杂方式组合在一起，充满了严谨的、令人心悸的工业之美。
这是天工府耗费了无数心血，集合了所有最顶尖的匠人，才勉强打造出来的唯一一台“母机级”水力车床！
它是天工府所有精密机械的“母亲”，是大秦工业王冠之上，最璀璨的那颗明珠。
此刻，墨家的现任巨子，天工府雷霆司兼精密司司长墨三，正站在那台母机之前。
他没有看驾临的皇帝，也没有看身旁的李源。
他的全部心神，都灌注在车床上那个正在缓缓旋转的、中空的圆柱形铁块之上。
“侯爷，蒸汽机之心，在于‘力’。”
墨三头也不回，声音沉稳得如同一块磐石。
“只要锅炉够大，蒸汽够足，哪怕气缸与活塞之间有些许缝隙，强大的蒸汽压力也能将其强行推动。”
“但您要的这颗‘心脏’，不一样。”
他伸出一根手指，轻轻点在旋转的气缸之上。
“它的核心，不在于‘力’，而在于‘压’。”
“吸入、压缩、爆燃、排出。此为‘四冲程’。”
“其中，‘压缩’是重中之重。若是气缸与活塞之间，有哪怕一丝一毫的缝隙，无法形成绝对的密闭，那吸入的油气便会在点燃之前泄露殆尽。”
“如此，便永远无法产生那石破天惊的‘爆燃’之力。”
“差之毫厘，谬以千里。这句话，用在这里，再合适不过。”
墨三的话，让一旁的公输石深以为然地点了点头。
这些日子，他跟着李源研究这内燃机的图纸，越研究，越是心惊。
这东西对精度的要求，简直达到了一个匪夷所思的、近乎于变态的程度！
这已经不是凡人的手艺了。
这是神魔的技艺！
“所以，我们今日，便要为它打造一个‘天衣无缝’的内腔。”
李源接过话头，目光同样落在了那个气缸之上。
墨三不再言语。
他深吸一口气，双手握住了车床的控制摇杆。
他的眼神，瞬间变得无比专注。
他缓缓推动摇杆，车床上锋利无比的特种钢刀头，以一种肉眼几乎难以察觉的幅度，向着气缸的内壁，切削而去。
“滋——”
极其轻微的、令人牙酸的金属摩擦声响起。
一缕比发丝还要纤细百倍的铁屑，被缓缓地剥离下来。
与此同时，另一名助手将一勺清亮的、散发着特殊香气的油脂，小心翼翼地滴入气缸内壁。
这是李源发明的“油浸打磨法”。
利用油脂的润滑与冷却作用，在最大限度减少刀头磨损的同时，获得最高的光洁度。
这是一个极其枯燥，也极其考验心性的过程。
整整一个时辰。
墨三就像一尊没有生命的雕像，纹丝不动。
他的额头上布满了汗珠，顺着脸颊滑落，他却恍若未觉。
终于。
当他缓缓收回刀头，关闭车床时。
所有人都下意识地凑了上去。
只见那原本平平无奇的气缸内壁，此刻，竟然变得如同一面打磨到极致的铜镜！
光滑！
圆润！
在灯光下，甚至能清晰地映出人脸的倒影！
“好！”
公输石忍不住抚掌赞叹。
如此技艺，当真巧夺天工！
但，这只是第一步。
“气缸有了，活塞何在？如何密封？”
公输石提出了下一个关键问题。
李源笑了笑，从一旁的桌案上，拿起了一个同样被打磨得光可鉴人的圆柱形活塞。
以及，三个薄薄的、带着一个缺口的弹性钢环。
“公输前辈请看。”
李源将那三个钢环，依次嵌入活推销上预留的凹槽之中。
“此物，名为‘活塞环’。”
“它自身带有弹性，当活塞进入气缸时，它会向外张开，死死地贴住气缸的内壁。”
“它就像一道坚不可摧的城墙，无论气缸内的压力有多大，它都能保证，不让一丝一毫的气体，从活塞与气缸的缝隙中溜走！”
公-输石拿起一个活塞环，用手轻轻一捏。
那钢环果然展现出惊人的韧性与弹性。
他的眼中，瞬间爆发出明悟与震撼交织的璀璨光芒！
“妙！妙啊！”
“以其之弹力，补其之缝隙！”
“此等巧思，简直……简直是神来之笔！”
公输石激动得浑身都在发抖。
他感觉，一扇通往全新世界的大门，正在他的面前缓缓打开。
然而，李源带给他的震撼，还远未结束。
“气密性的问题，解决了。”
李源的表情，却陡然变得凝重起来。
“但，我们还面临着最后一个，也是最难的一个难题。”
他顿了顿，一字一句地说道：
“如何，在那个密不透风的铁罐子里，凭空点燃一团火？”
这个问题，让在场的所有人，都陷入了沉思。
是啊。
既然已经完全密封，那要如何将火种送进去？
总不能每次都拆开点火吧？
“用电。”
李源说出了那个所有人都已经猜到，却又觉得不可思议的答案。
他从一个用锦缎包裹的盒子里，小心翼翼地取出了一个只有拇指大小的、造型古怪的东西。
那东西的主体，是一小节白色的、如同羊脂白玉般的陶瓷。
陶瓷的中央，贯穿着一根纤细的金属针。
金属针的顶端，连接着一个黄铜螺帽。
而它的底端，则弯曲成一个L形，与陶瓷底座上伸出的一个金属钩，保持着一个极其微小的、大约只有一根头发丝粗细的间隙。
“这是？”
嬴政也来了兴趣，他从未见过如此精巧的小玩意。
“此物，名为‘火花塞’。”
李源的语气中，带着一丝连自己都未曾察M觉的骄傲。
“为了做出它，臣的天工府，烧掉了三座窑的陶瓷，用废了上百斤的云母石，试验了不下千次，才最终找到了这种能够承受上万伏高压电冲击，而自身却绝不导电的配方。”
“当高压电流通过它时，会在这个小小的间隙之间，击穿空气，迸发出一道蓝色的、温度极高的电火花。”
“这道电火花，便是我们点燃麒麟之血的……神之火种！”
李源的话音落下。
整个工坊，再次陷入了一片死寂。
所有人的目光，都聚焦在那个小小的、看起来毫不起眼的“火花塞”上。
他们仿佛看到的不是一个零件。
而是一个由无数次失败、无数心血、无数智慧堆砌而成的奇迹！
不知过了多久。
李源深吸一口气，将目光投向了那张铺着天鹅绒的巨大工作台上。
气缸、活塞、活塞环、曲轴、连杆、火花塞、化油器……
上百个大大小小、形状各异的精密零件，如同等待检阅的士兵，整整齐齐地陈列在那里。
每一个零件，都散发着精密工业所特有的、冰冷的、令人心醉的光泽。
它们是这个时代，人类智慧与工艺所能达到的巅峰！
嬴政看着那些比宫廷玉器还要精致的零件，他那双古井无波的眼眸中，第一次，流露出了一丝名为“痴迷”的情绪。
这就是……他想要的“力量”的真正形态吗？
李源缓缓走上前去。
他伸出手，轻轻地拿起了那只如同镜面般光滑的冰冷气缸。
他的目光，扫过同样眼神狂热的墨三和公输石。
嘴角缓缓泛起充满无尽期待的笑容。
“诸位。”
他的声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中。
“让我们来赋予它……”
“第一次心跳。”