凤族军营的操练场上，风卷着尘土掠过，带着兵器碰撞的锐响。

    橙儿正和孔宣围着那柄流火剑较劲，两人你一下我一下地试着挥舞，动作笨拙得像两只刚学飞的雏鸟，时不时还因为用力过猛撞到一起，惹得对方笑骂几句，倒也冲淡了训练的枯燥。

    远处的高台上，一道身影静静伫立。

    彩蝶穿着蝴蝶谷特有的彩裙，裙摆上的蝶翅在风中轻轻颤动，只是那张美丽的脸上没了往日的骄纵，取而代之的是一种复杂的凝重。

    她看着场中连剑都舞不顺畅的橙儿，看着两人嘻嘻哈哈的样子，嘴唇控制不住地发抖——母亲的嘱托还在耳边回响，种族的存亡像块巨石压在心头，让她连呼吸都觉得沉重。

    风猛地掀起她的发丝，吹得她脸颊生疼，那股疯狂的绝望几乎要将她吞噬。

    她深吸一口气，提着裙摆快步走下高台，朝着操练场走去。

    “喂，你们两个！”

    彩蝶站在橙儿和孔宣面前，声音带着刻意的尖锐，

    “老娘回来了！”

    橙儿正被剑柄硌得手心发红，闻言抬头，看到是她，忍不住翻了个白眼：

    “我说大小姐，好不容易把你送回蝴蝶谷，你怎么又回来了？这凤界是有什么勾着你了？”

    旁边的孔宣也跟着打趣，抱着胳膊笑道：

    “呦呦呦，我还以为当人质是开玩笑呢，闹了半天，还是被自家女皇给送回来了？彩蝶大小姐，这脸打得可不轻啊。”

    “你们给我闭嘴！”

    彩蝶猛地提高声音，眼底闪过一丝戾气，随即目光扫过旁边那些对着橙儿指指点点、偷笑不止的凤族士兵，厉声呵斥，

    “还有你们！不许嘲笑橙儿！”

    士兵们愣了一下，随即有人嬉皮笑脸地回嘴：

    “哦？她舞个剑都能摔三回，还不让人说了？”

    “就是，凤族的脸都被她丢尽了……”

    “那是自然。”

    橙儿忽然开口，手里还握着那柄沉剑，虽没舞起来，腰杆却挺得笔直，

    “打狗还得看主人呢。我现在是凤后，你们嘲笑我，不就是没把凤帝放在眼里？”

    这话一出，士兵们的笑声顿时停了。

    凤族虽以实力为尊，却也尊卑分明，橙儿的身份摆在那里，再笑就真的越界了。

    彩蝶有些意外地看了橙儿一眼，没料到她会这么说。

    橙儿没理会众人的目光，只是低头看着手里的流火剑，轻轻叹了口气——这凤族是真不好混，别说舞剑了，光是提着这剑站半个时辰，胳膊就快断了。

    可她不能认输，这些士兵眼里的轻视，都在逼着她往前走。

    她深吸一口气，再次握紧剑柄，试着按照术典里的姿势，慢慢将剑抬起。

    这一次，她的动作虽慢，却稳了许多，剑尖颤巍巍地指向天空，像一株在风中努力扎根的小草。

    孔宣看着她认真的样子，也收起了玩笑，默默捡起地上的另一柄重剑，跟着比划起来。

    彩蝶站在一旁，看着场中笨拙却倔强的身影，心里的烦躁似乎消散了些。

    她想起母亲的话，想起蝴蝶谷的未来，指尖无意识地攥紧了裙摆——或许，留在这凤界，也不全是坏事。

    半夜三更的凤界军营，万籁俱寂，只有风吹过营房的簌簌声。

    橙儿提着那柄笨重的流火剑，一步一拐地往回走，胳膊酸得像脱了臼，每走一步都觉得吃力。

    月光洒在她身上，将她的影子拉得歪歪扭扭，倒有几分狼狈。

    草丛里忽然传来一阵轻响，紧接着，一盏莹莹发光的灯笼从草叶间探出来，烛火跳动，映出孔宣那张俊朗的脸庞。

    他正蹲在地上，手里捏着根草茎逗蟋蟀，见橙儿过来，惊讶地挑了挑眉：

    “哎，你还真练到这么晚？我早早就结束了，出来抓几只蟋蟀解闷。”

    橙儿停下脚步，揉了揉发酸的肩膀，喘着气道：

    “练功哪能懈怠？你看我这法力值，再不抓紧，怕是要在凤族垫底了。”

    孔宣站起身，提着灯笼走到她面前，烛火的光晕在他眼底跳跃，语气忽然软了下来，带着几分不易察觉的深情：

    “我是怕你太辛苦。”

    橙儿皱了皱眉，避开他的目光，看向手里的剑：

    “不管怎么说，既然来了凤族，就得守这里的规矩。在哪儿不是修行？总得拿出点样子来。”

    “随你吧。”

    孔宣耸耸肩，语气恢复了往日的散漫，

    “反正我也不是自愿来当人质的，能混一天是一天。”

    “那你当初怎么还要来？”

    橙儿好奇地问。

    孔宣的眼神闪烁了一下，意味深长地开口：

    “还不是因为蚩优的封印……”

    话说到一半又猛地打住，挠了挠头，脸上泛起一丝红晕，

    “没、没什么，就是为了你啊。我喜欢你嘛。”

    说完，他自己都觉得尴尬，干笑了两声。

    橙儿心里一动，随即摇了摇头，语气认真：

    “孔宣，我早说过，我们是不可能的。我心里……”

    “知道知道。”

    孔宣连忙打断她，故作轻松地摆摆手，

    “我就是随口说说。你看我，在孔雀族就是个没落的皇室，在哪儿待着都一样，倒不如在喜欢的人旁边晃悠，起码心里舒坦。”

    橙儿看着他眼底的落寞，心里软了软，忍不住笑了：

    “有你这个朋友，真好。”

    孔宣愣了一下，随即也笑了，露出两颗小虎牙，倒显得真诚了许多：

    “行，朋友就朋友。走，我送你回去，这灯笼给你照路。”

    两人并肩往营房走，灯笼的光晕在地上投下两个依偎的影子，倒有几分温馨。

    远处的大树后，彩蝶静静地躲在阴影里，看着那两道渐行渐远的身影，手指深深掐进了掌心。

    月光透过树叶的缝隙落在她脸上，映出她眼底复杂的情绪——羡慕、嫉妒，还有一丝难以言喻的悲凉。

    她想起母亲的话，想起蝴蝶谷的未来，想起自己必须完成的联姻使命，心口就像被堵住了一样。

    她已经没有退路了，从决定回凤界的那一刻起，就注定要成为维系种族安稳的棋子，做一个被命运推着走的悲惨公主。

    风吹过树梢，带起一阵呜咽般的声响。

    彩蝶望着橙儿和孔宣的背影消失在夜色中，缓缓闭上眼——或许，这样的轻松自在，她永远都得不到了。

    营房的灯光渐渐亮起，橙儿接过孔宣递来的灯笼，笑着说了声晚安。

    孔宣看着她的身影消失在门后，脸上的笑容慢慢淡了下去，转身走进了更深的夜色里。

    而树后的彩蝶，依旧站在那里，像一尊被月光冻结的雕像，守着自己无法言说的心事，和那段早已注定的命运。