魏雄铁倒吸一口凉气：“难道传闻是真的？”
沈默轻笑一声：“传闻是真是假暂且不论，但此地温度大幅升高却是铁一般的事实。”
“就算这里不是钟鼎宗的第三座地火炉，也说不定藏着其他机缘，对吧？”
魏雄铁挠了挠头：“少宗主说得有理。”
“那我便陪少宗主一同寻找这温度骤升的源头。”
沈默摇头道：“不必了。我与萧长老去搜寻即可，魏长老还是专心处理天水城内的事务吧。”
“好，既然是少宗主的命令，那我便遵命。”
“萧凡，你负责天水城北边，我负责南边。”沈默随口吩咐道。
“明白，我会处理好。”萧凡点头应道。
……
第二天。
沈默离开天水城，一路向南，直奔千竹湖而去。
他身披一件连帽斗篷，将全身遮得严严实实，就算被人看到，也认不出他是沈默。
“就是这里。”
沈默很快便找到了千竹湖南侧的一处山洞。
正如命盘中所描述的那样，经过一番搜寻，他果然发现了一处隐秘的通道入口。
入口处长满了粗壮茂密的藤蔓，几乎与山壁融为一体。
若非刻意寻找，几乎不可能发现。
沈默拨开藤蔓，一条通道顿时出现在眼前。
通道起初颇为狭窄，越往里走却越是宽敞。
沈默打量着通道两侧的石壁，发现上面刻有精美繁复的花纹。
这应该就是钟鼎宗的建筑风格。
而且他很快意识到，通道并非逐渐变宽，而是从一开始就很宽阔，入口处的狭窄只是因为堆积的碎石和泥土所掩埋所致。
“建造天然地火炉乃是大事，入口绝不可能如此狭窄。”
沈默继续沿着通道向下深入。
途中遇到几只低阶妖兽，但实力都不强，被他轻易解决。
往下走了大约百丈后，沈默明显感觉到空气中的温度在明显升高，他心中一笑，沈默嘴角微扬，不由加快脚步。
又往下百丈，通道豁然开朗，眼前出现一座巨大的地下石室。
一座高约三十丈的巨大三足熔炉矗立在他面前。
整座熔炉通体由漆黑的岩石铸成，历经岁月侵蚀，依旧闪烁着幽深的光泽。
熔炉下方是一个深坑，坑中火光闪烁。
那股恐怖的高温，正是从这火坑中散发出来的。
这里便是地火的出气口。
若是时间足够，这地火甚至有可能孕育出一缕天地道焰。
地火炉四周环绕着三层环形平台，由上至下依次排列，平台之间以石阶相连。
“当年钟鼎宗便是用这座地火炉晶炼，想必此地曾人来人往，鼎盛一时。”
“从今往后，这里便是我青玄宗的领地！”
沈默脸上露出喜色。
他的灵器，如雷敕剑、森罗剑诀、妖甲臂铠等，都可以用四阶妖晶进行晶炼，大幅提升威力。
之前沈默只给雷敕剑炼入了妖晶，而森罗剑诀与妖甲臂铠却没有炼入，因为三阶妖晶对地阶灵器的提升有限，而且失败率太高。
思前想后，他觉得不值得冒险。
但四阶妖晶对灵器的提升，远非三阶可比！
“我的晶炼手法不算差，多练习几次，便能进一步提高成功率。”
沈默轻点脚尖，跃上平台，一路登上最高的那一层。
从这里可以直接看到地火炉内部。
“嗯？”
沈默目光一亮，看到了熔炉底部有东西在闪烁。
“
下一刻，他直接飞身进入，无视那灼热的高温，轻而易举地将令牌取了出来。
炎狱令由特殊材质制成，在如此高温下竟然没有丝毫熔化的迹象。
沈默将其收入储物戒，指望着以后还能派上用场。
“开始晶炼吧！”
他一挥手，十件玄阶灵器与十枚三阶妖晶从储物戒中飞出，投入地火炉内。
随后他运转灵力，化作无形大手，将炉盖抬起，重重盖了上去。
轰隆一声，地火炉被严丝合缝地封闭。
“先进行煅烧。”
“短暂煅烧后，用锤凿打孔，再将熔化的妖晶液灌入孔中。”
“待其冷却，晶炼灵器便算成型。”
沈默闭上眼睛，在脑海中把整个晶炼流程过了一遍。
若是在外界没有地火炉的情况下晶炼，他其实不需要熔化妖晶，而是直接嵌入，需要用到嵌晶液。
但将妖晶熔化后灌入孔洞，效果比直接嵌入更好。
这种方法记载于《重器晶炼术》中，并非沈默自己臆想出来的。
咔！
第一声碎裂声响起。
沈默挑了挑眉。
咔！咔！
紧接着第二声、第三声碎裂声接连传来。
沈默迅速掀开炉盖。
只见炉内的十件玄阶灵器已有两件彻底碎裂。
不少三阶妖晶更是直接气化，炉盖一开便瞬间消散。
沈默摇了摇头，却并不气馁。
第一次使用地火炉，对火候掌控还不熟练，出现这种情况也在预料之中。
他毫不犹豫地取出更多的玄阶灵器与三阶妖晶，再次开始炼制。
他的储物戒中早就囤积了大量玄阶灵器。
一部分是慕蓉月赠送的，一部分是斩杀风烈山、陆心月等人后缴获的战利品。
大多尚未使用，堆积起来几乎成了一座小山。
至于三阶妖晶，他更是多得数不清。
三阶妖晶来自三阶妖兽，相当于筑基修士。
这种妖晶数量众多，获取并不困难。
拿它们来练手、提高晶炼成功率，沈默丝毫不会心疼。
在这广阔的地下空间中，地火熊熊燃烧，偶尔伴随着灵器碎裂、妖晶气化的声音。
单调，却别有一番韵味。
很快，一整天的时间便过去了。
黄昏时分，沈默眼中精光一闪，猛地掀开炉盖。
锵！
一道璀璨的刀光冲天而起。
沈默伸手一抓，一柄沉重的大刀落入掌心。
刀身厚重，霸道无比，重量与力道都极其惊人。
这柄刀正是沈默当初在飞羽城斩杀水虎后所得，名为“撼山斩”。
本就是一件厚重威猛的兵器，如今刀柄处又被灌入了“撼山斩”的妖晶液，进一步增强了重量与力量。
虽然仍是玄阶中品灵器，但经过晶炼之后，其威力已堪比玄阶上品灵器！
若是再用四阶妖晶进行晶炼，其威力甚至能超越最顶尖的玄阶灵器！
手持这样的晶炼兵器，足以让他越一个小境界战斗！
“地火炉的晶炼手法我已经掌握得差不多了，是时候离开了。”
“再待下去，萧凡恐怕就要起疑了。”
沈默满意地笑了笑。