海光府地下的寒意，确比地面更甚三分。
天运阁的地下冰库乃是依循一条地底微型寒脉挖掘而成，四壁皆是万年不化的坚冰，每隔十步便镶嵌着一颗散发着幽蓝冷光的夜明珠。
幽光映照在冰壁之上，折射出森森鬼气，将这偌大的地下空间映照得如同幽冥鬼蜮。
“楚道友，此处便是这批‘乱魔礁’玄冰的暂存之地了。”
施柔走在前方，腰间一枚暖玉佩环散发着柔和的橘红光晕，将那逼人的寒气挡在三尺之外。
行至甬道尽头，一扇厚重无比、刻满封禁律令的玄铁大门拦住了去路。
门前，一名身着灰袍、面容枯瘦的中年男子正盘膝而坐，手中拿着一本厚厚的账册正在核对。
见施柔到来，那男子缓缓起身，浑浊的眼中精光一闪：“阁主。”
“刘主管。”施柔微微颔首，随即侧身介绍道，“这位是楚白楚道友，今日特来助我查验这批乱魔礁的废料。”
“楚白？”
刘主管目光如鹰隼般在楚白身上刮过，随后眉头微皱，看向施柔：“阁主，这库房重地，按规矩外人不得入内。且这批货乃是三家共有，虽不是什么宝料，但若要外人插手，手续上……”
“一切后果由我承担。”
施柔声音平淡，却透着一股不容置喙的威严，“这位楚道友眼力超群，方才在坊市中连开两块星辰重宝。此时请他来，也是为了挽回我天运阁的损失。”
“连开两块星辰宝？”
刘主管那枯瘦的脸上露出一丝讶异，随即变成了某种公事公办的冷硬。
他从袖中取出一枚拳头大小的透明圆珠，灵力注入，圆珠顿时悬浮半空，洒下一片记录灵光。
“既然是阁主担保，此人眼力定然不凡，我天运阁此番或许又能添不少利润了。”
刘主管皮笑肉不笑地说道，手中却是不停，将这场景一一录入：“不过话说在前头，亲兄弟明算账。我需以此‘留影珠’记录全程，无论开出何物，皆需入册备案，免得日后几位家主查账时说不清。”
天运阁虽是施家主导，但毕竟是数个家族共同开设的产业。
账目、仓管、生意，权责分明，哪怕是阁主也不能一言堂。
“理当如此。”楚白神色坦然，并不介意被监视。
报备之后，施柔不再多言，素手翻飞，打出一道繁复的法诀印在玄铁大门之上。
沉重的石门伴随着机括的摩擦声，缓缓向两侧滑开。
几乎是门缝开启的瞬间，一股肉眼可见的白色寒煞狂潮，如同积蓄已久的洪峰，瞬间喷涌而出！
那寒气之烈，竟让空气中发出了冻结声。
若是寻常练气修士在此，怕是瞬间就要被这股寒煞冻僵了经脉，伤及根基。
刘主管下意识地撑开护体灵光，施柔也催动了腰间暖玉。
但楚白只是站在原地，青衫微动。
体内那经过《庚金铸身法》与龙血强化的气血，如同炽热的洪炉轰然运转。
那足以冻裂金石的寒煞扑到他身前三尺，便如积雪遇骄阳，发出嗤嗤的声响，瞬间消融殆尽，根本无法近身分毫。
“好深厚的肉身底蕴。”
施柔美目中闪过一丝异彩。
这般纯粹靠肉身气血硬抗寒煞，且面不改色，即便是筑基体修也少有人能做到这般举重若轻。
“这里一共堆放着三百二十四块玄冰，皆是妾身用【审金矶】筛选过三遍之后的‘废料’，正待几日后摆出清仓。道友请便。”
楚白迈步走入库房。
入目所及，是一座座由形状各异的玄冰堆砌而成的小山。
这些玄冰大多色泽晦暗，有的布满如蛛网般的裂纹，有的表面坑坑洼洼如同癞蛤蟆皮，甚至还有不少散发着令人作呕的深海腥臭味。
相比于外面广场上那些光鲜亮丽的货色，这些简直就是垃圾堆里的残次品。
“乱魔礁洋流复杂，常年有海底火山喷发与煞气旋涡交织，故而产出的玄冰最是古怪，往往煞气入骨，金石难存。”
施柔在一旁轻声解释道，语气中带着几分无奈：“妾身曾几次出手，皆是看走了眼。道友若能有所获，那是道友的本事，也是这批货的造化。”
楚白微微颔首，没有多言。
他并未急着动手翻找，而是走到库房中央，闭上双眼，调整呼吸。
丹田之内，那轮五彩斑斓的【周天轮】开始缓缓旋转。
金、木、水、火、土。
五行流转，生生不息，速度越来越快，最终在丹田内化作一道绚烂的残影。
“起。”
楚白心中默念。
一缕缕无形的五行气机，顺着他的脚底蔓延开来。
它们不似神念那般霸道地强行穿透，而是如同水银泻地，又如一张细密的蛛网，顺着地面的冰层纹理，悄无声息地覆盖了整座库房，向着那一座座冰山渗透而去。
既然神念会被寒煞反弹，那便不以神念为主。
他要做的，是越过表层的寒煞，去倾听被包裹在核心深处，那一丝丝极其微弱的“五行律动”。
时间一分一秒过去。
库房内死寂一片，只有夜明珠发出的幽冷光芒，和三人轻微的呼吸声。
一刻钟……
两刻钟……
楚白依旧一动不动，如同老僧入定。
但若细看，便能发现他的额头渐渐渗出了一层细密的汗珠，脸色也微微有些苍白。
这般大范围、高精度的五行探查，对于刚筑基不久、且还要时刻抵抗寒煞侵蚀的他而言，精气神的消耗是极大的。
施柔站在一旁，虽未出声催促，但随着时间的推移，她眼中的期待之色也逐渐淡去，眉宇间染上了一丝疑虑。
莫非……真的是自己想多了？
之前那两块，当真只是运气爆棚？
一旁的刘主管则是倚靠在门边，手中把玩着那枚留影珠，看着楚白那仿佛睡着了般的模样，倒是没有多言。
“看来……确实是我想多了。”
施柔看着那一动不动的背影，心中暗叹一声。
这批“乱魔礁”的货若是真那么容易捡漏，天运阁重金供养的那群鉴宝师也就该集体跳海谢罪了。
或许，方才在广场上的那两刀，真的只是这位年轻仙官气运逆天，昙花一现罢了。
就在她准备开口，给楚白一个台阶下，劝他放弃时，一直如雕塑般伫立的楚白，忽然动了。
没有丝毫犹豫，他身形一闪，并未走向那些堆积在显眼处、看似还有些灵韵残留的巨型玄冰，而是径直来到了库房最深处、也是阴影最重的一个角落。
那里堆放着十几块被挤压变形、外皮呈现出一种如枯叶般焦黄色的丑陋冰块。
因为卖相实在太差，甚至被之前的搬运工随意扔在了墙角。
楚白蹲下身，修长的手指悬停在一块只有脸盆大小、表面布满龟裂纹路，好似一块破裂龟甲的玄冰上方。
在他的五行感知中，这块冰内部死气沉沉，土行厚重而僵硬，仿佛就是一块毫无生机的顽石。
但在那死气的最深处，在那层层叠叠的重压之下，却有一丝极其微弱、却锋锐至极的“刺痛感”，正在与他体内的庚金之气遥相呼应。
“这种频率……”
楚白双目微眯。那是被深海重压极度压缩后的金行之力，且伴随着一种高频率的震颤——那是星辰特有的律动。
金精内敛，星芒暗藏。
“这一块。”
楚白手指一点，一道柔和的灵力打出，将那块龟裂玄冰摄入手中，放在一旁的托盘上。
紧接着，他又在旁边翻找片刻，推开两块废冰，从一堆碎冰渣干枯海草的冰块。
这块冰里，是一团被包裹在某种胶质中的星辰之力，虽然分散，但胜在量大。
“还有这一块。”
选定两块后，楚白缓缓收回了铺散开来的五行气机，长舒一口气，额角的汗珠顺着脸颊滑落。
施柔走上前，看着托盘里这两块简直可以说是丑陋的玄冰，有些讶异：“就开这两块？”
她环视四周：“这库房内废料尚多，道友既费了神，何不多开些？反正都是按照废料算的，便是误判了，也不损什么成本，多试几次几率也大些。”
“不必了。”
楚白摇了摇头，语气笃定：“剩下的或许还有些零碎的小玩意儿，但价值太低，气息驳杂，不值得耗费心神去解。这满库三百冰，唯有这两块，值得一试。”
见他如此自信，施柔也是果决之人，不再多劝。
她立刻招手，唤来早已候在门外、手持法器的专职解石师父。
这一次，没有围观的群众，没有起哄的喧嚣，只有最纯粹的利益分割与实力的验证。
就连负责记录的刘主管，此刻也忍不住伸长了脖子，手中的留影珠光芒更盛了几分。
“切。”
随着施柔一声令下，解石刀带着红光落下。
咔嚓。
那块布满龟裂的“龟甲冰”率先裂开。
没有惊天动地的异象，也没有刚才在广场上那般直冲斗牛的光柱。刘主管眼中闪过一丝失望，刚想说什么，却突然愣住了。
随着外层焦黄的冰皮剥落，一团松散的、如同水银般沉重的银色沙砾，顺着切口缓缓滑落，堆积在下方的玉盘之中。
这沙砾虽然光芒内敛，甚至有些暗沉，不如之前广场上那般耀眼夺目。
但每一颗都圆润饱满到了极致，落在玉盘上竟发出“叮叮当当”的金铁交鸣之声，散发着一股令人心悸的沉凝厚重气息。
“这是……”
施柔眼睛猛地一亮，顾不得寒凉，随即上前抓起一把。那沙砾在她指尖流淌，竟有一种压手的沉重感。
她仔细端详片刻，随即发出一声惊叹：“不对！这不是普通的新砂……这是星辰砂在海底高压下，沉淀千年、去芜存菁后的老砂！”
“虽然灵性内敛，不显山露水，但纯度极高，硬度更是惊人！这比那种光芒万丈的新砂，更适合作为主材炼器。’！”
紧接着，解石师父手中的刀再次落下。
第二块朽木般的玄冰也被切开。
这一次，里面流淌出的是一团粘稠如胶质的半透明物质，而在那物质中间，悬浮着密密麻麻、宛如繁星般的星辰砂。
虽不如第一块那般精纯，但胜在数量庞大。
两块冰解完，经过刘主管的专业称量与估价。
“阁主，这批星辰砂，按照目前的市价，足以卖出四千灵石的高价！若是遇到急需的修士，溢价两成也是有的。”刘主管的声音都带上了一丝颤抖。
四千灵石！
施柔看着那两盘银光闪闪的灵砂，心中飞快盘算。
按照约定五五分账，天运阁能分得两千灵石。
虽然比不上独吞，但这可是从“废料”里捡回来的两千灵石，纯利润！
更重要的是……
施柔看向楚白的目光彻底变了。如果说之前还有运气成分，那此刻在这阴暗的库房中，精准地从三百块废料里揪出唯二的两块重宝，这已经不是运气能解释的了。
这是实打实的神通！
“楚道友，好手段！妾身这次是真的服了。”
施柔当即抚掌而笑，没有丝毫犹豫，素手轻挥，直接将其中一盘成色最好的推到楚白面前。
“愿赌服输，这一半归道友。”
楚白看着面前那盘价值两千灵石的珍贵灵材，并未急着收取，而是目光在另一盘灵砂上停留了片刻，随即微微摇了摇头。
“施阁主，这剩下的一半，楚某也想预订。”
楚白沉声道。
“哦？”施柔一愣，有些不解，“道友这是……”
“楚某之前便说过，欲以此物炼就一件法宝雏形。法宝之道，在于精纯与厚重。之前广场上所得虽多，但加上这盘老砂，若想铸就上品，恐还是有些捉襟见肘。”
楚白指了指施柔面前的那一半：“若是不够，还得去市面上搜集，费时费力且品质难保。既然这里有现成的，还需阁主给我留着，以防届时不够，我便按市价从阁主手中购入。”
原来是为了求稳。
施柔闻言，脸上的笑容更加灿烂。
若是楚白直接拿钱走人，那这生意便是一锤子买卖。
但他既然还要预订剩下的一半，还要在天运阁炼器，那双方的关系便算是彻底绑在了一起。
“这个好说！”
施柔豪爽地一挥袖，直接示意刘主管将那一半也封存起来，并在上面打上了楚白的专属印记。
“既是楚道友要炼宝，妾身岂有不成人之美的道理？这星辰砂，我便替道友先收着。
在道友法宝炼成之前，这一半灵砂，我天运阁绝不出手，哪怕别人出双倍价格，我也给道友留着！”
“多谢阁主。”楚白拱手致谢。
“除此之外……”施柔眼中精光一闪，趁热打铁道，“道友既然材料已备齐，那炼器之事宜早不宜迟。我这就传讯给‘铁手’大师，请他出关！”
半个时辰后。
天运阁后院，地火室。
穿过一道刻满隔热符文的石门，一股滚烫的热浪瞬间扑面而来，连空气都仿佛被点燃，每一次呼吸都像是吞下了一口烧红的炭火。
这里连接着海光府地底的一条微型火脉，燥热程度与前院那阴森彻骨的冰库形成了两个极端的反差。
一名赤裸着上身、肌肉如岩石般块块隆起、满脸络腮胡的大汉，正盘坐在一座高达三丈的赤红炉鼎前。
他手中拎着一柄足以将普通人砸成肉泥的巨型铁锤，正神色不耐地盯着刚刚走进来的施柔和楚白。
此人便是天运阁首席炼器师，海光府炼器一道的执牛耳者——“铁手”大师。
“施丫头，老子不是说了吗？这几天正是感悟的关键期，没事别来烦我！”
铁手嗓门如雷，震得地火室嗡嗡作响，连炉中的火苗都跟着颤了颤。
“铁老别急。”
施柔显然早已习惯了他这爆炭般的脾气，也不着恼，只是侧身微微让步，将身后的楚白显露出来，温声道：“妾身自然不敢打扰您老清修。
只是这位楚道友有一笔真正的大生意，想请您老出手。那材料极其特殊，我想着整个海光府，除了您那一双铁手，也没人能拿捏得住了。”
“大生意？特殊？”
铁手那一双铜铃般的大眼瞥了楚白一眼，见是个年纪轻轻的白面书生模样，眼中闪过一丝怀疑，又转头看向施柔：“哼，也就是你嘴甜。来者是客，这位道友可曾言及所需何种法宝？以何为主材？”
楚白也不废话。
他神色平静，直接走上前去，大袖一挥。
上百粒晶莹剔透、沉凝厚重的星辰砂，如同一条璀璨的银色瀑布，倾泻在特制的黑金铸造台上。
刹那间，一股奇异的重力场在台上扩散开来。银光闪烁间，仿佛在这燥热的地火室中铺开了一角清冷的夜空。
尤其是其中那些经过海底高压沉淀的，更是散发着令人心悸的金铁肃杀之气。
原本漫不经心、正准备赶人的铁手，在看到这堆材料的瞬间，眼珠子猛地一定，随后整个人像是被弹簧弹起一般，瞬间冲到了铸造台前。
“好纯的星辰砂！还有伴生的星核粒！”
铁手那双粗糙的大手颤抖着抚过那一粒粒灵砂，眼神中再无半点轻视，取而代之的是一种近乎痴迷的狂热：“不仅纯度极高，而且……这股子寒气与水韵，是在深海里泡了至少千年以上的老货！好东西！真是好东西啊！”
他猛地抬头，看向楚白的目光已经变了：“倒是个识货的，更是个好运道的！这般成色的主材，足以炼制上品甚至极品法宝的胚子了！”
“此星辰砂，乃是金系灵材中的极品，硬度高，且自带破法属性，可炼制的法宝种类倒是不少。攻伐、防御、困敌皆可。”
铁手深吸一口气，压下心中的激动，恢复了专业姿态：“道友想要什么？直说便是。”
楚白迎着铁手狂热的目光，平静道：“楚某此去极北，尚缺一道攻伐之物。铁老经验丰富，可有建议？”
“攻伐……”
铁手摸了摸扎手的胡茬，沉吟道：“这便得看你平日所用为何了。”
“若你主修金系道基，性格刚猛，将其炼作刀、枪、剑、戟这等兵刃，再配以金系术法，最为锋锐，无坚不摧。”
“若是自身不擅金法，只是借法宝之力，则可炼成钟、鼎、印、蟠。此类重器，不求锋利，但求势大力沉，催动起来便可镇压伤敌，胜在稳健。”
说到这里，铁手忽然一愣。
他的目光再次落在那堆星辰砂上，手指无意识地在台面上敲击着，发出清脆的金铁交鸣之声。
“不对……等等。”
铁手眉头紧锁，似乎抓住了一闪而过的灵光：“这星辰砂虽是金行，但它在乱魔礁的深海寒煞中封存了万载……金生水，水养金。它早已不是死物，而是沾染了水行灵韵的‘活金’。”
他猛地抬头，眼中精光爆射：“若是将其炼死成刀剑或大印，反倒是落了下乘，浪费了这万载水韵的造化！”
“还是需顾及你自身情况。”
铁手盯着楚白，语气急促道，“若你修有水法，便可考虑不定型，而是将其炼就一枚——【金胎】。”
“金胎？”楚白微微一怔。
“不错！平日里以你的水行灵力蕴养，将其藏于丹田或水脉之中。它遇水则柔，遇金则刚，千变万化！”
铁手越说越兴奋，“如此一来，它自成法宝，不仅能随你心意变化，更能随着你的温养而不断成长！”
听闻此话，楚白心中虽是一动，但眉头却微微皱起。
他拱手道：“楚某确修有水法。但实不相瞒，在下对这炼器一事确是不通。听您这意思，这‘金胎’似乎是个半成品？需要我日后慢慢蕴养才能成型？”
楚白此去极北，危机四伏，他需要的是到手即用的即战力。若是弄个半成品，还要花个三年五载去孵化，那黄花菜都凉了。
“半成品？”
听到这三个字，铁手先是一愣，随即像是听到了什么天大的笑话，仰天大笑起来：“哈哈哈哈！你这书生，把老夫当什么人了？老夫岂有售卖半成品的道理！”
笑罢，铁手神色一肃，傲然道：
“你错了！炼成【金胎】之时，便是法宝大成之日！”
“所谓的‘金胎’，并非未完成的器胚，而是一种极为高深的无形之器！它出炉即是法宝的强度，只是没有固定的形态！”
铁手随手抓起一把星辰砂，用力一握，只见那些沙砾在他手中发出铮铮鸣响：
“你可以把它理解为一团拥有灵性的金精！”
“既然你修水法，平日里它便如水银般流淌，可化作护身铠甲，可化作分水细丝；而一旦你杀心起，注入灵力，它瞬间便能凝固成最锋利的矛、最厚重的盾！”
“星辰砂此物难得，金又生水，法宝自有灵！”
“而接下来的蕴养，并非是修补，而是让它更契合你的心意，待其蕴养而成，位格更高。”
楚白听得眼眸微亮。
随心所欲？
楚白如今筑基术法体系尚未定型，若是法宝称心变化，自然最好。
一旁的施柔见楚白意动，也是适时笑道：“此般‘化金为水，刚柔并济’的技法，乃是海光府独一份的绝活，非得是铁手大师这般浸淫炼器百年的宗师人物方可做到。
楚道友，今日你倒是好运，碰上铁老灵感爆发了。”
楚白不再犹豫，当即对着铁手深深一拜，郑重道：
“既如此，那便有劳铁老费心！楚某愿炼此【金胎】！”
既然敲定了炼制方向，接下来便是商议辅材的搭配。
铁手虽然脾气火爆，但谈及专业，却是细致入微：“星辰砂为主材，取其刚与重；既然要炼【金胎】，便需辅以极柔之物来中和。库房里应当还有些‘深海软银’与‘葵水菁英’，这两样东西必不可少。”
“此外，为了让这东西能完美承载你的灵力，还需要几枚水系妖丹做引子。”
铁手报出一连串名字，每一样都是价值不菲的灵材。
施柔在一旁飞快地心算了一番，随即看向楚白，笑吟吟道：“楚道友，那‘深海软银’与‘葵水菁英’皆是稀缺货，再加上道友此前预订的那剩下半盘星辰砂……零零总总加起来，给道友抹个零头，共计三千灵石。”
三千灵石。
这几乎是楚白目前身家的大半了，但他没有丝毫犹豫。
“一分钱一分货，只要东西好，灵石不是问题。”
楚白爽快地拍出储物袋，清点出三千灵石交付于施柔。
对于如今的他而言，将身外之物转化为实打实的战力，才是在这极北生存的根本。
交易既成，楚白又看向那正对着星辰砂两眼放光的铁手，恭敬问道：“材料已备齐，不知铁老这边的出手费用几何？楚某初来乍到，不懂规矩，还请明示。”
请一位炼器宗师出手，哪怕只是炼制法器，费用往往也是天价，甚至不比材料费便宜多少。
谁知铁手闻言，却是不耐烦地挥了挥蒲扇般的大手：“谈钱俗气！材料既是从阁里买的，这单生意便算是我天运阁的内部单子。”
“只要这【金胎】能成，让老夫过过手瘾，验证一番那构想，便是最好的报酬！工费便免了。”
施柔掩唇一笑，对着楚白眨了眨眼，示意他赶紧应下。
楚白闻言，心中大定，对着这位性情中人的大师肃然起敬，当即深吸一口气，拱手一礼，郑重道：
“那便有劳大师了！”
话音未落，铁手已经完全进入了那种狂热的状态，根本没空理会他的客套。
“起！”
只见他低吼一声，单手掐诀，猛地一拍那赤红炉鼎。
地火室内的温度瞬间暴涨数倍，那连接地脉的火口喷出一股暗红色的岩浆火柱，瞬间吞没了巨大的铸造台。
铁手一把抄起那柄比人还高的巨型玄铁锤，肌肉贲张，仿佛一尊浴火的魔神。
叮！当！
沉闷而富有韵律的敲击声，如同战场上的战鼓，开始在这密闭的空间内回荡。
见此情形，施柔苦笑一声，不敢再做停留，连忙撑起护体灵光，带着楚白悄然退出了地火室。
随着那扇刻满隔绝符文的石门缓缓合拢，将那足以熔金化铁的热浪与震耳欲聋的打铁声隔绝在内，两人这才长舒了一口气。
“楚道友，看来铁老这次是真动了心了。”
站在清凉的后院回廊中，施柔擦了擦额角渗出的细汗，感叹道：“妾身已有许久未见他老人家如此急切地开炉了。那【金胎】的构想他琢磨了数年，一直苦于没有合适的材料，今日道友这也算是成全了他。”
她转过头，对着楚白盈盈一礼：
“既然铁老承诺了，那这事儿便算是稳了。三日之后，道友只管来取宝便是。届时，必给道友一个惊喜。”
.......
走出天运阁那扇隔绝阵法的大门，微凉的北风扑面而来，瞬间吹散了楚白身上沾染的地火燥意。
一直守候在阁楼外回廊处的夏幸，见楚白身影出现，神色从容，便知此行定是顺遂，当即快步迎了上来。
“楚兄，此番如何？”
夏幸目光在楚白身上略一打量，见其两手空空，原本鼓囊的储物袋似乎也瘪下去不少，但眉宇间却透着一股定局后的舒展，不由好奇问道。
“运气尚可。”
楚白微微一笑，并未详说那惊心动魄的鉴宝过程，只是轻描淡写道：“侥幸在库房中又开出两块废料，凑足了星辰砂的份额。恰逢那位铁手大师就在阁中，施阁主便做个了顺水人情，将这些材料交由大师出手，炼就一道法宝。”
“竟是铁手大师亲自接单？！”
夏幸闻言，脸上露出了比刚才听说楚白开出星碎砂时还要惊讶的神色。
他瞪大眼睛，啧啧称奇道：“楚兄，你这福运当真是挡都挡不住。
你有所不知，这位铁手大师虽挂名在天运阁，但他还有一个身份，乃是咱们海光府军器监的供奉，是有官方正职在身的！”
夏幸压低了声音，解释道：“平日里，无论是监海司的破冰灵舟所用法宝，还是城卫军统领的制式法宝，只要是高阶货色，皆需经过他手。
各司的订单如同雪片般飞来，可谓是络绎不绝。寻常人想求他打一把飞剑，排队都得排到明年去。”
“今日他竟能直接为你开炉……”夏幸竖起大拇指，“这面子，可是天大了。”
楚白闻言点头，心中也是稍稍诧异，倒是没想到这一层。
或是施柔为了拉拢自己，确实是下了血本，动用了不小的人情。
“如此一来，三日之后，楚兄便可得一重宝傍身了。”夏幸由衷地为好友感到高兴。
“借夏兄吉言。”
楚白点了点头，随即收敛心神，目光投向城内那条蜿蜒的河流方向，脚下的步伐也重新变得沉稳而有韵律起来。
法宝虽好，终究是外物。自身的修行才是根本。
既然这三日需等待开炉，那便不能浪费。
“法宝之事已定，接下来，便该做正事了。”
楚白看向夏幸，嘴角勾起一抹期待的弧度：“关于那《游龙分水决》，尚需借助地利感悟。那条贯穿全城的‘暖水河’在何处？还请夏兄带路。”
“好说！那河就在前方不远，此时正是水汽最盛之时，正合修行！”
夏幸爽朗一笑，侧身引路。
二人一前一后，离开了喧嚣的玄冰坊，向着那条流淌着冷热交替之水的地下暗河支流走去。
随着步伐向东，周围的景色竟在不知不觉间发生了奇异的变化。
原本那种甚至能冻裂法器的凛冽寒风，在走过几条街巷后，竟悄然消散。
取而代之的，是一股湿润而温煦的暖意，仿佛是从严冬一步跨入了阳春三月。
“这海光府竟有如此河流，当真是夺天地之造化。”
楚白解去了体表那一层用于御寒的淡淡灵光，感受着拂面而来的微风，不由得啧啧称奇。
同一座城池之内，北边是滴水成冰的玄冰坊，此处却温暖如春。
这般极其割裂的气候分布，若是放在凡俗世界简直匪夷所思，唯有修仙界的伟力方能造就。
行出约莫数里，一阵哗啦啦的流水声传入耳际。
放眼望去，一条宽约三十丈的大河，正如一条升腾着白色雾气的巨龙，蜿蜒穿过密集的城区，奔流不息。
河面之上，白雾袅袅，那不是寒气，而是温热的水汽。
两岸并没有北方常见的枯枝败叶，反而是绿柳垂髫，生机盎然。
无数百姓依河而居，浣纱汲水，更有孩童在岸边嬉戏，全然不见极北之地的苦寒之色。
“此乃‘暖水河’。”
夏幸指着眼前这条大河，语气中带着几分身为本地人的自豪：
“此河并非天成，而是海光府第一任府主，集合数位真人之力，硬生生打通了地底千丈，引地火伴生之暖泉，与那冻海支流汇聚而成。”
“它贯穿全城，四季不冻，且流淌不息。正是有了这条河散发的热量，配合护城大阵，才护住了这城中百万凡俗百姓，免受极北寒煞侵蚀。”
楚白站在岸边，看着那奔流的河水，只觉一股浩大的生机扑面而来。这哪里是一条河，分明是这座雄城的命脉血管。
“地火与寒泉交汇，冷热激荡……”
楚白低头看着河水，若有所思。
“楚兄果然敏锐。”
夏幸见状，压低声音，开始传授《游龙分水决》的关窍：
“这便是我带你来此的原因。修炼我夏家这道秘术，最忌讳在死水中闭门造车。需得在活水，且是这种冷热灵机交织的水中感悟，方能事半功倍。”
说到这里，夏幸神色郑重，口述了几句玉简中未曾记载的心得：
“诀窍在于一个‘融’字。莫要想着去对抗水压，而是要想象自己就是一滴水。将灵力化作鳞片贴附肌肤，去感知水流的每一次细微律动……”
“当楚兄能在这暖水河中，仅凭肉身之力，便如游鱼般借力打力，顺流逆流皆在一念之间时，这‘分水鳞光’便算是大成了。”
楚白听得认真，频频点头，将这些要点一一记在心头。
一番指点过后，夏幸看了一眼天色，腰间的传讯玉牌也适时亮起微光。
“楚兄，监海司那边催得紧，我得先去应个卯，处理些公务。”
夏幸歉意地拱了拱手：“这几日你且沿河修行，若遇到什么麻烦，或者有什么缺漏，随时传讯于我。”
“正事要紧，夏兄请便。”
楚白回礼道：“今日多谢夏兄奔波，改日定当畅饮。”
待夏幸化作一道流光匆匆离去，楚白并未急着入水。
他独自一人负手立于柳岸长堤之上，看着那滔滔河水。
胸膛内的金色枷锁依旧沉重，但他此刻的心境却异常宁静。
“既要行路，也要修行。”
楚白心念一动，并未下水游泳，而是依然迈着那如同丈量大地般的步伐，沿着河岸缓缓前行。
只是这一次，他的一缕缕神念与灵力，悄然探入了那滚滚河水之中，随着波涛起伏，开始尝试着捕捉其中律动。
虽是寒冬腊月，但因这河中地火暖流的蒸腾，两岸草木竟是一片葱郁。
楚白负手而行，看似是在欣赏沿途风景，实则每一步落下，都暗合着河水奔流的节律。
若是换作常人，在这般重压下修炼新术，定是事倍功半，甚至有走火入魔之虞。
但楚白不同。
“虽是秘术，但一路上我已尝试数次，倒也积累了些经验。”
“再以地利之势，应能迅速将其提升至可堪一用的程度。”