功德评判的事毕，积压多日的肃穆气氛终于散去。
寒冬的暮色降临，安平县城的街道上铺了一层薄薄的积雪。
楚白在城中寻了一家的酒楼，订了一间临窗的雅座，邀吕擎私下叙旧。
炉火正旺，温好的灵酒在铜壶中散发着阵阵醇香，几碟精致的小菜冒着热气。
吕擎端起酒杯，仔细打量着坐在对面的楚白，半晌才摇头感叹，眼中满是掩饰不住的惊愕：“楚师弟，当初道院结业，咱们同为练气三层，论起家学底蕴，我当时自忖还比你厚实半分。
可这才短短大半载，你竟然已经迈入了练气五层，这般进境，当真是要把咱们这些同窗甩得看不见影了。”
吕擎此时不过练气四层，且尚在初期徘徊，想要摸到第五层的门槛，按他的估算，至少还要小半年的苦修。
楚白谦逊地笑了笑，为吕擎斟满酒：“地方上虽然清苦危险，但斩妖除魔磨砺意志，生死之间确实容易有所感悟，也算是一点机缘。”
“机缘也得有命拿才是。”
吕擎苦笑着饮下一杯酒，言语间透着几分羡慕，“我现在这职位，虽说挂着功德司的名头，看似风光，实则要在基层各县跑断腿。按部就班地熬，估摸着还得个两三年的资历，才能提到正九品。
哪像你，如今已经是手握实权的斩妖令，在安平县说话，分量比那些豪族还要重。”
酒过三巡，话题自然转到了大周仙朝修士最关心的核心——【授箓】与未来。
吕擎放下酒杯，神色变得郑重起来：“师弟，你我皆知，仙吏身份虽好，但这‘白箓’的上限，基本便锁死在从八品了。
比如你若得了今年的优评，在这安平县再待两年，资历一够，上面或许会授你一个镇邪司【掌印使】的官衔，那是从八品的肥缺，安稳度日自是不愁。”
大周律法森严，箓位决定了权力和资源的上限。
白箓修士若不更进一步，这辈子最高的成就也不过是从八品。
毕竟再往上，所掌权柄与需要担负的责任都不同了。
“但我看师弟这气象，想必是不甘于此的。”
吕擎看向楚白，“青箓天考五年一届，那是咱们跃龙门的唯一机会。下一届距今只剩三年了，届时整个青州的才俊都会齐聚州城。”
提及此话，吕擎叹了口气，有些颓然：“三年时间，我自知赶不上了。青州考场上要面对的都是练气后期的高手，不乏在练气九层圆满境界打磨了十几年的老怪物。
我打算稳扎稳打，再熬个五年，等下一个五年之期，再去州城尝试攀那天梯，搏一个筑基成仙的机会。”
说罢，他看向楚白，试探着问道：“师弟你，莫非是想参加三年后的那一届？”
楚白放下酒杯，目光投向窗外飘落的雪花，眼神平静却坚定：“练气圆满虽难，但若不趁着锐气正盛之时去试一试，等年纪大了，心气散了，那青箓恐怕就真的成了镜花水月。
三年后，我想一试。”
“好气魄！”
吕擎击节赞叹，心中却也为楚白的志向感到一丝凛然。
若真能在三年后夺得青箓，那便意味着楚白在二十岁出头的年纪，就能跨入筑基大修的门槛。
到那时，不仅是修为平步青云，官职更会跨过八品，直接跻身仙朝中层。
这一顿酒，二人聊了许多道院旧事，也谈了大周局势。
酒罢，吕擎还有其他县治的评判差遣，楚白也需回司复命。
“师弟，三年后，我等你捷报！”
吕擎在酒楼门口抱拳告辞，随后披上斗篷，消失在漫天风雪中。
......
辞别吕擎半月之后，安平县的风雪渐小，但寒意愈深。
这一日，来自府城功德司的评判文书伴随着疾驰的快马，终于送达了镇邪司官衙。
一时间，官衙内气氛有些躁动，众人皆在清点着一年的功过得失。
庞松在得知自己评了个“良”等后，整个人如释重负地瘫在椅子上，长长地松了一口气。
这段时日他可谓是寝食难安，生怕因为此前给吕擎赠礼被拒，给那位铁面无私的功德使留下了坏印象，导致考核出岔子。
如今“良”字定下，不仅保住了职位，来年的资粮也能稳步增长。
而对于楚白的评判，全司上下并无一人感到意外——优等。
县尉值房内，张成看着面前的楚白，眼中满是赞许，亲自将此次的奖励悉数发放。
“楚白，这是你应得的。”
张成沉声道，“镇邪司赏银三百两，另外，府库内的秘法你可以任选一道。此乃司内对你这一年力挽狂澜、重整乾坤的奖赏。”
赏银倒是习以为常，但这秘法非有功不得授之，已是铁律。
然而，重头戏还在后面。
张成又取出一个贴着功德司赤色封条的石匣，神色郑重地说道：“而这一件，是功德司那边给‘优’等评价者专门赐下的地宝。”
提到地宝二字，值房内的空气似乎都变得厚重了几分。
灵物亦有等级之分。
最上等的，乃是造化奇绝、天地自产的【天灵】，此类事物往往伴随着气运而生，极为难寻，多为皇室与顶级仙门垄断；
其次，则是受地脉滋养、经年累月化成的【地宝】。
再往后，才是坊市中偶可见到的寻常灵物。
前两类灵物极其稀缺，即便是在府城的聚宝阁内，也往往是有价无市，非大功绩者不可得。
楚白在张成的示意下，缓缓揭开封条，打开石匣。
刹那间，一股沉重、厚实且带着锐利金鸣之气的波动席卷开来。
只见匣中静静躺着一块呈暗金色、表面布满如山岳纹路的金属块，其重如斗，隐约间竟有镇压四方灵气的威势。
“此物名为【镇岳铂】，乃是极罕见的‘地宝’级灵物。”
张成在一旁介绍道，语气中也带着几分感慨，“它蕴含极其精纯的土气，且带有一丝镇压之意。
无论是用它来滋养土属的法器，还是借助其中的意蕴来打磨自身的五行灵力，都是绝佳的选择。功德司这次，确实是大手笔。”
楚白看着这块【镇岳铂】，感受着其中那股浑厚磅礴的力量，心中暗自凛然。
他如今正在清风院内苦修【入微】级的《归元诀》，五行循环中，土气虽有灵土补足，但若能得此地宝镇压核心，他的法力凝练程度必将再上一个台阶。
这份奖赏，不仅是对他过去一年功绩的认可，更是对他三年后攀天梯、得青箓的一份沉甸甸的投资。
楚白合上石匣，对着张成肃然一礼，声音清亮而坚定：
“属下谢恩领赏！”
接过赏赐后，张成并未让楚白立即离去，而是神色肃然地叮嘱道：“年关将近，安平县的百姓都有放炮仗除秽、祛除妖邪的习俗。
虽说那硫磺硝石之物不过是个心理慰藉，惊不动真妖，但民间火光冲天、气机驳杂，最容易让潜伏的邪祟钻了空子。”
张成站起身，走到窗边看着外面挂起的红灯笼，语气低沉：“往年这个时候，总有些妖物想趁着百姓懈怠之际吞食精血以避寒冬。
我改制这大半年，多少人盯着咱们看。所以，这最后几日，巡逻断不可松懈，明白吗？”
“属下领命，定会亲自带队巡视，保百姓平安过年。”
楚白微微躬身，心中凛然。
离开值房后，楚白径直往镇邪司重地——秘法库走去。
怀揣着张成给予的令牌，他跨入这间散发着阵阵檀香与阵法波动的屋舍。
在大周仙朝，秘法、功法与术法虽一字之差，实则天差地别。
寻常术法，如火球、灵水针，皆是法力的具象化运用；而秘法之所以称之为“秘”，是因为它们往往能触及修士本质。
就如楚白在道院结业时所得的【守一经】，直指神念，这绝非普通术法可比。
此刻，摆在他面前的有三卷玉简，分别对应着安平镇邪司收录的三道秘法：
其一名为《灵犀避邪》，主趋吉避凶，其二，曰《潜影匿踪》，主收敛气息.
最后一道则是《铁骨铸身法》，主锤炼肉身，打磨每一寸皮肉骨骼。
楚白站在三枚玉简前，指尖轻轻摩挲，陷入了深思。
《灵犀避邪》固然不错，但他身负【将星入命】等命格，对危机本就有一定的直觉。
《潜影匿踪》更是让他眼热，作为斩妖队长，若能隐匿行踪，执行任务时必能事半功倍。
然而，楚白的目光最终定格在了《铁骨铸身法》上。
“练气期修士，大多追求术法威力与灵力总量，真正愿意下苦功夫专门‘炼体’的，少之又少。”
“毕竟时间精力与资源都有限，况此类法门也不多。”
楚白很清楚自己的短板。
虽然随着境界提升，他的肉身由于受灵气滋养，早已远超凡俗武夫，但在同阶搏杀中，法修的身体依旧是相对脆弱的一环。
若被妖物近身，或被偷袭，极其容易受创。
“这《铁骨铸身法》虽打磨过程痛苦且缓慢，但它能从根本上提升肉身的承载力。
我修行的《归元诀》如今已是【入微】级，灵力奔涌极快，若肉身不够强悍，反倒是限制了功法的发挥。”
一番权衡后，楚白果断拿起了那枚记载着《铁骨铸身法》的玉简。
这种专门打磨肉身的秘法也属罕见，既然遇到了，便是缘分。
“不过……”楚白收起玉简，回头看了一眼那一枚闪烁着幽光的《潜影匿踪》，心中暗自忖度，“待到下次立了功，这道匿踪之法也定要将其拿下。”
身怀地宝【镇岳铂】，手握肉身秘法，楚白走出库房时，步伐比往日更加沉稳。
离开县尉值房后，楚白回到斩妖队的值房，将冯钦与胡浩召集到跟前。
“年关将至，百姓祈福祛邪，城内人烟繁杂。”
楚白指着案头上的安平县布防图，眼神冷峻，“冯钦，你带一队精锐，重点巡查北大街与西市的爆竹铺子和酒肆，那里阳气最乱，也最容易被邪祟趁虚而入。”
“胡浩，你带二队便服入市，盯着那些祭祀用的香烛摊位。若有莫名滋生的阴风或是气机不对，莫要打草惊蛇，第一时间发信号。”
冯钦与胡浩感受着楚白身上愈发深沉的官威，皆是肃然抱拳：“领命！”
对于这两名属下而言，自家队长刚刚得了功德司的“优”等评定，正是得势的时候，跟着这样一位前途无量的上峰，他们办事自然是使出了十二分的力气。
待所有差事都井然有序地安排下去，楚白这才趁着暮色回到了清风院。
推开清风院的大门，原本在闹市中感到的喧嚣瞬间被院内的五行聚灵阵隔绝。
随着大阵运行了一个多月，院内的空气已隐约带上了一层淡淡的乳白色雾气，那是灵机浓郁到一定程度的征兆。
楚白步入修行室，并没有急着打坐，而是慎重地取出了那个封存着【镇岳铂】的石匣。
暗金色的地宝在微光中散发出一种厚重如山的压迫感。
楚白深吸一口气，运用神念引导，缓缓将这块【镇岳铂】放置在修行室中心的“土”位阵眼之上。
原本，此处供奉的是聚宝阁买来的【半塘淤】，灵气虽足，却显得驳杂且轻浮。
而随着【镇岳铂】归位，异变突生！
修行室内传出一声低沉的轰鸣，仿佛有一座无形的大山在虚空中落座。
原本流转不定的五行阵法，在这一刻像是有了主心骨一般，原本轻盈跳跃的五彩流光瞬间变得沉稳凝练。
地宝产出的土系地气，呈现出一种极其纯粹的昏黄色，厚重如铅，却又润物无声。
土生金，金生水……
由于土位核心被地宝加固，整座五行聚灵阵的循环速度竟比之前暴涨了三成不止！
更重要的是，产出的灵气质量由于地宝的镇压，去掉了最后一丝躁动，变得极其温驯。
楚白当即盘膝而坐，【入微】级别的《归元诀》在体内轰然运转。
这种感觉，与之前截然不同。
如果说以前是在小溪中逆流而上，那么现在，他仿佛置身于汪洋大海的漩涡中心，四面八方的五行灵气顺着他周身的毛孔疯狂涌入。
在【入微】神念的引导下，这些浓郁的地气与灵机被精准地拆解、重组，最后化作一道道精纯的灵力，汇入他练气五层的经脉长河之中。
“好一个地宝，好一个聚灵阵！”
楚白感受着体内几乎是以肉眼可见速度增长的灵力进度，心中大定。
“如此一来，修行速度暴涨...”
“筑基可期！”