自那以后，六花便在这重新改造后的庭院里潜心修行。
加上之前一护传输给她的修行感悟，她的进步速度飞快。
短短三五天的功夫，一身实力便有了肉眼可见的飞跃。
宗家宅院的演武场上。
六花身形舒展，拳脚如风，瞬步施展间，迅如疾风，动若飞凤，柔拳法的精妙被她发挥得淋漓尽致。
每一击都精准凌厉，气息沉稳。
演武场旁，大长老静静伫立着，看着场中的六花，老脸上笑容根本掩饰不住。
“好！好！好！”
“这一身体术，已然有了上忍的水准，哈哈哈！！”
大长老笑得合不拢嘴。
语气里满是欣慰。
六花不到十四岁的年纪，便能有这般实力，放眼整个日向一族的年轻一辈，都是绝无仅有的。
高兴之余，心中也难免生出几分惊讶与疑惑。
大长老清楚六花有天赋，却也知道，按照正常来说，她不可能进步这么快。
其中，谁的功劳最大，他自然心知肚明。
大长老的眸光，缓缓斜移，落在了旁边的一护身上。
自己早已经看不清一护的实力深浅。
演练结束，六花收起招式，大长老收回目光，看向一护，语气缓和了几分，开口问道：“听说，你给分家的人找了一位体术指导？”
“没错。”一护道，“那人名叫迈特戴，对体术有着极深的造诣，尤其擅长身体力量的运用，很适合指导分家的子弟锤炼体魄、夯实体术基础。”
“靠谱吗？”大长老皱了皱眉，“我听说，那迈特戴是修炼钢拳的。”
“大长老多虑了。”一护道，“不管是钢拳还是柔拳，最基础的，都是对身体力量的精准运用与掌控。单论这一点，哪怕是放在整个木叶，阿戴也算得上是专家级别的人物。”
“专家？？”
大长老的语气瞬间变得莫名。
在日向家族面前称“体术专家”？
一护察觉到了大长老的质疑，却没有过多辩解，只是打出一股沉稳而凌厉的劲气。
这便是他从迈特戴那里学来的“明劲”。
统合身体力量，凝练于一点，收放自如，刚柔并济，看似简单，却蕴含着极高的体术造诣。
大长老感受到这股劲气的精妙，瞳孔微缩。
仅凭这种对身体力量的运用技艺，迈特戴，确实配得上“体术专家”这四个字。
沉默片刻，大长老缓缓开口。
“掌握这种级别的身体力量运用，迈特戴……现在还只是一名中忍？”
“呃……”一护微微一顿，如实说道，“他在体术上的造诣毋庸置疑，但对于战术策略的制定、战场指挥等方面，确实不太擅长，这也是他一直没能晋升上忍的原因。”
“这样啊…”大长老点了点头。
木叶的上忍，绝不是仅凭实力就能晋升。
必须智勇双全，既要有强大的战力，也要有高超的战术思维、临场应变能力与指挥才能，能够独当一面，带领小队完成各类高难度任务。
迈特戴空有强悍的体术，却缺乏战术指挥能力，不能晋升上忍，也在情理之中。
思索片刻，大长老眼中闪过一丝决断，开口说道。
“既然迈特戴在体术上确实厉害，那么，就让宗家的子弟，也一起接受他的教导吧。”
一护微微一怔，有些意外：“宗家会同意吗？”
“我去和族长说，他不会拒绝的。”
一护点了点头，没有再多说。
既然大长老都这么说了，想必此事，也不会有太大的阻碍。
…………
一护再次忙碌了起来。
【灵化之术】的修炼成功，让他成功触及了灵魂的本质，在阴阳遁的领域真正迈出了关键的一步，成功入门。
庭院改造的实践，又让他对天地气场、阴阳调和的理解，变得更加深刻。
而之前那次灵视环扫木叶时，他察觉到漩涡水户的灵魂之火已然衰朽，时日无多。
这个发现，让一护的心中，冒出了一个大胆的念头，一个能够让他快速得到漩涡一族全部封印术的捷径。
只是，这个捷径，并不是轻易就能实现。
它有着个重要前提。
而一护现在所做的一切，都是在为此准备。
【灵化之术】的灵体研究，【四象封印】、【八卦封印】等各类封印术的研读，【雪后初晴】的精神意识波动感悟，还有【式神契约】的灵契原理……等等等。
一护将所有与这些方面相关的知识、感悟，统统整理、归纳。
“好钢，就要用在刀刃上。”
一护端坐在房间之中，心中陡然低喝一声。
“十方镜，推演。”
一面虚幻而古朴的镜面，悄然浮现在他的意识里。
镜面之上，符文流转，光芒闪烁。
…………
木叶村。
繁华热闹的商业街。
街道两旁店铺林立，人来人往，各种吆喝声、谈笑声交织在一起，充满了烟火气。
烤肉店内，临窗的卡座上，两个身影相对而坐。
说话者身着森绿色的上忍马甲，一头金黄色的发丝肆意飞舞，在店内灯光的映照下，恍若暖阳般耀眼夺目。
“我听玖辛奈说你成了忍者学校的老师，还真是让我大吃了一惊呢。”
波风水门脸上带着些许惊讶与好奇，目光落在对面的一护身上。
“怎么？在忍校不好吗？”
一护脸上挂着淡淡的笑容，伸手夹了一块滋滋冒油的烤肉。
“也不是不好啦，就是……呃，我以为，像一护你这样的天才，会以火影为奋斗目标呢。”
水门挠了挠头。
“你去过火影办公室，有看到过三代大人桌子上的文件吧，堆积如山啊。”
一护抬起手，在空中比划出一个高高的距离，脸上满是抗拒之色。
“这么高的文件！叠起来都快比他人还高了！”
“啧啧啧……想想都觉得可怕。”
“我可不想哪天因为处理这些文件，直接猝死在那片文件的海洋里。”一护地摇了摇头。
“啊哈哈……”水门尴尬地笑了几声。
“也没这么夸张吧？或许没有你说的那么恐怖。”
一护撇了撇嘴，一脸笃定地说：“等你哪天真正坐到火影那个位置上，就知道我说的一点都不夸张了。”
水门听到这话，眼中陡然一亮，兴奋地问道：“你觉得我能当上火影？！”
一护瞅了瞅水门，心里暗自想着，这不是明摆着的事儿嘛，未来你可是四代目火影啊。
“村子里有这么多优秀的前辈，我感觉四代目火影这个位置，我是绝对没什么希望了。”
水门掰着手指，认真地分析起来。
“你看，朔茂前辈实力强大，威名远扬。自来也老师那可是传说中的三忍之一，实力和威望都不容小觑。”
“还有，大蛇丸前辈的科研能力和忍术造诣高深莫测，纲手前辈不仅医疗忍术出神入化，战斗力也十分惊人，他们的实力和名望都超人一等，我觉得四代目应该会在他们其中产生。”
“至于五代目火影……”水门认真地望着一护，“本来一护你是我最大的竞争对手，以你的实力和才能，要是参与竞争，我肯定没有胜算。”
一护一边吃着肉，一边摆了摆手，表明自己对火影的位置确实毫无兴趣。
“排除你的话，同辈人里面，也还有很多厉害的人呢。”
水门脑海中浮现出宇智波富岳、日向日足、奈良鹿久、夕日真红、秋道堂东、木目功刀等等认识的人。
他们有的凭借家族底蕴，实力强大，有的则头脑灵活，擅长谋划布局，在村子里都有着不小的影响力。
这么一番分析下来，水门微微叹了口气，神情有些沮丧。
“感觉我的优势，真的不是很大呢。”
不，你的优势大得很。
一护意味深长地看着水门，心里想着，你的女朋友可是下一任的九尾人柱力啊。
这可是至关重要的因素。
但一护没有把这句话说出口。
毕竟，这个消息现在应该还处于保密状态，只有木叶的高层才知晓。
水门敏锐地察觉到一护目光里闪过的异色，不禁好奇地问：“怎么啦？你这眼神好像有点奇怪。”
一护若无其事地说道：“没什么，对了，你的【飞雷神之术】练成了吗？”
水门一听这话，整个人顿时像泄了气的皮球一样耷拉下来。
他苦恼地挠了挠头。
“还没呢，不愧是二代目火影开发的S级秘术，这修炼的难度，实在是太高了。”
“里面包含了大量复杂的封印术式，光是这些封印术式，我就学了快两年，要不是有玖辛奈在一旁帮忙，可能花费的时间还要更久。”
“除了封印术式，还涉及超远距离感知、四维空间感知以及建系等诸多难题，一个接着一个，感觉就像永远都克服不完一样。”
水门一边说着，一边叹气，无奈地摇头。
一护拍了拍水门的肩膀。
“水门，相信自己，以你的天赋和努力，【飞雷神之术】肯定会在你手上绽放出前所未有的光彩的。”
水门嘴巴嘟囔着：“不知道为什么，我总觉得一护你对我的信心，比我自己还足。”
一护只是笑而不语。
难道要告诉他，未来他会凭借此术，成为令整个忍界都为之惊叹的第一神速忍者吗？！
现在还没掌握【飞雷神之术】的波风水门，仅仅凭借自身的才能，就已经拥有了上忍的强大战力。
一旦他学会飞雷神，那简直就是如虎添翼。
想了想，一护神色变得认真起来，忍不住提醒水门一句。
“最近，多抽点时间陪陪玖辛奈吧。”
“玖辛奈怎么了？我这次出任务回来，好像就没怎么见到她。”
水门脸上露出疑惑之色，心中隐隐有些担忧。
“我只能说，她最近可能会面临来自各方面的巨大压力，至于更多的，那都属于机密内容了，由我来告诉你不太合适，或许……你可以去问一下自来也前辈。”
一护的语气十分慎重，让水门意识到事情的严重性。
“自来也老师么…”
察觉到一护语气中的严肃，水门瞬间收敛了脸上的笑容。
“玖辛奈有危险吗？”
他目光陡然一厉，锐利得仿佛九天之上翱翔的猎鹰。
杀意一闪而逝，微弱但异常纯粹。
一护摇摇头：“危险倒是没有，就是会受到来自各方面的压力，你多陪陪她，给她一些支持。”
听到没有危险，水门眼中的厉色消失。
“我会保护好玖辛奈的，绝对不会让她受到任何伤害。”
少年人的承诺，是可以用自己的性命去坚守的。
…………
时间如白驹过隙，很快过去了三个多月。
寒冷的冬雪，纷纷扬扬地飘落，给整个木叶村披上了一层洁白的银装。
每个人都又长了一岁。
然而，寒冷的冬季对于老年人来说，往往是一道坎儿。
随着年龄的增长，老年人身体的自我调节能力逐渐下降，骤降的气温极易刺激呼吸系统和心脑血管疾病的发生。
而这个冬夜，木叶村一位至关重要的老人，即将走到生命的尽头。
千手家邸。
此刻冷冷清清，空无一人。
而在死亡森林的深处，却已然布下了天罗地网。
三代火影猿飞日斩神色凝重地坐镇中枢，身旁的暗部成员们身姿挺拔，如同一尊尊雕像般肃立着，浑身散发着冰冷的气息。
“日斩，封印班、结界班的人，都已经各就各位，随时听候命令。”
团藏的声音低沉地响起，打破了周围的寂静。
“三代，侦察班汇报，附近并没有发现任何异常情况。”水户门炎神色专注地汇报着。
“三代，医疗班也已经准备就绪，各种医疗设备和药品都已备好，随时准备展开救援。”转寝小春此刻换上了一身干练的服装。
“火影大人，旗木朔茂、大蛇丸、自来也、纲手四人已经到达指定位置，随时可以发动【四赤阳阵】。”
“火影大人……”
一声声汇报不断传入猿飞日斩的耳中，让人安心。
“纲手，跟我去见水户大人最后一面吧。”猿飞日斩的声音中带着一丝沉重。
“……”
纲手此刻的心情无比复杂。
仿佛整个世界都在离她远去。
她的爱人早已离她而去，弟弟也不幸牺牲，如今，连最后的亲人水户奶奶也要永远地离开她。
更让她感到悲哀的是，这最后一面，还只能派个影分身去做告别。
缓缓抬起头，纲手仰望天上那一轮清冷的月。
“嘁！真是……糟糕透顶的世界！”
她的声音中充满哀伤与冷嘲。