“六花。”一护轻轻拉了下她的手。
“……不好意思，朔茂前辈，是我失礼了。”六花反应了过来，双方才是第一次见面，自己逾矩了。
“没什么。”
朔茂气量宽厚，还不至于因为这个生气。
他温柔的看着自己儿子，白毛小不点仍在和食物战斗着，还不知道几人的话题谈到了他身上。
旗木朔茂没有解释自己为儿子取这个名字的理由，反而说了一句。
“前几日，大蛇丸跟我说起过你的剑术……”
哦？
一护吃东西的动作一停。
“跟木叶流剑术风格相异，如果有机会，能否让我见识一下？”
“……”一护怔住。
然后一笑。
“能领教白牙的锋芒，是我的荣幸。”
虽然旗木朔茂给予自己很大的压力，但如果因此不敢出手应战，那就失了一颗向上进取的心。
更何况旗木朔茂在村里的风评很好，实力超群却从不倨傲，照顾同伴，提携后辈。
与这样的人切磋，是难得的学习机会，更无后顾之忧。
“朔茂前辈，”一护顺势问道，“听闻旗木一族祖上源自铁之国的武士家族。不知道现在的铁之国，有哪些值得注意的剑术名家？”
“铁之国的最强者被称为大将。”朔茂略作思索道，“现任大将的弟子三船，因为和雨隐的半藏交手而未死，声名鹊起，算是铁之国的佼佼者。”
“三船么……”一护知晓这个名字。
未来铁之国的大将，主导五大忍村谈判之人。
“一护，我可以这么叫你吧。”朔茂忽道，“我多嘴问一句，你是要专攻剑术吗？”
一护微微摇头：“剑术、体术、忍术什么的，在我看来都只是一种对敌的手段。我会精研剑术，但恐怕……成不了一个纯粹的剑客。”
“哦？”旗木朔茂来了兴趣，他放下筷子，“你觉得什么样才算是纯粹的剑客？”
剑客。
一个承载着力量、危险与某种极致浪漫的词汇。
什么是纯粹的剑客？
自己一时口嗨，没想到引来旗木朔茂的好奇心，一护低头思考。
片刻后，他抬起头，目光清明。
“朔茂前辈，接下来我说的，仅仅是一点浅见，源于我读过的一些零散记载与个人遐想。”
“我姑妄说之，前辈也就姑妄听之吧。”
“……额，在我看来，纯粹的剑客，忠诚于剑。”
“剑，就是他们的信仰、伙伴、延伸的肢体，乃至生命意义的核心。”
“他们一生都在钻研剑道，不会使用任何剑以外的兵器，对敌也只会使用剑法……”
一护结合前世所知，以及今生所学，缓缓讲出自己的理解。
“这样的剑客，骨子里往往是孤高而骄傲的。”
“在真正的对决中，他们不屑于阴谋诡计，追求的是堂堂正正的胜负，是技艺与心志的纯粹较量。不占便宜，不耍手段，那是对对手的尊重，更是对剑本身的尊重。”
旗木朔茂若有所思，接口道：“听起来……与铁之国那些恪守古老训条的武士，颇有几分相似。”
一护摇了摇头：“武士是武士，剑客是剑客。”
“武士推崇“忠义勇武”，作为武家他们侍奉大名主君，守护领地与荣誉。”
“但是剑客不是，他们笑公卿，傲王侯，心中所求，唯有剑道的极致。”
笑公卿，傲王侯？
旗木朔茂眼神微凝，看向一护的目光更深邃了些。
这种思想……特立独行，但有点危险。
一护说道：“举个例子吧。”
“我曾在一卷残破的古游记中，看到过一个故事，在古时候有一位剑客，生性冷僻，那人天性冷僻，沉默寡言，却嗜剑如命，视之超越生命。取人性命在电光火石之间，视杀人为艺术……”
他刚说到这里，旁边聆听的六花和朔茂都皱起了眉。
没有人喜欢杀人如麻的家伙。
即便是双手沾血的忍者，也是因为任务，杀伐是不得已的手段，而不是艺术。
“视杀人为艺术，刽子手么？”六花嫌弃道。
“并不是哦，你听我继续说。”一护道，“这位剑客七岁学剑，七年有成，练剑时的辛酸血泪、困苦艰难无从得知，只知道剑客从不离剑，甚至吃饭、睡觉都不例外。”
“他的衣服是白色的，洁净如雪，手中所持却是一柄乌黑的剑。”
“他曾说：‘剑，本就是凶器。’”
“而白衣剑客不为己杀人，不为钱财杀人，更不为仇恨杀人。”
“那他是为了什么？”旗木朔茂追问，他心中隐隐触动。
“为了他心中的剑道。”一护神情郑重，语气铿然。
“剑道……？”旗木朔茂默念这个词。
它与忍者所追求的“忍道”有什么不同吗？
“对，剑道。”一护继续说，“他如果要杀人，必先斋戒、熏香、沐浴，以最洁净虔诚的身心状态，去执行这最血腥之事。”
“他可以一个人远赴千里之外，去和一个陌生的高手，争生死于瞬息之间，理由，仅仅是为了替一个毫不相干的人讨回公道，伸张某种他认可的正义。”
旗木朔茂浑身一颤。
“在他眼里，杀人既不是一种罪恶的事情，也不是一件值得夸耀的事情，但却是一件……需要以全部身心严肃对待的、神圣的事情。”
“他曾说过这样的话——”
“这世上永远都有杀不完的违背正义的人，当你剑刺人他们的咽喉，眼看着血花在你剑下绽开，你总能看得见那瞬间的灿烂辉煌。那时你就会知道，那种美，是世上任何事物都无法比拟的。”
旗木朔茂和日向六花皆是心灵一震。
仿佛有一道凌厉无匹又寂寞如雪的剑光，穿透时空，映照在心湖之上。
这就是剑客吗？！
从一护口中，他们仿佛看到了一个长身直立的身影，白衣如雪，如亘古以来就屹立在那里的雕塑一般。
这样的人物……真的存在吗？
而旗木朔茂心中的震动，更是只有他自己知晓。
从一护的故事里，他看到了不同。
“这位剑客……叫什么名字？”朔茂不禁问道。
“吹雪。”一护答道，“记载中称他为吹雪。”
“吹雪……”朔茂与六花不约而同地轻声重复。
朔茂的脑海里甚至浮现出一位落花吹雪、剑术超绝的寂寞身影。
…………
回去的路上。
一护和六花还在聊着和旗木朔茂的偶遇。
“没想到在战场上，令敌人闻风丧胆的白牙大人，私下里意外的好相处呢。”六花说道。
据野乃宇说，旗木朔茂经常会来照顾生意。
“朔茂前辈这是把所有的锋芒对准了外人。”
“不过，一护哥哥，你说的那个剑客，还有相似的故事吗？”
“我感觉……如果把这些故事整理出来，完全可以写成一本很有意思的书呢，肯定和现在流行的那些冒险小说不一样。”
看到六花难得流露出如此浓厚的兴趣，一护心中一动，笑道：
“不如，我再给你讲另一个剑客的故事？你可以试着把它写下来，如果能配上合适的插画，或许会更有意思。”
“一护哥哥，我学过绘画的。”
“那再好不过了。”一护颔首，略作思索，缓缓开口道，“这个故事，要从一把特殊的刀，一个十字形的伤疤说起……”