会面的气氛非常友好，应詹提的条件，萧悦一一应下，其中最重要的，是帮助应詹的部下搬取家眷。

    当然，萧悦不可能渡江，他答应看住江北的周访，江南还须应詹修书一封，取得江州刺史华轶的协助。

    “敢问思远公，与杜弢可熟识？”

    诸事协商妥当之后，萧悦问道。

    “哦？”

    应詹眼神微眯。

    杜弢在史书上，留的是恶名，但事实并非如此，此人乃蜀郡成都人，荆湘流民领袖，出身益州士族，以才学著称，曾被举为秀才。

    因关西流民帅李特叛乱，杜弢为避战乱逃至南平，受应詹器重，任为醴陵令，杜弢曾与应詹联手击败蜀贼李骧。

    后湘州刺史荀眺因蜀人杜畴侵扰，欲尽诛流民，流民惧而推举杜弢为首领。

    杜弢遂自领梁益二州牧、平难将军、湘州刺史，攻陷长沙，荀眺弃城逃往广州，代理湘州刺史郭察讨杜弢，兵败被杀。

    “其人……可惜了！”

    应詹痛心道。

    “然也！”

    萧悦深有同感道：“杜弢初以才学著称，本为国家栋梁，却因天下丧乱，荀眺昏暴，不得不做了贼寇。

    仆请思远公予杜弢书信一封，他若率部北上，我可将他及部众安置在鲁阳，表为鲁阳令。”

    应詹并未留意到萧悦话语中带着命令的口吻，只看了萧悦一眼。

    此子简直是见缝插针，自蜀中大乱以来，从巴蜀逃入湘江二州的民众，计有数十万之众。

    杜弢若率众来投，即便是十来万人，也是了不得的丁口，以之在鲁阳屯田，若干年后，所获粮米堪为霸业之资。

    是的，他看出了萧悦的野心，可是身逢乱世，司马家又不做人，把好好的一个天下，弄的烽烟四起，民不卿生，谁又能没点野心呢？

    他只是迟疑道：“杜弢兵势正盛，怕是未必愿来。”

    “无妨！”

    萧悦摆摆手道：“给他留个退路罢了，我朝流民军，从未成事过，料杜弢亦不例外，日后兵势穷竭之时，随时可来投我。”

    “也罢！”

    应詹点头应下。

    随即二人又交流了些信息，就各自散去。

    回程时，应詹蹙着眉，他隐约觉得不对劲，在与萧悦交谈时，唯唯诺诺，自甘下位。

    不应该啊。

    我南顿应氏虽不如琅玡王氏、河东裴氏、泰山羊氏那样显赫，却也是地方上一等一的门阀，而此子纵然功业惊人，却是寒门庶出。

    到底是哪里出了问题？

    “阿翁？”

    应玄见父亲愁眉不展，不由唤道。

    “呵呵！”

    应詹摆了摆手，轻笑一声，这等心事自不足为子嗣道之，只略一沉吟，便道：“军中已收拢了千余户关西流民，汝计点清楚，将之交给萧将军。”

    “儿明日就去。”

    应玄现出了然之色。

    千余户关西流民，有三千来人，老弱妇孺占了半数，每日吃食不是个小数目，给了萧悦，也算是卸下了负担。

    应詹暗暗摇头。

    实则他的本意是要交就交清楚，留下千余户毫无意义，不曾想竟被误会了，不过他也不愿多做解释。

    ……

    城头，见着晋军渐渐收队，以庞寔为首的众将纷纷现出了绝望之色。

    是的，不是失望，而是绝望！

    其实关西老卒不是不强，能走武关道数百里流窜至南阳，活下来的没有一个是弱者，但是缺衣少食，又几乎没什么兵甲，以致于连荆州军都打不过，坐困宛城，寸步难移。

    如今又有晋军来征，很明显与荆州军达成了某种协议，恐怕不久后，就要挥军强攻了。

    庞寔那锐利的目光一一扫过，每一名将领，都不敢与他对视。

    严格来说，庞寔的地位与候脱、严嶷差不多，都是名义上尊奉王如为首领的流民军，其人来自于始平（今陕西兴平），以宗族乡党为骨干。

    故而庞寔对全军的掌控力度还是很强的。

    冯翊张燕，也是当地的坞堡主，因境内羌氐众多，又是刘汉与司马模争夺的前线，并且前两年蝗旱交加，终于坚持不下去了，率宗族乡党弃堡而去，奔入南阳。

    此时便道：“将军，困于宛城死路一路，仆愿出城，与晋军商谈。”

    庞寔子庞骁，现年二十五，骁勇善战，闻言顿时怒道：“张将军是要出城投降？”

    张燕面色数度挣扎，喟然叹道：“不降何待？粮米即便掺了树叶和豆子，已不足五日食用，难不成粮吃完了，再以肉脯为食？”

    京兆李运与张燕的境遇差不多，也是被兵灾和蝗旱灾逼的活不下去，遂领族人乡党出奔，这时恨声道：“宛城曾被石勒攻破过，娘的，连粒米都没留下，比狗啃的还干净。

    南阳本地大族又坚壁清野，使我等野无可掠。

    本指着今岁夏收好好抢一把，可应詹率荆州兵来攻，我军数战失利，竟连宛城都出不得了，倘若不降，难不成真以老弱妇孺为食，里面有我们的妻儿父母啊！”

    张燕拱手道：“将军，不独是我们缺食，分布于外的诸军，也因缺食互相攻杀，确实坚持不下去了。

    仆先去探一探口风，倘若晋军不给我等活路，与之拼死一战便是！”

    庞寔那满是胡渣的面孔上，现出了悲怆之色。

    这贼老天，要把人活生生的逼死啊。

    “罢了，去便去罢！”

    庞寔无力地挥了挥手。

    张燕郑重拱手，便带上几名亲信，匆匆而去。

    ……

    萧悦已经回了营，总体来说，他还是很满意的，应詹也不算是投降，而是达成了交易，接下来，就该逼降庞寔了。

    根据应詹所说，庞寔的麾下，约有丁壮五到六千，老人几乎没有，妇孺有将近三千，合计不足万人。

    如今他粮不怎么缺了，需要尽量扒拉人手屯田练兵

    卢暮身边的婢女，帮他洗漱更衣，刚刚卸了甲，换上一袭贴身的衣衫，屠虎就来报：“郎君，庞寔帐下张燕求见！”

    “这么快？”

    萧悦一怔，便快步离去。

    营寨还未扎好，萧悦就看到寨中靠着营门位置的空地上，站着一名身材高大的汉子，披着破旧的皮甲，腰挎环首刀，满面风霜，瘦的颧骨都高高突起，约三十来岁的年纪。

    身边带有两个仆从。

    “将军至矣！”

    一名亲卫喝道。

    张燕转头看去，大为惊愕。

    他实难想象，萧悦竟然是个少年，且面相俊美，完全看不出是一名统兵大将。

    “叮！”

    萧悦脑海中却是一声清鸣！

    【任务二十二：收编庞寔部，限时一日，基础奖励：智力+1，魅力+1，依任务完成度，列为平、良、优三等，良以上，可获得自由加点奖励。】

    ……