她忽然想起一件事。

    “苏明月，你当监考员的时候，进过问道阁吗？”

    苏明月愣了一下。“进过。底层和中层。顶层进不去。”

    “中层的楼梯，也是这样吗？”

    苏明月沉默了。

    她回想那些年走过的路，那些她以为很普通的石头台阶。

    一样的宽度，一样的高度，一样磨圆的边缘。

    她走过很多次，从来没有觉得不对。

    “一样。”她说。

    “那你以前是怎么上去的？”

    苏明月的手指在玉板上停住。她是怎么上去的？

    她走过很多次，每次都是走上去的。

    从来没有遇到循环。为什么？

    “因为那时候，我还是监考员。”她的声音很轻。

    “系统不认为我是入侵者。因果线对我无效。”

    “现在呢？”

    “现在，我是入侵者。”

    叶晚照看着那些台阶。

    系统不认为苏明月是入侵者的时候，台阶就是普通的台阶。

    现在认为她是入侵者了，台阶就变成了走不完的循环。

    不是台阶变了，是因果线认出了她。

    “谢无妄，你的业火能烧因果线。”

    叶晚照说：“烧得了这张网吗？”

    谢无妄沉默了片刻：“烧得了。但这张网连着整栋楼。烧了它，楼会塌。”

    叶晚照没有说话。

    她只是看着脚下的台阶。

    楼会塌。他们会被埋在里面。

    但如果不烧，他们永远上不去。

    “烧。”她说。

    谢无妄看着她。

    “楼塌了，我们跑出去。上不去，什么都没了。”

    谢无妄没有说话。

    他从腰间解下那个黑色布袋，取出第二枚业火珠。

    珠子在掌心发着暗红色的光，比第一枚更暗。

    他把珠子按在台阶上。

    珠子碎裂，暗红色的火光从裂缝中涌出，顺着台阶的缝隙向下渗，向下，向下，穿过几百级、几千级台阶，烧到了那张网的源头。

    灰色的因果线被点燃了。

    火顺着线往上烧，烧过一级级台阶，烧过一册册书架，烧过一面面墙壁。

    整栋楼开始震动。

    苏明月站起身。“走！”

    三个人往楼上跑。

    身后，火光在追。

    那些被烧断的因果线在空中飘散，像灰色的雪花。

    台阶在脚下碎裂，墙壁在两侧崩塌，书架在身后倒下。

    但他们没有停。

    一直跑，一直跑，跑到了第二层。

    火光在楼梯口停住了。

    因果线烧到了尽头，楼不震了。

    叶晚照转过身，看着身后的楼梯。

    那些台阶还在，但上面的因果线已经没了。

    现在，它们只是普通的石头台阶。

    苏明月蹲在第二层的地板上，玉板贴着地面。

    蓝光渗进去，片刻后，她抬起头。

    “第二层没有阵法。但有三只因果傀儡，就在前面。”

    叶晚照看着前方的黑暗。

    黑暗中，三双白光的眼睛亮了起来。

    和第一层那些守卫一样——没有脸，没有五官，只有眼睛。

    但它们不是守卫，是傀儡。

    更快，更狠，更不怕死。

    谢无妄走到最前面。

    “业火能烧它们。但我需要时间。”

    “多久？”

    “十息。”

    叶晚照看着那三双白光的眼睛。

    它们在靠近，不快，但很稳。

    每靠近一步，空气就冷一分。

    “我给你十息。”她说。

    谢无妄闭上眼睛。

    业火从他掌心涌出，在他周身燃烧，凝聚成一个微型的领域——只有三尺见方，刚好能罩住他们三个人。

    暗红色的火光在黑暗中跳动，像一颗心脏。

    三只傀儡走进了业火领域。

    它们的身体开始消融——不是烧，是融化。

    像冰遇到火，像墨遇到水。

    那些白光眼睛在黑暗中闪烁，一明一灭，像在挣扎。

    第一只傀儡消融了。无声无息，像从未存在过。

    第二只。它的身体已经融了一半，但还在往前走。白光的眼睛盯着谢无妄，死死地盯着。

    第三只。它停在业火领域的边缘，没有进来。它在等。

    谢无妄的脸色越来越白。

    业火消耗的不是灵力，是他的命。

    每一息，都在烧他的命。

    “六息。”他说。

    第二只傀儡消融了。

    只剩最后一只。它站在领域外面，白光的眼睛盯着谢无妄，一动不动。

    它在等。等业火灭，等他撑不住。

    八息。九息。十息。

    谢无妄猛地睁开眼睛。

    业火从他掌心喷涌而出，烧穿了最后一只傀儡的身体。

    它的身形开始消融，从脚到头，一寸一寸。

    那双白光的眼睛最后灭了一下。

    三只傀儡，都消融了。

    谢无妄的身体晃了一下。

    叶晚照扶住他。

    他的脸色白得像纸，嘴角溢出一丝血。

    业火消耗的是他的命。

    三只傀儡，烧了他十息的命。

    “没事。”他说。声音很轻，但很稳。

    叶晚照没有说话。

    她只是扶着他，让他靠在自己肩上。

    他的身体很沉，但她在撑着。

    苏明月站在第二层的入口处，看着前方的黑暗。

    第二层还有路要走，第三层还在上面。数据库在最上面。

    “走。”叶晚照说。

    三个人走进黑暗中。

    身后，那三只傀儡消融后的灰烬在风中飘散，像灰色的雪。

    第二层的入口，是一道竖立的光幕。

    这道光从地面升起，没有门板，也没有门框，光幕的另一边什么也看不清。

    苏明月把玉板贴在光面上。

    蓝光渗进去后毫无反应。

    苏明月的手指顿了一下。

    “这里空间扭曲了。”苏明月低声开口。

    叶晚照转头看向苏明月。

    “是因果迷宫。”苏明月声音放轻，“每走一步都会改变因果线。一旦走错，整个人就会从因果层面直接抹除。”

    叶晚照沉默片刻：“有人过去过吗？”

    苏明月摇摇头。

    “监考员权限到此为止。系统提示门后是空的，但我知道里面藏着东西。”

    叶晚照盯着那道白光。

    光幕边缘平整异常。

    门后究竟藏着什么，谁也不清楚。

    “走。”叶晚照说完，带头迈进光幕。

    白光吞没叶晚照的身体，谢无妄紧随其后，苏明月走在末尾。

    三人接连消失在白光后。

    眼前的迷宫比预想的还要大。

    四周全是无数延伸的细线。

    灰色细线从脚底一直延伸出去，密密麻麻的铺向四方，一眼望不到头。

    这些细线全都在无声的流转，速度很慢。