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夕阳西沉。
车轮碾过平整青石板，发出规律轻响。
木质车厢随路面起伏，微微晃动。
遥遥望去，天斗城巍峨城墙已映入视野。
青黑色墙体绵延数十里，砖石垒砌的壁垒厚重坚实。
城墙上箭垛整齐排布，在落日下拉出长长的影。
帝国都城独有的威严震慑往来行旅。
马车缓缓停在官道旁的驿站。
这里距天斗城不远。
驿站旁茶寮还亮着灯，零星行客歇脚饮茶。
车夫躬身请示，等候下一步吩咐。
林清默掀开车帘，望向远处的天斗城。
风卷着落日暖意，拂过他的发梢。
他随即转回身，面向身侧的比比东。
“东皇姐，马上就要到天斗城了。你之后打算去哪？”
比比东捻着衣料的手指微微一顿。
紫色瞳孔里掠过一丝复杂难辨的情绪。
她自然想留在林清默的身边。
这些天同行的日夜，让她贪恋上这份难得的轻松与暖意。
不必背负教皇的沉重枷锁，不必直面阴私算计，不必困在仇恨织就的牢笼里。
可她不能。
她是武魂殿教皇，是整片大陆手握最高权柄的女人。
一举一动都牵动两大帝国与武魂殿的势力平衡。
她不能任性滞留天斗城，不能给林清默招来灭顶之灾。
“我不能留在天斗城。”
比比东的声音很轻，却带着不容更改的决意。
“单属性四宗族相关事宜，我需回去亲自处置，确保万无一失。”
这些隐患不除，她便无法安心抽身。
林清默眉峰微微蹙起。
语气里带着难掩的失落：“这样啊。”
他本以为，东皇姐会在天斗城停留一段时日。
两人同行的这段路太过短暂。
比比东的心脏骤然一阵抽紧。
她怎么会不想应下这个邀约。
可理智终究压过翻涌的感性。
“等我把手头事宜处置妥当，会再来天斗城寻你。”
比比东的声音放软许多。
指尖轻轻拂过林清默的脸颊。
带着微凉的触感，像山涧淌过的清泉。
“好好照顾自己，别什么事都自己硬扛。”
“遇事别总孤身往前冲，多顾着自己几分。”
“有事，便用我给你的专属传讯令牌，无论我身处何地都会第一时间赶来。”
衣袂随晚风扬起，划出一道紫金色的弧，比比东化作一道紫黑色流光，没入夕阳的余晖之中。
密闭的车厢里，还残留着她身上淡淡的冷香。
林清默望向她消失的方向良久才收回目光。
……
半个时辰后。
落日彻底沉入地平线，天边只余下浅淡的橘红。
晚风带上几分入夜的凉意。
林清默的身影，出现在天斗学院的大门前。
汉白玉打造的校门巍峨矗立，鎏金牌匾在暮色里泛着微光。
守门的护卫见他前来，纷纷躬身行礼，眼神里带着敬畏。
他胸前佩戴的徽章，昭告着他的身份——天斗学院皇斗战队队长，亦是整座天斗学院最耀眼的天才。
林清径直迈步走入学院。
他穿过两侧林荫道。
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道旁的草木在晚风里轻轻摇曳，送来淡淡的草木清香。
虫鸣在草丛间此起彼伏，衬得暮色里的学院格外静谧。
脚步不停，直奔学院后山的独立小院。
那是柳二龙的住处。
后山林木繁茂，远离学院的喧嚣，格外清净。
这次离院日久，最记挂他安危的，除了小舞，应该便是柳二龙。
毕竟他当日只给柳二龙老师留下一封书信便悄然离院，连一句多余的交代都未曾留下。
柳二龙的性子素来炽烈，定然为他悬了许久的心。
归来的第一件事，自然是先来报声平安，免得她再日夜悬心。
林清默行至小院门口，抬手叩响门扉。
叩门声在静谧的后山，格外清晰。
“谁啊？”
院子里传来柳二龙的声音，带着一丝慵懒。
“二龙老师，是我，林清默。”
林清默应声答道。
很快，院子内传来急促的脚步声。
鞋履踏过石板路，声响越来越近。
不过片刻，院门便被拉开。
柳二龙站在门内，身上穿着宽松的白色睡袍。
酒红色长发还带着水汽，发梢坠着水珠。
水珠顺着发丝滑落，打湿肩头的衣料，晕开浅浅的湿痕。
显然是刚沐浴完毕，还未来得及换上正经衣衫。
她望向林清默，原本带着一丝慵懒的神情，立刻被全然的惊喜取代。
“阿清？你回来了！”
柳二龙的声音里带着明显的欣喜，还有一丝压不住的担忧。
她直接上前，将林清默拉进院子。
随即反手关上院门，隔绝院外的风声。
伸手拉住林清默的胳膊，指尖划过他的手臂、肩膀、后背。
仔仔细细检查他的身体，生怕他在外受了伤。
林清默还没反应过来，指尖的温度已经透过衣料传至他的皮肤，温热的触感从手臂传来。
鼻尖萦绕着柳二龙沐浴后的清香。
混着她独有带着一丝火焰气息的味道漫入鼻腔。
身上的睡袍本就宽松，动作幅度稍大，便展露出身形的丰满线条。
领口微微敞开，露出精致的锁骨。
“！！！”
林清默见到这一幕，身体立刻绷紧，整个人都变得拘谨起来。
一时间手脚都不知该往哪放，只能下意识移开目光，不敢再多看。
耳尖不受控制地泛起一丝浅淡的热意。
“你这小子，一声不吭就跑出去这么久。”
柳二龙的语气里带着嗔怪，还有浓浓的担忧。
“我还以为你出了什么事，要不是知道你书信里提过有师傅护着，我早就带人出去寻你了！”
“这些天，你知道小舞她们多担心你吗？”
她反复检查许久，确认林清默身上没有任何伤口，也没有暗伤的痕迹。
紧绷的肩背才终于放松下来，松了口气。
悬了许久的心，终于落回实处。
也就是这时，她才发现一直沉默的林清默表现拘谨。
抬头便注意到他刻意移开的目光。
柳二龙再一低头看了眼自己。
“……”
脸颊发烫，耳朵也微微泛红。
她连忙后退两步，伸手拢了拢睡袍的领口，把敞开的衣料收紧。
指尖微微发颤，动作带着几分慌乱。
场面一时之间，略显尴尬。
晚风穿过院子里的枝叶，发出沙沙的轻响。
两人之间，一时无话。