梅林深处白梅纷飞，铺就一地素白。
楚悠手持写好心愿的红绸布条，指尖捻着绸尾，将其轻轻地系在一枝横斜的梅枝上。
她动作轻缓，眉眼间并无半分多余的情绪，唯有在垂眸时，长睫在眼下投出一小片的浅影。
“九姑娘来此做什么？”
身后忽然传来温润的男声。
楚悠身形一顿，只缓缓转过身，便看见凤渊立于梅影之中，蓝色锦袍沾着几片落梅，步履从容地慢慢走近。
楚悠敛起方才挂红绸时的喜悦，随之换上的是一副平淡无波。
“桃林那边人多嘈杂，不愿与她们挤闹，便寻了安静之处。”
话音顿了顿，她抬眼看向凤渊，话里藏着几分试探。
“方才得知王妃病重，王爷不去近前陪伴，怎会来这梅林？”
凤渊闻言笑了笑，眉眼弯起，又走上前一步，距离她更近了些。
“原本是要去的，不过恰巧看见你朝这边而来，便想着过来同你说几句话。毕竟，像这样能与你单独接触的机会，实在难得。”
若换成旁的女子，定然会觉得害羞。
然而楚悠听了却神色微凝，开始琢磨他葫芦里到底卖的什么药。
“既然王爷提起，那我倒有一事想问。”
凤渊眉眼含笑：“九姑娘请讲。”
“扇坠一事，以王爷的睿智，定能看出是王妃联系身边的丫鬟兰因，故意诬陷我。王爷若是想帮我解围，法子有千百种，为何非要当众做出那般暧昧亲昵之举，引得旁人误以为你我有私情？”
楚悠目光锐利，字字清晰。
“王爷明知我不日便要嫁入东宫，却仍行此举，不得不让我理解为，王爷是在故意引太子猜忌于我，目的我不得知。而且，从我回府起，我自问并未做过任何对不起你们夫妻的事，敢问一句，为何要这般对我？”
“怎么，生气了？”
凤渊垂眸看着她，眼神宠溺，嘴角的笑意温和，语气也比先前软了几分。
“若我说，那些话并非做戏，而是皆出自本心，你可会信？”
楚悠哼笑，抬眸迎上他的目光。
“王爷觉得，我会信吗？”
“无论你信与不信，那都是我的真心话，”凤渊缓缓开口，眼神真切，语气诚恳，似是动了真情一般，“实不相瞒，我早在年前便同你大姐姐商量好，想抬你入府，先做妾室，待生下子嗣便立即升为侧妃，也算不负我对你的情分。”
“只是不料，”他顿了顿，将话锋一转，“此举却遭到了岳父的强烈反对，还匆匆忙忙地定下二月二十，便将你送入东宫。我心里自是着急，却因你是妻妹而不便明着出面阻拦。王妃看在眼里，便想做些什么，促成你我之事。”
楚悠呵呵冷笑一声，眼神里带有几分讥笑。
“所以，她便想出当众污蔑我与外男有染的法子？王爷，我虽不算饱读诗书的才女，却也不至于蠢笨如此。你方才说的这些话，你自己信么？”
凤渊是经过大事的人，不会被随意质问几句便露出马脚。
他神色未变，语气也依旧温和。
“事实的确如此。或许你大姐姐也是情急之下，才用了这等下下策。不过我的确中意你，只是不知道我的心思，如若你对太子根本无意，我定会想尽一切办法，哪怕去紫阳殿上长跪不起，也一定要让父皇收回成命，成全你我。”
说罢，他还拉过楚悠的手。
一热一凉骤然相触，恰似烈火撞上寒冰，天生相斥，势不两立。
楚悠并未表现得很过激，而是缓缓地抽回自己的手。
“王爷，‘成全’的意义在于两情相悦，而非一厢情愿。况且，我所认识的翎王向来冷静自持，心里从来就只有雄心霸业，从未听说过为了哪个女子，竟做到这般地步。怎么，难不成王爷想说，我才是那个让你深陷其中，无法自拔的真命天女？”
凤渊听出了她话中的讽刺意味，不过却并未动气，依旧表现得从容淡定。
“或许你还年轻，不知感情之事本就没有道理可言，向来全凭感觉。今日是我唐突了，只因时间紧迫，待你回去好好考虑一番，尽快给我答复，我等你。”
他说完便走了，十分干脆，并无半点拖泥带水。
方才除了短暂地拉了一下手，也并未再有其他过分的举动，端的是一副谦谦君子的模样。
楚悠站在原地，回头望着他离去的背影，心底冷笑不已。
原本凤渊可以慢慢布局，让她一步一步跌进他的温柔乡，就像楚玉瑶那样，被他牢牢控制在手中。
可突然定下的婚期却打了他一个措手不及。
凤渊不得不硬着头皮一试，哪怕所谓的“中意”和“表白”都显得十分突兀，那也比坐视不理，就这样将她拱手让与太子要强。
人性皆贪，终究难以摆脱欲望桎梏。
他为了能将九门督的权利收入囊中，像那等肉麻的谎话，竟也能说得脸不变色心不跳，倒也算是种本事。
凤渊走到梅林门口的垂花门，心腹谋士贺升正垂手等在那里。
见他出来，连忙上前拱手。
“王爷，进展如何？您可有依计对楚九姑娘倾吐爱慕之意？”
凤渊淡淡嗯了一声，脚步却未停。
贺升在他身后亦步亦趋。
“那楚九姑娘做何反应？下官猜，她定然会害羞不已，被王爷的真情实意所打动。哦对了，她可有承认自己便是九门督？”
凤渊闻言，脚步骤然停下，转头看着他时，眼神里带着冷意。
“你是不是忘了？她并非寻常女子，堂堂寒鸦岭的九门督，心思缜密，手段凌厉，又岂会随意轻信他人的花言巧语？”
“话虽如此，但王爷您也并非是寻常之人啊。莫说这天下，就单说整个上京城，有多少世家贵女排着队的想要嫁与您？那楚九姑娘再厉害，也终究是个女子，早晚都要嫁人的……”
他话未说完，便瞥见了凤渊飞来的眼刀。
于是心头一紧，连忙捂住嘴，示意自己绝不会再多言。
片刻后，他又小心翼翼地开口。
“王爷，有件事下官还是得再问一句。王妃那边，您是如何打算的呢？”