坐在笑，连忙起身快步上前，对着荣皇后与钟贵妃屈膝福礼。
“皇后娘娘，贵妃娘娘，妾身的九妹妹身世特殊，自小在寒鸦岭长大，未曾接受过名师教导，比不得唐太傅的女儿饱读诗书，才情出众，不如此局就到这里，也免得等下贻笑大方。”
荣皇后尚未言语，钟贵妃便似笑非笑地先开了口。
“王妃这说得哪里话，本宫瞧着楚九姑娘方才应对景曜的诗作时，可以说是满腹经纶，气度不凡，并非像你说的那般不堪。况且，她不日便要入东宫，像这样的场合一年难遇，更应该让她多历练才是。皇后娘娘，您说是不是？”
倘若说的是旁人，荣皇后必不会给钟贵妃脸面。
可眼下她也想一探楚悠的深浅。
“今日斗诗本就是为了助兴取乐，翎王妃不必过于较真，不妨就让楚九姑娘放手一试，输赢无碍，图个热闹罢了。”
楚玉瑶见求情无效，心里愈发焦灼。
这可是凤渊第一次参加花朝节宴，若是楚府遭人耻笑，他身为楚府的姑爷，脸上也定然无光。
她又扭头看向楚悠，对方正端立在原地，身姿挺拔如竹，眉宇间并无半分焦色，唇角甚至还凝着一丝浅淡的孤度。
那般的从容淡定，反倒让她心头犯疑。
楚悠是无知者无畏，还是真的胸有成竹？
不等她细细琢磨，钟贵妃便已然按捺不住，开口催促。
“该轮到楚九对诗了，可有准备好？莫要让众人空等。”
案几前的女官放下手中墨锭，对楚悠做了个请的手势。
然而楚悠却不再动笔，直接走到唐栖面前，将心中想好的诗句，一字一句地念了出来。
“及笄未识礼端方，妄逐良人乱粉肠。徒献痴缠邀冷遇，残妾枉自盼檀郎。”
声音落下，空气瞬间凝滞了。
唐栖的脸腾地一下涨得通红，从耳尖一直蔓延至脖颈。
人群中再次响起细碎的抽气声。
很多人都不知诗中的“檀郎”所指何意。
偶有几个知情的贵女，悄悄凑在一起，压低声音解释着。
“这是在骂唐千金呢，说她刚及笄就不懂礼，痴心妄想攀附心上之人，屡屡主动示好，却只换来冷淡相待，纯属自作多情！”
“没错，这‘檀郎’是古雅之称，形容寻常男子是不敢用这个词的。我瞧这架势，这唐姑娘中意之人，八成也是位贵人！”
“难道你们没听说？唐太傅是太子一卦的，本想将她许给太子，可她却自年幼时起，便满心满眼都是翎王，毫不掩饰！”
“没错，我也听说过，她曾托人给翎王殿下送过书信，表达爱慕之情，还送过亲手绣的荷包，却全被原封不动地退了回来。但她仍不死心，还放话出来，甘愿嫁进翎王府为妾，也不愿进东宫为妃，气得唐太傅哟，打也不是，骂也不是……”
这些议论声不大，却字字清晰地落下唐栖的耳中。
她本就羞愤交加，又当着翎王正妃的面被人戳破心思，只觉得自己像个不知廉耻，妄图窃取他人夫君的贱贼。
脸面上再也撑不住，眼眶一红，一跺脚，捂着脸便跑开了。
景曜瞧见她这副模样，冷哼一声，“没用的废物。”
“楚九莫要张狂，我来对你！”
唐栖前脚刚走，又有一名世家小姐挺身而出。
她当众提笔作诗，通篇不过也尽是贬斥楚悠卑贱，妄攀东宫。
明眼人皆瞧得出，此人也定是景曜身边趋炎附势之徒。
这种货色，楚悠自不会纵容。
长得丑，没教养，粗鄙少礼，通通藏在诗中骂回去。
字字诛心，句句戳痛。
骂得那名世家小姐脸色青一阵白一阵的，你你你了半天，最后狼狈告退。
往年的朝花宴除了吃喝就是赏花，今年的朝花宴倒是别开生面。
谁说闺阁小姐被欺负了就只能抹眼泪？
完全可以像她这样，既解气又不失格调地骂回去啊。
就连站在一侧的翰林院学子们，看她的目光也都多了几分赞许。
只是这般斗来斗去，诗句内容早已偏离了“海棠”主题。
荣皇后自然不能放任不管。
“好了，今日斗诗到此为止。楚九姑娘以一敌众，实力绝不可小觑，本宫甚是欢喜，便赏你一支海棠玉簪，权当今日的彩头。”
楚悠行礼：“多谢皇后娘娘。”
这时，一旁的楚玉瑶也站出来，满脸笑意。
“恭喜九妹妹夺了彩头，就让姐姐为你带上可好？”
她一边说，一边从女官端来的托盘上，拿起那支雕工精致的海棠玉簪，缓步走到楚悠的面前，小心翼翼地将簪子插入她的发髻。
丫鬟兰因绕到后面，也帮忙整理长发。
“咦，这是什么？”
兰因弯腰捡起一样东西。
她拿在手里来回瞧了半晌，忽然递到楚悠面前，脸上挂着笑意。
“九姑娘，您的东西掉了。”
楚悠垂眸，发现是一枚男子用的青玉扇坠，很是精致，心里顿时察觉到什么，淡淡地回了一句。
“这不是我的。”
“怎么会呢？”兰因故作不解，眉头微蹙，“婢子方才瞧得清楚，这东西明明就是从您身上掉下来的呀！”
“住口！也不看看这是什么场合，休要胡言乱语！”
一向性子温和的楚玉瑶瞪眼怒斥，音量也大到生怕旁人听不见一般。
“王妃息怒！”兰因扑通跪下，声线陡然拔高，“是婢子失礼，可婢子也是一片好心。这扇坠瞧上去便非同寻常，想来对九姑娘定是极为重要，这才一时情急，想要还给她……”
“还敢狡辩！”
楚玉瑶连忙从她手中夺过扇坠，神色慌张地就往袖里藏。
那副欲盖弥彰的模样，想不引人注意都难。
果不其然。
荣皇后听见争执声，在不远处扬声问了一句。
“发生何事？”
“回皇后娘娘，没，没什么事……”
楚玉瑶支支吾吾，眼神躲闪，半天说不出一句完整的话，就差把“我有难言之隐”这几个字，直接刻到脸上。