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    午后的日头毒辣辣地晒着，但摊子前的热度却渐渐起来了。

    程欣和萧蝶开了个好头，院子里的桌波洋几个小家伙更是把那份童真的馋嘴劲儿演活了。

    午休结束的铃声还没响透，最上面那层妈妈早上新做的、最是莹润Q弹的部分，就已经见底了。

    这部分冰粉因为放置时间稍长，气泡略少，口感稍紧实些，但依旧爽滑冰凉。

    起初她还担心客人挑剔，可买的人似乎并没在意，或者说，在闷热的午后，那一口凉意和甜润足以掩盖微小的差别。

    下午课间，人流少了些，但总有穿着校服的学生跑过来，多数是生面孔，嘴里嚷着「‘就是这里’」，显然是听人说了才来的。

    铁皮桶里的冰粉又下去一截。

    傍晚放学，才是真正的小高峰。

    校门像开了闸，学生潮水般涌出，其中不少是早上或午间尝过甜头的回头客，还带来了新面孔。

    更引人注目的是那些等在门口接孩子的家长，他们有的被孩子拉着过来，有的自己好奇驻足。

    「“妈，就是这个！可好吃了！”」一个扎羊角辫的小女孩拽着妈妈的衣角，指着木桶。

    「“五毛一碗？”」那位妈妈瞥了眼摊子，还没等她再问，旁边女儿就拽着她袖子晃：「“妈，可好吃了！”」

    陈景明赶紧补上一句：「“嬢嬢，都是自家手做的。我妈做东西最讲究了。”」

    那位妈妈目光在任素婉干净的衣服上停了停：「“行吧，来一碗试试。”」

    有了家长开头，其他观望的家长也陆续凑过来。

    有的是给孩子买，有的自己也忍不住要了一碗，站在路边树荫下，用小勺慢慢舀着吃。

    点头的，夸「“凉快”」的，问「“明天还来不来”」的，渐渐多了起来。

    陈景明正低头找钱，忽然听见一个有点耳熟的声音在问价。

    他一抬头，心里「咯噔」一下——是班主任王老师，被几个围着摊子的学生挡着路，正有些疑惑地看过来。

    他心里微微一紧，但没动声色。

    只见王老师跟同事说了两句，便推着车走了过来。

    她脸上带着平时教室里那种温和但有点严肃的表情。

    「“任大姐，”」王老师对着任素婉点点头，目光落在摊位上，「“听学生们说，你在这儿摆摊卖冰粉？景明这孩子，也没跟我说一声。”」

    任素婉手上的动作停了一秒，才打招呼：「“王老师。”」

    王老师点点头，看了看摊子：「“摆摊呢？……这天是热。”」

    她没多问别的，直接说：「“也给我来一碗吧。”」

    「“诶！好，好！”」任素婉连忙应下，手脚麻利地舀了碗里最满、最漂亮的一碗，特意多淋了些红糖浆，双手递过去，「“王老师，您尝尝。”」

    王老师接过，也没走开，就站在摊子旁边，用小勺尝了一口。

    她吃得很斯文，细细品了品，然后又吃了一口。

    陈景明在旁边看着，手心有点冒汗。

    王老师吃完，放下碗，看向任素婉，脸上露出了今天第一个比较明显的笑容：「“任大姐，你这个冰粉，确实做得不错。清爽解暑，甜度也合适，红糖味很正。”」

    她顿了顿，声音压低了些，但足够让近处的任素婉和陈景明听清，「“比外面那些用糖精香精勾兑的东西强多了。孩子们吃点这个，挺好。”」

    任素婉听到老师的肯定，脸上的红晕还没退，眼里却透出「如释重负」的光，连声道：「“您喜欢就好，喜欢就好！”」

    王老师从口袋里掏出钱包：「“多少钱？给我再来……三碗吧，我用饭盒装着，带去给其他老师也尝尝。”」

    她笑了笑：「“也给任大姐你宣传宣传。”」

    任素婉连忙摆手：「“王老师，这不能收钱！您拿着！”」

    她语气太急，说完自己有点愣。

    王老师看了看她，又看看陈景明，叹了口气，没再掏钱包：「“行，那我就不客气了。”」

    她又叮嘱了陈景明几句「“摆摊别耽误学习”」、「“注意安全”」之类的话，这才提着任素婉用干净铝饭盒装好的三份冰粉，骑上自行车离开了。

    王老师走后，任素婉长长地、无声地吐了口气。

    但腰板却似乎挺直了一点点，擦拭桌面的动作也多了几分利落。

    王老师的认可和那句「“宣传宣传”」，像是一颗「定心丸」，比卖出十碗冰粉还让她觉得踏实。

    陈景明看着妈妈的变化，心里那点担忧也散去了。

    他没想到王老师会来，更没想到会是这样的结果。

    这意外的插曲，不仅带来了实实在在的几碗销量（虽然是送的），更重要的是，它以一种意料之外的方式，初步验证了他们这个小生意的「“正当性”」和「“品质”」，给妈妈注入了宝贵的信心。

    夕阳的余晖把摊子染成暖金色。

    木桶终于彻底空了，桶壁上只残留着一点晶莹的水痕。

    糖浆罐也见了底。

    任素婉和陈景明开始收摊。

    她先把两个展示用的玻璃瓶仔细洗净擦干，收进布袋。

    又小心地数了数铁皮盒里的钱——毛票、硬币，皱的、平的，堆了小半盒。

    她没有当场细数，只是用手掂了掂分量，嘴角不自觉地向上弯起一个细微的、几乎看不见的弧度。

    陈景明帮着把桌子板凳搬回王婶屋檐下。

    王婶这回主动走了出来，手里拿着两个洗好的西红柿，塞给任素婉：「“忙了一下午，还没顾上喝口水吧？自家种的，解解渴。”」

    任素婉愣了一下，连忙接过：「“谢谢他王婶，今天……麻烦你了。”」

    「“麻烦啥，街里街坊的。”」王婶摆摆手，看了看空木桶，语气里带着点真切的感慨，「“没想到，还真让你们做成了。明天……还来？”」

    任素婉看向儿子。

    陈景明点点头，语气肯定：「“来。妈，明天我们早点，多做点。”」

    「“哎。”」任素婉应着，声音里有了力气。

    收拾停当，母子俩踏上回家的路。

    任素婉走在前头，步伐比来时轻快了些，虽然拐杖点地的声音依旧清晰，但那股沉甸甸的、压得人喘不过气的颓唐，似乎被午后到傍晚的忙碌和那半盒零钱驱散了不少。

    陈景明跟在后面，看着妈妈微微挺直的背影，看着西天灿烂的晚霞。

    他知道，今天只是开始，明天还有更多未知。

    但至少，冰粉摊在桌家桥小学门口，算是磕磕绊绊地扎下了第一根微不足道的、却「实实在在的根」。

    生意的根，和妈妈心里那点名为「“希望”」的嫩芽，都在这个炎热的夏日傍晚，悄然萌发了一点点。