泰拉的探索队回村时，天快黑了。

    他们看起来很累，一个个都瘦了一圈，身上的兽皮衣服全是划痕和泥。

    村里的人都围了过来，阿尼亚快步上前，挨个看着回来的亲人，见没人受伤，才松了口气。

    “泰拉，你们找到了什么？”

    “一些……石头。”泰拉朝身后的梅森示意了一下。

    梅森和几个队员小心的放下背上的兽皮包，打开后，里面是几块灰白色的石板，上面刻着奇怪的符号。

    这就是他们带回来的全部东西。

    “就这些破石头？”一个人在人群后面说。

    卡恩抱着胳膊，带着他的狩猎队也围了过来，他们刚打猎回来，身上还带着点血腥味。

    跟着卡恩的人都笑了起来。

    “我还以为你们带回来了什么宝贝。”卡恩撇撇嘴，“跑出去十几天，就为了捡几块没人要的石头？”

    梅森没理他，很珍惜的摸着石板上的纹路。

    探索队的成员想说话，被泰拉用眼神拦住了。

    晚上，篝火又烧了起来。

    整个部落聚在一起，吃着卡恩狩猎队带回来的食物。

    气氛有点怪。

    卡恩那边的人大声说笑，吹嘘白天的收获，时不时就拿泰拉他们带回来的破石头开玩笑。

    就在这时，莉雅站到了篝火旁边。

    所有人都很惊讶，包括泰拉和梅森，这个平时很安静的少女深吸了一口气。

    她抬起了右手。

    “看，她要用石头给我们变块烤肉出来吗？”一个猎人笑着说。

    莉雅没理会。

    她闭上眼，好像在回忆什么。

    然后，她睁开眼，指尖在空中慢慢的画出一个奇怪的符号。

    那符号由曲线和直线组成，谁也看不懂。

    一小簇橙色火苗，凭空在莉雅的指尖上窜起，欢快的跳动。

    篝火边的吵闹声一下就没了。

    所有人都瞪大了眼睛，张着嘴，手里的烤肉和木碗掉在地上都不知道。

    一簇火，就这么在一个女孩的手指上烧了起来。

    这比当初巴林教授他们炼出第一炉铁水还要让人吃惊。

    炼铁好歹能看懂，是石头烧出来的。可这火……是凭空冒出来的。

    莉雅指尖的火苗摇晃了几下，灭了。

    整个部落一片死寂，一根针掉地上都能听见。

    过了很久，一个孩子小声说：“她……她把火……偷出来了……”

    “窃火者！”

    不知道谁先喊了一声。

    下一刻，人群一下炸开了锅。

    大家不是欢呼，而是一种又敬又怕的骚动。

    人们不由自主的往后退，空出一大片地方，用看神一样的眼神看着莉雅。

    梅森第一个冲了上去，他不是冲向莉雅，而是冲向那几块被扔在地上的石板。

    他哆嗦着手捧起一块石板，用兽皮反复擦着上面的土，眼神虔诚，像在看一件绝世珍宝。

    “知识……这是知识的力量……”他说话都说不清楚了，“这是可以学习的东西！”

    他身边的几个工匠也围了过去。

    他们不再觉得这是“破石头”，这是能点火的圣物。

    梅森当场决定，要带所有人研究这些符号，全力支持莉雅。他们相信，知识才是部落的未来。

    另一边，卡恩的脸色铁青。

    “什么狗屁窃火者。”他啐了一口，“不过是吓唬孩子的小戏法。”

    他旁边一个人也说：“是啊，卡恩老大。这玩意儿能干嘛？难道用指头去点燃野牛的皮毛？”

    “没错！”卡恩不屑，“在真正的战斗里，这玩意儿没用！一头霜刃熊冲过来，你能用这小火苗把它吓跑？我们用血换来的活法，才是唯一的道理！”

    他感觉到自己的威信受到了挑战。

    以前，他靠着一次次打猎、一次次和野兽拼命才有了现在的地位，现在，这地位被一簇小火苗动摇了。

    两伙人隔着篝火对峙，谁也不服谁。

    阿尼亚又站了出来。

    她走到莉雅身边，轻轻握住她冰冷的手，给了她一个安心的眼神。

    然后，她对着所有人说：“大家都安静。”

    部落又安静下来，他们都信服阿尼亚。

    “莉雅给我们带来了新希望。这不是戏法，是一种我们还不懂的力量，也许能改变我们的未来。”她首先肯定了莉雅和梅森。

    梅森他们露出了感激的表情。

    “但是，”阿尼亚接着看向卡恩，“卡恩说的也没错。在这种力量能保护我们之前，部落要活下去，还得靠卡恩和他的狩猎队；我们吃的每一口肉，都是他们用命换回来的；我们用来保护自己的村墙和武器，也需要梅森他们用汗水去造。”

    她的目光扫过每一个人。

    “知识是好东西，但不能当饭吃；武力能打来吃的，可没法帮我们熬过冬天；技艺能盖房子，却挡不住野兽群。”

    “我们是部落，是一个整体；所以，我们应该有三条路：卡恩的武力，梅森的技艺，还有莉雅刚为我们点燃的知识；它们应该一起，撑起部落的未来。”

    阿尼亚的话让紧张的气氛缓和下来。

    泰拉点头同意。

    梅森在思考。

    卡恩表面上接受了，他哼了一声，没再反驳。

    但在他心里，更烦躁了，有了一种危机感。

    他发现，部落里年轻人的眼神变了。

    以前，他们崇拜最强的猎人。

    现在，他们的目光会不由自主的瞟向那个能凭空生火的女孩。

    他不能容忍这种背叛。

    他必须用一场大胜，用堆成山的战利品，来压倒“知识派”的风头。

    夜深了。

    族人们带着复杂的心情各自散去。

    莉雅被安排在最安全的帐篷里，梅森带着几个人守在外面，借着月光研究石板上的符号。

    而在村子另一个角落的阴影里。

    卡恩叫来了他最信任的十几个手下。

    “头儿，我们接下来怎么办？”一个年轻猎人问。

    卡恩面无表情，眼神冰冷。

    “准备最好的武器和伤药。明天天亮前，我们出发。”

    “去哪儿？”

    “森林深处。”卡恩冷笑一声，“去猎杀那头我们之前想都不敢想的——巨角犀。”

    所有人都倒吸一口冷气。

    那地方早就超出了巴林划定的安全区。

    “这场豪赌，我们必须赢。”卡恩压低声音，“用它的头，来告诉所有人，谁才是这个部落真正的主宰。”

    与此同时，在森林的另一边。

    一支兽人部队，正在黑夜里悄悄行军。

    这些兽人个子很高，肌肉结实，穿着镶骨的皮甲，拿着淬了毒的铁器。他们是被黑潮君主引来的。

    这支部队已经越过了巴林曾经给人类划定的安全区边界。

    队伍最前面，一个鼻子很灵的兽人斥候停了下来。

    他在地上，发现了几串很新的脚印。

    他用手指捻了点土，在鼻子下闻了闻，喉咙里发出咕噜声。

    “人类……”兽人斥候转身，对身后的队长打着手势，“一小队人。往森林深处去了。”

    两种不同的掠夺者，就这样在黑暗的森林中，沿着不同的方向，走向了同一个猎场。