黑潮君主站在一座新筑成的京观顶端。
脚下，是数百颗头颅堆成的小丘。
他闭着眼，体内的黑潮之力随着心跳而涌动。
力量确实在增长，但幅度越来越小。
他需要打破瓶颈。
“来人。”
两名披着黑色皮甲的卫兵从阴影中现身，单膝跪地。
“将所有俘虏带到营地中央，集合所有战士。”
“我要，敕封冠军。”
半个时辰后，黑潮部落新营地的中央空地上，跪满了上千名俘虏。
这些不同部落的兽人没了往日的凶悍，一个个只是发抖。
战士围成一个大圈，将他们困在中间。
黑潮君主走出帐篷，目光直接扫过自己的战士。
“黑潮，需要更锋利的爪牙。”他走到队伍前列，开始亲自挑选。
“你，在昨天的战斗中，第一个冲破了敌人的盾阵。”
“你，亲手拧下了三个敌人的脑袋。”
“你，在同伴后退时，用长矛顶住他的后心，逼他继续向前。”
...
他一共挑出了十名兽人。
十人站成一排，在所有人的注视下，有人攥紧了拳头，有人喉结不住的滚动。
“你们渴望更强的力量吗？”黑潮君主看着他们，也看着所有人。
“渴望！”十人齐声咆哮。
“很好。”黑潮君主残忍一笑，转身，面对那上千名俘虏，举起了手中的图腾柱。
“今天，我就告诉你们，在黑潮军团怎么才能变强。”
话音落下，他挥动图腾柱，冲入了俘虏群中。
这是一场单方面的屠杀。
黑潮君主用蛮力收割着生命。
一具具尸体倒下。
整个图腾柱开始散发暗红色的光芒，上面的纹路扭曲，活了过来。
当最后一名俘虏被砸碎头颅，图腾柱已经变成了一根通体赤红的血色立柱。
黑潮君主将图腾柱重重顿在地上，他身上的黑潮之力澎湃到了顶点。
他走到第一名被选中的兽人面前。
“跪下，接受我的恩赐。”
那名兽人直直跪倒在地。
黑潮君主伸出手，按在他的头顶。
经过图腾柱转化的死亡能量，化作一股漆黑的力量，粗暴的灌进那名兽人的身体。
“啊——！”
那名兽人，身体抽搐，血管爆起，肌肉迅速膨胀，骨骼发出噼啪的声响。
一道道黑色的纹路，从他的皮肤下渗透出来，在他的脸颊与胸膛上，构成了一副狰狞的图腾。
那名兽人在地上翻滚哀嚎，时而凄厉，时而又变成癫狂的笑声。
周围的战士们看得心惊，下意识后退。
黑潮君主对此视若无睹。
“痛苦，是力量的食粮。”
“你们越痛苦，获得的就越多。”
“而这份痛苦，是我对你们忠诚的认可！”
几分钟后，那名兽人停止了挣扎。
站起身，握了握拳，骨节发出爆响。
他的体格比之前壮硕了整整一圈，眼中燃起黑色的火焰。
他猛的捶击自己的胸口，对着黑潮君主，发出一声咆哮。
“赞美君主！”
“下一个。”
同样的仪式，在接下来的九名兽人身上依次上演。
当十名新晋的冠军站立在所有人面前。
“他们，是军团第一批黑潮冠军！”
黑潮君主宣布道，“从今天起，军团建立新等级。你们这些普通士兵在最底层；往上，是凭战功和忠诚选拔的黑潮卫队；最高级的就是黑潮冠军！”
“每一次征服，都会有一次敕封仪式。”
“每一次敕封，都会有名额。”
“想要晋升吗？想要获得恩赐吗？”
“那就去杀戮！用敌人的头颅，用你们身边那些懦弱同袍的失败，来向我换取你们想要的的一切！”
所有兽人的呼吸都变得粗重，眼中只剩下对力量的贪婪和对晋升的渴望。
就在这场血腥的敕封仪式落下帷幕，新的军阶秩序刚刚建立。
一名新晋的黑潮冠军为了在新王面前展现自己的价值，将一件从战败部落萨满帐篷中搜刮来的战利品，献到了黑潮君主面前。
那是一卷用某种巨兽皮硝制成的古老卷轴。
黑潮君主展开兽皮，那是一张巨大的地图，绘制手法粗犷，却又意外的精妙。
上面标记了整个南方荒原上，上百个部落的势力范围与图腾徽记。
而在地图的最中央，荒原的核心区域，用早已干涸的暗红色颜料，画出了一个巨大而狰狞的漩涡标记。
标记旁，是用一种连君主也无法辨认的，更为古老的兽人语写成的三个字。
“把那个老萨满带上来。”他下令道。
很快，那个浑身发抖的老萨满被拖了上来。
当他看到君主手中的地图时，脸色煞白。
“这是什么地方？”君主的声音冰冷。
“伟大的君主……这……这是暴君之喉！”老萨满的声音因为恐惧而颤抖，“传说，那里是远古时期，我们兽人第一帝国的王都遗址！”
“说下去。”
“更重要的是，”
老萨满不敢隐瞒，连忙解释，“在暴君之喉的最深处，立着一张王座——噬血王座！那是第一任兽人皇帝用以号令整个荒原的圣物。传说，只要能坐上那张王座，就能获得一种至高的权力……”
“什么权力？”
“号令……号令荒原之上，所有兽人血脉深处……最原始的杀戮欲望！”
吞并这些零散弱小的部落，对黑潮君主而言意义不大。
但如果能掌控所有兽人的杀戮欲望……那将是怎样一股无可匹敌的力量？
他找到了自己真正的野心。
“很好。”黑潮君主收起地图，“你的坦诚，保住了你的命。从今天起，你就是我的首席顾问。”
“谢……谢君主！”老萨满激动地叩首。
然而，黑潮君主和那个侥幸活命的老萨满都不知道，这张上古地图，根本不属于这个覆灭的部落。
就在几天前，当黑潮军团的斥候开始在这片区域活动时，一道来自东方森林的奥术探针，早已通过无处不在的魔法网络，降临此地。
它解析了部落图腾的材质，模仿了最古老的兽人语风格，凭空在巨兽的皮上生成了这幅足以以假乱真的地图，并将其伪装成一件被遗忘的圣物。
这是一份被精准投递的情报，一个来自西娅的阳谋。
西娅很清楚，对付黑潮君主这种无法正面对抗的敌人，最好的办法不是阻拦他，而是给他指引一个充满诱惑，也遍布陷阱的新目标。
黑潮君主对此一无所知。
“追随我！”
“去征服！去杀戮！去夺取那张本该属于我们的王座！”
“向着帝国的心脏，进军！”
“吼——！”