林奇拖着身躯，远方的黑石哨塔轮廓由模糊变得清晰，。
他终于抵达哨塔的石阶之下，然后身体脱力，向前倒去。
粗重坚固的木门被从内拉开，巡逻的矮人战士发现了雪地里的不速之客。
“一个兽人？”
“他还活着！”
数名矮人战士立刻涌了出来，手中的战斧与重锤举起，将林奇团团围住。
他们胡须粗硬，肌肉虬结，身上的铁甲在风雪中反射着冰冷的寒光，组成了一堵钢铁与肌肉的高墙。
“是南边那些杂碎的奸细！”一名络腮胡矮人指挥官上前一步，用脚踢了踢林奇的身体。
“杀了他。”指挥官的态度相对冷漠。
周围的战士们举起了武器。
林奇勉强睁开眼，意识在失血的眩晕中浮沉。
求生的本能让他握紧了身边那柄始终未曾离手的战斧，其上散发微弱的某种波动。
与之相辉映的，是炽热的气流从哨塔深处涌来，带着浓烈的煤灰与金属味道。
林奇手中的战斧对此产生了反应，斧身上那些古老的纹路，自行亮起了一层微弱的银紫色光芒。
光芒一闪而逝，却被一个从塔内走出的年迈矮人捕捉到了。
那老矮人头发与胡须已然花白，脸上布满了岁月的沟壑，他只穿着一件简朴的皮围裙，油污与烫伤构成岁月的痕迹痕迹。
“等等。”老矮人开口，很是具有这个年龄的沙哑，他拨开人群，走到了林奇面前。
靠近之后没去理他，反而将目光定在那柄战斧之上。
指挥官皱起眉头，“布罗克大师，这是一个兽人。”
“我看到了。”老铁匠布罗克蹲下身，伸出布满老茧的手，未触碰战斧，仅感受着那股还未完全消散的奇特波动。
“但这柄斧头……它在说一种我只在最古老的卷轴上见过的语言。”
他抬起头，浑浊的眼中闪过一丝奇异的光，“山脉在上，我需要验证一件事情。”
指挥官还想说什么，但布罗克在矮人中的地位显然极高。
“把他带到我的工坊去。”布罗克站起身，随口命令道，“还有这柄斧头。”
两名矮人战士上前，粗鲁地将林奇架起，拖进了温暖却的哨塔内部。
熔炉工坊，黑石哨塔的心脏。
巨大的熔炉在墙角燃烧，熊熊的火焰映红了周围的一切。
墙壁上挂满了各式各样的工具与武器，房间内散步着炙热与汗水的气息。
林奇被扔在冰冷的石地上，意识清醒了一些。
布罗克指挥着几个学徒，从工坊的角落，抬出了一面巨大的盾牌。
那盾牌曾是一件杰作，但此刻，它的表面布满了狰狞的爪痕，三分之一的盾面已经严重变形，边缘甚至出现了数道深可见骨的裂口。
“这是索林指挥官的‘壁垒之誓’。”布罗克指着盾牌，“前几天在与霜刃熊的战斗中损毁。”
“它的材料，是混杂了黑铁与火山晶核的合金，任何后续的锻打，只会破坏它整体的结构。”
老铁匠转过身，凝视着林奇，“一个不可能完成的修复，对吗？”
林奇没有回答，只是喘息着，感受着侧腹伤口传来的剧痛。
布罗克没有指望他回答，他伸手指着那柄被立在一旁的战斧。
“现在，我要你，用你手中那件‘遗物’，来证明你存在的价值。”
“如果你能修复它，我将以符文铁匠的身份，担保你在这里的生命安全。”
“如果你做不到……”布罗克顿了顿，工坊里只剩下熔炉燃烧的噼啪声。
“你就去矿坑里当一辈子的苦力，直到死亡。”
指挥官与几名矮人战士发出了嘲弄的低笑。
在一个矮人符文铁匠面前谈论修复传奇武器，这本身就是一个笑话。
更何况，对象还是一个兽人。
林奇扶着墙，挣扎着站了起来，他走上前，捡起了自己的战斧。
体内，源自那株特殊的植物遗留下来的药效缓慢修复他的伤势，但这对于霜刃熊留下的重创，不过是杯水车薪。
自己别无选择。
他走到那面残破的盾牌前，伸出左手，按在盾牌冰冷的表面。
然后，举起了右手的战斧。
闭上了眼睛，将全部的意念，都沉浸入那柄斧头之中。
或许，这柄神兵利器不止破坏与杀戮.....
这个铁匠模样的老头既然设下这个考题，说明其一定看出来斧子的门道。
在教导自己，那么林奇，便一如先前的做法，驱使意念去撬动斧子的威能。
林奇于脑海流动概念，一个轮胎被轻易分开成各个部件，然后又组装回去。
斧子随之变化，上头闪烁轻微光芒，他将斧刃，点在了盾牌受损最严重的那道裂口上。
“嗡——”奇异的震颤声自斧刃与盾牌接触的点，扩散开来。
所有在场的矮人，都下意识后退了一步。
那坚不可摧的合金盾牌，在那斧刃的轻触之下。
受损的部分，那些扭曲的金属，那些狰狞的裂口开始瓦解。
它们分解成一捧捧闪烁着金属光泽的沙子模样的玩意，如同一团被搅动的多彩星云，悬浮在半空之中。
周围的矮人，包括布罗克，脸上的表情由嘲弄转为惊愕，最后化为一片呆愣。
他们的锻造认知，被眼前这非神迹难以解释的一幕，冲击得支离破碎。
林奇的额头渗出细密的汗珠，操控这股力量对他精神的消耗，远比单纯的挥砍要大得多。
他的意志通过战斧延伸出去，笼罩住那团悬浮的金属粒子。
分析它的结构。
理解它的配比。
然后……重塑。
那团粒子星云，以一种违反常理的方式，重新聚合。
粒子们自行寻找着最完美的位置，严丝合缝填补着盾牌上的空缺。
裂痕消失，扭曲的表面变得平滑如镜。
那个被霜刃熊利爪撕开的巨大豁口，在一片柔和的光芒中，被重新长了出来。
整个过程持续了片刻。
当最后一颗金属粒子归位，所有的光芒散去。
一面完好如初，甚至比原先更加光洁、更具质感的“壁垒之誓”，立在原地。
林奇松开战斧，身体一软，单膝跪倒在地，大口地喘着粗气。
布罗克颤抖着走上前，他伸出苍老的手，一遍又一遍地抚摸着那面被完美重塑的盾牌。
感受着那浑然天成，找不出一丝接缝的表面。
“神迹……这是真正的……神之工艺……”
他喃脸上的震撼，逐渐被一种狂热的虔诚所取代。
下一秒，在所有矮人不敢置信的目光中，这位德高望重的符文铁匠，对着那个虚弱不堪的兽人，用最古老、最隆重的礼节，单膝跪下。
他捧起那面盾牌，将其高举过头。
“山脉之心……在上。”
“您的意志，已通过这名异族的访客，向我们降下了证明。”
“他，是山脉之心选中的人。”