回到普林斯庄园，西弗勒斯直接去了地下室。

    米西还蜷缩在角落里，看到他进来，立刻抬起头。

    “先生……”

    西弗勒斯在他面前蹲下。

    米西看到他们，浑身抖得更厉害了，它的眼睛里满是恐惧，还有深深的、深深的迷茫。

    它不知道自己做错了什么，它只是按照主人的命令去做事。

    主人说那是让嗓子不舒服的药，主人说不会有事，主人说只要做一个月就行。

    “米西。”西弗勒斯在它面前蹲下，“你知道你每天倒进南瓜汁里的是什么吗”

    米西摇头。

    它不知道，它只知道那是主人给的药，透明的，装在小小的瓶子里，让它每天凌晨三点倒进厨房的南瓜汁桶里。

    西弗勒斯从怀里掏出两个小水晶瓶，放在地上。

    一瓶浑浊，顏色发灰，表面飘著一层油膜。

    一瓶清澈，深蓝色的，在昏暗的灯光下泛著幽幽的光。

    “这是你倒进去的东西。”西弗勒斯指著那瓶浑浊的液体，“这是解药。”他又指著那瓶清澈的。

    米西盯著那两个瓶子，眼睛里满是困惑。

    西弗勒斯没有说话。

    他从旁边的一个笼子里取出一只小白鼠，放在桌上，然后他拿起那瓶浑浊的液体，倒出一滴在银勺里，凑到小白鼠嘴边。

    小白鼠舔了舔，吱吱叫了两声。

    西弗勒斯放下银勺，开始计时。

    米西盯著那只小白鼠，不知道会发生什么。

    一分钟，两分钟，三分钟。

    小白鼠突然开始抽搐，它的身体剧烈颤抖，四条小短腿乱蹬，嘴张得大大的，像是想叫，但发不出任何声音。

    它的嘴在动，一下一下的，但什么声音都没有。

    米西的眼睛瞪大了。

    “这是毒。”西弗勒斯的声音很平静，“会让喝下去的人慢慢失去声音，最后彻底哑掉，而且魔力也会受损，再也无法使用魔法。”

    米西的嘴唇开始发抖，它不知道，它真的不知道。

    西弗勒斯又拿起那瓶清澈的液体，倒出另一滴，餵给第二只小白鼠。

    那只小白鼠舔了舔，吱吱叫了一声，正常，没事。

    然后西弗勒斯把第一只哑掉的老鼠抱过来，小心地餵给它一滴解药。

    米西盯著那只老鼠，连呼吸都忘了。

    一分钟，两分钟，三分钟。

    那只老鼠突然发出了一声微弱的吱吱叫。

    米西浑身一震。

    五分钟时，那只老鼠的叫声已经清晰了，虽然还有点虚弱，但確实是有声音了。

    “这才是解药。”西弗勒斯把那只老鼠放回笼子里，“你之前倒进去的是毒，需要解药才能救。”

    他站起来，从怀里掏出一张羊皮纸，放在米西面前。

    “这是被你下药的那些孩子。”

    米西低头看去。

    羊皮纸上列著七个名字，每个名字后面都有年龄、学院、症状发展过程。

    凯恩，十二岁，格兰芬多。

    第一天嗓子干痒，第三天声音沙哑，第七天完全失声，现在魔力波动已减弱百分之五十。

    艾拉，十一岁，拉文克劳。

    特別喜欢唱歌，第四天嗓子干痒，第六天声音沙哑，第八天只能发出气音，第十天完全失声。

    ……

    米西的手抖得厉害，眼泪滴在羊皮纸上，洇开了墨跡。

    “那个告诉你这是让嗓子不舒服的人，”西弗勒斯的声音从头顶传来，“有没有告诉过你，会有孩子喝了之后再也不能唱歌”

    米西抬起头。

    它的眼睛里满是泪水，但泪水后面，有什么东西在变化。

    困惑，然后是愤怒。

    不是对西弗勒斯的愤怒，是对那个人的。

    那个让它做这些事的人。

    “主人说……”它的声音沙哑，断断续续，“主人说只是……只是让嗓子哑……不舒服……不会……不会……”

    契约在锁著它的嘴，但它还是说出了这几个字，那些字像是从牙缝里挤出来的，每一个都带著血。

    契约的裂缝，出现了。

    西弗勒斯没有再逼问它。

    他收起那两瓶药，重新蹲下来，平视著米西的眼睛。

    “艾拉今年十一岁。”他说，“是个喜欢唱歌的女孩，是刚入学还没交到朋友的一年级新生，她什么都没有做错。”

    米西又开始哭，哭得上气不接下气。

    “你的主人骗了你，他利用你去伤害孩子。而那些孩子，现在每天还在喝你倒进南瓜汁里的毒。”

    他停顿了一下。

    “但你可以选择，接下来倒进去的是什么。”

    他把那瓶清澈的解药推到米西面前。

    “这是解药，如果你愿意，你可以回到霍格沃茨，继续每天往南瓜汁里下药——但倒进去的是这个，那些已经中毒的孩子会慢慢好起来，那些还没中毒的会一直安全。”

    米西盯著那瓶解药，眼睛里满是挣扎。

    “可是……可是主人的命令……”

    “你的主人让你『下药』，没让你『下毒』。”

    米西愣了一下，然后慢慢点头。

    “那你现在倒进去的，也是药，只不过是解药，喝下去什么事都没有，你没有违抗命令，你只是……换了一种方式执行。”

    米西盯著那瓶解药，又盯著那瓶毒药，然后看著面前那张羊皮纸。

    那些名字，那些孩子，那个喜欢唱歌的女孩。

    它做出了选择。

    “米西……米西要救他们。”它的声音沙哑，但坚定，“米西要回去……倒那个……那个解药。”

    西弗勒斯点点头，但没有立刻让米西走。

    他站起身，从抽屉里拿出一个小小的银质胸针，上面刻著普林斯家族的徽记。

    “这个你戴上。”

    “这是……”

    “护身符，戴著它，就没有人能看穿你在想什么。”西弗勒斯把胸针递到它面前，“你回去之后，还要继续和你的主人匯报，对吧”

    米西害怕地点头，想到主人，它就浑身发抖。

    “他会问你，有没有出问题，有没有人发现，你戴著这个，心里想著『一切正常』，他们就看不出来你在撒谎，你只要別说出解药两个字，他们就永远不知道你换了药。”

    米西接过胸针，小心翼翼地捧在手心里，那枚胸针很小，但很温暖，像一个小小的太阳。

    它把胸针別在茶巾里面，贴在心口的位置。

    “等这件事结束，如果你愿意，可以来普林斯庄园干活。”他说，声音很平静，但那种平静里有一种米西从来没听过的东西，“我这儿缺一个会熬汤的帮手，那些孩子以后也可以来看你。”

    米西跪了下来。

    它跪在地上，哭得上气不接下气，浑身都在发抖。

    但它不是害怕，不是恐惧，是別的什么，那种感觉太陌生了，它不知道叫什么。

    “米西……米西会保护好他们的……”它哭著说，声音断断续续，“米西发誓……米西发誓……”

    西弗勒斯站起来，低头看著它。

    “记住，你回去之后，一切照常，每天凌晨三点，倒一瓶解药进去，白天该干什么干什么，別露出任何破绽。”

    米西拼命点头。

    “还有，”西弗勒斯顿了顿，“这个给你。”

    他从口袋里掏出一个小小的布袋，放在米西手里。

    “里面是够用两周的解药，两周后，再来找我。”

    米西紧紧握住那个布袋，像握著什么珍贵的东西。

    西弗勒斯转身离开。

    走到门口时，他回头看了一眼。

    那个小小的身影还跪在地上，抱著那个布袋，眼泪还在流。

    门关上后，汤姆看著西弗勒斯。

    “你觉得它能行吗”

    西弗勒斯沉默了几秒。

    “它会拼命的。”

    “你怎么知道”

    西弗勒斯没有回答。

    但他知道。

    因为他见过那种眼神。

    那是知道自己做错事之后，拼命想弥补的人才会有的眼神。

    米西会做到的。

    霍格沃茨厨房的角落里，米西蜷缩在自己的小窝里，把那枚胸针贴在脸上。

    它想起那个黑头髮的人说的话，那些孩子，十一岁，喜欢唱歌，刚入学还没交到朋友。

    它想起自己刚被主人派到霍格沃茨来，什么都不懂，什么都害怕。

    那些大一点的家养小精灵欺负它，让它干最脏最累的活，它不敢反抗，只能忍著。

    有一天，一个小女巫路过厨房门口，看到它一个人蹲在角落里哭，那个小女巫蹲下来，平视著它的眼睛——像那个黑头髮的人一样——问它:“你怎么了”

    它那时候不知道她是谁，它只知道那个小女巫的眼睛很亮，笑容很好看。

    后来那个再也没回来过，但它一直记得那个笑容。

    米西把胸针又贴紧了一点。

    那些孩子，和那个小女巫一样。

    他们什么都没做错。

    它要保护他们。

    凌晨三点，米西准时溜回厨房。

    储藏室的门开著，那排巨大的南瓜汁桶整齐地排列著。

    它走过去，从怀里掏出那个布袋，取出一个小瓶子。

    透明的，清澈的，在昏暗的灯光下泛著幽幽的光。

    它打开第一个桶的盖子，把瓶子里的药倒进去，然后用长柄勺子搅了搅，盖上盖子。

    一个，两个，三个，四个，五个。

    倒完最后一个桶，它把瓶子收好，转身离开。

    走到门口时，它回头看了一眼那些桶。

    它们看起来和以前一模一样。那些南瓜汁还是金色的，还是冒著淡淡的甜香。

    但不一样了。

    里面是解药。

    是救那些孩子的东西。

    米西回到自己的小角落，蜷缩起来，把那枚胸针贴在脸上。

    它笑了。

    窗外月光皎洁。

    远处，霍格沃茨的塔楼在夜色中静静佇立。

    那些孩子们正在睡觉，不知道有人为了保护他们，正在做一件可能让自己万劫不復的事。

    但他们不知道也没关係。

    米西知道。

    这就够了。

    白天的时候，米西照常干活，擦地，洗碗，整理储藏室

    。其他的家养小精灵偶尔和它说话，它应著，心里却一直在想那些孩子。

    他们现在怎么样了

    那个喜欢唱歌的女孩，能唱歌了吗

    它不知道，它不敢去问，不敢去看。它只能每天凌晨三点，偷偷倒那瓶药，然后祈祷，祈祷他们好起来。

    但第三天夜里，意外发生了。

    它刚从厨房出来，正准备回自己的小角落，突然感觉到一股让它浑身发抖的气息。

    是主人在召唤。

    米西看了看四下无人，噼啪一声消失在原地。

    贝拉特里克斯莱斯特兰奇。

    她穿著黑色的长袍，银色的面具掛在腰间，手里拿著魔杖，正盯著它。

    米西的腿软了。

    “米西。”贝拉走过来，高跟鞋在石板上敲出清脆的响声，“最近怎么样”

    米西低著头，不敢看她。

    “一……一切正常，主人。”

    “厨房里有人进去过吗”

    米西的心猛地跳了一下，但它脸上的表情没有任何变化——那枚胸针在发热，像一只手，轻轻按在它的心上，让它平静下来。

    “没有，主人。”

    贝拉盯著它看了几秒。

    那几秒长得像一个世纪。

    米西感觉自己的每一根汗毛都在发抖，但它脸上什么表情都没有。

    它只是站在那里，低著头，像一个最普通最听话的家养小精灵。

    贝拉忽然笑了一声。

    “继续盯著，出了任何问题，你知道后果。”

    她转身离开，高跟鞋的声音越来越远。

    米西站在那里，一动不敢动，直到那个声音彻底消失。

    然后它跌跌撞撞地幻影移形回霍格沃茨，跑回自己的小角落，蜷缩在墙角，抱著那枚胸针，大口喘气。

    它做到了。

    它骗过了贝拉。

    它把胸针贴在脸上，感受著那一点点温暖。

    “米西……米西在保护他们。”它小声说，声音在发抖，“米西是个好精灵。”

    眼泪流了下来，但它笑了。