冬天的对角巷，寒风刺骨。

    西弗勒斯裹著一件深灰色的旅行斗篷，穿过破釜酒吧的后门，走进那条熟悉的街道。

    今天的对角巷比往常冷清得多，几家店铺甚至早早关了门，橱窗里黑漆漆的。

    偶尔有几个行人匆匆走过，低著头，谁也不看谁。

    他今天是来取货的。

    一批稀有的魔药材料——月光草根茎、火灰蛇蛋壳粉末、还有一小瓶珍贵的麒麟血。

    这些是他通过多年的供应商订的，那家人做了几十年生意，从来没出过问题。

    但当他走到那家店门口时，脚步顿住了。

    店铺的招牌换了。

    原来那块朴素的木质招牌不见了，取而代之的是一块黑色的金属牌，上面刻著几个银色的字：暗影商行。

    橱窗里原本摆满药材的陈列架也换了，变成了几件看起来阴森森的魔法物品——一只手骨形状的烛台，一本封面用蛇皮包裹的书，还有一个不断冒出黑色烟雾的水晶球。

    西弗勒斯站在那里，盯著那块招牌看了三秒。

    然后他推开门，走了进去。

    店铺里面也变了。

    原本堆满药材的货架空空荡荡，取而代之的是一些他不认识的、散发著阴冷气息的东西。

    柜檯后面站著一个穿著黑色长袍的人，戴著兜帽，脸藏在阴影里。

    “普林斯先生。”那人开口，声音慢吞吞的，像蜗牛爬过玻璃，“久仰。”

    西弗勒斯没有说话，只是看著他。

    那人慢慢抬起头，露出一张苍白的脸，颧骨很高，眼睛是浅灰色的，像死鱼的眼珠。

    他咧嘴笑了笑，那笑容让人想起蛇。

    “您订的药材，”他说，“恐怕需要先经过审批。”

    西弗勒斯的眉头动了一下。

    “审批”

    “对。”那人慢条斯理地说，手指在柜檯上敲了敲，“最近魔法部出台了新规定，所有敏感材料的交易都需要登记备案，月光草根茎，火灰蛇蛋壳粉末，麒麟血——都属于敏感材料。”

    西弗勒斯看著他，没有说话。

    那人继续说:“您需要先提交申请，说明用途，提供证明，然后等待审批，审批通过后，才能取货。”

    “需要多久”

    “不一定。”那人笑了笑，“快的话一两周，慢的话……几个月，看情况。”

    西弗勒斯的手慢慢握紧。

    就在这时，他感觉到了什么。

    他没有回头，但他的余光瞥见门口的光线暗了一下。

    两个穿著普通长袍的人走进店里，看似漫不经心地站在门边，一个在翻看货架上的东西，一个低著头好像在研究手里的魔杖。

    但他们站的位置，正好堵住了出口。

    西弗勒斯的目光扫过他们，又回到柜檯后面那个人脸上。

    那人的笑容更深了。

    “普林斯先生，”他说，“您要是觉得麻烦，其实还有另一种选择。”

    西弗勒斯等著。

    “我们老板说了，”那人压低声音，“普林斯家是魔药世家，有本事，有资源，黑魔王很欣赏有本事的人，只要您愿意合作，別说这点药材，整个魔法界的药材都能给您送来。”

    西弗勒斯看著他，那双黑色的眼睛里没有任何表情。

    “这是威胁”

    “这是邀请。”那人说，“当然，邀请被拒绝的时候，有时候也会变成別的。”

    店里的空气突然冷了下来。

    西弗勒斯的手已经摸到了魔杖。

    他估算了一下距离，门口那两个人离他大概五米，柜檯后面这个人三米。

    如果动手，他有把握在三秒內放倒两个，但第三个可能会发出警报。

    就在这一触即发的时刻，门又被推开了。

    “哟，真热闹。”

    一个慵懒的、带著一点嘲讽的声音响起。

    西弗勒斯没有回头，但他认出了那个声音。

    卢修斯马尔福。

    门口那两个食死徒显然也认出了他，身体本能地绷紧了一下，但又强迫自己放鬆。

    卢修斯现在的地位，他们得罪不起。

    卢修斯走进来，穿著那件標誌性的银灰色长袍，头髮一丝不苟地向后梳著，脸上带著那种马尔福家特有的、似笑非笑的表情。

    他扫了一眼店里的人，目光在柜檯后面那人脸上停了一秒，然后落在西弗勒斯身上。

    “普林斯家主。”他说，语气里带著一种微妙的阴阳怪气，“好久不见。”

    西弗勒斯看著他，没有说话。

    卢修斯走到柜檯前，靠在上面，看著那个兜帽男。

    “黑魔王最近很关心普林斯家的动向。”他说，声音懒洋洋的，像在说一件无关紧要的事，“特意让我来问候一声。”

    他从怀里掏出一张羊皮纸，展开，念道:“我听说普林斯家主最近在大量收购稀有药材，特来关心是否需要协助，如果需要，马尔福家可以提供一切方便，当然——”

    他顿了顿，目光从羊皮纸移到西弗勒斯脸上。

    “——如果不需要，也请普林斯家主理解，有些人会比较紧张，毕竟现在这世道，买那么多药材，谁知道是熬药还是熬毒呢”

    他说完，把羊皮纸折好，收进怀里。

    那个兜帽男和他的两个手下互相看了一眼，没有说话。

    西弗勒斯看著卢修斯。

    卢修斯的眼睛里有一种很复杂的情绪，但表面上看不出来，只有仔细看，才能看到眼底深处那一闪而过的光。

    那是警告。

    小心，你被盯上了。

    西弗勒斯沉默了几秒，然后开口。

    “我知道了。”他说，声音很平静，“请转告黑魔王，普林斯家买药材，只是正常生意，如果这都不行，那我也没什么好说的。”

    他转身，走向门口。

    那两个堵门的人犹豫了一下，看向柜檯后面那个人。

    那人微微摇了摇头，他们就让开了。

    西弗勒斯推开门，走进寒风中。

    他没有回头。

    身后，卢修斯的声音懒洋洋地响起:“行了，事儿办完了，散了吧，你们几个，没事別在这儿杵著，嚇到路人。”

    西弗勒斯穿过冷清的对角巷，走进破釜酒吧，要了一杯火焰威士忌，坐在角落里。

    他的手很稳，但那杯酒他一口都没喝。

    他在想刚才的事。

    不是意外，这是试探。

    伏地魔在试探他的底线，试探他的反应，试探他会不会露出破绽。

    如果他刚才动手，那三个食死徒就会成为“证据”——证明普林斯家確实在准备反抗。

    如果他低头接受侮辱，那以后就会有更多侮辱，更多试探，直到他被彻底拉进泥潭。

    卢修斯的出现，既是警告，也是保护。

    他在告诉西弗勒斯：你被盯上了，小心。

    同时也在告诉那几个食死徒：这个人我马尔福家罩著，你们別乱来。

    但这也意味著，卢修斯在伏地魔面前的处境更危险了。

    西弗勒斯端起酒杯，喝了一口。

    火焰威士忌辛辣地划过喉咙，烧得胃里暖了一些。

    他放下酒杯，站起来，走进破釜酒吧后面的壁炉间。

    抓了一把飞路粉，撒进火焰里，说:“普林斯庄园。”

    绿色的火焰吞没了他。