就在评审过半，气氛趋于白热化时，又有一队人走了进来。
这一队人气势明显不同。
为首的少女身材高挑丰满，皮肤是健康的小麦色，一头耀眼的金色短发，穿着改造过的校服，露出结实的腰腹。
她脸上带着自信又有些紧张的表情，手中端着一个托盘，托盘上是两个冒着热气的白瓷碗。
“是肉魅！水户郁魅！”
观众席有人认出了她。
水户郁魅目不斜视，径直走到了魏庄和小林龙胆的桌前。
她的步伐稳健，但微微抿紧的嘴唇暴露了她的紧张。
“魏店长，小林学姐！”
水户郁魅的声音比平时稍微低了一些，带着敬意。
“请品尝我们小组为您准备的早餐——特制牛肉汤面。”
她将托盘稳稳地放在桌上。
两个白瓷碗里，汤色清亮，微微泛着油光，能看见里面粗细均匀的手工面条，面上铺着红色的牛肉，旁边点缀着翠绿的葱花和一点撕碎的海苔。
香气扑鼻而来——是醇厚的牛肉汤底混合着葱香和淡淡酱油的味道，在这充满各种原始气息的大厅里，显得格外诱人和……专业。
观众席响起一片惊叹。
这看起来完全是正经料理店的出品。
他们是怎么在那种条件下做出这个的？
魏庄看着面前的牛肉汤面，目光在那牛肉上停留了一瞬。
心里感叹。
“好在不是，薄薄几片。”
小林龙胆也好奇地凑近闻了闻。
“哇，好香！肉魅，你们可以啊！还有这牛肉？”
水户郁魅稍微放松了一些，解释道。
“我们从美食街区一家拉面店借用的厨房。”
“牛肉是A5级和牛里脊……”
她顿了顿，看了一眼魏庄。
“我们小组有人认识离宫肉类供应商的儿子，紧急联系后，送来的。”
“又在拉面店，购买了，牛骨和几种找到的蔬菜、香料长时间熬煮的浓缩高汤。”
“面条是我们用找到的高筋面粉和鸡蛋现擀的。”
她说着，目光灼灼地看向魏庄。
“魏店长，之前……在您的餐车，我有幸吃过您做的葱爆牛肉。”
她的声音里带上了一丝不易察觉的激动和感激。
“那道料理，对牛肉火候极致的把控，对香气瞬间的激发，给了我很大的震撼和启发。”
“今天的这份牛肉汤面，我在处理牛肉时，尝试借鉴了您那种对肉本身温度和状态的精准感知，尽可能在简化的条件下，激发出牛肉的鲜甜。”
“虽然远不能及您万分之一，但……希望您能品尝。”
魏庄安静地听着，脸上没什么特别的表情，只是点了点头，拿起旁边准备好的筷子。
小林龙胆也拿起了筷子，眼睛亮晶晶的。
“那我就不客气啦！”
两人同时夹起面条，吹了吹热气，送入口中。
面条筋道爽滑，显然是下了功夫揉制的。
汤底醇厚鲜美，虽然比不上长时间熬制的顶级高汤，但在这个条件下已经堪称奇迹，咸淡适中，回味悠长。
重点在牛肉。
魏庄夹起一片牛肉，放入口中。
牛肉几乎入口即化，鲜甜的肉汁瞬间迸发，虽然是用汤烫熟，但火候掌握得极佳，最大限度地保留了嫩度和本味，与葱爆牛肉那种猛火爆炒的镬气截然不同，却同样体现了对肉的尊重和处理技巧。
他慢慢地咀嚼，吞咽。
水户郁魅紧张得双手握拳，指节都有些发白，眼睛一眨不眨地盯着魏庄的脸，试图从那平静无波的表情中读出任何一丝评价。
小林龙胆则是吃了一大口后，满足地眯起了眼睛。
“唔！好吃！汤头很鲜，面条劲道，牛肉好嫩。”
“郁魅，你们组实力很强嘛！”
魏庄吃完自己碗里的面和肉，又喝了一口汤，然后放下筷子。
他看向水户郁魅，平静地开口。
“汤底浓缩高汤的用法很聪明，解决了时间不足的问题。”
“面条揉制功夫到位。”
“牛肉……”
他顿了顿，水户郁魅的心提到了嗓子眼。
“处理得不错，火候精准，最大程度保留了肉质和汁水。”
“虽然条件有限，调味简单，但这是一份用心且美味的早餐。”
他说完，拿起了签名笔签下名字，然后补充了一句。
“你自己的努力，才是关键。”
水户郁魅先是一愣，随即，巨大的喜悦和释然涌上心头，她用力点头，眼中似乎有光芒闪动。
“是！谢谢魏店长。”
小林龙胆也笑嘻嘻地盖上了自己的印章。
“这么用心的料理，当然要通过啦！”
“干得漂亮，水户！”
水户郁魅小组成功拿到了双签名，兴奋地退到了一旁。
他们的成功，再次激励了其他学生。
评审继续进行，通过的欢呼和失败的哭泣此起彼伏。
时间一点点逼近一小时时限。
终于，在时限将至的最后一刻，大会堂的门再次被用力推开。
幸平创真带着他的极星寮小队，以及……看起来像是刚刚经历了一场小型战斗般，风尘仆仆但精神亢奋地走了进来。
他们每个人手里都端着东西，幸平创真自己手里是一个金属小盆装着的料理，还冒着热气。
幸平创真脸上带着他那标志性，无所畏惧又有点痞气的笑容，目光扫过评判席，毫不犹豫地朝着魏庄和堂岛银的方向走来。
“哟！蓝头发的！”
“银先生！”
他语气轻松得像是来朋友家串门，完全无视了现场严肃紧张的气氛。
“等久了吧？来尝尝我们的黄金炒饭。”
说着，他将手里的小盆咚地一声放在魏庄面前，然后又变魔术般从身后田所惠手里接过另一个类似的容器，放在堂岛银面前。
魏庄看着面前小盆里装的东西——那是蛋炒饭，有焦香、植物清香混合在一起。
堂岛银面前的也差不多。
魏庄看着眼前那碗散发着诱人香气的炒饭，嘴角微微上扬，只见他从容不迫地伸出手，轻轻握住勺子，从碗里舀起一勺米饭。
接着，他将这勺饭慢慢地送入嘴中，动作优雅而自然。
一旁的堂岛银见状，先是微笑着摇了摇头。
随后，他也毫不犹豫地拿起勺子，同样舀起一勺炒饭放入口中。
就在那一刻，奇妙的事情发生了——当食物触及舌头的瞬间，一股意想不到的层次感如火山般喷涌而出。
首先感受到的是外层米饭经过炒制所呈现出的焦香和酥脆感。
紧接着，细腻柔软的蛋米饭如同丝滑的绸缎一般在舌尖舞动，给整个口感增添了一份独特的嫩滑滋味。
再加上恰到好处的香草点缀其中，巧妙地中和掉了些许油腻感，并使得各种味道在口腔内依次绽放，形成一种微妙且令人陶醉的平衡。
最后，每一粒米都被均匀地包裹着鲜美多汁的调味料，咸度与甜度完美契合，让人回味无穷。
魏庄静静地咀嚼着嘴里的炒饭，仔细品味着其中的每一个细节。
待他完全咽下之后，满意地点了点头，表示认可道。
嗯，不错。”
“火候掌握得相当精准，食材达成了和谐共处的状态。”
“而且调味得当，既能填饱肚子。”
说完，他把目光投向站在一旁满脸笑容的幸平创真。
“早餐当然要吃饱嘛！”
堂岛银也吃完了自己那份，大笑道。
“哈哈哈！好一个黄金炒饭。”
“合格！”
他爽快地签了名。
魏庄也平静地签下了自己的名字。
幸平创真、田所惠等人欢呼着通过了。
他们的成功，带着一种草根的、不按常理出牌的顽强生命力，给这场考核又增添了一抹别样的色彩。
……
当时限的钟声最终敲响时，大会堂内的喧嚣逐渐平息。
工作人员开始清点签名，宣布结果。
最终，在这场别开生面的早餐考核中，超过十分之二的学生因为种种原因未能获得至少两位考官的签名。
有的是因为料理本身失败，有的是因为不敢或来不及送出，有的是因为选择了过于严苛的考官而全军覆没……
失败的痛哭声在会场角落响起，通过者则相互庆贺，心有余悸。
评判席上，魏庄放下了笔，擦了擦手。
他看向堂岛银，声音平静。
“吃饱了。”
堂岛银也完成了最后的签名，闻言笑道。
“看来魏庄君对今天的早餐，还算满意？”
魏庄不置可否，站起身。
“我的部分结束了，后续的流程，我就不参加了。”
他的意思很明确，他不打算参与接下来的训话、总结或者安慰淘汰者之类的环节。
堂岛银理解地点点头。
“辛苦了，魏庄君。”
“明天早上，比拼的再见。”
“嗯。”
魏庄应了一声，然后看向身边也站起来的小林龙胆。
小林龙胆很自然地挽住他的手臂，对着堂岛银和其他考官挥了挥手，笑容明媚。
“堂岛银前辈……各位异师、前辈……”
“那我们也先走啦！各位明天见！”
在数百道目光的注视下——有敬畏，有好奇，有感激，也有复杂。
魏庄和小林龙胆如同来时一样，并肩离开了这片刚刚经历了残酷筛选的战场。
他们的背影，一个沉静如水，一个鲜活如火，却奇异地和谐，仿佛自成一方天地，将大会堂内的喧嚣、泪水、喜悦与沉重都隔绝在了身后。
晨光愈发灿烂，透过高大的玻璃窗，将他们的影子拉得很长。
远月离宫的第一场地狱考核，以这样一种充满个人风格和意外性的方式，落下了帷幕。
而所有人都知道，这仅仅是个开始。
明天，等待着通过者的，将是另一场或许更加激烈的风暴。
评判席上，堂岛银望着两人离去的方向，又看了看台下或喜或悲的学生们，深深地吸了一口气，然后缓缓吐出。
他拿起话筒，声音重新变得洪亮而富有穿透力。
“那么，通过者，恭喜你们，赢得了继续前进的资格。”
“失败者，很遗憾，远月离宫的旅程，到此为止。”
“现在，所有人，听我指令……”