“老禿。”
阿青低声唤道。
黑驴似乎察觉到了什么。
它转过头，那双湿漉漉的大眼睛看著阿青，耳朵耷拉了下来。
它没有叫，也没有跑。
只是默默地把脖子伸到了阿青面前。
阿青的手颤抖了一下。
她解下了那个铜铃鐺。
铃鐺表面已经被磨得光亮，带著老禿的体温。
“对不起。”
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阿青在心里说。
她拿著铃鐺，並没有给守卫，而是转身走向城门口的一个杂货摊。
摊主是个尖嘴猴腮的老头，正磕著瓜子看热闹。
“当了。”阿青把铃鐺拍在桌上。
老头拿起来，隨手摇了摇，又用牙咬了一下：
“普通的黄铜，做工粗糙，里面还有锈。”
他斜眼看著阿青，伸出三根枯瘦的手指：
“三块……灵砂。”
（註：100块灵砂=1块下品灵石）
“太少了。”阿青咬牙。
这虽然不是法器，但铜料很足。
“爱卖不卖。”老头把铃鐺往那一扔，发出一声脆响：
“现在想进城的人多了去了，你这破玩意儿也就我看你可怜……”
“卖。”
阿青打断了他。
她没有討价还价的资本。
拿著那只有指甲盖大小的三块灵砂，阿青觉得手里像是握著三座山。
这点钱，根本不够付入城费。
连一个人的都不够。
她回到守卫面前，摊开手掌。
“只有这些。”
阿青抬起头，那双眼睛平静得可怕，却又藏著一股让人不敢直视的锋芒：
“我想……先欠著。”
“进城后，我会去接悬赏。三天內，双倍奉还。”
大鬍子守卫愣了一下。
他守了十年城门，见过求饶的，见过色诱的，见过撒泼的。
唯独没见过这种。
明明穷得叮噹响，卖了驴的铃鐺才换来这么点渣渣，却把头抬得比谁都高。
大鬍子看了一眼她背后那把裹著破布的剑，又看了一眼她那只缠著布条、还在渗血的左手。
突然，他笑了。
不是嘲笑。
而是一种带著几分玩味的欣赏。
“行啊。”
大鬍子伸手抓过那三块灵砂，揣进怀里，然后摆了摆手：
“这三块砂，算这头驴的。”
“至於你们三个……”
他指了指城门旁边的一块告示牌：
“城西的猪笼寨最近死了不少人，空出来几间房。你要是真有本事，就去那儿活下来，把钱挣了。”
“记住了，我叫王二。三天后若是见不到六块灵石，我就把你这头驴燉了下酒。”
“放行！”
王二一挥手，几个黑甲卫侧身让开了一条路。
阿青没有道谢，只是默默地点了点头。
老禿垂著头，跟在后面，没了铃鐺的它显得格外安静。
直到阿青的身影彻底没入城门的阴影中，原本死寂的人群才猛地炸开了锅。
“这就……进去了”
之前那个满脸麻子的散修瞪大了眼睛，一脸的不可置信：
“凭什么啊那丫头明明是个穷鬼，连三块灵石都拿不出，凭什么写个欠条就能进”
“就是！这不公平！”
人群中，那个之前被王二踹了一脚、让他去钻狗洞的桃木剑道士，此刻像是受到了莫大的侮辱，又像是看到了某种捷径的希望。
他猛地窜了出来，挺直了腰杆，学著阿青刚才的样子，把头抬得高高的，大步走到王二面前。
“军爷！”
道士一甩袖子，努力装出一副莫欺少年穷的孤傲模样：
“贫道也是修士！贫道也……也欠著！”
“三天后！不，两天后！贫道双倍……哦不，三倍奉还！”
说罢，他就要往城里闯。
周围的凡人和散修们也都蠢蠢欲动，眼神热切地看著这一幕。
如果这招管用，谁还愿意交那冤枉钱
然而。
並没有预想中的放行。
迎接道士的，是一只脚。
砰！
“哎哟！”
道士惨叫一声，整个人被踹飞了出去，重重砸在泥地里，那把桃木剑也断成了两截。
“欠你拿什么欠”
王二收回脚，满脸横肉抖动，眼神里满是看傻子的轻蔑：
“你当老子是开善堂的”
“这不公平！”
道士捂著肚子，疼得齜牙咧嘴，满脸不服：
“刚才那丫头也欠了！凭什么她能进，贫道就不能进难道军爷看她长得漂亮”
“漂亮”
王二嗤笑一声，走过去，居高临下地看著道士，那眼神冷得像是在看一具尸体：
“你这双眼睛若是瞎了，老子可以帮你挖出来。”
他指了指阿青消失的方向，声音不高，却让周围躁动的人群瞬间安静下来：
“那丫头的身上有一股味儿。”
“什么味儿”道士下意识地问。
“血味儿。”
王二眯起眼，语气变得森然：
“是那种刚杀过人、还没散尽的血味。”
“而且她杀的……应该不是无名之辈。”
说著，王二瞥了一眼地上的道士，一口浓痰吐在他脚边：
“她就像是一头受了伤、隨时都会咬人的虎。”
“而你”
“不过是一条只会狂吠的狗。”
“放老虎进城，那是给城里的斗兽场送好戏；放你进去……”
“行了，老子懒得跟你废话，赶紧滚吧！你要是再囉嗦一句，老子把你掛城墙上！”
道士嚇得脸色惨白，连滚带爬地缩回了人群，再也不敢吭声。
周围原本想要效仿的眾人，也被这番话嚇得噤若寒蝉。
他们看向城门深处那道早已消失的瘦弱背影，眼神彻底变了。
不再是嘲笑，而是深深的……忌惮。
……
城门甬道內。
外面的喧囂被厚重的城墙隔绝。
阿青並没有听到王二的那番评价。
她只是推著车，默默地走著。
老禿走在旁边，脖子上光禿禿的，走起路来再也没有了那清脆的叮噹声，显得有些落寞。
阿青伸出左手，摸了摸老禿的脑袋。
她的目光扫过前方逐渐显露出的繁华街道，扫过那些高高在上的酒楼，最后落在自己满是泥污的草鞋上。
“老禿，你別难过了。”
少女的声音低沉，却如誓言般坚定：
“等我赚了钱。”
“我给你买个金的。”
“不仅要给你买金铃鐺……还要给先生买最好的酒，给朵朵买最漂亮的衣服。”