雨后的山路，烂得像是一锅煮糊了的粥。

    独轮车的车轮陷进泥坑里，每推一步，车轴都要发出不堪重负的呻吟。

    阿青的左肩顶著车把，身体前倾成一张紧绷的弓。

    她脚下的草鞋早已成了泥鞋，每一步抬起都带出一串泥浆。

    最要命的是，车变沉了。

    原本车上只躺著一个季秋。

    现在，车尾多坐了一个小女孩：朵朵。

    朵朵很懂事，缩在稻草堆的角落里，儘量不占地方。

    她的脚踝被那个蛇贩子的铁链磨烂了，走一步就疼得直哆嗦，阿青便让她上了车。

    “姐姐……给你。”

    一只黑乎乎的小手伸到阿青面前，手心里躺著一颗红彤彤的野果子。

    朵朵怯生生地看著阿青那张冷峻的侧脸，小声说道：“这个甜，解渴。”

    阿青愣了一下。

    她停下脚步，看著那颗果子，又看了看朵朵那双清澈却带著討好的眼睛。

    那种眼神她太熟悉了。

    那是弱者为了生存，本能地展现出的卑微。

    阿青的心像是被针扎了一下。

    她接过果子，在衣襟上擦了擦，却没吃，而是塞回朵朵手里：

    “我不饿，你吃。”

    说完，她转过身，从怀里掏出半块干硬的杂粮饼，用力咬了一口。

    饼很硬，硌得牙疼，却能顶饱。

    车上，季秋又再次陷入了沉睡。

    他侧著身，那把破油纸伞遮住了他的脸，只露出一截苍白的下巴。

    阿青看了一眼先生，又看了一眼朵朵，嘴角微微上扬。

    累是累了点。

    但心里，踏实。

    ……

    为了送朵朵回家，阿青不得不偏离了去药王谷的直线路线，多绕了五十里的山路。

    这五十里，他们走了整整两天。

    直到第三天的黄昏，林子终於变得稀疏。

    一阵清脆的芦笙声，顺著晚风飘了过来。

    “姐姐，听！是阿爹在吹芦笙！”

    朵朵突然兴奋地站了起来，指著前方的山坳：

    “那就是我家！蝴蝶寨！”

    阿青停下车，抹了一把脸上的汗水，抬头望去。

    呼吸也不由得一滯。

    夕阳下，一座古老的苗寨依山而建。

    数十座吊脚楼错落有致地分布在半山腰上。

    黑瓦木墙，飞檐翘角，仿佛是掛在悬崖上的鸟巢。

    寨子周围种满了高大的枫树，红叶如火，与翠绿的竹林交相辉映。

    一条清澈的溪流蜿蜒穿过寨子。

    巨大的筒车缓缓转动，发出吱呀吱呀的声响，將溪水引向层层叠叠的梯田。

    炊烟裊裊升起，带著人间特有的烟火气。

    鸡犬相闻，孩童嬉戏。

    这景象，和这一路上的穷山恶水、尔虞我诈截然不同，像是个被岁月遗忘的世外桃源。

    “真美。”

    阿青喃喃自语。

    她下意识地整理了一下自己破烂的衣衫，又把脸上的泥污擦了擦。

    在这个乾净的地方，她这一身杀气和血腥气，显得格格不入。

    阿青重新推起车，走上了通往寨子的青石板路。

    刚走到寨门口的大榕树下，几声狗叫便打破了寧静。

    几个正在玩耍的苗家孩童停下了动作，好奇地看著这个推著破车的外乡人。

    “阿公！阿爸！阿妈！我回来啦！”

    车尾的朵朵跳下车，像一只归巢的乳燕，一边跑一边喊，脖子上的银锁片叮噹乱响。

    “朵朵”

    一座吊脚楼的窗户猛地推开，一个正在绣花的年轻妇人探出头。

    看到朵朵的瞬间，她手中的针线筐哐当一声掉在地上。

    “我的心肝啊！”

    妇人哭喊著冲了出来，连鞋都跑掉了一只，一把將朵朵死死抱在怀里，仿佛要把她揉进骨血里。

    紧接著，寨子里沸腾了。

    男人们放下了手里的活计，老人们拄著拐杖走了出来。

    当朵朵哭著指著阿青，说“是这个姐姐救了我”的时候。

    几十双眼睛齐刷刷地看向了阿青。

    阿青下意识地后退了一步，身体紧绷，左手按在腰间的匕首上。

    这一路走来，她习惯了恶意，习惯了防备，习惯了把每个人都当成潜在的敌人。

    然而。

    並没有她预想中的质疑或冷漠。

    那些眼神里，只有热烈、真诚、毫无保留的感激。

    “恩人吶！”

    一个满脸褶子的老奶奶颤巍巍地走过来。

    也不管阿青身上脏不脏，一把抓住了她的手。

    “谢谢……谢谢你救了我们的小朵朵……”

    那只手很粗糙，但很暖。

    阿青有些手足无措。

    她看著周围那些善意的笑脸，那只按在匕首上的手，慢慢鬆开了。

    她那坚硬如铁的外壳，在这一刻，裂开了一道缝。

    ……

    夜幕降临。

    蝴蝶寨的广场上燃起了巨大的篝火。

    阿青被奉为上宾，坐在主位上。

    面前的长桌上摆满了酸汤鱼、腊肉、血鸭、五色糯米饭，还有一坛坛刚开封的“拦门酒”。

    “恩人，喝！”

    一个个苗家汉子端著碗过来敬酒。

    他们不懂中原的客套，只知道要把最好的酒给恩人喝。

    阿青不会喝酒，但盛情难却，只能硬著头皮抿几口。

    那酒很烈，是自家酿的米酒，入喉如火，却暖到了四肢百骸。

    老禿最高兴。

    它被一群小孩围著，面前放了一大盆精料。

    还有几个小丫头正在给它的禿脑门上编花环。

    这头驴何曾受过这种待遇。

    平日里只会踢人的蹄子此刻老老实实地收著，乐得尾巴都快摇断了。

    就连一直沉睡的季秋，也被安顿在了一张铺著厚厚兽皮的竹榻上。

    有两个细心的阿婆专门照看，给他擦拭著脸庞。

    酒过三巡。

    一位满头银髮、精神矍鑠的老人走了过来。

    他是蝴蝶寨的寨主，也就是朵朵的阿公，人称苗公。

    他眼神睿智而温和。

    “小恩人。”

    苗公端著一碗酒，对著阿青深深一拜：

    “大恩不言谢。我蝴蝶寨虽然穷，但这恩情，我们要记一辈子。”

    阿青连忙起身回礼，脸颊因为酒意而有些发烫：

    “老丈言重了，顺手而为罢了。”

    苗公笑了笑，目光落在了阿青一直吊在胸前的右手上。

    他的眼神很毒，一眼就看出了那是新伤。

    而且虽然骨头接上了，但因为处理简陋，经脉淤堵。

    若是不及时医治，这只手以后怕是会落下病根，连剑都拿不稳。