户部尚书连连磕头，不敢说话。
宰相张允文硬著头皮开口：“陛下，大秦的钱在咱们境內流通，已经成了气候。民间交易，百姓寧愿用秦钱，也不用咱们的钱。商人们更是只收秦钱，不收旧钱。再这么下去，咱们的钱就真成废铜烂铁了。”
李元昊脸色铁青：“那你说怎么办”
张允文道：“臣以为，只有两条路。一是禁，严禁秦钱流通，发现一枚，没收一枚。二是仿，咱们也铸新钱，成色足、分量够，跟秦钱一样好。”
李元昊沉默片刻，道：“禁得住吗”
张允文苦笑：“怕是禁不住。边境千里，商队往来，根本堵不住。再说百姓已经用惯了，突然禁了，会引起恐慌。”
李元昊又问：“仿呢”
张允文道：“仿，倒是可行。可铸钱需要铜，咱们的铜矿越来越少。跟大秦买，他们不卖。跟南洋买，路途遥远，成本太高。就算铸出来，成本也降不下来。”
李元昊沉默良久，挥了挥手：“都下去吧，让朕静一静。”
眾人告退，御书房里只剩下李元昊一个人。
他拿起那枚大秦制钱，翻来覆去地看著。忽然，他猛地用力，想把钱掰断。可那钱结实得很，掰不动。他又用牙咬，还是咬不动。
他颓然放下钱，闭上眼睛。
陈虎豹，你贏了。
业国，金陵。
赵恆比李元昊更加焦躁。
他面前也摆著一堆钱，可他不看钱，只看帐本。
帐本上，是户部呈上来的今年上半年的財政收入。数字触目惊心——税收减少三成，铸幣收入减少五成，国库空虚，入不敷出。
“怎么会这样”他喃喃道，“怎么会这样”
方文山站在一旁，嘆道：“陛下，大秦的钱在咱们境內流通，咱们的铜钱被大量兑换。百姓用旧钱换秦钱，商人们把旧钱运到边境，换成秦钱，再运回来用。一来一回，咱们的铜就源源不断地流到了大秦。”
赵恆抬起头，满脸绝望：“那怎么办禁又禁不了，铸又铸不起，难道眼睁睁看著咱们的钱变成废铁”
方文山沉默片刻，道：“陛下，臣有一计。”
赵恆眼睛一亮：“快说！”
方文山道：“咱们可以向大秦借铜。”
赵恆一愣：“借铜”
方文山道：“对。以大秦的铜，铸咱们的钱。铸出来的钱，成色跟秦钱一样好。这样，百姓就不会只认秦钱了。”
赵恆皱眉：“可大秦会借吗”
方文山道：“可以谈。咱们可以用粮食换，可以用矿產换，可以用別的东西换。只要肯谈，总有办法。”
赵恆沉默片刻，点了点头：“你去办吧。无论付出什么代价，一定要把铜弄到手。”
方文山躬身道：“臣遵旨。”
天圣六年八月，上京城，户部。
刘三民正在批阅公文，忽然有人来报：“大人，业国使臣求见。”
刘三民眉头一挑：“业国使臣来做什么”
来人道：“说是来谈生意的。”
刘三民想了想，道：“让他进来。”
片刻后，方文山走了进来。他满脸堆笑，拱手道：“刘大人，久仰久仰。”
刘三民起身还礼：“方丞相，什么风把你吹来了”
方文山笑道：“刘大人，咱们明人不说暗话。我此番前来，是想跟贵国做一笔生意。”
刘三民道：“什么生意”
方文山道：“借铜。我业国想向贵国借一批铜，用来铸钱。条件任开，只要贵国肯借。”
刘三民沉默片刻，忽然笑了。
“方丞相，这件事，我做不了主。得请示陛下。”
方文山连连点头：“应该的，应该的。”
一个时辰后，御书房。
陈虎豹听完刘三民的匯报，忍不住哈哈大笑。
“借铜”他笑够了，看著方文山，“方丞相，你们业国，连铜都没有了”
方文山尷尬地笑了笑：“回陛下，我业国铜矿確实不多，这些年开採过度，產量大减。还望陛下看在两国交好的份上，帮我们一把。”
陈虎豹靠在龙椅上，似笑非笑地看著他。
“方丞相，你说，朕为什么要帮你们”
方文山一愣，隨即道：“陛下若肯相助，我业国愿以粮食交换，以矿產交换，以任何东西交换。”
陈虎豹摇摇头：“粮食，朕不缺。矿產，朕也不少。你们有的，朕都有。你们没有的，朕也有。你说，朕要你们的东西做什么”
方文山语塞。
陈虎豹站起身，走到他面前，居高临下地看著他。
“方丞相，朕不妨告诉你。你们业国现在用的钱，十枚里有六枚是朕的。你们百姓攒的钱，十两里有七两是朕的。你们商人做的买卖，十笔里有八笔用的是朕的钱。你们整个国家的经济，已经攥在朕的手心里了。”
方文山脸色煞白。
陈虎豹继续道：“朕只要下一道令，停止兑换你们的旧钱，你们业国的经济，就会一夜之间崩溃。你们的百姓，会变成一无所有的穷人。你们的商人，会变成负债纍纍的乞丐。你们的朝廷，会变成无钱可用的空架子。你信不信”
方文山浑身发抖，说不出话来。
陈虎豹拍了拍他的肩膀，语气忽然变得和缓：“不过你放心，朕现在不想这么做。朕还要跟你们做生意，还要赚你们的钱，还要让你们继续用朕的钱。等什么时候朕想做了，再告诉你们。”
方文山扑通跪地，磕头如捣蒜：“陛下圣明！陛下开恩！求陛下高抬贵手！”
陈虎豹笑了笑，挥挥手：“起来吧。回去告诉赵恆，让他好好待著，別惹朕。只要他不惹事，朕也不会动他。至於借铜的事，朕可以考虑。不过条件得朕来开。”
方文山连连点头：“是是是，陛下请说。”