“给他们下令，”陈虎豹缓缓道，“务必稳住当地百姓。告诉他们，乱世用重典，非常时期非常手段。谁敢在这个时候添乱，本帅灭他全族。”
他的声音很平静，但其中的杀意，让王林虎都打了个寒颤。
“诺！属下这就去办！”
王林虎退下后，陈虎豹独自坐在大帐里，看著墙上那幅巨大的寧国地图。
地图上，標註著各军区的划分——
青阳郡划归西南军区，下辖两个军，一个骑兵师，军区司令褚柏河。
忻州划归北方军区，下辖两个军，一个骑兵师，军区司令胡山耀。
东南军区，下辖两个军，军区司令王定山。
上京则是一、二两个军团，柳大牛和徐世鐸统帅，合计二十八万大军。
从这一刻起，寧国八十万大军，从上到下，牢牢掌控在他陈虎豹手中。
至於那些被文官集团腐蚀的將领……他暂时没动。
这些人留著，日后还有大用——比如，让皇帝“发现”文官集团的阴谋；比如，在关键时刻“反水”；比如，成为他清理朝堂的藉口。
“周永成，”陈虎豹喃喃自语，“你倒是帮我省了不少事。”
如果没有皇帝这道圣旨，他要对文官集团和世家动手，还要找各种理由。现在好了，奉旨平叛，名正言顺。
至於皇帝能不能撑到平定叛乱的那一天……
陈虎豹眼中闪过一丝复杂的神色。
他和周永成，是君臣，也是对手。周永成利用他制衡文官，他利用周永成掌握兵权。两人互相算计，互相提防，但又不得不互相依靠。
现在，周永成快死了。
这个认知，让陈虎豹心中涌起一股复杂的情绪——有解脱，有感慨，也有……一丝遗憾。
如果没有那些猜忌，如果没有那些算计，他们或许能成为一对青史留名的明君良臣。
可惜，没有如果。
“传令，”陈虎豹站起身，声音坚定，“明日一早，本帅亲自进城。我要看看，这上京城，到底乱成了什么样子。”
“诺！”
九月初四，晨。
上京城门缓缓打开。
陈虎豹骑著踏雪，一马当先。他身后，是第一军团的三万先锋——全是骑兵，银甲，长枪，杀气腾腾。
街道上空无一人。
商铺全部关门，路上散落著被砸烂的货架、打翻的货筐。墙壁上涂著各种標语——“还我粮食！”“杀奸商！”“要活命！”
空气中瀰漫著一股焦糊味——那是昨夜暴民焚烧仓库留下的。
“大帅，”柳大牛策马上前，“昨夜又有三家米铺被抢，两家盐铺被烧。顺天府的衙役根本管不住，暴民太多了。”
陈虎豹面无表情：“抓。凡是参与抢劫、纵火的，全部抓起来。主犯，当街斩首；从犯，发配充军。”
“诺！”
命令传下，骑兵开始行动。
他们分成数队，沿著街道巡逻。遇到抢劫的，直接拿下；遇到纵火的，当场格杀。
一时间，上京城里哭喊声、求饶声响成一片。
陈虎豹没有理会，继续往前走。
他来到东市——这里是上京城最大的市场。往日里商贾云集，热闹非凡。但现在，一片狼藉。
几家大商铺的门都被砸烂了，里面的货物被抢一空。地上散落著碎布、破罐子，还有……几具尸体。
“这些人，”陈虎豹指著尸体，“是商铺的掌柜和伙计。昨夜暴民抢粮时，他们反抗，被活活打死了。”
他的声音很平静，但所有人都听出了其中的寒意。
“查清楚是谁干的了吗”他问。
“查清楚了，”柳大牛低声道，“是城南的一伙泼皮，领头的外號『黑虎』。他们昨夜抢了三家米铺，杀了七个人。”
“黑虎……”陈虎豹念著这个名字，“找到他。当街凌迟，以儆效尤。”
“诺！”
命令很快执行。
半个时辰后，黑虎被拖到东市中央。刽子手当眾行刑，三千六百刀，从早上剐到下午。
悽厉的惨叫声传遍整个东市。
围观的百姓先是惊恐，然后是解恨——这些天，他们受够了这些泼皮的欺压。
“都听著！”
陈虎豹骑在马上，声音传遍全场：
“从今天起，上京城由本帅接管！凡有抢劫、纵火、杀人者，一律凌迟！凡有囤积居奇、哄抬物价者，一律抄家！”
他顿了顿，继续道：“但本帅也承诺——三日之內，粮价恢復到一两一石！盐价恢復到五十文一斤！凡是买不起粮的百姓，可以到城东军营领救济粮！”
这话一出，全场譁然。
“真的吗”
“粮价真的能降下来”
“镇国公说话算话吗”
陈虎豹没有回答，只是调转马头，看向柳大牛：“去，把江南沈家在上京的所有粮仓打开。按一两一石的价格，开仓售粮。”
“诺！”
一个时辰后，城东的沈家粮仓前，排起了长队。
百姓们拿著铜钱，买到了三个月来第一顿平价米。
消息传开，全城沸腾。
“镇国公万岁！”
“镇国公救了我们！”
欢呼声震天动地。
陈虎豹站在粮仓前，看著那些捧著米袋、泪流满面的百姓，心中涌起一股复杂的情绪。
这就是权力。
可以杀人，也可以救人。
可以製造混乱，也可以恢復秩序。
而他要做的，就是用这权力，彻底清洗这个国家。
从经济，到政治，到军队。
一切，都要改变。
“大帅，”王林虎匆匆走来，低声道，“苏员外那边传来消息——江南沈家、蜀中唐家、河东卢家已经联手，准备抵制我们。他们说要『寧为玉碎，不为瓦全』。”
陈虎豹冷笑：“玉碎他们配吗”
他翻身上马，看向南方——那是江南的方向。
“传令给苏方定，让他放手去做。告诉那些世家——要么乖乖交出產业，要么……本帅亲自去取。”
“诺！”
踏雪长嘶一声，人立而起。