“奉孝，你看此策如何？”秦烈看向郭嘉。

    郭嘉抚掌大笑：“文和先生真乃毒士也！此计一出，孙伯符那小子怕是要气得跳脚，却又发作不得，只能乖乖地把伸出来的爪子缩回去。妙哉！妙哉！”

    “好！”秦烈当即拍板，眼中精光四射，一道道命令从他口中清晰有力地发出：

    “传令，命征南将军赵云，即刻抽调麾下白马义从五千，南下进驻庐江边境，与淮南守军成掎角之势，严密布防！告诉子龙，人动，马动，就是不要兵动。我要让孙策看得见，摸不着，睡不着觉！”

    “传令，命淮南郡守董昭，即刻成立‘督查司’，彻查郡内所有与袁术旧部有关联之官员、豪族！凡有与江东暗中勾结者，证据确凿，无需上报，就地格杀，以儆效尤！”

    “传令，命不良人统领陈武，挑选一名精明干练之士，为我使者，即刻备上厚礼，前往江东面见孙策！同时，不良人需进一步加强对江东的情报渗透，我要知道周瑜的每一艘战船造在哪里，孙策的每一个兵营调往何方！”

    “诺！”

    贾诩与郭嘉躬身领命，眼中皆是钦佩之色。

    秦烈的决断力与魄力，永远是那么的雷厉风行，毫不拖泥带水。

    随着一道道命令通过驰道，以惊人的速度传向各地，秦烈治下这架庞大的战争机器再次精准而高效地运转起来。

    淮南，寿春。

    数日之后，一队白马银枪的骑兵洪流，卷着漫天烟尘，抵达了庐江边境。

    为首一员大将，身长八尺，姿颜雄伟，正是赵云赵子龙！

    五千白马义从军容严整，杀气冲天，只是在边境线上来回驰骋巡视，那股锐不可当的锋芒，便让对岸的江东军感到一股彻骨的寒意。

    与此同时，一场无声的清洗风暴在淮南大地悄然展开。

    董昭的“督查司”如同一群嗅觉灵敏的猎犬，将那些心怀异志的袁术旧部一个个揪了出来。

    一时间，人头滚滚，血流成河。

    那些刚刚与孙策使者搭上线，幻想着在新主子手下飞黄腾达的家伙，还没来得及做完自己的春秋大梦，便成了刀下亡魂。

    江东，吴郡。

    孙策的将军府内，气氛压抑得可怕。

    孙策猛地将手中的竹简摔在地上，英武的面容因愤怒而扭曲，一双碧眼燃烧着熊熊怒火。

    “秦烈！欺人太甚！”

    他刚刚接连接到两个让他暴跳如雷的消息。

    一是他派往淮南的使者和联络的内应，几乎在同一时间人间蒸发，杳无音信。

    二是一支号称“白马义从”的精锐骑兵，突然出现在了庐江对岸，领兵之人，正是那个在虎牢关下威名赫赫的赵云！

    这意味着什么，他用脚趾头都能想明白。

    他的所有小动作，都被秦烈看得一清二楚！

    对方甚至懒得与他虚与委蛇，直接用最蛮横、最直接的方式，给了他一记响亮的耳光！

    “主公息怒。”堂下，一个俊美儒雅，气度不凡的青年文士缓缓开口，正是被誉为“王佐之才”的周瑜。

    “公瑾！你让我如何息怒？”孙策指着北面，怒吼道，“我军将士浴血奋战，方夺下江夏，他秦烈一不动刀，二不动枪，却派五千骑兵在我家门口耀武扬威！还杀我使者，断我内应！这哪里是盟友所为？分明是赤裸裸的羞辱！”

    周瑜神色平静，缓步上前，捡起地上的竹简，轻声道：“主公，这不正说明，秦烈畏惧我江东水师，畏惧主公的天威吗？”

    孙策一愣，怒气稍减：“此话怎讲？”

    “他若不惧，何须如此大动干戈？”周瑜的嘴角泛起一丝自信的微笑，“他陈兵五千于北岸，恰恰说明他心虚。他害怕我军水师渡江，害怕主公的兵锋直指淮南。他这是在用外强中干的方式，警告我们，不要越过雷池一步。”

    “可恶！”孙策一拳砸在案几上，恨声道，“难道我们就这样算了？”

    “当然不能就这么算了。”周瑜眼中闪过一抹深邃的光芒，“但，不是现在。主公，我军新得江夏，根基未稳，刘表在荆州虎视眈眈，山越之乱亦未平息。此时与秦烈决裂，乃是智者不取。他既然给了台阶，我们不妨就顺着下来。”

    就在这时，门外有侍卫来报：“启禀主公，大将军秦烈遣使者前来，已在府外等候。”

    孙策与周瑜对视一眼，都从对方眼中看到了一丝了然。

    “让他进来！”孙策冷哼一声，重新坐回主位，强行压下心中的怒火，摆出一副威严的姿态。

    很快，一名身形挺拔，气度从容的青年文士，在侍卫的引领下，大步走入厅中。

    他环视一周，目光在孙策和周瑜脸上一扫而过，既不卑微，也不倨傲，只是从容地躬身一揖。

    “在下蒋琬，奉我家主公大将军之命，特来恭贺孙将军大破黄祖，威震江东！”

    蒋琬的声音洪亮而清晰，不带一丝烟火气，仿佛真的是来道贺的。

    孙策盯着他，碧眼中寒光闪烁，冷冷地说道：“秦大将军有心了。只是，我听说大将军最近军务繁忙，竟有闲暇调动数千精骑，到我江东边境游猎，真是好大的手笔！”

    这番话，充满了质问和挑衅的意味。

    厅内的空气瞬间凝固，江东的将领们纷纷投来不善的目光，一股无形的压力向蒋琬笼罩而去。

    然而，蒋琬却面不改色，微微一笑，从容应对。

    “孙将军误会了。”他再次一揖，语气诚恳地说道，“我家主公听闻将军神勇，大破黄祖，亦是欣喜万分。只是淮南之地，新近归附，多有宵小作祟，更有流言蜚语，说有江东奸细潜入，意图破坏两家盟好。我家主公深恐此等谣言伤了两家和气，故特派赵云将军前往边境，清剿奸佞，安定地方，以正视听。此举，正是为了维护你我两家来之不易的盟约啊！”

    一番话，说得滴水不漏，将侵略性的军事威慑，轻描淡写地变成了维护盟约的善意之举。

    饶是孙策，也被这番歪理给气乐了。

    “好一个‘维护盟约’！”他怒极反笑，“这么说，我还要感谢秦大将军了？”

    “不敢。”蒋琬依旧保持着谦恭的微笑，但话语中却透出一股不容置疑的力量，“我家主公说了，盟友之间，当以诚相待。谁若是真心实意，他必十倍报之；谁若是心怀鬼胎，暗中捅刀，他的白马义从，也不是吃素的。礼物已经送到，言尽于此，还望孙将军，好自为之。”

    说完，蒋琬不再看孙策的脸色，对着他长长一揖，转身便大步流星地离去，只留下一个挺拔决绝的背影。

    “砰！”

    孙策再也忍不住，一脚踹翻了面前的案几，咆哮如雷。

    “竖子！安敢如此欺我！”

    整个将军府，都能听到他的怒吼。

    然而，怒火过后，却是深深的无力感。

    周瑜默默地走上前，将案几扶正，轻声说道：“主公，秦烈此人，深不可测。他手下的谋士，亦是人中龙凤。今日之辱，我们记下。待我江东水师练成，战船备足，荆州、山越皆平，届时，再与他在江淮之上，一决雌雄！”

    孙策喘着粗气，胸膛剧烈起伏，最终，他缓缓闭上眼睛，再睁开时，怒火已经褪去，取而代之的是冰冷的杀意和更为坚定的野心。

    “公瑾说的是。”他的声音变得沙哑而低沉，“传我将令，水师训练，加倍！战船打造，加速！告诉将士们，今日之辱，他日，我孙伯符必将百倍奉还！”

    一场即将爆发的冲突，就这样被消弭于无形。

    但秦烈与孙策之间，这道名为盟约的裂痕，却已经深可见骨。

    而秦烈，对此毫不在意。

    他需要的，只是暂时的和平。

    解决了南方的隐患，他的目光，再次投向了那片正在血流成河的北方大地。