就在秦烈将目光从西陲收回，重新聚焦于中原那片纷乱的棋局之上时，一骑快马自东方而来，马蹄卷起的烟尘，为这初具雏形的霸业，带来了一个意想不到的变数。

    “报……！大将军！江东遣使，已至长安城外，使者自称张纮，求见大将军！”传令兵的声音打破了驰道上的宁静，也让秦烈与荀彧的目光瞬间交汇。

    江东，孙策。

    这个名字如同一头蛰伏在长江之南的猛虎，虽然暂时未与秦烈发生直接冲突，但其锋芒毕露，尽吞江东六郡，已成一方气候，任何人都无法忽视。

    “张纮……”秦烈在口中咀嚼着这个名字，此人乃江东名士，与张昭并称“二张”，是孙策最为倚重的谋主之一。派如此重臣前来，所为何事？

    回到长安，大将军府那座足以容纳百官议事的正堂之内，气氛显得有些微妙。堂中只设三席，秦烈居于主位，左手边是目光深邃如古井的贾诩，右手边则是神情慵懒，眼中却不时闪过一抹精光的郭嘉。

    “孙伯符派张纮前来，二位先生以为，其意何在？”秦烈率先开口，声音沉稳，在大堂内激起淡淡的回响。

    贾诩抚了抚颌下短须，缓缓道：“江东与我军，隔着刘表与曹操，本无直接利害。然我军新定凉州，威震关西，声势已然压过河北袁绍。孙策此人，志向高远，野心勃勃。他此番遣使，无非二途。其一，试探。试探我军下一步的战略方向，是东出函谷，还是南下汉中。其二，结盟。他与袁术决裂，又与刘表在江夏摩擦不断，北面还要提防曹操南下，四面皆敌，急需一个强援，以稳固后方，而放眼天下，唯有大将军您，有此实力。”

    郭嘉端起案几上的酒爵，轻轻抿了一口，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“文和所言甚是。不过，依嘉看来，结盟之意，怕是占了九成。孙伯符号称‘小霸王’，其人刚猛，却非无谋之辈。他应该清楚，与我军为敌，于他百害而无一利。反之，若能结好我军，则可使其毫无顾忌地向东经略江东未下之地，向南可图交州，甚至能对荆州刘表形成南北夹击之势。此乃阳谋，亦是良策。”

    秦烈点了点头，郭嘉的分析与他的判断不谋而合。他沉吟片刻，道：“宣张纮觐见。”

    片刻之后，一名身着江东样式深衣的中年文士，在侍卫的引领下，步入大堂。此人正是张纮，字子纲。他面容清癯，双目有神，步履稳健，虽身处秦烈这关中霸主的核心之地，却无丝毫畏缩之色，反而透着一股江南士子特有的儒雅与从容。

    “江东张纮，拜见大将军。”张纮不卑不亢地长揖及地。

    “子纲先生远道而来，辛苦了。”秦烈抬手虚扶，“请坐。”

    待张纮落座，秦烈开门见山地问道：“不知伯符遣先生前来，有何见教？”

    张纮微微一笑，朗声道：“我家主公常言，天下英雄，唯大将军与主公二人耳。袁绍外宽内忌，曹操诡诈多端，皆非成大事者。今天下大乱，汉室倾颓，正需英雄携手，共济时艰。故，主公特遣纮前来，非为见教，实为求亲！”

    “求亲？”

    此言一出，饶是秦烈心志沉稳，也不由得一愣。就连一旁的贾诩和郭嘉，眼中都闪过一丝诧异。他们设想了无数种可能，唯独没有想到，孙策的来意，竟是如此直接，又如此出人意料。

    张纮站起身，再次一拜，语气诚恳无比：“我家主公久慕大将军之威名，更闻大将军有一堂妹，名玥，年方及笄，贤淑温婉，才貌双全。主公愿以江东雄主之身，迎娶秦氏之女，永结秦晋之好。结此姻亲，则秦、孙两家，便是一家人。从此，长江以北，大将军纵横驰骋。大江之南，我家主公可为大将军永固门户。不知大将军，意下如何？”

    大堂之内，瞬间陷入了一片寂静。

    这已经不是简单的结盟了，这是以血脉为纽带，缔结最稳固的战略同盟！

    秦烈的手指在案几上轻轻敲击着，目光扫过贾诩和郭郭嘉。

    贾诩微微颔首，眼神中传递出一个明确的信号：可行。联姻是这个时代巩固同盟最有效的手段。孙策乃江东雄主，前途不可限量，与之为亲，可彻底稳定东南边境，让秦烈可以毫无后顾之忧地整合力量，对付北方的袁绍和曹操。

    郭嘉则眼中精光一闪，他没有立刻表态，而是向秦烈递去一个询问的眼神，那意思很明显：诚意如何？代价为何？

    秦烈心领神会，他看向张纮，沉声道：“婚姻大事，非同儿戏。伯符之勇，烈亦素有耳闻。只是，这联姻，不知伯符有何诚意？”

    张纮似乎早料到有此一问，他从袖中取出一份帛书，双手奉上，朗声道：“我家主公为表诚意，愿以三座城池，作为聘礼！”

    “三座城池！”

    这一次，连贾诩都动容了。以城池为聘，手笔之大，堪称前所未有！

    张纮继续说道：“此三城，分别为庐江郡之皖城、寻阳，以及广陵郡之海陵。此三城皆是沿江重镇，送与大将军，既是我家主公之聘礼，亦是向天下昭示，江东与关中，从此互为犄角，再无边界之争！此外，主公还承诺，此生此世，永不与大将军为敌，双方情报互通，若一方有事，另一方必出兵相助，共抗袁、曹之流！”

    秦烈接过帛书，展开一看，上面详细地列明了各项条款，孙策的印信赫然在目。这已经不是一份求亲书，而是一份分量重逾千钧的盟约！孙策的魄力与决心，跃然纸上。

    “此事体大，容我与族中商议。”秦烈没有立刻答应，他挥了挥手，让侍卫带张纮先去驿馆歇息。

    待张纮走后，郭嘉才开口道：“主公，孙策此举，可谓是下了血本。三座城池，几乎是将他与曹操之间的缓冲地带尽数送出，以此来换取我们的信任。看来，江东的局势，比我们想象的还要复杂，他急需一个稳固的靠山。”

    贾诩补充道：“利弊皆有。利者，东南无忧，我军可全力北向。弊者，孙策此人过于刚猛，易折。与他深度绑定，未来或有变数。但总体而言，利远大于弊。”

    秦烈沉默良久，最终站起身来，走向后堂。

    他需要去问另一个人的意见。