庭院中，气氛凝重得仿佛连空气都凝固了。
“看来，这个穆贺就是虎津大执事无疑了。”
韩寂会长注视着晕倒的张小侯，声音沙哑，目光中透着一股难以遏制的杀意与痛心。
谁都没有想到，一个博城三流家族的二号人物，竟然是红衣主教撒朗的左膀右臂！
然而，那位神秘的灰白袍人却摇了摇头，语气冷静得近乎残酷：
“确认身份容易，但要抓住他却难如登天。如今撒朗被我们以某种手段‘软禁’，虎津大执事便成了黑教廷在古都的实际掌控者。”
“全城的眼线都在他手中，牵一发而动全身，我们稍有异动，他立刻就会断尾求生，逃之夭夭！”
一直处于震惊中的穆白，此刻脸色苍白如纸。
穆贺是他的亲生父亲，是他曾经仰望的长辈，这个打击对他来说太大了。
但他还是敏锐地捕捉到了神秘人话语中的漏洞。
穆白猛地抬起头，声音颤抖地质问道：“你们……既然已经软禁了撒朗，为什么不直接处决她？”
神秘人冷冷地瞥了穆白一眼，抛出了一句石破天惊的话：
“因为处决撒朗，代价是还要搭上近十位超阶法师的性命！”
“什么？！”
这句话如同惊雷一般在众人耳边炸响。
韩寂长叹一口气，仿佛瞬间苍老了十岁。
他环视众人，终于将那个被列为最高绝密的计划全盘托出：
“这就是——断头台计划。”
“撒朗行事极其狡诈，她就是钟楼顶上众多高层之一，至于是哪一位，我们却分辨不出。”
韩寂的声音带着一丝悲凉：“而最高审判会的命令就是，若无法找出其中的撒朗，只好将全部的高层一同处死！”
听到这里，除了早就得知断头台计划的莫凡只是微微皱眉、沉默不语外，其他人全都震惊得呆立当场，大脑一片空白。
为了杀一个撒朗，竟然要让十位人类顶尖的超阶法师陪葬？
那是十位超阶啊！
每一位都是人类抵抗妖魔的中流砥柱，是城市的守护神！
“这……这未免太残忍了……”有人喃喃自语，无法接受这样惨烈的交换。
“残忍？”
韩寂苦笑一声，目光投向钟楼外那片被亡灵肆虐的废墟，眼中闪烁着泪光：“可这也是唯一的办法。”
“古都百万亡魂在哀嚎，满城尸骨未寒。
若不拿撒朗的人头祭奠，若不将这罪恶的源头彻底掐灭，我们又该如何面对这满城的死难者？
又该如何平息古都幸存者心中那滔天的愤怒？”
风，呼啸着穿过庭院，带来了远方亡灵的嘶吼，也带走了众人心底最后的一丝侥幸。
禁卫法师的气息太过显眼，一旦他们靠近，以虎津大执事的狡猾程度，恐怕还没等我们形成包围圈，他就已经嗅到味道溜之大吉了。
想要抓捕这种级别的黑教廷高层，必须出奇兵！
莫凡目光冰冷地说：“我去抓捕穆贺吧。”
见众人投来疑虑的目光，莫凡沉声分析道：
“首先，以我现在的实力，只要不是遇到超阶法师，自保甚至拖住他完全没有问题。其次，也是最重要的一点——穆贺对我并不了解。”
“计划是可行的，”周敏皱着眉头，指出了最现实的难题：
“但现在的问题是，穆贺已经彻底销声匿迹了。古都这么大，我们该去哪里找他？如果像没头苍蝇一样乱撞，只会打草惊蛇。”
庭院中陷入了短暂的沉默。
就在这时，穆白忽然开口了。
“我知道一个地方。”
众人的目光瞬间汇聚在穆白身上。
穆白的脸色有些苍白，那是内心剧烈挣扎后的痕迹，但他眼中的神色却逐渐坚定起来。
那是他的叔叔，是看着他长大的亲人，但更是毁掉博城、如今又想毁掉古都的恶魔。
“有一个茶庄的老板，经常跟我叔叔联系。”
穆白深吸了一口气，像是要吐出胸中积压已久的郁气：
“以前我只当他们是单纯的茶友，生意上的伙伴。但现在回想起来，那个茶庄老板多半是有问题的，甚至可能就是黑教廷的联络点。”
“如果叔叔还在城里，那里是他最可能出现，或者留下线索的地方！”
……
穆白穿过拥挤不堪的街道，终于来到了永盛茶庄的门前。
此刻的古都主干道上，景象令人窒息。
从外城涌入的民众如潮水般填满了每一寸空间，密度高得连挪动脚步都成了一种奢望。
恐慌、汗水与绝望的气息交织在一起，在空气中发酵。
昔日清雅的永盛茶庄，如今也未能幸免。
一楼和二楼的大堂、雅间早已被避难的人群挤得水泄不通，嘈杂的人声鼎沸，只有通往第三层的楼梯口有专人把守，显得格格不入的冷清与肃杀。
穆白费力地挤过人群，找到了茶庄的一名伙计，压低声音表明了来意，他要见老板薛藏。
伙计上下打量了一番穆白，似乎认出了这位穆老板，没过多久，便领着他穿过封锁线，登上了三楼。
三楼与楼下仿佛是两个世界，静谧得有些诡异。
见到薛藏时，穆白神色如常，那张白净的脸上看不出丝毫的慌乱，只有一种在灾难面前寻求生路的急切与镇定。
他看着薛藏，半真半假地将早已准备好的说辞抛了出来。
最高明的骗术，往往不是通篇的谎言，而是九句真话里藏着一句致命的假话。
穆白讲述了外面的惨状，讲述了博城旧人的动向，甚至透露了一些关于“撒朗”行踪的推测，当然，这些推测是经过精心诱导的。
薛藏听着穆白的叙述，眼中的警惕逐渐被一抹自得所取代。
他自以为看穿了穆白，一个在灾难中寻求庇护的落魄少爷罢了。
“你就在这茶庄里好生歇着，外面现在乱得很，别到处乱跑。”
薛藏皮笑肉不笑地安抚了一句，眼神中闪过一丝精光。
他自以为聪明绝顶，觉得穆白带来的信息至关重要，必须立刻向上面汇报。
于是，在安排好穆白后，薛藏便匆匆起身，从另一侧的密道离开，显然是急着去向他的顶头上司穆贺邀功去了。
然而，急于邀功的薛藏全然没有注意到，就在他转身离去的那一瞬间，身后那个看似老实待在原地的穆白，嘴角勾起了一抹不易察觉的冷意。
更致命的是，薛藏根本没有发现，在穆白脚下那被灯光拉长的影子里，一抹不寻常的黑暗气息正悄然蠕动。
那是一道极其隐蔽的暗影，如同附骨之疽，在薛藏推门而出的刹那，无声无息地从穆白的影子里剥离，像幽灵一般黏上了薛藏的影子里，随着他一同潜入了黑暗的深处……