“我不是在这儿呢嘛！”

    符陆的声音不自觉地放软，带着一种近乎哄小孩般的温和。

    他伸出手，轻轻地、带着安抚意味地拍了拍冯宝宝的后背，动作有些笨拙，却无比认真，“那样的未来，我不认。有我在，有大家在，那样的日子，不会再有了。”

    “嗯。”冯宝宝低低地应了一声，声音里带着一丝几乎难以察觉的哽咽，很轻，却重重地敲在符陆心头。

    她任由符陆拍着，没有躲开，反而微微靠向那带着火焰温度却并不灼人的手掌。

    随即，她又抬起眼，看向一旁静静望着他们的凌茂，语气平直却透着一丝难以察觉的黯淡：“我试着找过他，不过……没找着他。”

    凌茂眼中闪过一丝复杂，他好似明白了符陆和冯宝宝的对话是什么意思，甚至都不用去看那快被符陆掐灭的记忆炁团。

    他迈着无声的步子凑上前，张开双臂，用最直接的方式抱住符陆和冯宝宝。

    “遇上你们，大概就是我来到这个世界的意义。”符陆看着靠在自己身边的冯宝宝，又看看蹭过来的凌茂，胸口忽然被一种滚烫而充实的情感填满，鼻子竟有些发酸。

    一晃眼，原来不知不觉间，他已经做了这么多事，改变了这么多人的命运轨迹，也与这么多人产生了如此深的牵绊。

    这感觉，陌生又温暖，让他那团赤色的火焰都仿佛燃烧得更加明亮、柔和。

    不知是不是因为这份滚烫而真实的情感联结，符陆感觉自身在这内景中的存在形态发生了微妙的变化。

    那赤色火焰凝聚的躯体轮廓，似乎更加凝实、清晰，细节也越发贴近他真实的模样，甚至连山间清冷的空气拂过的触感、脚下泥土的微润都变得鲜明起来。

    仿佛此刻他不是置身于玄之又玄的内景深层，而是真真切切地站在大王山秋日的山林之中。

    心念一动，符陆抬手轻挥，数团指尖大小的、温顺跃动的赤金色火苗便自他掌心分离而出，如同拥有灵性的萤火，轻飘飘地飞向在场众人，精准地悬停在每个人胸口前方寸许之处，连牟佳也不例外。

    “都暂时收着这缕火苗，”符陆的目光扫过众人，声音沉稳，“里头有我一丝独特的炁息印记，与你们自身气息短暂相容后，便能作为彼此识别的‘凭证’。这样，无论谁再想冒充咱们中间的任何一人，恐怕就没那么容易了。”他指的是谁，不言而喻。

    “好。”冯宝宝第一个应声，没有任何犹豫，任凭那缕赤火苗贴近自己心口，光芒微闪，便悄然隐没，只在皮肤表面留下一道淡淡的、转瞬即逝的金色火纹印记。

    周圣、谷畸亭等人也纷纷点头，各自以自身手段接纳、融合了这缕火苗印记。

    张怀义深深看了符陆一眼，抬手将火苗纳入掌心，一股温和的暖意顺着手臂流转全身，并未感到任何不适或强制约束，反而有种隐隐的、彼此呼应的奇妙感应。

    他微微颔首，算是认可。

    牟佳看着悬浮在自己面前的那缕赤火，眼中闪过一丝复杂的微光，但并未拒绝。

    她伸出指尖，轻轻触碰火苗，火苗便如同融化般渗入她的指尖，在她手背上留下一道浅浅的、类似古老箓文的金色纹路，旋即隐去。

    “事不宜迟，”谷畸亭再次开口，眼中碎片光芒流转，看向牟佳，“既然印记已成，该继续寻人了。”

    牟佳深吸一口气，点了点头，再次跟着箓文指引的方向指引众人。

    只是在这个过程中，牟佳的大部分注意力并未完全放在追踪箓文指引上。

    她分出心神，默默感受、探究着心口那缕符陆留下的赤金色火苗。起初只是觉得这火苗气息独特，温润中隐含着难以言喻的生机与某种近乎规则的稳固感。

    但当她以“保真箓”守护者特有的感知方式，细细体味、试图解析其中蕴含的“理”与“意”时，一种前所未有的、近乎惊骇的明悟，逐渐在她心底清晰起来。

    这缕火苗……不，是符陆其存在的本质……

    他本身，就如同一个活着的、行走的、拥有自我意志的——保真箓！

    这样的存在……实在是闻所未闻，见所未见。

    这跟继承了权柄的存在可完全不是一个性质。

    她终于有些明白，为何那自称“夫常”的存在会如此执着于符陆，为何谷畸亭、周圣这些人会对他另眼相看。

    符陆本身，或许就是这盘僵局中，最大的、谁也无法预料的变数。

    她不动声色地收敛了所有外露的情绪，继续专注于指引方向，但心底却在感叹——

    奔流不息的活火啊！

    追寻着箓文虚影延伸的轨迹，众人在这片拟真得令人恍惚的大王山秋色中穿行。

    符陆、冯宝宝和周圣三人，越走越是觉得周遭景物眼熟，待到那箓文微光指引的方向最终将他们带向一条小径深处时，三人几乎是同时一怔，脚步都微微顿住。

    这方向……这熟悉的路径……

    “这好像是……通往冰室的方向？”符陆眨了眨眼，赤金色的瞳孔里闪过一丝错愕，忍不住低声嘀咕，“这无根生……咋不管在哪儿，是死是活，是肉身还是意识，都喜欢猫在那冰窟窿里待着啊？！”

    周圣捋着胡须的手也停住了，眼中奇门格局虚影微微转动，仔细打量着四周，眉头微蹙：“奇也怪哉。箓文所指，确系此方。此地景象虽为内景映射，然方位、气机流转，与外界冰室所在几乎别无二致。”

    冯宝宝没说话，只是抬手感受了一下空气中那越来越明显的寒意，然后肯定地点了点头，意思很简单：就是那儿，没跑。

    “管他呢，找到再说。”张怀义言简意赅，目光锐利地扫视着前方

    符陆赤色火焰在掌心吞吐，瞬间凝聚成两把光华内敛、但一看就无比锋锐的炁铲，顺手递了一把给冯宝宝，“宝儿姐，老规矩？”

    冯宝宝接过炁铲，在手里掂了掂，点点头，二话不说，走到那熟悉的地前，与符陆一左一右，动作熟练地开始清理障碍、拓宽通道。

    铲子与碎石接触，发出“嚓嚓”的声响，在这寂静的山林中格外清晰。

    周圣等人看着这俩配合默契、动作麻利的身影，一时都有些无言。

    其实，在外头的时候他就想说。

    其实，用术法也能行，不一定要用铲子挖。

    在两人高效协作下，原本被堵死的通道很快被清理出来，露出了后方那幽深、泛着森然寒气的洞口。

    符陆和冯宝宝对视一眼，收起炁铲，率先踏入。众人紧随其后。

    冰室内景，与他们在现实大王山中所见，几乎一模一样！

    然而，又有所不同。

    这里的冰，更冷，那寒意仿佛能冻结灵魂。这里的空，更虚，仿佛回荡着无数时光也无法填满的寂静。

    而在那冰室的中央——一个模糊的、盘膝而坐的身影轮廓，若隐若现。