符陆套着那件大红棉袄——红得像落在雪地里的柿子，蓬蓬松松裹了一身暖——摇摇摆摆地往林子深处踱。

    难得悠闲时光，符陆没有选择火遁赶路，就这么慢悠悠地，用厚实的脚掌踩着没过脚踝的积雪，一步一个深深的印子。

    东北年节里的深山，冷得透彻，路上半个人影也无。他大摇大摆，以这毛茸茸、圆滚滚的真身，行走于天地之间。

    走着走着，他忽然觉得，这样挺好。

    就这样，做一只山林里自在溜达的熊，天地广大，雪野静谧，身心都跟着这脚步一起，沉静下来，轻盈起来。

    过往的些许纷扰，未来的莫测云烟，仿佛都在这片洁净的雪色和缓慢的步调里，被暂时搁置、涤荡。

    灵台之中，某种长久以来的、细微的滞涩感，悄然化开。

    不觉已近山脚，稀疏林间隐约可见人迹。

    远处，几个当地山民背着竹篓，正沿着被踩实的雪径往山下走，篓里装着些枯枝干柴，大约是趁年节闲暇，进山捡拾柴火，顺便去山脚小庙祈福。

    其中一个年长些的山民，穿着臃肿的棉衣，抬头间，正瞧见不远处雪坡上那一团醒目的红，以及红袄下黑白分明、悠然漫步的身影。

    他脚步顿了顿，脸上掠过一丝讶异，却并无多少惊惧。

    仔细看了两眼，他竟放下背篓，隔着一段距离，朝着符陆的方向，拱手躬身，规规矩矩地行了一个旧时山里人见礼。

    礼毕，他直起身，也不多话，重新背起竹篓，朝着同伴招呼一声，便继续沿着小路往下走去，脚步稳当。

    “其实，在这里生活……也挺好。”他不由得轻声感叹了一句。

    铁刹山周遭，精灵异类与人比邻而居的年代久远，民风淳朴中自有一份见惯不怪的从容与尊重。

    这一幕，如同雪后初晴的阳光，轻轻照进符陆心里。

    异人与普通人之间，精灵与凡人之间，是否也能寻得这样一种无需多言、彼此留有余地、却又自然存在的相处之道？

    不见得亲密无间，但至少不必终日躲藏猜忌，不必非得你死我活。

    这念头并不新鲜，但在此情此景下，却显得格外清晰而令人向往。或许，这也可以成为他未来漫漫长路上，一个值得偶尔驻足眺望的方向。

    他收回目光，继续迈开步子，大红的身影在雪地中缓缓移动，朝着来时的方向，也朝着尚未可知、却已多了一分明朗期许的前路。

    -----------------

    “我回来了~”

    符陆推开高砚办公室的门时，嘴里还叼着半根从食堂顺来的、撒了芝麻的炸年糕，声音含混不清。

    他依旧是那副圆滚滚的本相，只是大红棉袄换成了日常的深色工装背带裤，看着像只刚溜达完回家的熊。

    “哦~欢迎回来！”高砚闻声抬头，顺手从兜里掏出一个小小的、叠得方正正的红纸包递给符陆，“拿着，压岁钱。”

    “就这么点？”符陆往里一探，伸手再次讨要。

    “有就不错了！你小子还挑上了？”高砚没好气地瞪了他一眼，但还是带着几分无奈的笑意，又伸手在兜里掏了掏，摸出几块用油纸包着的花生酥，放在了符陆的手中，“喏，老家带来的，别嫌少。”

    年假一过，高砚便从高家的热闹中归来，重新坐镇暗堡，接管一切事务。

    符陆也不客气，剥开糖纸就往嘴里丢了一块，嚼得咯嘣响，含糊道：“知道啦，领导。有新指示？”

    “有。”高砚放下笔，身体微微后靠，看向符陆，“你那辨炁仪很受上头注重，接下来便是考虑量产的问题了……”

    “当然，这么大的摊子，光靠你一个肯定不行。所以，我帮你找了几个帮手！”高砚嘴角微微上扬，似乎是在期待符陆的反应。

    “嗯？”符陆正疑惑帮手从何而来，就听到了门外由远及近的脚步声，很快，三个身影便依次走进了办公室。

    打头的是个高大健壮、皮肤白皙的青年男子，一脸憨笑，进门一看到符陆，脸上的笑容瞬间绽开，一个大步上前，张开双臂就是一个结结实实的熊抱：“师父——！！可想死俺啦！”

    “二根？”符陆被抱了个满怀，毛茸茸的脸被挤得变了形，好不容易挣脱出来，爪子拍了拍徒弟赵朔根结实的后背，惊喜中带着点诧异，“你咋来了？”

    不过炼器……他能成吗？

    不过，这个疑虑在看到紧随其后进来的另一道人影时，便立刻打消了。“哎哟，张师傅！您也来了！”符陆眼睛一亮，连忙招呼。

    来人正是张洪林，符陆的炼器之始便是得其传承。

    他身旁还有一个少年，郭亮，以前有过一面之缘的小黑胖子，如今倒是比几年前抽条了不少。

    “这是咋回事啊？高头儿，你开我盒啦？”符陆先将重逢的喜悦往后稍稍，好奇地转向高砚，圆眼睛里满是问号。

    这叫来的都是他认识、或者有些关系的人，他自然要问一问。

    “什么有的没的？跟盒子有啥关系？净瞎扯！”高砚是真的跟不上符陆的脑回路，不过倒是提了那么一嘴，“其实跟一项新规有些关系。”

    “新规？”

    “嗯。”高砚放下茶杯，神情变得正式了些，“基于‘辨炁仪’未来可能带来的异人识别与管理前景，上头也在同步研讨更系统、更具引导性的异人管理办法。”

    “其中一项试点新规就是：鼓励已在册或自愿登记的异人，凭本事申请‘特殊技能证书’，在限定范围和监管下，可以合法运用自身能力参与国家生产建设，并配套提供相应的技能培训与理论学习机会。”

    “对啊！师父，你看！”二根宝贝似的从背包里掏出一本绿本本证书，给符陆展示。

    “你性子活泼很多啊~”符陆也就那么一瞅，随即皮笑肉不笑地将二根往身旁推了推。

    一男的这么黏我！是徒弟也不行！

    不过，玩笑归玩笑，符陆心里明镜似的。关键问题难道不是……合法使用能力嘛？

    听到高砚解释以后，符陆才明白这“合法”二字体现在——在特定区域、特定监管下，异人可以无需掩饰地使用“炁”、使用“异能”，哪怕是在普通人面前。

    没想到这个年代的办事效率这么快，这才多久，相应的规章、办法便粗略地探讨出来了。

    “哈哈哈，修行火法，沉闷性格可不行！火要旺，心也要活！”张洪林洪亮的声音响起，紧接着将身旁的少年往前带了带，“这是我的徒弟，郭亮，跟二根的配合得不错。”

    老爷子语气里带着满意，显然对这两个年轻人的搭配很认可，一个拉风箱、一个打铁，甚至于他这一脉也不用继续守在那处地脉熔炉。

    符陆对于接手这三位，没有一点意见，手底有人好办事，功劳是自己的，摸鱼也是自己的。

    划算。