“山谷这边，暂时应该不会再走漏风声了！”符陆像是卸下了一副重担，语气轻松了不少，他拍了拍爪子，“那接下来，就该处理你们的委托了！”

    “夏柳青、梅金凤！”他收敛了神色，目光转向夏柳青和梅金凤，语气郑重：“准备一下，跟我们走一趟吧！”

    “嗯！”×2

    夏柳青和梅金凤相视一眼，俱是神色肃然，重重颔首。既然选择了这条路，他们早已有了决断。

    风险固然存在，但他们更愿意与讲规矩、有章法的人打交道。

    恰在此时，符陆怀中那叠大千纸微微发热，邓林生的回复传了过来。符陆心念一动，纸上字迹浮现：

    “符陆，你报的情况已转呈高叔。确认一下，你们人现在还在秦岭地界，对吧？”

    符陆一怔，随后快在大千纸上回复：“嗯呐~”

    几乎在他回复落笔的瞬间，邓林生的新信息便紧随而至：“此事已超出咱们常规管辖范围。你们要是真想干成这事儿，那你们立马就动身，前往铁道兵特殊物资运输处西南指挥中心，那边已接到通知，会有人接应你们。”

    “万事小心，保持联系！”

    紧接着，便是一串具体的联系人姓名、地址坐标以及接头暗号等详细信息，清晰明了。传递完这些，邓林生那边便再无音讯，显然事务繁忙。

    符陆看着纸上那“铁道兵特殊物资运输处”几个字，黑溜溜的眼珠转了转，爪子无意识地挠了挠下巴。

    这安排……有点出乎他的预料。

    他原以为会是由暗堡直接接管，却没成想，绕了个弯，竟要接触到这个年代更具官方背景、也更“正规”的部门——某种程度上，堪称此时“哪都通”的前身或关联机构。

    古话说得好，熟人好办事！如今这事转到了相对陌生的渠道，后续会如何发展，符陆心里也打了个问号。

    邓林生公事公办、言简意赅的回复，本身也是一种提醒：此事已按规程上交，后续流程自有章法，让他们把握好分寸，莫要掺杂过多个人因素，涉入过深。

    “得，指令收到了。”符陆收起大千纸，抬头看向众人，晃了晃手中的纸条，“咱们下一站——铁道兵特殊物资运输处西南指挥中心。各位，准备上路吧！”

    夏柳青听到这个单位名称时，眉头几不可察地皱了一下，一股难以言喻的、仿佛被什么东西隐隐盯上的感觉掠过心头，让他极为不适。

    毕竟，他和梅金凤这些年最常游荡、也最是熟悉的，便是这西南地界了。这地方……怕是要遇上些避不开的“故人”或“旧事”了。

    毕竟，他和梅金凤这些年最常游荡、也最是熟悉的，便是这西南地界了。这地方……山高林密，水浑路杂，各路人马盘根错节。

    终归因为全性这个名头以及夏柳青的行事作风，说没有结下梁子是不可能的。

    梅金凤察觉到夏柳青瞬间的紧绷，轻轻碰了碰他的手臂，递过去一个安抚的眼神。夏柳青深吸一口气，压下心头杂念，点了点头。既然选了这条路，这些因果，总得面对。

    “走吧。”符陆不再多言，率先转身，朝着西南方向迈开步伐。夕阳将几人的身影拉得细长，前方的路，注定不会太平静。

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    风尘仆仆的五人沿着西南地区的官道一路前行，凭借某种不为人知的凭证或默契，竟是畅通无阻。

    时值一九五三年，山城依旧是一个充满张力和希望的城市。

    去年的时候，成渝铁路已经建成通车，并且完全投入运营，这里便是关键的交通枢纽中心。

    符陆一行人的目的地——西南铁道兵特殊物资运输处（简称西南铁特处）——便设在这条铁路干线的一个关键节点上。

    此地作为抗战时期的大后方，曾汇聚了来自天南地北、三教九流的无数能人异士。

    战争结束后，虽有不少人选择回归故里，但亦有相当数量的人，因种种缘由在此扎根落脚，使得此地的异人圈子远比别处更为复杂、盘根错节，水浑得很。

    当然，这也是唐门以前生意兴隆的原因之一。若听闻某地有人突然暴毙，说不定就是唐门又做成了一笔买卖。

    只不过现在普通人的生意明面上不能碰，只好做做其他买卖了。

    混乱的圈子带来了巨大的管理压力，坐镇此地的西南铁特处负责人，肩上的担子可不轻。

    西南铁特处指挥中心，负责人办公室内。

    一道铁塔般壮实的黑脸汉子正焦头烂额地对着电话听筒嚷嚷，浓重的重庆口音里满是火气：“啥子玩意儿哦？又给我们塞这种烫手山芋！尽搞些麻烦事来！”

    “爪子？人已经来咯？暗号是……”

    “人都到地头了，你才跟我讲暗号是啥子！我*你……”

    此人名叫楚纬，外形粗犷，看似更适合冲锋陷阵，但谁也想不到，他赖以成名的本事，却是以精微与控制著称的丝线技艺。

    与唐门诡秘的“隐线”不同，他所操控的丝线，完全由自身精纯的炁凝炼而成，刚柔随心，妙用无穷。

    然而，此刻他脸上的表情难看得要死，尤其是在听到电话那头提及“夏柳青”这个名字后，脸色更是臭得像锅底，眉头拧成了一个疙瘩，显然与这名字背后的人物，有着一段不怎么愉快的过往。

    不过，这烦躁的情绪并未持续太久。楚纬猛地往后一靠，椅背发出不堪重负的呻吟。

    他粗犷的脸上，那紧锁的眉头渐渐舒展开，取而代之的是一种极其古怪、混合着恍然大悟与幸灾乐祸的神情，嘴角不受控制地向上咧开，最终化作一声低沉而略带沙哑的怪笑：

    “嘿嘿嘿，夏柳青！这可真是……落我手里了吧！”

    “想从良！那不得先多干几件‘将功补过’的大好事？！”

    在这怪笑的时候，他也不免想起当年拜师学艺的往事，那些画面清晰地浮现在眼前。

    那时，他与夏柳青同在一批拜师的人之中，他楚纬天赋、毅力哪样差了？

    可最终，李四喜却选了那个在他看来油滑刁钻的夏柳青，而他被毫不留情地拒之门外。

    理由？荒诞得让他至今想起都牙痒痒——李四喜当时捋着胡子，上下打量了他一番，慢悠悠地甩出一句：“个头太高，皮肤忒黑，上台压不住场，扮相不美。”

    后来，他辗转拜入别门，学了这“牵丝戏”的路数。

    或许因为被李四喜拒绝的缘故，他对那咿咿呀呀的唱念做打实在提不起劲，反而对操控丝线本身着了迷，竟另辟蹊径，将一身修为都浸淫在“丝线”之上，这让他走出了属于自己的路——以炁化丝。

    可当年被李四喜以那般理由拒之门下的屈辱，以及看着夏柳青这种人都能得以传承“神格面具”的酸楚，却成了他心底一根拔不掉的刺。

    如今，夏柳青竟主动送上门来，还落在了他楚纬的地盘上！

    “嘿嘿……”楚纬摩挲着下巴，眼中闪过一丝玩味，“人死债不消，圈里的事情先不论，可圈外有些东西他夏柳青总得背负起来吧！”