西南山区冬日的清晨，寒气浸骨。天光未大亮，梅金凤便已起身，在灶间忙碌。

    当符陆三人被叫醒时，桌上已摆好了几碗热气腾腾、用料实在的菜粥，香气朴拙却暖人心脾。

    “宝宝，你们多吃点。”梅金凤像个寻常人家的长辈，看着冯宝宝，眼神里带着毫不掩饰的慈爱，“有时间再来看看我，或者我去找你也行。”

    她顿了顿，语气如常地交代，“我跟老夏要出门一趟，这处地方，就暂时交给你们照看了。”

    “如果你们要走，把门房锁好就成，记得将钥匙埋在院前第三棵树

    “嚎~”冯宝宝捧着碗，乖巧地应了一声，埋头吃得香甜。

    符陆和凌茂交换了一个眼神，轻微点了点头，默默加快了喝粥的速度，打算跟昨天商量好的一样偷摸跟上去。

    夏柳青和梅金凤便背上简单的行囊，毫不拖泥带水地离开了小院，身影很快消失在晨雾缭绕的山道尽头。

    人一走，饭桌旁的符陆一昂首，张开一张大嘴，直接将菜粥咽下肚子里，抓起碗筷就冲向水缸，动作快得带风，几下就清洗干净，动作不得不称赞一句麻利！

    他也没想到，梅金凤虽未明说去向，却直接将屋子托付，这反而更显蹊跷，若不赶紧跟上，怕是真要追丢了。

    冯宝宝此时也抬起头，嘴角还沾着米粒，眼神清澈：“那……我们悄悄跟到起？”

    凌茂点了点头，自是略带可惜的看着眼前还未凉的菜粥，符陆瞧出了他的心思，一个纸碗将其装了起来，放在凌茂的手中。

    计议已定，三人迅速收拾妥当，远远缀了上去。

    一路往北，山势连绵，路途渐显荒僻。夏柳青是何等老辣的人物，几乎在符陆三人缀上来后的小半会儿后，便已察觉到了身后那几条若即若离的“尾巴”。他嘴角不易察觉地扯动了一下，心中了然，却并未立刻点破。

    他心中自有盘算：“这三个小崽子，倒是有心。虽说碍事，但身手都不差，真要是遇上什么硬茬子，多一个人，总多一分力，护住金凤的把握也大些。”在他心里，一切以梅金凤的安危为最优先，至于面子或隐私，都可以往后稍微挪挪。

    于是，他选择了默许，甚至偶尔还会故意放慢些许脚步，或留下一点不易察觉的标记，确保后面那仨不会跟丢。

    至于梅金凤为啥突然非要再来这秦岭深处一趟，夏柳青心里也纳闷。

    虽说以前也陪她来过几回，但大多只在外围转转，看看那些光秃秃的石壁，或者收罗些在他看来没啥用处的破旧物件，哪有看山里的野猴子有意思？

    他实在搞不明白，这趟金凤究竟想确认什么，她的心里边为什么不安。

    一连走了数日，风尘仆仆，秦岭的轮廓愈发清晰，山势陡峻，空气中仿佛都沉淀着一股子不同寻常的、古老而沉静的气息，压得人心头微微发紧。

    夏柳青这才觉得时机成熟了。他忽然停下脚步，转过身，对着身后空无一人的山林，没好气地笑骂了一声：“后面那三个小兔崽子！跟了一路了，腿脚不累吗？出来吧！真当我耳聋眼瞎不成？”

    声音在山谷间回荡。

    符陆三人从一片茂密的灌木后坦然走了出来，倒也没多惊慌，早在夏柳青留下标记的时候，他们就知道自己已经被发现了，心中对夏柳青的本事再次提升了一个档次。

    梅金凤看了看他们，又看了看夏柳青，嗔怪地瞪了他一眼以后，轻轻叹了口气。

    她哪能不明白是夏柳青默许的，他们都心照不宣的瞒着自己，终究还是她实力弱了些。

    夏柳青立刻咧开嘴，露出一口还算齐整的牙，笑得像个刚恶作剧得逞的中年正太。

    “前不久才出了那档子事儿，我们这心里总归不踏实，想着还是暗中护一程稳妥些，您说是吧？”符陆脸皮厚，笑嘻嘻地接话，理由找得冠冕堂皇。

    “主要还是宝儿姐不放心你！你把她当闺女，她的心里边也是有你的。”

    冯宝宝没说话，只是睁着那双清澈得不见底的眼睛看向梅金凤，然后点了点头，像是认可了符陆说的话一般。

    梅金凤瞧见这道清澈的目光，生不出半点责备的心思，那点被跟随的不快，竟在这目光下悄然消散了几分，甚至嘴角都因此不由自主的勾起了细微的弧度。

    夏柳青见状，清了清嗓子，摆出前辈的架子：“行了行了，跟着吧！丑话说前头，前路虽然不怎么危险，但是一切还是紧着金凤走，我可不保证会不会出什么事情。”

    那山谷确实是有点古怪，金凤儿都跟他提醒过好多次，后来他觉得有些烦了，这才只在外头玩猴子。

    “得令！”符陆爽快应下，眼中却闪过一抹难以抑制的兴奋光芒。

    秦岭深处，当那片被嶙峋怪石与古老林木环抱的幽谷轮廓，终于在视野尽头浮现时，符陆心头剧震，一个名字如惊雷般炸响——

    二十四节通天谷！果然是这儿！

    所谓“仙踪缥缈”的传说之地。

    在这个世界，此地在漫长的异人历史中，它堪称是诸多传奇的源头之一！

    这山谷的奇迹，始于后天异人修炼体系奠基者之一的先贤——紫阳山人张伯端。

    以其无上智慧，在此地鬼斧神工的天然岩壁上，刻下了蕴含天地至理的特殊纹路。这些纹路并非死物，它们能与天地呼吸共鸣，形成一种独特的“场”。

    若有缘人踏入此间，即便未曾修行，体内先天一炁亦会被这“场”悄然引导，自然而然地沿着最符合天道、最中正平和的路径缓缓运行，如同为师者手把手引领初学者步入正途——成为一名异人。

    但是这个山谷遇上了新的一位主人，先天异人无根生。

    他竟然篡改了紫阳山人留下的原始纹路，他以自身对“炁”的逆天理解，在原先的基础上留下了属于自己的刻痕，逆乱、冲突、充满凶险考验的二十四节通天谷就这么出现了。

    无根生此举，将紫阳山人留下的“坦途”，硬生生将一处福地变成了只有一线生机的绝地。

    紫阳山人张伯端的理念，或可概括为“有教无类，导人向善”。他认为，异人之路应是向所有有潜质、有向道之心的人敞开的，应提供一条相对安全、可循序渐进的路径，重点在于“引导”和“培育”，让个体成为更完善的“人”。

    无根生的理念，则更是残酷，只允许那些有“资格”的人通过这一次“选拔”。

    这算不算是先天异人的“傲慢”？

    这般想起来，封神榜的情节有点对照上了——通天VS原始。