“凌霄哥哥。”

    叶心夏的声音在他心中响起，止住了他前行的脚步。

    “已经……够了。”

    这是心灵之声，是叶心夏通过心灵魔法传递的声音。

    凌霄闻言，眼中却已掠过一丝了然。

    叶心夏并非要为帕米诗求情。

    她是要借这女人的命，钓出藏在阴影里的整个黑教廷。

    那个扎根世界暗面、如毒瘤般难以根除的组织，之所以始终无法彻底剿灭，正是因为它早已化整为零。

    七位红衣主教彼此独立，互不知晓，如同七条潜伏在深海中的毒蛇，不见首尾，无迹可寻。

    想要将它们一网打尽……

    唯有等到“新教皇”登基，所有主教必须前来朝觐的那一天。

    凌霄闭了闭眼，再睁开时，周身那令人窒息的杀气已悄然散去。

    他转过身，对着全场露出一个极淡的、甚至称得上温和的笑容。

    “不必紧张。”

    他的声音恢复了平静，仿佛刚才那场血腥清洗从未发生。

    “元凶已死，剩下的……我相信各位自有分寸。”

    他的目光扫过那些面色惨白的圣裁院残部，扫过战栗的帕特农神职人员，最后落回被重重保护、面色苍白的殿母帕米诗身上，停顿了一瞬，却并未多言。

    “现在——”

    他提高了声音，字句清晰地传遍整个山巅。

    “神女竞选，可以继续了。”

    “请不要因这点……小小的插曲，而耽误了如此重要的盛事。”

    全场陷入短暂的死寂。

    随后，几乎所有人都不约而同地、深深吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛刚从溺水的边缘挣扎回岸边。

    活下来了……

    紧接着，一股荒诞至极的感觉涌上心头。

    巡游天使陨落，半数圣裁判官被当场格杀。

    这等足以震动整个人类世界的滔天巨变，在他口中，竟成了……“小小的插曲”？

    可无人敢反驳，甚至无人敢流露出半分质疑。

    或许在这个男人心中，衡量事情轻重的唯一标准，本就与世人不同。

    能被他称为“大事”的……

    恐怕，从头到尾，都只有与叶心夏有关的那一件。

    “那么，神女竞选继续。”

    殿母帕米诗的声音在山巅响起，清晰却难掩一丝紧绷：

    “鉴于阿莎蕊雅退出，潘妮佳、梅若拉、杜兰克伏诛，安德自尽……目前仅剩叶心夏一人符合资格。”

    她顿了顿，目光扫过下方各殿代表。

    “现依帕特农传统，由各殿投票表决。若支持圣女叶心夏登临神女之位者超过半数，仪式即刻完成。”

    话音落下，各殿主事几乎没有任何犹豫，纷纷起身表态：

    “裁决殿附议！”

    “信仰殿支持！”

    “骑士殿无异议！”

    ……

    声音此起彼伏，迅速连成一片。

    没人敢拖延，更没人敢说不。

    凌霄就站在那里。方才那一幕幕，已让“反对”二字等同于自寻死路。

    更何况，叶心夏身负神魂，平定叛乱，本就是最名正言顺的继承者。

    历史永远由胜利者书写。

    而今天，站在这里的胜利者，毫无疑问是她。

    就在表决即将一边倒通过时——

    凌霄的声音忽然再度响起。

    不高，却让所有人的动作僵在半空。

    “你要反对？”

    四个字，冷得像冰刃划过咽喉。

    众人骇然四顾，拼命想找出是哪个不要命的“憨憨”在这时跳出来——恨不得立刻离那人八丈远。

    然而，回答凌霄的，却是一道缥缈清越、仿佛从遥远时光另一端传来的女声：

    “请不要误会。”

    众人循声望去。

    神山边缘，不知何时立着一名女子。

    她看起来极为年轻，容貌绝丽，周身却萦绕着一种与时代格格不入的疏离气质。

    一些年长的神职人员，以及殿母帕米诗，在看清她面容的瞬间，瞳孔骤缩，脸上血色尽褪。

    帕米诗嘴唇颤抖，几乎是从齿缝间挤出那个尘封多年的名字：

    “伊……之……纱！”

    “怎么可能？伊之纱不是已经死了吗？！”

    一石激起千层浪，整个神女峰陷入混乱。

    那些经历过文泰时代的老人们满脸不可置信，年轻一辈则是惊疑不定地望着这位忽然“死而复生”的前任神女。

    凌霄的目光落在那道身影上，没有任何波澜。

    “你是来夺回神女之位的？”他的声音平静得听不出情绪。

    伊之纱与他对视。

    三秒后，她轻轻摇头。

    “我的时代已经过去了。”她的语气坦然，甚至带着一丝释然，“帕特农需要交给更年轻的人，我不会对这个位置再有留恋。”

    顿了顿，她看向叶心夏：

    “不过，我也当了多年神女，若新神女有任何疑问，可以随时来找我。我会尽力相助。”

    这番话落下，在场众人几乎不约而同地松了口气。

    没人想在今天再生事端。

    他们只想快些结束这场漫长的、染血的盛典，离开这座杀意未散的神山。

    然而无人知晓的是——

    这位“坦然让位”的前神女，此刻也在心中悄然松了口气。

    她复活之初，本是为坐收渔利而来。

    等待梅若拉等人夺回帕特农神魂，待尘埃落定，她再以正统之名“回归”，顺理成章重登神位。

    可当她真正苏醒的那一刻，便察觉到了异样。

    有什么东西不对。

    一道无形的束缚，牢牢扣在她的灵魂深处。

    她的生死，已不在自己手中。

    那道令她战栗的枷锁，来自神山之巅的某个方向。

    ——来自那个男人。

    所以她走了出来。

    不是夺位，甚至不是为了质问。

    她只是想知道，究竟是谁，识破了她的后手，在她沉眠的这些年里，悄无声息地布下了这枚棋子。

    而在看清凌霄的瞬间，这个答案已然不再重要。

    她无比清晰地意识到：

    方才若有一个字说错。

    她的下场，恐怕连“神魂俱灭”这四个字都不足以形容。

    “既然无人反对——”

    帕米诗深吸一口气：

    “我宣布，三日后，正式举行神女继位大典。届时，新任神女将为万千信徒施以登基赐福。”

    无人应声，亦无人反驳。

    尘埃终是落定。

    …

    夜晚。

    圣女殿内，烛火轻柔。

    叶心夏依偎在凌霄怀中，像一只倦鸟终于归巢。

    她将脸埋进他的胸口，声音轻得像梦呓：

    “结束了呢。”

    “嗯。”

    凌霄抚过她光滑的背脊，低声应了一句。

    结束？

    帕特农的事，确实算是了了。

    但他的账，还没讨完。

    帕特农是第一个。

    穆氏是第二个。

    以前是他没那个能力，只能看着那些人逍遥自在。

    如今他已站在世界之巅，那些欠下的债，该一笔一笔，连本带利地算清楚了。

    穆隐凤死了。

    穆飞鸾也死了。

    但两条命，远远不够。

    穆宁雪这些年受的委屈，被当作工具利用，被舍弃，被逼到无路可退……那些东西，不是两条人命就能抵消的。

    敢欺负他家的人。

    那就做好付出血的代价。

    “对了，心夏。”凌霄忽然开口，打破了片刻的宁静。

    “三天后，你要给那些信徒赐福？”

    叶心夏从他怀里抬起头，轻轻嗯了一声。

    “说是赐福，其实就是在雅典城露个面，讲几句话。稿子塔塔都已经准备好了。”

    “原来如此。”凌霄点了点头。

    然后，嘴角勾起一抹熟悉的、坏坏的笑容。

    叶心夏看着他这个表情，小脸不自觉地泛起一层红晕。

    她太熟悉这个笑容了。

    每次凌霄露出这种笑容，她就会“失去”点什么。

    “你……你又想干什么？”

    凌霄低下头，凑近她的耳畔，声音里带着压抑不住的笑意：

    “当然是……”

    他顿了顿，故意拖长了语调。

    “和你玩一个‘神女游戏’啊。”