实际上，向屿川和沈瑶早已登船。

    

    只是邮轮规模太过庞大，就在踏入厅门的瞬间，向屿川作为今晚寿星宠爱的外孙，立刻被蜂拥而至的宾客层层围住。

    

    他身旁的沈瑶也成了最亮眼的点缀。

    

    素雅的香云纱勾勒出她纤细的身形，疏影横斜的玉兰刺绣在行走间若隐若现，衬得她清雅高华，却又因那略带慵懒的卷发，平添了几分妩媚。

    

    沈瑶站在向屿川身侧半步的位置，脸上是介于礼貌与亲切之间的微笑。

    

    当向屿川被长辈拉住深谈时，她便自然而然地与周围的宾客交谈起来，借此良机拓宽自己的人脉版图。

    

    向屿川则完全相反。

    

    他从小被当继承人培养，必要的社交礼仪自然精通，但骨子里不喜欢虚与委蛇。若是平时，他早找借口溜去甲板吹风了。

    

    可今晚，向屿川看着沈瑶，不自觉地开始扮演“贤内助”的角色。

    

    沈瑶对他的表现很满意。向屿川感受到了，一下子又支棱起来。

    

    “屿川，这位是……不介绍一下？”

    

    一位与向家相熟的世伯端着酒杯过来，目光在沈瑶身上停留。

    

    向屿川正色介绍：“李伯伯，这是沈瑶，总台的主持人，也是我的朋友。”

    

    沈瑶立刻微笑颔首，递上名片：

    

    “李伯伯，您好，常听屿川提起您。初次见面，请多关照。”

    

    “沈小姐，久仰大名，果然才貌双全。”李伯伯笑着接过名片，目光在两人之间打了个转，笑容更深了些，“屿川，眼光不错。”

    

    类似的调侃越来越多。

    

    向屿川对沈瑶的特殊几乎写在了脸上。而沈瑶对此落落大方，更引人遐想。

    

    反正向屿川不像方允辞、谢云舟那样身份敏感，是她的上司。

    

    “郎才女貌，倒是般配。”

    

    窃窃私语在觥筹交错间流传。

    

    向屿川的明显和霍家对沈瑶的礼遇，让沈瑶在众人眼中的分量呈几何级数增长。前来与她攀谈、交换联系方式的人越来越多。

    

    这场盛宴将持续整整三天。

    

    第一天是面向所有宾客的公开盛宴，鱼龙混杂，机会最多。第二天只邀请霍老爷子极为亲近的晚辈，圈子更核心。第三天则是纯粹的霍家内部家宴。

    

    向屿川一想到接下来两天，就觉得一个头两个大。

    

    要不是能名正言顺地陪在沈瑶身边，他真想现在就拉着她跳下海游回岸上。

    

    “累不累？”趁着一个短暂的间隙，向屿川微微低头，凑到她耳边，“要不要去旁边休息？我给你拿点吃的。”

    

    沈瑶侧头笑了笑，灯光落在她睫毛上：“还好。你才是，看起来快不耐烦了。”

    

    “我还行。”向屿川嘴硬，摸了摸耳朵上那枚冰凉的玛瑙耳钉，低声嘟囔，“就是这些人，话真多。”

    

    沈瑶轻笑，没接话，目光已经投向下一位正朝他们走来的亚太区负责人。

    

    向屿川在心里叹了口气，认命地重新挺直背脊，准备继续扮演好“护花使者”兼“人形名片”。

    

    宴会进行到高潮时分，乐队演奏声忽然停止，大厅内的璀璨灯光也随之变幻，聚焦于通往二层的旋转楼梯顶端。

    

    原本喧哗谈笑的人群不约而同地停下交谈，目光齐刷刷地投向那个方向。

    

    一层的人群如潮水般向两侧散开，留出中间宽阔的通道。二、三层的宾客也纷纷汇聚到围栏边，屏息以待。

    

    在数名黑衣保镖的簇拥下，今晚的绝对主角——霍言东，缓缓出现在楼梯顶端。

    

    他年已九十，头发花白，穿着一身剪裁极为合体的深色西装，手持一根古朴的紫檀木手杖，步伐稳健地走下台阶。

    

    没有刻意的威严，但那双历经近一个世纪风霜的眼睛扫过全场时，那种久居上位的压迫感便无声地弥漫开来。

    

    聚光灯追随着他的身影，最终定格在一层礼台上。

    

    简短的家族致辞开始。

    

    向屿川对沈瑶嘱咐了几句“别乱跑”、“有人搭讪不想理就不理”，朝礼台侧方走去。

    

    沈瑶站在人群中，目光掠过台上。

    

    她第一次见到了向屿川的母亲。

    

    与霍言东的威严和向屿川的傲慢不同，向夫人温婉中带着活泼，挽着丈夫的手臂，看向父亲时眼神里满是孺慕与骄傲。

    

    紧接着便是重头戏——献礼环节。

    

    与霍家关系密切的子孙、姻亲、部分极为重要的世交代表，开始依次上前献礼。

    

    “晚辈在浅水湾新购了一处临海别墅，风景绝佳，请您笑纳。”

    

    “霍老先生，这对明成化斗彩鸡缸杯，是晚辈前些年在苏富比拍下，愿您雅趣长存。”

    

    “爸，我在瑞士阿尔卑斯山脚下置了一处庄园，适合您偶尔去散心。”向君齐送上的是海外庄园的地契。

    

    “以父亲名义设立的慈善基金，首期已注入九千万，用于偏远地区医疗教育。”向夫人的礼物赢得满堂掌声。

    

    三层，萧卫凛斜倚在鎏金围栏上。

    

    当看到向屿川上前奉上礼物时，他本就没什么笑意的嘴角，更是往下撇了撇。

    

    “看见他就烦。”

    

    萧卫凛对旁边的秦放说。

    

    秦放哭笑不得，只能拍拍他的肩：

    

    “千万冷静。霍家的场子，就算看他不顺眼，也忍过今晚。”

    

    萧卫凛嗤笑一声，没接话，目光不由自主地飘向了正静静观礼的沈瑶。

    

    她穿着那身素雅的白旗袍，在满室珠光宝气中，有种出淤泥而不染的清丽。

    

    萧卫凛将空酒杯往秦放手里一塞。

    

    “干嘛去？”秦放一愣。

    

    “下楼，透透气。”萧卫凛丢下这句话，转身就朝楼梯走去。

    

    他穿过人群，径直走到沈瑶身边。

    

    “沈瑶，应酬得不累？”

    

    沈瑶闻声转头，看到是他，浅笑道：“萧卫凛？还好，比不上萧先生日理万机。”

    

    “日理万机？”萧卫凛扯了扯嘴角，“我一个人又当研究员又当集团副总，打两份工，忙得脚不沾地。这寿宴完了，明天一早飞德国盯着那个破实验进度，连口气都喘不上。”

    

    沈瑶微微侧身，语气放软了些：“能者多劳嘛。你的能力，我知道。德国那边顺利的话，回来正好可以休息一阵。”

    

    萧卫凛心头那点躁意平息了些，即使他说的话难听，沈瑶也能get到他的真实意图。

    

    男人问了个风马牛不相及的问题：“你前男友呢？方允辞，这种场合，他居然没来？”

    

    沈瑶怔了一下：“允辞总台那边有重要的会议，实在走不开。他说明天才能赶过来。”

    

    “哦。”

    

    萧卫凛看沈瑶了解得这么详细，有点吃醋。没法找她的事，只好把怒火撒给别人。

    

    他的目光飘向了礼台侧方。

    

    那里，刚献完礼的向屿川，心有所感，也正朝他们这个方向看来。

    

    隔着层层人群和璀璨灯光，两人的视线在空中不期而遇。

    

    向屿川脸上原本因为外公微笑而带着的笑意，在看清萧卫凛站在沈瑶身边、两人相谈甚欢的瞬间，肉眼可见的淡了下去。

    

    萧卫凛迎上他的目光，抬了抬下巴，他又朝着沈瑶的方向，靠近了一小步。

    

    没有任何肢体接触。

    

    但那姿态，那眼神，已足够传达信息。

    

    她，现在在我身边。