聚香楼的生意开局很是热闹，每天不到午初，那便是宾客盈门。

    

    大堂里的跑堂伙计，都有些招呼不过来，一个个恨不得脚底生风。

    

    楼上的包间更是爆满，中午来还能寻到空，晚上那就别想了。

    

    特别让梨月高兴的是，每一桌客人来吃饭，点菜的同时都要尝新。

    

    她们主推的金陵烤鸭子，几乎是桌桌必点，后厨烤都烤不完。

    

    这几天烤鸭师傅张三官说了好几次，让梨月千万盯着城外庄上的鸭子。

    

    他们用的肥白鸭子，都是庄子上给送来，每天顶着城门赶着送。

    

    烤鸭子所用的白鸭肉，需要越肥越好，个头至少要五斤，六斤的话更好。

    

    这样的肥鸭子脱了毛涂了料，烤出来才是枣红色油光水滑，既不老也不硬，皮和肉不分开，油亮酥脆细嫩鲜美。

    

    但凡养鸭子的人不经心，鸭子瘦了不肥，个头小不够秤，招牌可就砸了。

    

    这话张三官答应来的时候，就反复的叮嘱，还跟着梨月去庄子上看过。

    

    这种白鸭子京师周边不算多，凡是种好的，梨月都让人买来了。

    

    幸亏覃乐瑶这个庄子够大，特意拨出一块池塘带院子，给他们养鸭子。

    

    头一批的鸭子是京师附近收的，后来又托人从南边买了一批种鸭。

    

    梨月花月钱雇了个专门养鸭子的人，带着四个庄妇一起看养鸭子。

    

    好在现在已经是初夏，天气和南边也都差不多，鸭子在外散养。

    

    梨月想着等到秋天的时候，还要在庄子上搭个棚子，给这些鸭子取暖。

    

    张三官的烤鸭手艺确实是好，杀鸭拔毛收拾，他都要仔细盯着。

    

    烤鸭子的时候更是不顾炎热辛苦，每次开炉门都要亲自查看。

    

    五月中的天气，烤炉子旁边当真是人都能烤熟，亏他撑得住不中暑。

    

    这份辛苦手艺，连曹婶子都点头称赞，说人家这月钱赚的实在。

    

    曹婶子这边的灶房，则是另外一番光景，活似打仗似得。

    

    大灶房光炒菜就有四个灶口，还有两个灶做蒸点，都是从早到晚不停火。

    

    普通清炒小菜，交给二把刀的师傅去做，曹婶子只指点一二。

    

    正经大菜则是曹婶子亲自做，有时候她一个人管两三个灶。

    

    比起几年之前在凤澜院小厨房，梨月觉得曹婶子的手艺更利落了。

    

    聚香楼的买卖迎了开门红，可说起来还是有一样不如意。

    

    这不如意的地方，便是酒楼不能自酿酒水，他们只能往铺子里买酒。

    

    吃着大菜与烤鸭子，谁不要喝几杯酒小酌助兴？

    

    可聚香楼每到晚上的时候，趸来的酒就不够用，总让客官们扫兴。

    

    本朝的规矩，并不是每家铺面，都能酿酒买酒，必须有官家颁发的凭据。

    

    京师里的酒楼食肆，只有几十家有酿酒的凭据。

    

    比聚香楼还阔气的酒楼，没有酿酒凭据只能买酒的，那也是比比皆是。

    

    京师铺面的酿酒凭据，是承天府颁发的，模样很是简单。

    

    一尺长五寸宽的木牌，正面是“酒”字，背面“酿卖课税”四个字。

    

    这官府颁发的牌子，民间就俗称唤做酒牌子，是酿酒合法的凭据。

    

    梨月早就听人说过，本朝严管私自酿酒，还是太祖皇爷时候的政令。

    

    那时候天下刚刚大定，各地都要与民休息，粮食更是珍贵如珠。

    

    酿酒是个极为消耗粮食的事儿，因此太祖皇爷几十年严禁民间酿酒。

    

    后来天下承平的日子久了，粮食也渐渐丰厚了些，这禁令就慢慢松了。

    

    再后来各地州县官府便开始颁发酒牌子，有这个凭据的铺子就可以酿酒。

    

    当然这酒牌子也不是白白颁发的，酿酒的铺子要交重税，谁也不能免。

    

    本朝对于普通商铺的税法倒是不重，但对于酒就要收双份的税。

    

    酿酒要单独收一份酒曲税，卖酒还要收商税，可说是都不便宜。

    

    京城的酒楼之中，像是翠华楼、醉仙楼这样的大买卖，酒税都不少交。

    

    特别是醉仙楼以酒著名，酿酒的酒曲堆积如山，税钱怕也交的钱山似得。

    

    但哪怕是肯交重税，承天府的酒牌子也不好拿，毕竟想要的铺子太多。

    

    京师里头毕竟人烟稠密，家家户户都算有点小钱，肯买酒的人太多。

    

    无论是几十文钱一斤的散酒，还是几两银子一斤的精酿。

    

    酒浆无论贵贱，只要有人卖，就绝对有人买，敢晚了还买不着呢。

    

    梨月思忖着，那些有名的南酒，类似金华酒绿豆酒，还可以从外头买来。

    

    但是烧酒、米酒、果子酒，还是要自酿自卖，才能不受制约。

    

    省得那些酿酒铺子拿着乔，动不动就说货少，时不时要加价。

    

    这事梨月回禀过覃乐瑶，她听说后没太往心里头去，还安慰梨月别着急。

    

    说是这么大的酒楼都开起来了，这点事可以慢慢去办。

    

    后来覃乐瑶亲自打听，听闻发放酒牌子的衙门，是承天府下属课税司管。

    

    新领个酒牌子也容易，大家私下都是熟人，只要交八百两银子打点就成。

    

    “承天府课税司是个死要钱的衙门，不过咱们这样官宦人家，人家也得给些面子。旁的买卖若要酒牌子，少不得一千两银子打点，还要再等上半年。这银票子是奶奶给你的，你出二门带上平安小厮，一起去税司衙门，就提是覃家的买卖好了，奶奶都打听清楚了。”

    

    这天梨月正收拾了小厨房，打发了帮厨婆子丫鬟，给上房预备午膳。

    

    覃乐瑶就让采袖拿银票，给梨月送来了，让她去官衙打点，申领酒牌。

    

    “银票上是一千两，你们先去钱庄兑了，拿八百去打点。剩下的二百你收在酒楼账上，做生意上的盘缠。另外记得预备点散碎银包，课税司门房也要打点，有个二三两银子就够。”

    

    采袖一五一十叮嘱明白了，梨月手里拿着银票，却是犹豫了许久。

    

    其实依着她的心意，并不想照例去孝敬官衙，近千两的银子白打水漂儿。

    

    这几天她已经另外寻了个门路，还是听聚香楼里的客人说起的。

    

    京城的东门外连接着往北通州的大路，因此漕运来的米粮仓就在这边。

    

    公仓私仓的粮食一多，依着粮仓就有许多酿酒作坊。

    

    京师城外的酒坊归县城里头管，酒牌子发放的比较宽松。

    

    反正同样是要花银子，不如把这银钱分出些来，买个带酒牌子的酿酒坊。