“荧惑”即指火星，火星荧荧似火，行踪捉摸不定，故前贤曰为“荧惑”，被视为战争与死亡的代表。

    

    “心”指二十八宿之“心宿”，乃由三颗大星组成，分别代表皇帝、皇子和庶子。

    

    所谓“荧惑守心”，即指荧惑灾星驻留在“心宿”之地，是天子蒙尘，帝业崩殂的象征。

    

    “三六东郡，荧惑守心。”

    

    是指始皇帝即位三十六年，天现异象——荧惑守心。

    

    同年，一颗巨大的陨石降落在了大秦东郡，天外陨石降落时荧荧如火星，隧称之为“荧惑之石”。

    

    这便是李斯口中荧惑之石的来历，而现在正是始皇即位的第三十六年。

    

    此外，剑阁与罗网都是帝国的重要支柱，缺一不可，但周皓与赵高却不是不可或缺的。

    

    只要罗网与剑阁依旧存续，那么无论他们俩哪个死亡，迟早都会有下一任罗网首领以及下一代剑子顶替上来。

    

    这也是为什么嬴政只说“罗网与剑阁，缺一不可。”，却并未提及周皓与赵高的缘故。

    

    所以当李斯提议让周皓与赵高立下“荧惑之约”，先得荧惑之石者胜时，嬴政才会毫不犹豫的同意。

    

    因为这样既可最大程度上避免帝国内部势力间的倾轧消耗，又可除去杵在嬴政心头的一大隐患，可谓一石二鸟。

    

    赵高与周皓会同意的原因，同样是如此。

    

    要想扳倒对方，不将帝国大势揽在身后绝难成行，除非他拥有一人敌国之力。

    

    但周皓答应却也还有别的缘由：

    

    一是他已经接了剑试天下的成就任务，不出去闯荡一番，这任务是不会自动成就的。

    

    如今东郡因为荧惑之石的原因，聚集了百家精英和六国余孽，周皓此去正好展露剑锋，扬名天下。

    

    二是他要完成巍巍大秦的隐藏任务，需要替扶苏扫平不臣，这次去东郡顺带瓦解民间的反抗势力亦是必须之举。

    

    东郡大泽山有十万农家弟子驻留，这十万人虽只是江湖草莽，并不是成建制的军队力量。

    

    但若十万农家弟子与六国遗留下来的各大将门之后勾连起来，顷刻便可形成一支战力不俗的反抗势力。

    

    这是周皓绝对不允许的，所以瓦解联盟，剿灭反叛势力亦势在必行。

    

    三是他要去东郡收服一个重要人物。

    

    没有她，周皓就算冲到阿房宫将赵高砍了，也很难完成覆灭罗网的目标。

    

    更何况，不说赵高的实力本就颇为不俗，便是阿房宫内亦是防御森严。

    

    周皓或许能凭借“隐身符”潜入进去，但想出来就难了。

    

    尤其是在与赵高一战后，他还能留有几分力气都不好说。

    

    因而在没有绝对碾压的实力前，智慧与谋算依然是完成任务的不二法门。

    

    譬如周皓这次在宴会上刻意展露气势，挑明目标，将剑阁与罗网的矛盾明晃晃地摆在嬴政眼前。

    

    过程中他必须小心控制火候。

    

    既不能表现得太过恃才狂傲，藐视帝威，进而惹得嬴政震怒，百官生厌；

    

    又不能表现得畏畏缩缩，自墮风骨，令人怀疑他动机不纯，底气不足。

    

    看似在宴会上他只是说了几句话，实则每一个眼神，每一句语气都很有讲究。

    

    如此才能顺利得到名正言顺奔赴东郡大泽山，争夺荧惑之石的机会。

    

    更为惊喜的是，周皓得到了嬴政的手谕，允他先斩后奏，便宜行事。

    

    而有了这份手谕，很多之前周皓不易实施的策略亦可重新提上日程，想来这次的东郡之行当会顺遂许多。

    

    …………

    

    夜，扶苏府邸。

    

    还是在上次二人对月相酌的凉亭中，周皓与扶苏相对而坐。

    

    面前的几案上正温着一壶清酒，几盘精致的点心陈列其上。

    

    “青衣兄，今日你仗剑立于殿上，傲视衮衮诸公，神威赫赫，真叫扶苏叹服。”

    

    扶苏率先举起酒樽，神情振奋地看着周皓，眼里的钦佩之色止不住的外溢。

    

    周皓同样举樽示意，一饮而尽后回道：

    

    “只是逼不得已罢了，青衣实乃哗众取宠，扶苏兄莫再调侃。”

    

    扶苏摇摇头，叹息道：

    

    “非也，扶苏曾也有志成为如青衣兄一般的豪侠猛士，快意恩仇，洒脱自在。”

    

    “得兴时，趁月赏花；失意时，归隐清修。”

    

    “远离世俗，不畏强权，仗剑而行，打抱不平。”

    

    “怎奈，唉……”

    

    扶苏怅然一叹，复又举樽豪饮，目中闪过几许艳羡之色，言道：

    

    “今日得见青衣兄傲然睥睨，心中却是久久难平。”

    

    周皓畅然大笑，若有深意地说道：

    

    “哈哈，扶苏兄着相了，难道成为醒掌天下权，醉卧美人膝的帝皇不是更为痛快？”

    

    “君王正道岂不比快意恩仇的江湖豪客更值得好男儿追求？”

    

    岂料闻言，扶苏面上却布满失意之色，双目有些空洞无神：

    

    “青衣兄说笑了，父皇意不在我，为之奈何！”

    

    “哼。”

    

    看见扶苏的颓唐之相，周皓不由轻哼一声。

    

    眸子中似有一缕剑光闪过，凛然决绝的剑意霎时冲入扶苏神魂，恍若铜钟大吕般在其识海中回荡不休。

    

    与此同时，周皓的声音在其耳畔响起：

    

    “风物长宜放眼量，不拼到最后又岂知鹿死谁手？”

    

    “我……”

    

    扶苏神智一清，回过神时只觉神清气爽，急忙看向周皓便要说些感激之言。

    

    他知道周皓是想让他振作起来。

    

    然而不待扶苏开口，只见周皓脸色一肃，正声言道：

    

    “公子身为帝国第一顺位继承人，岂可轻言放弃？”

    

    “你可知道有多少人在等着你崛起，在盼着你成功，包括我！”

    

    说到这，周皓顿了顿，认真地看着扶苏双眸：

    

    “公子须明白，剑阁永远会是你的最强后盾，青衣亦会履行剑子使命，护卫公子左右。”

    

    “在我倒下前，无论是何方神圣都休想伤及公子分毫。”

    

    此时，扶苏带着三分震惊，三分惊喜，三分意外和一分不知所措，忙道：

    

    “扶苏惶恐，如何有幸能得青衣兄鼎力相助。”

    

    周皓摆摆手，郑重道：

    

    “公子且听我言，明日我便要启程前往东郡，此去恐需数月时日。”

    

    “我去后，罗网，诸位大臣，诸子百家，乃至皇帝陛下都会将目光聚焦于我。”

    

    “这是公子难得的韬光养晦，发展部下，聚拢势力的机会，切勿错失良机。”

    

    “公子熟读经典，通晓韬略，当知这大秦盛世看似繁花似锦，实则早已千疮百孔，如今的盛世不过是鲜花着锦，烈火烹油的假象。”

    

    “再不做改变，巍巍大秦顷刻间土崩瓦解亦不是空谈，公子当谨记自身使命，万世基业岂可拱手让人？”

    

    末了，周皓一把抓起桌上酒壶，大肆豪饮。

    

    饮尽，他随手抛飞酒壶，转身踏着月光离去。

    

    飒飒白衣在月光下显得影影绰绰，洒脱出尘的气质由内而外散发。

    

    转眼便不见了白衣踪迹，只有一道叹息声遥遥传来：

    

    “是非成败转头空，切莫空余恨！”

    

    “扶苏明白。”

    

    扶苏起身对着周皓离去的方向遥遥一拜，随即一把抓起酒樽一饮而尽，随手抛飞酒樽后同样转身离去。

    

    只是此刻他的眼中再无颓唐，只有一股坚定的信念在灼灼燃烧。

    

    ‘或许，我能为这天下黎民做些什么？’

    

    或许，大秦当再传万世方休！

    

    巍巍大秦，泱泱天夏。