陈凛想也不想就拒绝，“你忘了温鹤年的话了？要保持心态平和。”
顿了顿，又道：“何况到慎儿已经被关进天牢，现在任何人都不得探视。”
沈栖竹怔了怔，缓缓低下头，脑中不断回想起跟到慎儿的过往。
想起她在柳静妍的宴会上主动来找自己说话。想起她跟着自己帮万清应对岁试奸弊。想起她要和自己一起去找追随高无忌的程沐芝。想起她陪着自己进宫面对张芙……
不管她当时出于什么目的，但在那些时刻，自己都是感激她的……
沈栖竹一脸难过，那拧着的眉头仿佛拧到了陈凛的心上。
他无可奈何地叹了口气，无需沈栖竹开口，他自己就先败下阵来，妥协道：“要见她也不是不可以。”
沈栖竹愣愣抬眸。
陈凛心头一紧，双臂环住她，搂着安抚道：“不要不开心，想见就见吧，为夫来安排。”
“可是她不是被关进天牢了吗？”
陈凛拿手指摸了摸她的脸，又觉不够，凑过去亲了一口，随意道：“可以把她提到西殿梢间，问完话再把她关回去就是。”
“……这样会不会不太好？”
陈凛轻轻抚摸着她，“不必担心，一切交由为夫来安排。”
说完，他又侧头看着怀里的人，认真叮嘱，“但是要答应我，不能动气。”
沈栖竹轻轻‘嗯’了一声，听着他沉稳的心跳，缓缓道：“早在将她关起来的时候，我就已经想清楚了，现在不会再因为她而动气了。”
她低头看着自己的肚子，“我知道自己怀了孩儿，不会做让你们担心的事的。”
陈凛亲着她的额头，叹息般地应道：“好。”
***
“真的不能让我一个人进去吗？”沈栖竹还在做最后的努力。
陈凛坚定摇头，“我不放心，必须要待在你身边才行。”
沈栖竹无奈地叹了口气，“那好吧，就我们两个人进去，其余人还是留在外面吧。我怕人多了，她有些话不愿意说。”
“可以。”
“一会儿进去你也不要说话，就让我和她谈，好吗？”
“好。”陈凛一口答应，只要让他陪在她身边就好。
梢间的门缓缓打开。
陈凛揽着沈栖竹进去。
到慎儿绑缚着手脚跪在堂中，听见动静，挺直了背脊，却没有回头。
陈凛扶着沈栖竹绕过她，走到上首安置好软垫的位子上并排坐下。
到慎儿面无表情，倨傲地收回跪姿，往后一瘫，席地而坐，和以往面对沈栖竹的灵动大方判若两人。
她坐在地上，抬头视线飞快掠过陈凛，移到他身旁的沈栖竹身上，问道：“怎么？皇后殿下是专程来小女面前炫耀的吗？”
沈栖竹面容平和，“书画被你害得现在还躺在床上下不了地，难道我不能来问一问了吗？”
“你真是命大。”到慎儿心有不甘，问道：“我想不明白，我到底是哪里漏了马脚，才会让你突然决定把我扣在宫里的？”
“是纳妃之事？”她说完，又自己摇头否认，“我的一切行为都是来自于太后指使，之后也乖乖答应嫁给陈续了，你不该再有所怀疑才对。”
到慎儿扫了眼陈凛，又迅疾垂眸，“便是有所怀疑，也最多是认为我对皇上心怀觊觎，不至于要把我当成反贼一般对待才是。”
沈栖竹摇了摇头，“我只是换一个角度看你一直以来的行为举止，突然清醒了罢了。”
到慎儿皱了皱眉。
“当初万清揭发岁试奸弊，你看似义愤填膺，其实是在拱火，想必没少受到郁指使吧？”沈栖竹将她的别有用心一桩桩说了出来。
“阿芝去北齐追随高无忌时，你撺掇我和你一起去追阿芝，最后又让你嬷嬷出来把你拦下，就是故意想让我跟高无忌以及北齐牵扯上。”
“还有张芙想用我去跟高无忌换献王时，你也在场，说是为了陪我，其实是怕张芙反悔，特意来监视她的吧？”
到慎儿嘴角挂着笑，不置可否。
沈栖竹缓了缓，声音放轻，“那万清之所以会行那般玉石俱碎之法，也是你从中推波助澜吗？”
到慎儿听到她人生中做得最得意的一件事，瞥了眼陈凛，忍不住炫耀，“不错。”
她下巴微扬，慢声细语道：“他瞎了一只眼睛，精神颓废，我是为了让他振作，才给他指了条明路的。”
她睁着无辜的眼睛，信誓旦旦道：“我是为了他好啊。”
“为什么？”沈栖竹终是开口问出了最俗套的问题，“这样做对你有什么好处？”
到慎儿一愣，像看傻子一般看着她，“经过胡骨之乱，到家一跃成为世家之首，这好处还不够大吗？”
“可在此之前，到家已经地位不低了，为何还要做到这一步？”
“王与马共天下。”到慎儿漫不经心道：“琅琊王氏做得到的，我到家为何不能？”
陈凛眉心一跳，轻蔑地瞥了眼阶下之人，嘴角勾起一抹嘲讽。
沈栖竹摇了摇头，难以接受她的理由，“可为什么要是阿清？！他未及弱冠，与你无怨无仇，为什么偏偏要是他？”
“为什么？让我想想……”到慎儿歪了歪头，片刻朝她诡异一笑，“因为他是你的义弟啊。”
“何意？”沈栖竹眼眶泛红，呼吸急促，“我们明明一见如故，情同姐妹——”
陈凛见状，环着她肩膀的手轻轻捏了一下，另一只手在她胸前抚了抚，帮她顺着气，柔声劝慰：“竹儿不生气，夫君一直陪着你呢。”
到慎儿看着这一幕，只觉刺眼，恨恨道：“你轻易就拿走我梦寐以求的一切，我岂会和你‘一见如故’、‘情同姐妹’？”
沈栖竹瞳孔一震，错愕不已。
陈凛有种不好的预感。
果然，到慎儿道：“是我先看中皇上的，也是我说服祖父投靠皇上的，我才应该是站在皇上身边的女人。凭什么去了一趟岭南，事情就不对了？”
她轻蔑地瞥了眼沈栖竹，“你不过是仗着有些姿色才能得意一时罢了。你听得懂朝局吗？帮得到皇上吗？知道皇上想要的是什么吗？”
到慎儿问出诛心之语：“以色事人者，岂能长久？”
沈栖竹正要开口，陈凛却抢先说道：“你错了，若我是为色所迷，那早在岭南见到她的第一面，我就会收了她。”
“我喜欢沈栖竹，不是因为她的容貌，而是因为她的正直，她的果敢，她的一往无前。不，或许这样说也不对，因为哪怕她不正直、不果敢、不一往无前，我也还是喜欢。我喜欢的是她这个人，不是因为她有什么优点而喜欢，而是因为她是沈栖竹，所以我才喜欢。”
陈凛看着面泛红晕的沈栖竹，笑容清浅，“你可能不知道，当初你被高无忌抓走，我心里就在想，哪怕高无忌要我归还打下来的两州三郡，我也愿意。因为天下我随时可以夺，而你只有一个。”
沈栖竹眼波盈盈，潸然泪下。
陈凛双手捧住她的脸，轻轻擦着她眼角的泪，心疼道：“说好不哭的。”
沈栖竹抬手覆住他的手背，笑着道：“我这是喜极而泣。”
“够了！”到慎儿眼神透着毒，捆缚手脚的绳索不知何时被她用瓷片割断，几步窜上台阶，直冲沈栖竹！