吃晚饭的时候，李承乾那心不在焉的模样没能逃过范若若的眼睛。
范若若心中担忧，几次欲言又止，默默为他夹菜，
直至回到寝宫，挥退了宫人，
范若若为李承乾倒了杯安神的温茶，这才在他身侧坐下，柔声问道：
“殿下今日从观湖殿回来，便似有心事重重。”
“可是陛下...有何训示让殿下为难了？”
李承乾接过茶盏，长长吐出一口胸中郁气。
他本不想让范若若过多卷入这些朝堂纷争，
但此刻看着她清澈担忧的眼神，
想到她对朝局并非一无所知，
或许能提供一个不同的视角。
“倒非训示，”李承乾缓缓开口，
“只是今日父皇问起，若对北齐用兵，何人挂帅合适。”
“我举荐了秦业秦老将军。”
范若若闻言，眼中闪过一丝了然，却并未立刻接话，只是静静听着。
李承乾继续道：“秦老将军确是最稳妥的人选.......”
“可事后细想，总觉得此事或许没这么简单。”
“陛下当时听罢，未置可否，”
“反而...提到了过几日京郊演武，让我代他前去观礼。”
范若若冰雪聪明，稍加联想近日朝中风向，
以及父亲偶尔流露的只言片语，
“殿下所虑，可是在担心...秦家之势？”
李承乾抬眼看向她，眸中光芒微动：
“若若也想到了？”
范若若轻轻点头：“妾身虽愚钝，但也常听父亲提起朝中局势。”
“秦老将军戎马一生，门生故旧遍布军中，”
“枢密院更是经营多年，树大根深。”
“此次北伐，若当真由秦老将军挂帅，并且......”
“旗开得胜，凯旋还朝。”
范若若看着李承乾，问出了一个关键问题：
“殿下，到时该如何封赏？”
李承乾愣了愣，是啊，该如何封赏？
范若若继续娓娓道来：“秦老将军已是国公，”
“爵位对于外姓来说，已至人臣之极。”
“官职？枢密院正使已是武官之首。”
“金银田宅？于秦家这般根基，恐已不稀罕。”
“那么...还能赏什么？更大的权柄？更广的封地？”
“或是...足以令皇室不安的殊荣？”
范若若轻轻叹了口气：“陛下登基以来，虽倚重秦家南征北战，”
“但也从未停止过对各方势力的平衡与制衡。”
“尤其是军权，更是重中之重。”
“叶家当年何其显赫，最终......”
“这些年来，陛下明升暗降调任分权之举，并非没有。”
“如今秦家在军中影响力，恐怕早已让陛下心生警惕了。”
“你的意思是，”李承乾接口，眼中光芒闪烁，
“父皇并非心属意秦业挂帅，”
“他问我意见，或许也是在试探我是否能看到这一层？”
“甚至演武让我去，也是想看看我与军方，尤其是秦家，会如何接触？”
“妾身不敢妄测圣意。”
范若若低下头，，“只是觉得，殿下身为储君，”
“既需懂得倚重能臣良将，也需明白分寸二字。”
“尤其是军权，乃国之重器，自古以来更是帝王逆鳞。”
“秦家这棵大树，荫蔽太广，根扎太深，”
“已非简单的‘忠臣良将’四字可以概之。”
“殿下如今代天巡阅演武，一举一动，落在有心人眼里，都会被放大解读。”
“亲近了，恐惹陛下猜忌。”
“疏远了，又恐寒了将士之心，让人觉得殿下不能知人善任。”
范若若想了想，继续道：
“妾身建议殿下此行，多看多听，少言慎行。”
“对秦老将军及其麾下将领，礼敬有加，但不必过于热络。”
“对于其他派系，乃至寒门出身的军官，亦需留意观察，一视同仁。”
“最重要的是，殿下心中需有一杆秤，明白谁是国之干城，”
“谁又...可能尾大不掉。”
这番话，犹如醍醐灌顶，
将李承乾心中那些模糊的担忧和隐约的猜想，清晰地勾勒出来。
之前只想到了秦业的资历与能力，
想到了庆帝可能的试探，
却未将秦家势力膨胀引发的帝王猜忌与权力平衡问题想得如此透彻。
范若若从一个相对超然且聪慧敏锐的角度，点出了问题的要害。
“若若，你真是......”
李承乾握住她的手，一时竟有些不知该如何夸赞，
上次夸了女中诸葛，被直接给问住了，
“若若解我心中困惑，秦家之事，的确需慎之又慎。”
范若若脸颊微红，垂下眼帘：
“妾身胡言乱语，能对殿下略有裨益便好。”
“绝非胡言。”李承乾正色道，
“日后若再有见解，定要告知于我。”
不得不感叹，范若若这京都第一才女并非虚言，
其实李承乾也是当局者迷了，
他一直想着是庆帝在试探自己，
看自己和秦家或者军方的一些人有没有关联，
却没有往庆帝忌惮秦家上面想。
李承乾一直以来都是以自己为中心。
而范若若则是一个旁观者，比李承乾看的更清楚。
“若若，我们休息吧？”
“殿下......”
一份来自监察院一处，
关于牛栏街刺客程巨树审讯情况及处置建议的密折，
摆上了庆帝的御案。
内容无非就是监察院想用程巨树来换北齐边军的情报，
庆帝合上折子，脸上没什么表情，
“侯公公，把这个密折送给太子，二皇子还有范闲。”
“是。”
东宫，崇文馆。
李承乾看着侯公公送来的监察院密折，
想放程巨树？
李承乾冷冷一笑，这朱格，还真是个蠢货啊。
只要聪明人都知道，庆国现在想要和北齐开战，
在这个节骨眼上，朱格竟然要放人？
而且还是因为一个莫须有的军报？
真是可笑。
庆国不是御敌，是开疆拓土，打地盘也要赢人心。
难道打下地盘还要屠城不成？
人都没了，还要城干什么？
李承乾走到兵器架前，目光落在怀庆给的皇极剑。
手指抚过冰凉的剑鞘，那股与体内真气隐隐共鸣的奇异感觉再次浮现。
现在，李承乾还只能使用皇极惊世剑的王道境界，
系统直接给了李承乾大成的剑法，
虽未出剑，却已剑意暗生。
“程巨树...八品武者......”
李承乾低声自语，眼中寒光骤盛。
更重要的是，庆帝将此消息泄露给自己，用意何在？
是想看自己是否会跳出来反对？
还是想看自己如何处理？
电光火石间，李承乾已做出决断，一把抓起皇极剑，沉声道：
“龙一，随我去监察院！”
“殿下？”
龙一略显惊愕，监察院可不是寻常地方。
“不必多问，走！”李承乾不容置疑说道。
太子仪仗并未大张旗鼓，
但太子亲临监察院的消息，
还是像风一样迅速传开。
二皇子府。
“你说太子去了监察院？”
李承泽看着手中的秘折，眯着眼想不明白太子这到底是什么用意。
而且陛下给自己送来这秘折又是什么意思？
“没错，这个时候太子应该已经快要到监察院了。”谢必安汇报道。
李承泽光着脚站起身，在房间内来回踱步。
“必安，你说太子去监察院要做什么？”
谢必安没有说话，他就是个练武的，
要是有那个脑子，不去考科举了吗？
就在此时，范无救进了正厅，连忙道：
“殿下，范闲去了监察院。”
“嗯？”
李承泽眉头一挑，他能想到范闲去监察院的目的，
之前范闲过来让自己把程巨树在监察院弄出来，
虽然自己在监察院有人，但是调出程巨树？
这怎么可能！
就算可以李承泽也不可能答应。
监察院，只听命于陛下，
不管是皇亲国戚，还是朝中大臣，亦或者是勋贵，
敢插手监察院，甚至接触监察院，都是死罪。
难道...是去阻止范闲杀程巨树？
“走，我们也去看看！”
......
当李承乾的马车停在监察院那大门前时，
门口的文书官员都愣住了，连忙行礼。
李承乾并不下马，只是端坐于车辕之上，
皇极剑横于膝前，目光平静地望向那深邃的门洞。
他没有说话，也没有进监察院。
很快，一处主办朱格闻讯匆匆赶来，躬身行礼：
“臣监察院一处主办朱格，参见太子殿下！”
“不知殿下驾临，有失远迎......”
“朱大人不必多礼。”
李承乾打断他，“孤听闻，前几日刺杀范闲的程巨树今日将要开释？”
朱格心头一紧，果然是为了此事！
“不知殿下何处得到的消息？”
昨天刚把秘折给递上去，今天太子就知道了？
要知道这件事情只有寥寥几个人知道，
谁告诉的太子？
难道监察院高层有太子的人？
李承乾嘴角勾起一抹冷笑，
“我还听说，朱大人认为想用此人交换军报？”
突然，李承乾高声喝道：“我庆国朗朗乾坤，法度森严，”
“何时需要与这等凶徒谈条件了？”
“莫非监察院如今办事，已不讲王法，只讲利弊了么？”
朱格额头见汗，他知道太子来者不善，却没想到如此直接。
而且太子怎么知道监察院要用程巨树来换军报？
“殿下息怒！只是此案牵涉北齐，事关重大，需谨慎处置......”
“谨慎处置？所以就要放了刺客？”
李承乾声音陡然转厉，“范闲险死还生，滕梓荆血溅牛栏街！”
“这就是你们监察院谨慎处置的结果？”
“任由凶徒逍遥法外？！”
就在此时，在一处吏员押解下，
一个身材异常高大魁梧，手脚戴着沉重镣铐，面容粗犷凶狠的汉子，被带到了门前，
正是程巨树。