流云宗的山门，极为巍峨。
九座主峰如同九把利剑直插云霄，云雾缭绕间，隐约可见琼楼玉宇，灵鹤翩飞。
那里是内门弟子和长老们的修行之地，灵气浓郁得几乎化不开。
但飞舟并没有在那如画的仙境停留，而是缓缓降落在了山脚下一处灰扑扑的山谷中，一处挂着杂役堂的牌匾的地方。
这里才是像顾言这样的杂役们该待的地方。
空气中混杂着汗水，草药渣和某种低阶妖兽粪便的味道，将顾言从修仙的幻想拉回了打工人的现实。
“都下来！磨磨蹭蹭的干什么！”
一名大腹便便的执事站在高台上，手里拿着一本厚厚的花名册，满脸的不耐烦。
他身上的道袍有些紧绷，腰间挂着的一串玉佩叮当乱响，透着一股子市侩气。
此人姓马，是负责分配新晋杂役弟子的管事。
顾言混在人群中，低眉顺眼地走下飞舟。
他敏锐地注意到，排在他前面的几个机灵鬼，在经过马管事身边时，袖子里都有隐晦的灵光闪动，随后便被分到了灵药园浇水、丹房看火这种油水丰厚的肥差。
而那些不懂规矩的愣头青，则被统统发配去了矿山背石或者兽栏铲屎。
“修仙界也是人情世故啊。”
顾言心中暗叹，手指在袖中轻轻搓动，早已准备好的五块中品灵石滑到了掌心。
这对于一个炼气六层的散修来说，已经是一笔不小的巨款了，足够表达诚意，又不至于显得太阔绰而引人怀疑。
“下一个，顾长生！”
顾言快步上前，躬身行礼，脸上堆满了讨好的笑容：“见过马仙师，小的顾长生，懂些符纸手艺。”
说话间，他借着递身份木牌的动作，神不知鬼不觉地将灵石塞进了马管事的手里。
马管事原本冷硬的表情柔和了几分，他掂了掂手中的重量，绿豆眼眯成了一条缝，重新打量了一番顾言。
“嗯，懂手艺好啊，宗门现在就缺技术人才。”
马管事假模假样地翻了翻名册，压低声音道：“既然你这么懂事，本管事也不为难你。灵符堂那边缺个研磨朱砂的，虽然累点，但能接触到画符师，也就是个熬资历的活儿，怎么样？”
这确实是个好差事，若是普通散修，此刻怕是已经磕头谢恩了。
但顾言却面露难色。
去灵符堂？那里人多眼杂，经常有筑基期，乃至金丹期的符师出没，他这点伪装手段，隐藏一时还好，若是时间久了，在那帮玩神识的老怪面前难免会露馅。
他要的是清净，是偏僻，是没人管。
“马仙师厚爱，小的感激涕零。”
顾言一脸惶恐地搓着手，“只是小的这人有个毛病，喜静，而且身子骨弱，闻不得那朱砂的腥气。听说青竹峰后山那边，还缺个处理废弃灵竹的？”
马管事一愣，像看傻子一样看着顾言。
青竹峰后山？那可是个鸟不拉屎的地方。
专门负责回收那些制符失败的废弃灵竹和烂纸浆，不仅脏累，而且阴气重，据说晚上还能听到怪声，前两任杂役都是哭着喊着要调走的。
“你确定要去那儿？”
马管事忍不住确认了一遍，“那里可是没半点油水，而且方圆几里连个说话的人都没有。”
“小的就是图个清净，想趁着年轻多读几本经书。”顾言憨厚地笑了笑。
“行吧，既然你自个儿找罪受，那本管事就成全你。”
马管事摇了摇头，大笔一挥，在顾言的名字后面写下了“青竹峰废料场”几个字，顺手扔给他一把锈迹斑斑的钥匙和一枚玉简。
“这是禁制令牌和任务说明。每个月上交一千斤竹浆，剩下的时间随你便。不过丑话说在前头，要是完不成任务，或者是被那边的阴气冲撞了，可别怪我没提醒你。”
“多谢马仙师成全！”
顾言如获至宝地接过钥匙，在周围一众同情和嘲讽的目光中，背着破包袱，乐呵呵地走了。
……
两个时辰后。
顾言站在了一座孤零零的茅草屋前。
这里位于青竹峰的背阴面，四周是一望无际的紫纹灵竹林。
风一吹，竹叶沙沙作响，如同无数鬼魂在低语。
湿冷的雾气弥漫在林间，确实比别处阴冷许多。
茅屋破败不堪，院子里堆满了发霉的竹片和腐烂的纸浆，散发着一股酸臭味。
“好地方。”
顾言却深吸了一口这阴冷的空气，眼中满是满意之色。
这里地处偏僻，灵气虽然稀薄，但胜在阴气浓郁，正好适合温养他的纸人。
而且这满地的废料，在别人眼里是垃圾，在他这个宗师级扎纸匠眼里，稍加处理就是制作阴兵的上好原材料。
况且，这里是真的没人。
顾言放下包袱，并没有急着收拾屋子，而是先从怀里掏出几张早已画好的警戒符，沿着茅屋方圆百丈布下了一层隐秘的防线。
随后，他又放出几只纸麻雀，让它们飞入竹林深处巡视。
确认周围确实没有其他修士的踪迹后，顾言才推开那扇摇摇欲坠的木门，走进了屋内。
屋内陈设简单，一张木床，一张桌子，地上积了厚厚一层灰。
顾言随手施了个清尘术，将屋子打扫干净，然后盘膝坐在床上，取出了那块从杂役堂领来的身份铭牌。
铭牌正面刻着“顾长生”，背面则是一个简单的流云宗标志。
注入灵力后，里面浮现出一行小字：
【凭此牌，每月可入藏经阁外层一次，借阅炼气期典籍一本。】
“这才是正事。”
顾言摩挲着铭牌，眼中闪过一丝期待。
只要能进藏经阁，哪怕只是外层，也足够他找到一部像样的筑基功法了。
至于内层的那些高深秘籍，等他筑基成功，再想办法慢慢图谋也不迟。
就在这时，正在竹林里巡视的一只纸麻雀突然传来了一丝异样的波动。
顾言眉头一挑，立刻闭上眼，通过纸麻雀的视野看去。
只见在距离茅屋三里外的一处山坳里，几株紫纹灵竹长得格外粗大，竹身上竟然隐隐泛着血丝。
而在那几株竹子根部，泥土翻新，似乎埋着什么东西。
“有意思。”
顾言睁开眼，嘴角露出一抹玩味的笑意。
这流云宗果然不像表面上那么太平，连这种鸟不拉屎的废料场，都藏着猫腻。
那血丝竹是受了阴煞之气滋养变异而成的泣血竹，是炼制某些邪道法器的材料。
看那泥土翻新的痕迹，显然是有人在偷偷种植。
“看来我的前任杂役，大概率不是被阴气吓跑的，而是撞破了什么秘密，被人给……”
顾言做了一个抹脖子的动作。
若是换个愣头青，这时恐怕已经好奇地凑过去挖开看看了。
但顾言是谁？
他淡定地收回纸麻雀的视线，仿佛什么都没看见，从储物袋里掏出一套崭新的被褥铺好，然后舒舒服服地躺了下来。
“管他是谁种的，只要不来拆我的屋子，我就当个瞎子。”
“种菜嘛，大家都懂，谁还没点副业呢。”
夜幕降临，青竹峰的风声更紧了。
顾言在枕头底下塞了两张爆裂符，又在手边放了把纸剑，这才安心地闭上了眼睛。
入宗的第一天，平安无事。