国书以最快速度送至天佑城。

    林婉儿在承运殿偏殿，与房玄龄、杜如晦一同览阅。

    “去帝号，称臣，割三州，岁贡百万。”林婉儿轻笑一声，将国书放下，“咱们这位‘大云皇帝’，倒是能屈能伸。”

    杜如晦沉吟道：

    “若放在平日，此条件确可令不少君王动心。不费刀兵，得三州之地，岁有厚贡，名义上还收了臣属。”

    “但如今，”房玄龄接口，眼中睿智光芒闪动，“北线主力已溃，西线门户洞开，其国本动摇，内乱将起。此非‘议和’，实为‘乞降’。而所付代价，远不足以赎其罪，亦不足以偿我军民血战之功。”

    林婉儿颔首。

    她提起朱笔，在另一张雪浪笺上，写下回复。

    字迹清峻，力透纸背。

    房玄龄与杜如晦在一旁看着，皆是暗叹。

    回复很快被密封，以更快速度送回朔方前线。

    李靖当着颜阁老的面拆开火漆。

    只有短短两行字：

    “云煌伪帝宇文曜，弑兄篡位，暴虐无道，擅启边衅，荼毒生灵，罪无可赦。”

    “欲求生路，唯有无条件投降，自缚出城，听候天命帝国帝凰发落。其余妄言，不必再提。”

    颜阁老看着那冰冷的字句，尤其是“伪帝”、“弑兄篡位”、“罪无可赦”等词，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，眼前阵阵发黑。

    无条件投降？

    自缚出城，听候发落？

    这和让他外甥去死，有什么区别？

    这哪是议和？

    这是勒令自尽的最后通牒！

    “李……李元帅……这……这条件是否太过……”颜阁老声音颤抖。

    李靖将回文收起，神色依旧平静：

    “凰主意志，即天命所向。”

    “贵使可持此回复，归报汝主。”

    “是战是降，由他自决。”

    “送客。”

    颜阁老失魂落魄地被“送”回朔方城。

    他带回去的，不是和平的希望，而是彻底斩断幻想的铡刀。

    几乎在颜阁老返回朔方的同时，另一场风暴，在千里之外的云煌都城天启，猛烈爆发。

    主和派大臣们，在绝望和恐惧中，选择了最彻底的方式——政变。

    禁军统领早已被重金和“保全家族”的许诺收买。

    三月廿二，子夜。

    皇宫各处要害被突然换防。

    太子宇文琅被从寝宫拖出，废去监国之位，打入冷宫囚禁。

    数十名主战派官员、将领被以“媚上误国”、“勾结外敌”等罪名，连夜逮捕，投入诏狱。

    翌日清晨，以宰相为首的主和派大臣，簇拥着年仅十岁、懵懂无知的皇九子宇文铭，在残存朝臣面前，宣读了一份早已拟好的“告天下臣民书”。

    文中痛陈皇帝宇文曜“受奸佞蒙蔽，不修德政，妄动刀兵”，以致“丧师辱国，山河破碎，生灵倒悬”。为“存续国祚，保境安民”，不得不“行伊霍之事”，废黜太子，拥立贤良幼主，并即刻向“天命帝国”请求罢兵议和，“愿奉正朔，求存宗庙”。

    十岁的宇文铭，被扶上龙椅，成为新的“监国”。

    而真正的权力，落入了主和派大臣手中。

    他们甚至等不及朔方那边的反应——在他们看来，宇文曜已成死棋，必须立刻切割。

    政变当日，一份言辞极其谦卑、几乎等同于投降书的“请罪表”，便由心腹密使携带着，星夜兼程，送往天佑城。

    三月廿五。

    密使抵达天佑城，呈上表文。

    林婉儿在御书房单独览阅。

    表文写得涕泪横流，将一切罪责推给宇文曜和“已伏法”的主战派，竭力渲染幼主无辜、百姓可怜，恳求“天命帝凰”宽宏大量，接受云煌“举国归附”，保留宇文氏祭祀，并愿接受一切条件。

    “宇文家，倒是能屈能伸。”林婉儿放下表文，对侍立在侧的房玄龄道，“弃一子，保全族。这算盘打得精明。”

    房玄龄微微躬身：

    “主上明鉴。若我朝应允，确可兵不血刃，名义上收取云煌全境。然，宇文曜必不肯束手，朔方战事仍难免。且此例一开，恐令周边势力以为，只要最后时刻服软称臣，便可保全根本，日后难免反复。”

    林婉儿走到窗前，望向北方，眼神如冰封的湖面。

    “本主要的，不是一个口服心不服、内部盘根错节的属国。”

    “更不是宇文家换个人坐在那里，继续当土皇帝。”

    她转过身，语气斩钉截铁：

    “我要的，是云煌这个名号，从此成为历史。”

    “是这片土地上，再无前朝余孽兴风作浪的土壤。”

    “是彻彻底底、干干净净的……崭新版图。”

    她走回书案，提笔写下几条命令，盖上小印。

    “第一，传令李靖：朔方之事，依原计划进行。宇文曜，要活的。本主有用。”

    “第二，传令陈平。”她眼中闪过一丝冷光，“天启城那帮人，既然喜欢立傀儡……那就让他们立到底。想想办法，让政变更‘彻底’些。最好，让那位十岁的小监国，变成‘唯一合法’的嗣君。然后……”

    她顿了顿，语气微妙。

    “找个合适的机会，用点‘意外’，让这位小皇帝……回到他父皇身边去。”

    房玄龄目光一闪，已然明悟。

    这是要将宇文曜父子，一起钉在“负隅顽抗、祸乱国家”的耻辱柱上。同时，彻底断绝云煌内部任何拥立其他宇文氏子弟、另起炉灶的可能。

    “第三，”林婉儿继续道，“以政务部名义，抽调精干吏员，组建‘北境招抚安民使团’，即日北上。已占领之州县，迅速接管，清点户口，安抚百姓，恢复生产。旧有官吏、豪强，按宁国旧例处置：配合者留用观察，顽抗或罪大恶极者……”

    她冷哼一声。

    “交给当地百姓公审。让所有人都看清楚，我天命之治，与云煌旧制，有何不同！”

    “第四，传讯范蠡、郑和，严密监控大渊及周边诸国动向。云煌这块肉已到嘴边，谁敢伸爪子，就剁了谁的爪子！”

    “是！”房玄龄肃然领命。