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    三个人从东侧的箭楼攀上去，如同三只在夜色中的蜘蛛。

    

    就在这时，箭楼忽然发出“蓬”的一响，在深沉无边的黑暗里，只听得阵阵劲风穿透虚空之声，自空中猛烈袭来；

    

    那风声尖锐凄厉，犹如万千鬼魅在深夜里绝望哀嚎，一声声仿佛从幽冥地府深处挣扎而出，一边哭叫一边在空中狂舞而来，也不知究竟是要攫取哪一个不幸者的魂魄，直叫人心中发寒。

    

    每一阵尖锐的呼啸声撕裂空气，都像死神的呼吸，径直朝他们的方向奔袭而去。

    

    那声音迅疾如电，带着不容置疑的杀意，牢牢锁定了他们的身影。

    

    倘若这当真是来自幽冥的厉鬼前来索命，那它所针对的、所要勾走的魂魄，无疑正是他们几人。

    

    可那并非鬼怪，而是一支支疾射而来的利箭；但纵然没有幽冥的阴森，这实实在在的箭矢却同样凌厉致命，足以在一瞬间夺走人的性命。

    

    三人瞬间被射成了马蜂窝。

    

    ***

    

    “开始了？”

    

    “已经开始了。”

    

    结衣伏在门外，正在向纱希讲述天守一战的情况。城堡与天守相距遥远，她又是怎么知道那边的情况的？而且那么及时。

    

    难道是飞鸽传书？

    

    王昂问：“用箭？”

    

    “是的。”结衣的答复却很明确：“用的不是普通的弓箭，是雕翎箭，弓箭手都是擅射连珠的人，别人射出一箭时，他们已射出三箭!”

    

    她说：“射箭和狙击枪一样，完全凭感觉，瞄一眼大概就能感觉风向以及调整力度，感觉上来了，意念在哪，箭头就落在哪。都是靠海量的子弹和箭头喂出来的，还有就是天赋，这是无法通过练习获得的。”

    

    她说：“箭楼本就是一个巨大的机关。”

    

    她又补充：“弓箭手的雕翎箭射出的时候，机关也同时启动，所以，这一组三人逃无可逃，弓弦齐响，浑身被射成了刺猬。”

    

    王昂说：“下一个，是不是该丁一了？”

    

    纱希淡淡地说：“不，是影子。”

    

    ***

    

    厨子没有回头。

    

    一个深暗模糊的影子，宛如凭空凝结的夜色一般，悄无声息地、没有任何预兆地，蓦然出现在了他的背后。

    

    影子缓慢蠕动。

    

    一股冰冷、凌厉、如有实质的杀意，如同潮水般缓慢而无可阻挡地弥漫开来，渐渐浸润、包裹了整个狭小的空间，让空气都仿佛为之凝滞。

    

    厨子那宽厚的脊背肌肉，在感知到这股致命威胁的刹那，不由自主地骤然绷紧，每一根神经都拉到了极限，进入了最原始的戒备状态。

    

    他那双布满老茧、此刻正稳稳扶着厚重圣经的手，却依旧纹丝不动，沉静得如同山岳的基石，仿佛与那紧绷的身体分属于两个截然不同的世界。

    

    在厨子过往所有的经历与警觉中，从未有过任何人，能够在他全神贯注之际，如此了无痕迹、如此寂静无声地侵入到他身后如此致命的距离，而不被他捕捉到哪怕一丝一毫的气息与动静。

    

    这本身，就是一种无声的、极具压迫感的宣告。

    

    他的整个人已经完全被杀气笼罩之中。

    

    ***

    

    “影子出现了？”

    

    “是的。”结衣说：“影子已经恢复了。”

    

    王昂说：“厨子是不是很危险？”

    

    “是的。”

    

    “他有没有机会？”

    

    “没有，一点都没有。”纱希解释说：“他一动，就是死。”

    

    王昂说：“理惠是不是一般情况下，与厨子在一起？”

    

    “是的。”

    

    “厨房里的灶头，有案板。有存放食物的柜子，这些地方都可以藏人，理惠一个小姑娘，是极容易藏身的。”

    

    纱希摇摇头：“你算错了。”

    

    “哪里错了？”

    

    “因为影子也会这样想。”

    

    王昂眼睛忽然亮了起来：“水缸，厨房里还有水缸，理惠一定是藏在水缸之中。”

    

    纱希摇摇头：“水下已经用过一次了，不会再用第二次了。”

    

    王昂狐疑。

    

    ***

    

    天守吃饭的人很多，厨房当然很大，锅灶当然也很大。

    

    炭火已经覆灭。

    

    影子的注意力全部在厨子身上。厨子用自己的后背，吸引了影子的注意力。

    

    这就是死地。死中向生。

    

    厨房里要做饭，要炒菜，当然光线要好一点，而且要稳定一点，所以，厨房里挂着一个比较大的灯笼。

    

    灯笼是从中国购买的，用一种透明的桑皮纸糊成的，高高地挂在屋顶，轻飘飘的随风飘动。

    

    灯笼是透明的。

    

    即便真的存在一个如传说中精灵般的人，拥有某种神奇的本领，能够随意将自己的身体缩小变形，顺利地把自己塞进一个灯笼里。

    

    然而，从外面望去，那灯笼本身以及里面隐约透出的轮廓和光影，依旧是清晰可见的。

    

    所以，根本不可能有人藏在里面。

    

    这根本是不可能的事。

    

    所以，影子的眼光扫过灶头、柜子、水缸，却根本没有留意这个采光好的透明的灯笼。

    

    灯笼采用极为精妙且充满神秘色彩的独特工艺所制作的桑皮纸，在其复杂细致的制造过程中，不仅严格遵循古老技法，甚至还特意融入了些许颇为稀有珍贵的水银元素，从而使纸张的内部构造形成一种极其特殊而微妙的物理结构；

    

    这种纸张最令人称奇的特性在于，从纸张外部完全无法窥探到内部的任何景象与动态，仿佛一道无形的屏障。

    

    然而若身处纸张内部，却能够毫无阻碍地、清晰地观察到外界发生的一切动静与细微变化。

    

    有一种技艺超凡的忍者，通过长期严苛的修炼，掌握了将身体机能开发到极致的秘法，仅凭单单一根手指的力量，就能支撑起全身重量，将自己稳稳地悬挂在一个极其狭窄、几乎难以容纳正常人体的微小空间之内。

    

    这种能力源自一种独特而深邃的修炼法门，通过它，忍者能够有意识地控制并压缩自身的肌肉与骨骼结构，将其收缩调整至普通人身体所能承受的极限状态，从而实现这种近乎违背常理的隐匿与支撑。

    

    这就是理惠的忍术。

    

    所以，当影子扑向厨子后背的时候，

    

    灯笼里已经有人破纸而出，刀光闪动，动如电击，在刀光一闪间割破了影子的咽喉。

    

    影子也有咽喉。

    

    蓝色的血从咽喉喷出，如同一朵朵蓝色的妖魂。