汴梁城西，十里铺。

    

    王大牙在粮市蹲了三天三夜，终于等来了一车粮。

    

    不是麦子，是小米——还是陈年的，泛着股霉味，一捏就碎成渣。

    

    但王大牙顾不上那么多了。他扑上去，像饿了三天的狼看见肉：

    

    “多少银子？！”

    

    粮贩子是个河南口音的汉子，一脸风尘仆仆，显然是从西门硬挤进来的——也不知道塞了多少钱买通守军。

    

    “王掌柜，这年头还谈什么银子？”粮贩子苦笑，“换粮。”

    

    “换什么？”

    

    “盐。一斤小米，换半斤盐。”

    

    王大牙倒吸一口凉气。

    

    半斤盐？那是平时十斤小米的价！

    

    可他看看那车发霉的小米，再看看粮市里饿红了眼的同行们，一咬牙：

    

    “换！有多少换多少！”

    

    粮贩子咧嘴笑了，露出一口黄牙：

    

    “王掌柜敞亮！这车三十石，换一千五百斤盐。明儿这时候，小人再来。”

    

    王大牙让人搬盐的时候，手都在抖。

    

    一千五百斤盐，是他铺子里最后的存货。换完这一车霉小米，他就彻底没本钱了。

    

    可他不换行吗？

    

    不换，铺子今天就得关门。

    

    换了，还能再撑三天。

    

    “王掌柜，”伙计小声问，“这粮……能吃吗？”

    

    王大牙看着那堆发霉的小米，沉默很久。

    

    “淘洗三遍，掺三倍糙米，能撑一天是一天。”

    

    他顿了顿，声音沙哑：

    

    “总比饿死强。”

    

    汴梁东门，漕运码头。

    

    刘阿六今天正式上任大齐水师后营押粮官。

    

    上任第一件事——点粮。

    

    码头上堆着山一样的麻袋，都是那批被扣下的江南漕米。杨志让他登记造册，一粒都不许少。

    

    刘阿六干得很认真。

    

    他蹲在麻袋堆里，一袋一袋打开，捻起米粒放进嘴里尝。新米有股清香，嚼起来微甜，和他小时候在巢湖边吃的一模一样。

    

    他忽然想起爹娘。

    

    不知道他们逃荒到哪儿去了，还活着没有。

    

    “刘押粮，”一个老兵凑过来，“杨将军让您把这批米分三成，发给城外的流民营。”

    

    刘阿六回过神：“三成？那是多少？”

    

    “九千石。”

    

    九千石，够三万人吃一个月。

    

    刘阿六愣了愣：“将军……这是要赈灾？”

    

    老兵咧嘴笑：“不是赈灾，是给城里人看的。”

    

    “给城里人看？”

    

    “对，”老兵压低声音，“让他们看看，跟着大齐有饭吃。城里饿肚子，城外发白米——你猜城里百姓会恨谁？”

    

    刘阿六懂了。

    

    他低头看着手里的米粒，白生生，圆滚滚，像珍珠。

    

    “那这些米……”他迟疑，“本来是要运进汴梁的。”

    

    老兵拍拍他肩膀：

    

    “刘押粮，你记着——这城里的皇帝，已经不是大宋的了。”

    

    刘阿六攥紧那把米，没说话。

    

    他把米放回麻袋，系好口子，在账册上端端正正写下一行字：

    

    “江南新米，九千石，拨流民营。”

    

    写完后，他抬起头，望着不远处的汴梁城楼。

    

    城楼上，龙旗还在飘。

    

    但已经没什么人看了。

    

    汴梁南门。

    

    王二狗今天干了一件很缺德的事。

    

    他在城门口支了口大锅，锅里煮着热腾腾的白米粥。

    

    粥里没下毒，也没加料，就是普通的新米粥，熬得稠稠的，香飘三里。

    

    但他不是给城里人喝的。

    

    是给城外流民营的百姓喝的。

    

    每天午时，流民营的老弱妇孺就排着队来领粥，一人一碗，碗碗见底。有个小丫头喝得太急，烫了舌头，一边哭一边还往嘴里扒拉。

    

    王二狗看着她，忽然想起自己弟弟。

    

    那小子也是这么馋，小时候家里穷，喝粥都抢着喝稠的，被他娘打过多少回。

    

    后来他当兵去了，死在西北，再也没喝过娘熬的粥。

    

    “二狗哥，”小兵凑过来，“城里有人爬墙头看呢。”

    

    王二狗抬头，果然看见城墙上探出七八个脑袋，都是守军——不，现在不能叫守军了，都是他以前的弟兄。

    

    那些人扒着垛口，眼巴巴看着城外的粥锅，喉结滚动。

    

    王二狗端起一碗粥，冲着城楼喊：

    

    “老周！下来喝粥！”

    

    城楼上那个叫老周的咽了口唾沫，没敢动。

    

    他身后，有人小声说：

    

    “周哥，要不……咱也降了吧？”

    

    老周没回头，也没答话。

    

    他只是盯着那锅粥，盯了很久很久。

    

    然后他转身，走下城楼。

    

    没人知道他去了哪里。

    

    但第二天，南门守军又跑了三百人。

    

    汴梁北门。

    

    最尴尬的人，是完颜宗翰。

    

    他是金国四太子完颜宗弼麾下第一猛将，打过辽国，灭过渤海，在大草原上追着几千敌军砍过三天三夜。

    

    他从没这么憋屈过。

    

    出不去。

    

    真的出不去。

    

    城门开着，门外就是官道，官道尽头就是回家的路。

    

    但官道上，每天辰时到酉时，三千齐军骑兵在那里“操练”。

    

    操练的内容很单一：冲锋，列阵，再冲锋，再列阵。

    

    三千匹马，踏得官道尘土飞扬，踏得地面都在颤。

    

    完颜宗翰第一天不信邪，带着护卫冲出去，刚出城门一箭地，对面就冲过来一队骑兵，为首那个冷面将军连刀都没拔，就那么骑着马拦在他面前。

    

    “使者留步，”武松说，“前方军演，危险。”

    

    完颜宗翰气得脸都青了：

    

    “我是大金使者！你们齐军凭什么拦我！”

    

    武松看着他，面无表情：

    

    “没拦。只是提醒。”

    

    完颜宗翰看看他身后那三千骑兵，再看看自己身后那二十几个护卫，很明智地选择了——回城。

    

    第二天他又试了一次。

    

    这次武松连面都没露，只是那三千骑兵“恰好”在操练冲锋阵型，恰好把他冲散，恰好把他的马惊了。

    

    完颜宗翰摔下马，啃了一嘴土。

    

    他爬起来，对着空荡荡的官道破口大骂。

    

    没人理他。

    

    第三天，他不试了。

    

    他蹲在驿馆里，对着窗外发呆，像一只被困在笼子里的金雕。

    

    “使者，”驿馆掌柜小心翼翼问，“今儿还出城吗？”

    

    完颜宗翰没说话。

    

    他只是看着窗外那三千骑兵，看着他们在官道上来来回回，看着那面蓝底金日旗在风中猎猎作响。

    

    “林冲……”他喃喃道，“你狠。”

    

    汴梁皇宫，紫宸殿。

    

    赵佶已经三天没画画了。

    

    不是不想画，是静不下心。

    

    粮食。

    

    他脑子里全是这两个字。

    

    户部尚书跪在地上，声音发颤：

    

    “官家，城内粮仓存粮已不足五万石，按现在的消耗速度……最多撑五天。”

    

    赵佶看着他：

    

    “五天之后呢？”