平台上的灵泉还在涨，已经没过脚踝，冰冷刺骨，带着股子说不出的、像是从极深的地底渗上来的土腥气。那嵩低头看了一眼，泉水清得很，能照见人影，只是那影子里头，自己的轮廓边缘，似乎沾了层极淡的、银灰色的微光——不是身上沾了磷火，是那光从皮肉里透出来的。

    

    他没敢多看。

    

    屠万千背着破军，走在最前头。破军醒了这一下，又昏过去了，那杆断戟被他攥得死紧，掰都掰不开，屠万千只好连人带戟一起驮着，嘴里骂骂咧咧，脚下倒没停。杜杀铁手开路，柳青殿后，冷三娘扶着伤了内息、脸色蜡黄的文不通，崔弦拄着根不知从哪儿捡来的锈铁管当拐杖，苏媚搀着李墨。一行人踩着灵泉，绕过崩塌的渊口，沿着来时那条蜿蜒的石缝，往回摸。

    

    走了约莫两炷香的功夫，脚下水声渐低，灵泉终于没再跟着涨上来。石缝尽头，又回到那片曾经激战过、如今只剩满地狼藉和几具残骸的“嫁接场”平台边缘。

    

    平台上的暗绿粘液已经干涸了大半，结成一片片龟裂的黑痂，踩上去咔嚓响。那几根被“饲藤户”用烂了的肉藤，也软塌塌垂着，藤皮皱得像老人手背，毫无生机。远处那“饕餮灵根畸变体”藏身的黑暗角落，静悄悄的，不知是被龙蜕渊的剧变惊走了，还是也跟着崩塌湮灭了。

    

    总之，暂时是安全了。

    

    杜杀在一处相对平整、背靠半堵锈铁壁的角落停下，示意众人歇脚。屠万千把破军轻轻放下来，靠着铁壁，又小心翼翼地将他手里那杆断戟抽出，斜倚在他身侧。破军眉头皱了皱，没醒。

    

    那嵩也在旁边坐下，从怀里摸出那杆七星流转的“天平枢”，低头细看。砣身侧边那道新嵌入的水滴形残片，淡白微光与星纹交相辉映，已经浑然一体，不细看几乎察觉不到那是后来加上去的。他伸手摸了摸，指尖触感温润，像摸着一小块凝固了的月光。

    

    “那东西……”崔弦嘶哑的声音从旁边传来。他拄着锈铁管，慢慢挪过来，黑洞洞的眼眶“望”着那嵩手里的秤砣，准确说是望着那道新添的水痕，“老朽刚才琢磨了一路。黄泉路引那些人，说这是‘旧契’残片，与天平枢同源……”

    

    他顿了顿，枯瘦的手指在空中比划了几下，似乎在推演什么。

    

    “若老朽没猜错，这东西，怕不只是个‘信物’。”

    

    “那是什么？”那嵩问。

    

    崔弦没立刻答，沉默片刻，才嘶哑道：“老朽在河伯司当差那几年，曾听‘文曲科’一个老书办酒后提过一嘴。他说，上古那位镇水的‘初代’，留下的不止三物，还有一道‘水痕’。那水痕，是那位化道前，从天河源头取来的一滴‘源水’，封在一枚灵石里，作为日后三物合一、重启摆渡之位的‘凭证’。”

    

    “源水？”

    

    “据说是天河最纯净的、未经任何因果沾染的源头之水。”崔弦的声音很轻，像是怕惊动什么，“一滴可濯神魂，可清业障，可解万古之浊。那位将它与三物同葬，作为‘摆渡人’最后一道保命符。可惜后来三物离散，那枚封存源水的灵石也碎成数片，不知所终。”

    

    他看着那嵩秤砣上那抹淡白水痕。

    

    “若这便是其中一片……”

    

    他没说完，但意思已经很清楚。这残片里封着的，极有可能就是那传说中的“一滴源水”的残迹。虽然只是碎片，但价值无法估量。

    

    那嵩心头一凛，下意识将秤砣又抱紧了些。这东西，比他想的重多了。

    

    正沉默间，靠壁昏迷的破军忽然动了动。不是身子动，是眼皮子动。那两道浓眉拧成疙瘩，眼珠在薄薄的眼皮底下剧烈滚动，喉咙里发出一声压抑的、像是溺水者挣扎的闷哼。

    

    “老二？”杜杀俯身，铁手轻按在他肩上。

    

    破军没醒。但那杆斜倚身侧的乌黑断戟，却随着他这声闷哼，猛地亮起一层极淡的、颤抖的银芒！戟杆上那些蛛网般的裂纹里，仿佛有极其细微的、银亮亮的“丝线”在游走，从戟杆流向破军握戟的手，又从他的手流向手臂、肩膀、胸口……

    

    杜杀眼神一凛，立刻松开手，沉声道：“崔老六！”

    

    崔弦早已挪过来，枯瘦的手悬在破军腕脉上方寸许，没有触碰，只是感应。片刻，他嘶哑道：“没事。是戟魂在……‘认主’。不是那种一夜之间醍醐灌顶的认，是慢慢磨、慢慢熬的认。那戟残了太久，魂也残了太久，突然遇到一个能与它共鸣的‘主’，它要把自己这些年淤积的‘旧伤’、‘残念’、还有那位的‘遗志’，一点点渡给他。这过程会反复，会痛苦，但熬过去，对他只有好处。”

    

    他顿了顿，补充道：“就像当初陈渡的星魂碎片归位到天平枢里一样。不是吞噬，是融合。”

    

    那嵩听着，低头看着自己怀里微温的秤砣，心里忽然有些明白了。

    

    破军与断戟，他与秤砣，还有那不知所踪的龙王遗蜕与那点“净之灵光”——陈渡说的“三物本为一体”，或许不只是一句比喻。它们是同一位“初代”以自身骨、血、魂凝成的遗物，彼此之间，本就有着超越言语的、血脉般的联系。

    

    他正在出神，旁边一直靠着铁壁闭目养神的柳青，忽然睁开眼，轻声道：“有人来了。”

    

    所有人瞬间警醒。杜杀铁手微抬，屠万千按住剁骨刀，冷三娘腕上机簧咔哒轻响。连气息萎靡的李墨都强撑着坐直了些。

    

    柳青侧耳听了听，眉头微皱：“不是黄泉路引那帮人的调子。脚步声……杂，乱，不止一人。但没带着那股子鬼气。”

    

    杜杀沉吟刹那，低声道：“收敛气息，别露兵器。小兄弟，把秤砣收进怀里，用衣服挡着光。”

    

    那嵩依言将七星光芒已然内敛、只有细看才能察觉微弱流转的秤砣，贴身塞进衣襟。破军的断戟也由屠万千用块破布草草裹了，塞在他身侧。

    

    片刻后，脚步声果然近了。

    

    不是从他们来的方向，而是从平台另一端、那通往“丙字缝”更深处的岔道。那岔道之前被“饕餮灵根”的触手砸塌了一半，此刻碎石堆被人从另一边扒开了一道口子，几个人影狼狈地钻了出来。

    

    领头的是个熟人。

    

    雷九指。

    

    他那副铜护目镜还架在鼻梁上，镜片却碎了一片，油腻的皮围裙被什么东西撕掉半截，露出里头血迹斑斑的粗布裤子。他身后跟着三四个同样衣衫褴褛、满脸惊惶的工奴，还有一个……

    

    那嵩定睛一看，心头一跳。

    

    是梅子敬。

    

    那位河伯司的梅大人，此刻哪还有半点官威。官袍下摆不知丢在哪儿了，上身那件青衫也撕了好几道口子，头发散乱，脸上灰一道血一道，被一个精壮的工奴架着，几乎是被拖出来的。他一条腿似乎受了伤，脚尖踮着，不敢落地，但眼神还在，一钻出碎石堆，立刻警惕地扫视四周。

    

    雷九指先看见的是杜杀。

    

    他愣了愣，随即咧嘴笑了，露出一口被烟油熏黄的牙，竟然还有心思抱拳：“哟，杜老大！老雷我今儿个是走了什么运，刚从‘灶膛’里爬出来，就撞上您老人家？这几位是……恶人谷的爷和姑奶奶们？齐活儿了这是！”

    

    杜杀沉声道：“雷工头，外面什么情况？”

    

    雷九指笑容敛了敛，抹了把脸上的血污，啐了一口：“什么情况？乱成一锅粥了！‘丙字缝’那边，不知哪个杀千刀的用钟声把那些‘料’全弄疯了，见人就咬，见东西就砸！河伯司那帮穿黑衣的‘黑爷’起初还镇得住，后来不知怎么着，那些疯了的‘料’跟得了令似的，全往‘斩龙台’这边涌！黑爷们拦不住，自己也折了不少！再后来，斩龙台那边‘轰’地一声，地动山摇，一道银光冲上天，然后……然后这鬼地方的‘煞气’就淡了，那些疯了的‘料’也跟抽了筋似的，倒下一大片，没死的也瘫在那儿，眼珠子直愣愣的，叫都叫不应。”

    

    他顿了顿，压低声音：“老雷我趁乱，摸回‘肉芝堂’那边，把咱们梅大人和几个还喘气的工奴刨了出来。再后来，就摸到这边来了。”他朝那嵩等人看看，“嘿，你们倒好，一个不少，还多了把破戟（他瞥了眼屠万千脚边裹着布的断戟，识趣地没多问）。这趟浑水，你们蹚得挺深啊。”

    

    那嵩没顾上答他，看向梅子敬。梅子敬也看见了他，尤其看见他衣襟下隐隐透出的、极其内敛却依旧温润的七星光晕，眼神里闪过极其复杂的情绪——有欣慰，有释然，也有一丝深藏的、近乎敬畏的凝重。

    

    “你……聚齐了？”梅子敬声音沙哑。

    

    那嵩点点头，将衣襟微微掀开一角，让那七星流转的秤砣露出片刻。光芒虽不刺眼，却自有一股沉凝如渊的气息，让在场众人都不由自主屏息了一瞬。

    

    梅子敬盯着那秤砣，盯着那砣身上新添的、如水波般恒久不动的淡白水痕，喉结滚动，半晌，才涩声道：“好……好。”

    

    他顿了顿，似乎想说什么，又咽了回去。最后，只化作一句极轻、极复杂的话：“陈主事……可以瞑目了。”

    

    那嵩沉默。

    

    雷九指看看这个，看看那个，挠挠头，没敢多嘴。

    

    沉默片刻，杜杀开口：“梅大人，你接下来怎么打算？”

    

    梅子敬苦笑一声：“打算？下官这条命，是陈主事当年间接保下的，如今又是雷工头从乱局里刨出来的。河伯司那边，怕是回不去了。”他顿了顿，眼神慢慢变得清明，“下官不才，但这些年司里经手的文书账目，多少还记得些。若诸位有用得着之处……”

    

    他看向那嵩，看向他怀里的秤砣。

    

    “下官愿助一臂之力。”

    

    杜杀没有立刻应声，只是看向那嵩。

    

    那嵩沉默片刻，轻声道：“梅大人，接下来我们要走的路，可能比今天还凶险。”

    

    梅子敬笑了笑，那笑容在他此刻狼狈的脸上，竟有几分当年身为河伯司官员时不曾有过的释然：“下官这辈子，规规矩矩走官路，走到头，发现是个断崖。如今腿也伤了，官也丢了，反倒觉得，该往没走过的道上试试了。”

    

    他没再多说。

    

    那嵩点点头，没再问。

    

    雷九指在旁边听着，忽然嘿嘿一笑：“得，老雷我这辈子尽修管道通缝缝了，也没修出个名堂。今儿个蹭诸位爷的福，见识了这么多稀罕玩意儿，也算没白活。往后诸位要是有啥需要疏通、搭桥、钻洞的活儿，招呼一声，老雷随叫随到！”

    

    他身后那几个精壮的工奴，也纷纷点头。他们大多是常年被河伯司压榨、早已无家可归的底层人，能活着从这场浩劫里出来，已是万幸，跟着这群连“斩龙台”都敢闯的狠人，反而比留在那已成废墟的“缝缝”里等死踏实些。

    

    杜杀环视一圈。恶人谷的旧部，新加入的梅子敬、雷九指，几个劫后余生的工奴，还有昏迷的破军，以及……那个抱着七星秤砣、眼神从青涩迷茫一点点变得清明的年轻人。

    

    人，比他预想的多了。

    

    路，也比他预想的，更宽了些。

    

    他收回目光，铁手轻轻在膝上一叩。

    

    “歇息两炷香，然后动身回‘销骨窟’。”他沉声道，“要学‘摆渡’，得先有能立足的‘码头’。那地方虽然简陋，但眼下是最安稳的。回去之后，养伤，整备，理一理那位‘黄泉路引’留下的话，再琢磨下一步往哪儿走。”

    

    众人纷纷应声。

    

    那嵩靠在那半堵锈铁壁上，怀里秤砣温热，衣襟下那道淡白水痕，随着他的心跳，似乎也有一丝极轻极轻的、脉动般的微光。

    

    他闭上眼。

    

    耳边是灵泉退去后残余的水声，远处隐隐还有崩塌的余响。他想起了很多事，又似乎什么都没想。

    

    只是那水声，一直在流。