其中一位女子坐在船尾，青裙曳水，姿态温婉；那男子半倚在她膝上，神情慵懒，似一株晒足了阳光的玉兰。
她指尖灵巧翻飞，剥开一枚枚青翠莲蓬，将雪白莲子一粒粒送入他口中。
另一女子则稳坐船头，双桨轻摇，水波不惊，船行如梭。
此人正是苏昊。
他刚持传送钥匙远遁而来，落点却偏在嘉兴郊野。
他早摸清了这钥匙的脾性——纵能横跨百年、跃过山河，却像醉汉掷骰子，落处全凭天意。
从北宋太湖一跃至南宋南湖，本该精准锚定，结果却差出几十里。
它不讲道理，只认距离：越远越稳，越近越飘。
短途挪移？怕是连院墙都穿不准。
可即便如此，苏昊也早已心满意足——若靠双腿奔走，怕是霜降前都赶不到这烟水迷蒙的南湖。
膝上喂食的是王语嫣，船头摇橹的是木婉清。
出门在外，苏昊向来不肯亏待自己。
于是便把这两位佳人自随身空间请了出来，一个侍奉左右，一个掌舵前行。
木婉清是他踏入综武世界后结缘的第一位女子，冷若寒梅，韧如新竹；
王语嫣则出自天龙，素有“人间绝色”之誉，更是剑宗年轻一代中的翘楚。
论修为，除李秋水、李沧海、巫行云三位前辈外，再无一人能压她一头；
论天赋，她更胜三者一筹——今日稍逊，不过因年纪尚轻；假以时日，登顶宗门不过是早晚之事。
听闻苏昊夸那歌声，王语嫣一边剔着莲芯，一边抿嘴轻笑：“宗主，莫不是瞧上那几位小丫头了？”
“那两个小姑娘，眉眼水润，活脱脱两株初绽的并蒂莲。”
“往后长开了，准是倾城之姿。”
苏昊立刻板起脸，正色道：“胡说八道！”
“我可是守礼之人，你当我是何等轻浮之徒？”
“她们才多大？一个刚抽条，一个还扎羊角辫呢！”
“我虽爱看美人，可也有分寸——这般稚嫩的花骨朵，我碰都不碰。”
对面小舟上，五位少女正采莲嬉戏。
三人十五六岁，另两个不过十二三岁，是表姊妹：表姐姓程，名英；表妹姓陆，名无双。
两人只差半岁，却一个沉静如溪，一个活泼似雀。
“对对对，宗主最守规矩。”
木婉清望着他装模作样的神情，险些笑出声，硬是咬住下唇憋住，只慢悠悠补了一句：“宗主纯粹是被那调子勾住了耳朵，绝无旁的心思。”
话音未落，眼角已弯成月牙——那语气里的打趣，比荷塘里的涟漪还晃人眼。
“好啊，胆子肥了？”
“今夜且看你能不能撑满三百招。”
王语嫣闻言，怜悯地望向木婉清：“婉清，这回你可悬了。”
“少说也得躺平三日，动弹不得。”
这话她可太有发言权——上回与苏昊切磋，她也是足足缓了四天，才重新提得起剑。
“宗主，我看那两个丫头筋骨清奇，根骨上乘，不如收作关门弟子？您意下如何？”
王语嫣忽而开口，声音清越如泉。
“你想收，便收。”
苏昊颔首，语气温和，“以你如今宗师中期的造诣，在这南宋江湖里，已是凤毛麟角。”
那边程英与陆无双也悄悄打量起这边来。
“表姐，你看那哥哥，生得真像画里走出来的！”
陆无双压低声音，眼睛亮晶晶的。
“嗯。”程英轻轻应了一声，目光扫过苏昊身侧，“他身边的两位姐姐……也美得不像真人。”
她们声音虽轻，却如细针入耳，一字不漏地落进苏昊与王语嫣耳中。
“小丫头夸你呢。”王语嫣笑着睨他。
“她没夸，只是实话实说。”苏昊一笑，坦然自若。
王语嫣剥完最后一颗莲子，轻轻送入他口中。
旋即抬手，五指虚握，遥对十步开外一只高悬的莲蓬。
指尖微收——那莲蓬应声而落，划一道青影，稳稳落入她掌心，莲茎犹带露珠。
对面船上五人霎时僵住，齐齐睁大双眼。
这是什么功夫？
那莲蓬离船足有一丈，她既未起身，也未离座，只凭一抓，便隔空摄来！
她们采莲须得撑篙拨叶、弯腰伸手，费尽周折；她却信手拈来，如探囊取物。
若人人都会这一手，谁还顶着烈日划船？
“两位小妹妹，想学么？”
王语嫣含笑望向程英与陆无双，眸光温润，毫无凌人之势。
“想！”
两人齐齐点头，眼睛亮得惊人。
“大姐姐，能教我们吗？”程英仰起小脸，声音清脆。
“可以。”王语嫣笑意更深，“不过，得磕头敬茶，正式入门。”
“师父在上，请受弟子一拜！”
陆无双和程英一听，眼睛顿时亮了起来，心头一热，膝盖一弯，扑通一声就在船板上跪得笔直，对着王语嫣恭恭敬敬磕了三个响头，额头撞得木板咚咚作响。
“起来吧。”
王语嫣轻抬手，指尖微扬，语气淡然却不容置疑。
两人起身站定，陆无双按捺不住，眨巴着眼睛追问：“师父，您刚才那手功夫——是啥名堂？”
“擒龙功。”王语嫣答得干脆利落。
“擒龙功？”
“光听这名字，就让人脊背发麻！”
陆无双倒抽一口凉气，眼珠子都快瞪出眶外。
“那是自然。”
“龙都能攥在手里抖三抖，摘几颗莲子？不过随手一拈罢了。”
王语嫣说得一本正经，嘴角却悄悄翘起半分——这话若搁从前，她绝不会讲。可跟苏昊朝夕相处久了，连说话的调子都沾上了几分他那种似真似假、逗人玩味的劲儿。
“哇——！”
“这也太神了吧！”
“师父！快教我！”陆无双一把抓住自己衣袖，满脸灼热的仰慕。
“不行。”
“这门功夫门槛极高，你们根基尚浅，眼下只适合打牢底子。我先传你们几套入门心法与身法。”王语嫣语气柔和，却透着不容商量的笃定。
其实擒龙功练起来并不繁复，真正卡人的，是内力要如江河奔涌，收放更要如呼吸般自如精准。
“咱们宗门，叫剑宗。”
“这位，便是剑宗宗主，还不快见礼？”王语嫣侧身一让，目光落向苏昊。
陆无双与程英立刻转过身，齐齐垂首，双手交叠于腹前，深深一揖。
“免了。”
“你们接着采莲去。”
话音一落，两人便又挽起袖子，弯腰钻进层层叠叠的荷叶间。
苏昊则依旧懒洋洋地枕在王语嫣膝上，由她轻轻摇扇、剥莲子、递清茶，一派闲适自在。
“宗主，您一直盯着岸边瞧什么？”
王语嫣忽觉他目光久久未移，顺着视线望去——
柳影婆娑的岸边上，立着一位道姑：身段丰盈，面若春桃，青丝挽成道髻，一袭素净道袍也掩不住眉宇间的凌厉与冷艳。
“宗主这是动心了？”王语嫣掩唇一笑，眼里闪着狡黠的光。
苏昊没点头，也没摇头，只慢悠悠抿了口茶。
木婉清噗嗤笑出声：“既然喜欢，不如我去请她入宗——绑也得绑来！”
“你未必拿得下她。”苏昊眼皮都没抬。
“不可能！”
“我如今已是宗师初境，放眼南宋，能与我过百招者，屈指可数！”木婉清扬起下巴，声音里全是不服输的锋芒。
“她胜你不易，你胜她，更难。”苏昊淡淡接话。
“那我呢？”王语嫣偏头问。
“你赢她，不费力气。”
“她究竟是谁？”木婉清眉头一拧。
“赤练仙子，李莫愁。”苏昊吐出这几个字，平静得像在说今日天气。
“原来是他！”
苏昊、王语嫣、木婉清在这南宋江湖已盘桓多日，李莫愁之名，早如寒霜入耳——传闻她出手如毒蛇吐信，所过之处，血痕未干，尸骨已寒。
李莫愁在岸边伫立良久，目光早已将船上众人尽收眼底：王语嫣隔空取莲的奇技、两个少女俯首拜师的郑重、还有那三人慵懒又疏狂的气度……
尤其那擒龙功，行云流水，毫无烟火气，却暗藏千钧之力。她走南闯北二十年，从未见过这般路数。
“此女深不可测！”
“可江湖名录里，竟无她半点踪迹。”
“她身边二人，亦是生面孔。”
“听她称‘剑宗’……”
“怕不是从神雕洲外来的？”
她心里飞快盘算。神雕洲各门各派，她闭着眼都能报出家底，可“剑宗”二字，闻所未闻。唯一合理的解释，便是这宗门根不在本洲。
而整个综武世界，各洲百姓虽知天下不止一隅，但山海阻隔、舟车艰难，彼此往来寥寥无几——连顶尖高手，也极少踏足异洲。
“但愿别坏了我的事。”
“这一回，陆家上下，一个不留。”
她眸中寒光一闪，杀意如冰刃出鞘，随即转身离去，裙裾划开一道决绝的弧线。
“这就走了？”
“方才那眼神……分明是奔着杀人去的！”
王语嫣望着她远去的背影，眉心微蹙。
“她要去屠你徒弟满门。”苏昊嗓音平缓，像在说一件寻常小事。
“啊？！”
王语嫣一怔，随即脱口而出：“快！我们得赶去陆家庄拦她！”
“好。”苏昊撑着船沿坐直身子，懒懒一笑，“正好闷得发慌，去陆家庄喝杯茶。”
于是陆无双与程英引路，四人乘风而行，不多时便到了陆家庄门前。