林家正厅的白幡挂起来时，已是黄昏。

    不是全府挂白，只在正厅门前悬了九尺素绢。按照祖制，家主去世当挂九丈白幡，停灵七日，全族守孝。但林震岳临终前有话留下——一切从简，勿扰民生。

    所以只有九尺。

    林渊站在白幡下，看着那方素绢在暮风中飘荡。他换上了一身浆洗得发白的青布长衫，那是三婆婆连夜从箱底翻出来的——八十年前林震岳初任家主时穿的第一件正装，如今穿在林渊身上，肩宽正好，只是下摆长了半寸。

    “当年你祖父接位时，也是这个年纪。”三婆婆用那双盲眼“望”着林渊，声音沙哑，“也是穿这件衣服，也是站在这里。那时林家还有三百二十七个嫡系，旁系过千，是方圆百里第一大族。”

    她顿了顿:“现在，嫡系只剩一百零九人，旁系不足五百。八十年的血，流干了。”

    林渊没有接话。

    他只是伸手，轻轻抚过白幡的绢面。指尖触感冰凉，像昨夜祖父那只穿胸而过的手的温度。

    “家主。”

    身后传来林七的声音。

    林渊转身。林七搀扶着林十三，两人都换了干净的衣裳，但脸色依旧苍白。林十三的右手用布条吊在胸前，那是昨晚强行催动地脉阵法留下的暗伤，至少三个月不能用阵。

    “都准备好了？”林渊问。

    “执法堂那边，三长老压住了。”林七低声道，“他说家主昨夜在祖祠闭关时突然走火，气脉逆行而逝，已验明正身，今日辰时入殓。但……”

    “但什么？”

    “但主母那边，不肯认。”林七眼中闪过厉色，“她带着林煞和东院三十七个嫡系，堵在正厅后堂，说不见尸身不下葬，不见遗嘱不认主。”

    林渊抬头望向后堂方向。

    破脉瞳虽然因为修为大跌而威力大减，但仍能看见那里升腾着浓郁的暗红色气元——那是林煞的血蝠道脉全力运转的迹象。

    还有一道更隐秘的灰色气元，阴柔绵密，如蛛网般笼罩着整个后堂。

    主母。

    “林婉晴呢？”林渊问。

    “在药房煎药。”林十三接口，“她说三婆婆的旧伤复发，林河林雨的道脉也需要稳固，脱不开身。但让我带句话给你——”

    他凑近一步，声音压得更低:

    “她说，药脉一系，七十三人，今日起只听新任家主号令。”

    林渊点头。

    药脉的支持，是他此刻最大的底气之一。

    “三长老那边，可靠吗？”

    “可靠。”林七肯定道，“今早他当众斩了两个质疑家主死因的东院子弟，血溅三步，现在执法堂没人敢多说一句。”

    “好。”林渊整理了一下衣襟，“那就去见见他们。”

    他迈步走向正厅。

    厅内已经聚了百余人。

    左边是执法堂和西院的人，以三长老林震山为首，个个面色肃穆。右边是东院和部分中立的旁系，神色各异。正中央的棺椁前，主母林氏拄着蛇头拐杖站着，一身素服，鬓边簪着白花，脸上看不出悲喜。

    林煞站在她身侧半步，暗红锦袍换成了黑色，但腰间那根九节钢鞭依旧缠着，鞭梢垂地，无声昭示着武力。

    林渊走进来时，所有目光都落在他身上。

    或者说，落在他身上那件衣服上。

    “林渊见过各位叔伯长辈。”他停在棺椁前三步，躬身行礼。

    礼数周全，挑不出错。

    但主母开口了，声音温和如常，却字字如针:“渊儿，你祖父昨夜走时，可有遗言？”

    “有。”林渊直起身，“祖父说，林家今后，交给我。”

    厅内一片哗然。

    “交给你？”林煞嗤笑，“你一个灵阶都不是的毛头小子，凭什么？”

    “凭我昨夜在祖祠地宫，亲手毁了血祭坛。”林渊声音平静，“凭我解了林家八十年的诅咒。凭我救回了林河、林雨，以及……终结了林清荷的疯狂。”

    “林清荷”三字一出，主母的脸色终于变了。

    “你说什么？”她握紧拐杖，“清荷她……”

    “死了。”林渊直视主母的眼睛，“被祖父亲手所杀。因为她要用九名族人的性命，换取所谓的永生。”

    他顿了顿，一字一句道:

    “那九人名单里，有林岳，有林宏，有林虎，有林青，有林河，有林雨——还有我。”

    厅内死寂。

    连呼吸声都清晰可闻。

    “胡说八道！”林煞猛地踏前一步，宝阶威压轰然爆发，“林清荷八十年前就夭折了，这是全族皆知的事！你编这种鬼话，是想遮掩什么？！”

    威压如山，压向林渊。

    但林渊没退。

    他甚至没动。

    因为三长老林震山也动了。

    这位执法长老同样踏前一步，圣阶初期的威压如铜墙铁壁，将林煞的血腥气元牢牢挡住。

    “林煞，注意你的身份。”林震山声音冰冷，“在老家主灵前，对少主动武，按家法当废修为，逐出家族。”

    “少主？”林煞怒极反笑，“三长老，你叫他少主？一个连灵阶都不是的废物，也配当林家少主？”

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    “配不配，不是你说了算。”林震山从怀中取出一卷玉简，高举过头，“这是老家主亲笔所书的传位文书，上有家主印和血脉印记，执法堂已验明真伪。”

    玉简展开。

    青光浮空，凝成一行行文字，最后落款处，赫然是林震岳的笔迹和血印。

    厅内众人面面相觑。

    主母死死盯着那卷玉简，指甲陷进拐杖的蛇头雕刻里。

    许久，她缓缓开口:“就算震岳传位于你，可你修为尽废，经脉受损，如何服众？如何应对三日后的王氏？”

    这个问题，问到了所有人的心坎上。

    林渊如今的状态，破脉瞳都能看出来——气元波动微弱如风中残烛，经脉处处裂痕，别说宝阶的林煞，就是随便一个灵阶初期的旁系子弟，都能轻易击败他。

    这样的家主，如何带领林家？

    林渊笑了。

    笑容很淡，却带着某种让人心悸的平静。

    “我修为确实废了。”他承认，“但谁告诉你们……家主，一定要是家族最强的那个人？”

    他走向棺椁，伸手按在棺盖上:

    “祖父在时，他是圣阶巅峰，可林家还是一年年衰败。林煞是宝阶，可他做的，是吸族人的血来壮大自己。所以强，不是根本。”

    他转身，看向厅内众人:

    “根本，是让族人不再恐惧。让天赋不再成为催命符。让旁系不再沦为嫡系的血食。让林家……重新像个家，而不是养蛊的坛子。”

    这话说出来，东院那边有人脸色变了。

    西院和旁系那边，却有不少人眼中亮起光。

    林渊继续道:“至于王氏——他们敢来，不是因为我林渊强不强，而是因为他们觉得林家弱。那我就让他们看看，林家到底弱不弱。”

    他从怀中取出地脉石。

    灰色石头在掌心跳动，蜂窝孔洞中，那一丝血色纹路清晰可见。

    “这是地脉石，林氏祖传至宝。”林渊举起石头，“昨夜它吞了血祭坛的一缕祖灵源力，现在……它活了。”

    话音落。

    他松开手。

    地脉石没有落地，而是悬在半空，缓缓旋转。

    每一个孔洞都开始吞吐淡金色的气元，那些气元如丝如缕，飘向厅内每一个林家族人——无论嫡系旁系，无论东西院落。

    气元触及身体的瞬间，所有人都感觉到一种奇异的共鸣。

    那是血脉深处的呼唤。

    是道脉本源的震颤。

    “地脉石与林家地脉同源，可感应所有林氏血脉。”林渊的声音在气元共鸣中显得悠远，“从今日起，凡林氏族人，皆可凭自身贡献，换取地脉石气元灌体，提升修为。无需掠夺，无需献祭，公平交换。”

    他看向主母和林煞:

    “这才是林家该走的路。而不是靠吸自己人的血，去喂一个虚无缥缈的祖灵。”

    厅内，彻底安静了。

    只剩下地脉石旋转的嗡鸣，和气元流动的沙沙声。

    良久，西院那边，一个旁系老者颤巍巍跪下:“老朽林樵，旁系第七支，愿奉林渊为家主！”

    有人带头，立刻有人跟上。

    “旁系第九支，愿奉家主！”

    “西院执法堂第三队，愿奉家主！”

    “药脉外堂弟子，愿奉家主！”

    跪下的人越来越多。

    东院那边开始骚动，有人眼神闪烁，有人低头不语。

    林煞脸色铁青，正要发作，主母却按住了他的手。

    这位老人深深看了林渊一眼，忽然笑了。

    笑容里，有无奈，有释然，还有一丝说不清道不明的……欣慰。

    “你比你祖父狠。”她轻声道，“也比他聪明。”

    她松开拐杖，那根蛇头杖“铛”地落地。

    “老身林氏，嫡系主母，今日起……闭门思过，不再过问族事。”

    说完，她转身，走向后堂。

    背影佝偻，仿佛一瞬间老了十岁。

    林煞咬牙，死死盯着林渊，眼中杀意几乎凝成实质。

    但他最终什么也没说，只是狠狠一甩袖，带着东院子弟离去。

    厅内，跪了一地的人。

    林渊站在棺椁前，看着祖父的灵柩，忽然觉得肩上很沉。

    沉得他几乎站不住。

    但他必须站住。

    “都起来吧。”他开口，声音有些哑，“三长老，安排祖父下葬，按祖制，九丈白幡，全族守孝。”

    “那王氏……”林震山起身问道。

    “守孝归守孝，备战归备战。”林渊看向厅外渐暗的天色，“传令下去，从今夜起，林家进入战时状态。所有阵法全开，所有物资统管，所有子弟……听候调遣。”

    “是！”

    众人齐声应诺。

    林渊走出正厅时，暮色已深。

    残阳如血，染红了半边天空。

    林婉晴在廊下等他，手里端着一碗药汤。

    “喝了。”她递过来，“能暂时稳住经脉，但根治需要三个月静养。”

    林渊接过，一饮而尽。

    药很苦，苦得他眉头紧皱。

    “值得吗？”林婉晴忽然问。

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