魏征府邸，地下密室。
浓重的血腥味、火药焦糊味和下水道那股恶臭混合在一起。
是一种令人作呕的气味。
魏征背着手在密室里来回踱步，官袍的下摆带起地上的积灰。
这位御史大夫，此刻那张沾满灰尘的脸上，写满了痛惜与压抑的怒火。
他看着眼前这群人不人鬼不鬼的晚辈。
嘴唇颤抖着，半晌说不出话来。
“魏大人，别转了，转得我头晕。”
顾长清瘫在椅子上，勉强扯出一个比哭还难看的笑容，脸色苍白。
“能不能给点止疼药？”
“我现在觉得自己像个被拆散架的木偶，稍微动一下都听得见骨头响。”
“都什么时候了，还有心思说笑！”
魏征猛地停下脚步，红着眼眶。
从怀里掏出一瓶珍藏的金疮药，重重地顿在桌案上。
发出“砰”的一声闷响。
“别废话，先活着把这口气喘匀了！”
“老夫这就让人去请信得过的大夫！”
“别叫大夫。”
角落里的阴影中，突然传来一个沙哑的声音。
沈十六赤裸着上身。
他露出一身精悍的腱子肉，上面布满了新旧交替的伤疤。
左臂上一道深可见骨的烧伤边缘焦黑，正往外渗着血珠。
但他仿佛毫无知觉。
他手里握着一把从黑市淘来的厚背砍刀。
正在一块磨刀石上缓缓摩擦。
“滋——滋——”
刺耳的磨刀声在密室里回荡，每一声都像是磨在人的心尖上。
“活人才看大夫。”
沈十六头也不抬，眼神死死盯着刀刃上跳动的寒光。
“死人，只索命。”
说着，他的目光落在了脚边一把残破的折扇上。
那是姬衡的扇子，是在最后决裂时掉落的。
沈十六突然伸手捡起那把折扇，五指猛地发力。
“咔嚓”一声脆响。
竹骨崩断，木刺扎入掌心，鲜血溢出。
他面无表情地将断扇扔进黑暗的角落。
仿佛扔掉了过去十年的情分。
也扔掉了那个恪守规矩的锦衣卫指挥使。
魏征看着他，长叹一声：“沈十六，顾长清，你们现在在明面上已经是‘死人’了。”
“皇帝封锁了诏狱废墟，禁军把那里围得水泄不通。”
“你们一旦露面，不用姬衡动手，禁军的乱箭就能把你们射成筛子。”
“死人有死人的好处。”
顾长清一边往伤口上撒药，一边疼得龇牙咧嘴。
“姬衡想当那个‘清洗’世界的救世主。”
“想在三天后的祭天大典上把满朝文武一锅端了。”
“但他忘了一件事。”
顾长清猛地抬头，眼神如刀：“造神，是需要钱的。”
他拖着那条伤腿，走到墙上挂着的京城地图前，手指重重地按在城西的一片区域。
“严世蕃被救走，必定藏身于他早就准备好的秘密据点。”
“姬衡要发动‘血莲计划’，豢养死士、购买军械、打通关节，哪一样不要银子？”
“而严世蕃，就是他最大的钱袋子。”
“所以，我们要做的，不是抓人。”
顾长清转过身，看着满屋子的残兵败将，一字一顿道，“是抢钱。”
“抢钱？”魏征愣住了。
“对！就在今晚！”
顾长清的声音透着一股狠劲，“姬衡要造反，我们就断他的粮。”
“严世蕃要买命，我们就劫他的财。”
“我要把他们的金库洗劫一空，让他看着堆积如山的银子，却花不出去一分一毫！”
“逼得他们不得不乱！”
“这……这是釜底抽薪啊。”
苏慕白缩在角落里，听得脸色煞白。
却又忍不住感到一丝热血沸腾。
就在这时，密室通风口的铁栅栏外，传来三声有节奏的敲击声。
魏征一惊，顾长清却摆了摆手示意没事。
只见一只脏兮兮、瘦骨嶙峋的小手从通风口伸了进来。
递进一张皱巴巴、带着馊味的草纸。
“是苟三姐的消息。”顾长清接过草纸，展开一看。
“果然不出我所料。”
顾长清将草纸拍在桌上，指着地图上西郊的一处位置。
“西郊十里铺，赵家庄。”
“那地方原本是个废弃的皇庄，半年前被一个神秘富商买下来改成了私人园林。”
“这三天，苟三姐手底下的‘小叫花’发现。”
“那庄子每天晚上子时，都有十几辆拉着‘夜香’的大车进出。”
雷豹正让公输班帮他挑背上的碎石。
闻言咧嘴一笑，牵动了伤口疼得吸了口凉气：
“拉屎拉得这么勤？严世蕃这胖子是把肠子拉出来了吗？”
“那车辙印深得吓人。”
顾长清冷笑道，“若是只拉粪水，哪有那么沉？”
“那是披着伪装的运金车。”
“严世蕃要把他在京城搜刮的民脂民膏，全部转移到这个乌龟壳里，等着跟姬衡做交易。”
“那个庄子我有些印象。”
一直沉默摆弄火药的公输班忽然抬起头，那张被熏黑的脸上满是思索。
“那里背靠西山，地势极高，地下岩层厚实，最适合挖地窖。”
“想硬攻进去，难如登天。”
他顿了顿，手指在地图上一划：“但是……”
“那里正好压在西山的一条地下热泉水脉上。”
“热泉？”
顾长清眼睛一亮，“你是说，那个地窖
“只要我们在特定的位置埋下震天雷，炸穿岩层……”
公输班眼里闪烁着技术狂人的光芒，那是独属于墨家传人的自信。
“高温高压的蒸汽就会顺着裂缝冲进地窖。”
“到时候，那里就不是金库，是个巨大的蒸笼。”
“好！”
沈十六霍然起身，手中的厚背砍刀发出一声嗡鸣。
“严世蕃那胖子最怕死，若是金库变蒸笼，他一定会把金子运出来。”
沈十六浑身的煞气让密室的温度都降了几分。
他赤裸的上身在烛光下如同一尊浴血的战神。
“只要他肯开门。”
“剩下的，交给我。”
……
西郊，赵家庄。
夜雨如注，狂风呼啸。
漆黑的夜幕下，这座庄园灯火通明，却安静得有些诡异。
高耸的围墙上。
每隔十步就站着一名手持劲弩的黑衣守卫。
目光警惕地扫视着四周的黑暗。
庄园地下。
巨大的地窖被改造成了金碧辉煌的宫殿。
严世蕃瘫在铺满虎皮的软榻上。
手里端着一杯西域进贡的葡萄酒，神色间满是劫后余生的庆幸。
在他面前，整整齐齐地码放着几十口大箱子。
箱盖敞开，里面黄澄澄的金锭在烛光下散发着诱人的光泽。
“小阁老，都在这了。”
一名管家模样的中年人躬身道，“这是刚从江南运来的最后批盐税。”
“加上之前存的，一共三十万两黄金。”
“再加上这京城一半铺面的身契、田产，都在这儿了。”
严世蕃满意地眯起眼睛，抿了一口殷红的酒液。
“有了这笔富可敌国的财富，就算是宇文昊那把龙椅，我也能买下来坐坐。”
“姬衡那个老东西，还真以为我会给他卖命？”
“等三月三一过，太庙炸了，皇帝死了，天下大乱。”
“我有钱有兵，到时候谁当皇帝，还不是我说了算？”
“小阁老英明！”管家谄媚地拍着马屁。
就在这时，地面忽然传来一阵轻微的震动。
酒杯里的酒液泛起层层涟漪。
严世蕃眉头一皱：“怎么回事？地龙翻身？”
还没等管家回答，震动感陡然加剧！
“轰隆——！！”
一声沉闷的巨响。
仿佛来自地狱深处，狠狠撼动了整个庄园的地基！
紧接着，地窖东侧的岩壁竟然像纸糊一样瞬间崩裂。
一股白色的高温蒸汽伴随着滚烫的泥水喷涌而出！
“啊——！！”
几名靠得近的仆役瞬间被蒸汽吞没，发出凄厉的惨叫。
皮肤瞬间被烫得通红起泡，那是真正的高温地热！
“报——！！”
一名守卫连滚带爬地冲进地窖，满脸惊恐。
“小阁老！不好了！后山的温泉眼……炸了！”
“滚烫的热水顺着地下暗渠冲进来了！地窖……地窖要被淹了！！”
地窖内的温度急剧升高，白雾弥漫，让人窒息。
“混账！！”
严世蕃脸色大变，也顾不得什么风度，跳起来一脚踹翻了守卫。
“快！叫人！把金子搬出去！快搬出去！！”
这些金子是他的命根子。
若是被水淹了冲走了，他拿什么去买通禁军？
拿什么去跟姬衡博弈？
赵家庄内瞬间乱作一团。
无数守卫和仆役冲进地窖。
冒着滚烫的蒸汽，抬着沉重的金箱子往外狂奔。
原本严密的防守体系在这一刻出现了致命的松动。
庄园外，一处高坡的树林中。
雨水顺着蓑衣滑落。
顾长清抹了一把脸上的雨水，看着下方混乱如蚁穴的庄园。
“这温泉水够烫的。”
雷豹趴在泥地里，手里端着一把从黑市搞来的强弩，嘿嘿一笑。
“公输班这手艺绝了，这帮孙子，烫得跟猴似的。”
“别大意。”
沈十六站在树干后，目光死死锁定那扇缓缓打开的庄园大门。
“那是严世蕃最精锐的亲卫队，‘鬼影楼’的金牌杀手也在里面。”
“他们虽然乱，但杀人的本事还在。”
“动手吗？”
柳如是手中扣着几枚透骨钉，轻声问道。
“再等等。”
顾长清按住她的手，眼神冷静得可怕。
“等金子出来。我们要的是人财两得。”
片刻后，几十辆马车在重兵护送下，轰隆隆地驶出了庄园大门。
严世蕃披着一件黑色大氅，骑在一匹高头大马上。
被众多高手团团围住，脸色阴沉地指挥着队伍。
“都给我盯紧了！少了一两金子，我要你们全家的脑袋！”
严世蕃咆哮道，声音在雨夜中显得格外凄厉。
车队驶入雨幕。
沿着官道向东疾驰，必须要经过一片茂密的芦苇荡。
就在车队中段进入芦苇荡的瞬间——
“就是现在！”顾长清低喝一声。
“嗖——！！”
一支巨型弩箭，带着凄厉的破风声，从黑暗中射出！
“砰！”
弩箭精准地射断了第一辆马车的车轴。
马车轰然侧翻，沉重的金箱子滚落在地。
箱盖崩开，无数金锭散落一地，在泥水中显得格外刺眼。
“敌袭！！保护小阁老！！”
守卫首领厉声大喝，拔刀出鞘，“结阵！有点子扎手！”
然而，回应他的是一片更为密集的箭雨！
公输班改造的连发床弩在这一刻展现出了恐怖的杀伤力。
那些弩箭如同死神的镰刀，瞬间收割了十几名外围守卫的性命。
“哪个不长眼的敢劫我的道？！”
严世蕃又惊又怒，拔出腰间长剑，声嘶力竭。
“给我杀！把他们剁成肉泥！”
话音未落，一道漆黑的人影从天而降。
没有任何花哨的动作。
那人借着下坠的势头，手中厚背砍刀力劈华山！
“当！！”
一名试图格挡的“鬼影楼”金牌杀手，连人带剑被劈成了两半！
鲜血喷涌，瞬间染红了雨幕。
沈十六落地，左臂的烧伤崩裂，鲜血顺着手臂滴落，但他仿佛不知痛楚。
他缓缓抬起头，那双充血的眸子在闪电的映照下，宛如恶鬼。
“严世蕃，你的债主来了。”
严世蕃借着闪电看清来人的脸。
吓得魂飞魄散，差点从马上掉下来：
“沈……沈十六？！”
“你……你没死？！你是人是鬼？！”
“我是来索命的阎王！”
沈十六怒吼一声，拖刀狂奔。
沉重的砍刀在地上拖出一串火星。
他就这样单枪匹马，冲向了严世蕃的百人卫队！
“拦住他！快拦住他！！”
严世蕃尖叫着调转马头，拼命抽打马臀想要逃跑。
“谁也救不了你！”
沈十六杀入人群，如同虎入羊群。
那把厚背砍刀虽然没有绣春刀锋利。
但在他恐怖的怪力下，却是擦着就死，碰着就亡。
断肢横飞，惨叫震天。
然而他毕竟重伤在身，挥刀的间隙动作因为剧痛有了一瞬的凝滞。
一名杀手抓住机会，毒剑刺向他毫无防护的左肋。
“崩！”
顾长清手中的弩箭破空而至，贯穿了那名杀手的咽喉。
两人配合无间，填补了伤痛带来的破绽。
雷豹和柳如是也紧随其后杀出。
雷豹虽然有伤，但那一身不要命的打法依旧凶悍无比。
柳如是则游走在战场边缘，透骨钉专射敌人的眼睛和咽喉。
顾长清站在高坡上，并没有冲下去。
他手里拿着一把精巧的手弩，冷静地注视着战场。
这是一场不对等的屠杀。
严世蕃的护卫虽然人多，但在气势上已经被这群“死人”彻底碾压。
面对这群从地狱爬回来的复仇者，恐惧像瘟疫一样在人群中蔓延。
“该死！该死！！”
严世蕃看着不断倒下的手下，心知大势已去。
他慌不择路地驾马冲进芦苇荡，想要借着复杂的地形逃脱。
“想跑？”
沈十六一刀劈飞面前的敌人，抹了一把脸上的血水。
他没有去追马，而是从地上捡起一支断裂的长矛。肌肉紧绷，青筋暴起。
“着！”
长矛脱手而出，化作一道流光，贯穿雨幕！
“噗嗤——！”
长矛精准地洞穿了严世蕃坐骑的后腿。
战马悲鸣一声，轰然倒地。
严世蕃被狠狠甩了出去，在泥地里滚了好几圈，摔得满嘴是泥。
他挣扎着想要爬起来。
却发现一只沾满泥浆的战靴踩在了他的胸口。
严世蕃惊恐地抬起头。
正好对上沈十六那双没有任何感情的眼睛。
“别……别杀我！！”
严世蕃颤抖着求饶，“我有钱！这些金子……三十万两！”
“全给你！都给你！放我一条生路！”
“我也只是被姬衡利用的！我也是受害者！！”
沈十六弯下腰。
手中的砍刀贴在严世蕃的脸上。
冰冷的刀锋激起了他一身的鸡皮疙瘩。
“钱，我要。”
沈十六的声音沙哑而低沉，“你的命，我也要。”
“不！你不能杀我！我是严世蕃！我是大虞的财神爷！”
“杀了我，朝廷发不出军饷，天下会大乱的！！”
“天下乱不乱，那是皇上的事。”
沈十六缓缓举起刀，“我只管送你去见你爹。”
就在刀锋即将落下的瞬间——
“留活口！”
顾长清的声音从雨幕中传来。
他快步走来，拦住了沈十六。
“长清，这杂碎留着也是祸害！”沈十六眼中杀意未退。
“他还有用。”
顾长清看了一眼吓得瘫软在地的严世蕃，冷冷道，“太庙的火药埋在哪，只有他和姬衡知道。”
“而且……我们需要一个活着的证人，一个能把姬衡所有老底都抖出来的污点证人。”
顾长清蹲下身，看着严世蕃。
露出一口和善却让严世蕃感到更加恐惧的笑容。
“小阁老，想活命吗？”
严世蕃拼命点头，如捣蒜一般：
“想！我想！你要什么我都给！只要别杀我！”
“很好。”
顾长清拍了拍他的脸，“带我们去太庙。”
“把你埋在那里的每一两火药，都给我挖出来。”
严世蕃愣住了，眼中闪过一丝犹豫：
“这……姬衡要是知道了，会杀了我全家的……”
“你觉得你现在还有讨价还价的余地吗？”
顾长清指了指沈十六手里还在滴血的刀。
“要么现在死，要么赌一把，赌我们能不能弄死姬衡。”
严世蕃看着那把刀，又看了看满地的尸体和被劫持的金山。
他眼中的犹豫散去，变成了赌徒的疯狂。
“好！我带你们去！”
严世蕃咬牙切齿道，“姬衡那个老王八蛋想拿我当炮灰，我也不会让他好过！”
“我知道太庙地下的密道入口在哪。”
说到这里，严世蕃突然神经质地笑了起来，笑容诡异且扭曲。
“但是……顾长清，你知道姬衡在太庙里真正准备了什么吗？”
“火药？”
“呵呵……那只是开胃菜。”
顾长清心头猛地一跳，一股不祥的预感涌上心头。
“他还准备了什么？”
严世蕃咧开嘴，露出一口沾着泥浆的黄牙。
压低了声音，仿佛在说着什么禁忌的鬼话。
“活死人。”
“他在太庙的列祖列宗灵位
“藏了整整三百具用前朝秘术和尸毒炼制的‘不化骨’！”
“只要祭祀的钟声一响。”
“那些怪物就会破土而出，见人就咬，不死不休！”
“那是真正的……人间炼狱。”
“‘不化骨’？”
顾长清冷笑一声。
眼底只有冰冷的理性，瞬间驱散了周围的恐怖氛围。
“严大人，你是被吓破胆了，还是想吓唬我？”
他蹲下身，手术刀在指尖转了一圈，映射出寒光。
“严大人，你是被吓破胆了，还是想拿鬼神之说来吓唬我？”
“这世上没有什么不化骨。”
“所谓的怪物，不过是皮囊硬化、失了痛觉的行尸走肉罢了。”只要是血肉之躯，只要长着骨头连着筋，我就能把他拆得干干净净。在我这儿，只有尸体，没有鬼神。”