沈十六的话音刚落，整个午门广场，陷入了一种死寂。
一种暴风雨来临前的，令人窒息的死寂。
所有人的目光，都下意识地转向了街角。
只见那个推着炊饼车的小贩。
不急不缓地从车底下，搬出了一个奇形怪状的铜管。
铜管一头大，一头小，上面刻着繁复的花纹。
公输班将铜管的大头，对准了广场的方向。
然后，一个穿着青色儒衫的年轻人。
捧着一本书，走到了铜管的小头后面。
那年轻人，面如冠玉，眼神清亮。
正是本届科举的新科状元，苏慕白。
“是苏状元！”人群中有人认出了他。
“他怎么会在这里？”
“他手里拿的是什么？难道就是那本账册？”
所有人的心，都提到了嗓子眼。
苏慕白，是清流的代表，是天下读书人的楷模。
由他来宣读这本罪恶的账册，其分量，比锦衣卫来念，要重上千百倍！
这是皇帝在告诉所有人：
朕不是在用酷吏罗织罪名，朕是在用天下公认的“文气”，来审判你们的罪恶！
严嵩那张古井无波的脸，终于，第一次，出现了裂痕。
他猛地睁开眼，死死地盯着苏慕白，眼神里充满了怨毒和不敢置信。
他想不通，这个他曾经极力拉拢，甚至许以高位的年轻人，为什么会站到自己的对立面？
苏慕白感受到了严嵩的目光，但他没有回避。
他坦然地迎着那道几乎能杀人的视线，对着广场的方向，深深一揖。
这一揖，是拜君王，也是拜天下。
更是他，递给顾长清和十三司的，一份沉甸甸的投名状。
他知道，从今天起，他苏慕白，将与严党，不死不休。
但他不悔。
因为顾长清对他说过：读书人的笔，不只是用来写锦绣文章的，更是用来剖开这世道烂疮的刀。
今天，他就要用自己的声音，当这把刀！
“咳咳。”
苏慕白清了清嗓子，将那本《九章算术》翻开。
在公输班的示意下，他深吸一口气，对着铜管，朗声念道：
“承德七年，秋。刑部左侍郎赵无极，收受江南盐商白银三万两，为其子赵冕，谋取扬州知府一职。经手人，宋知节。”
声音，通过扩音铜管的加持，变得洪亮无比，清晰地传遍了整个广场。
甚至连半条街外的人，都听得一清二楚。
轰！
人群，彻底炸了。
跪在严嵩身后的刑部左侍郎赵无极，身体猛地一震，如遭雷击。
他“噗”的一声，喷出一口鲜血，整个人直挺挺地向后倒去。
“爹！”
“老爷！”
外围家眷区，赵无极的夫人和儿子发出了凄厉的尖叫。
周围的官员，下意识地想去扶他，却又像躲避瘟疫一样，纷纷向两边散开。
谁也不敢在这个时候，跟他沾上关系。
严嵩的脸，已经黑得像锅底。
但他还没来得及做出反应，苏慕白的声音，再次响起。
“承德八年，春。工部员外郎李三，以修缮河堤为名，虚报工程款十二万两，与宋知节四六分账。其中三万两，用于在京郊购置别院，豢养歌姬一十六人。”
“噗通！”
又一个官员，软软地瘫倒在地。
正是那个之前还在担心自家小妾的李员外郎。
他没有吐血，只是两眼翻白，口吐白沫，直接吓晕了过去。
“承德八年，夏。兵部侍郎张敬，倒卖军械，将三千套精铁甲胄，换成劣质皮甲，获利五万两。此事由宋知节牵线，买家为北疆瓦剌部落……”
“张敬！你……你敢通敌卖国！”
旁边一个武将出身的官员，听到这里，气得双目赤红，指着张敬的鼻子破口大骂。
那张侍郎，早已面如死灰，浑身抖得像筛子一样，一句话也说不出来。
苏慕白的声音，没有丝毫停顿。
他就像一个没有感情的判官。
一笔一笔，一条一条。
将这些隐藏在盛世之下的罪恶，赤裸裸地宣读出来。
每一条罪状，都像一把重锤，狠狠地砸在人群中。
每念出一个名字，就有一个官员，或昏厥，或瘫软，或面如死灰。
整个午门广场，已经彻底乱了。
不再是沉默的对峙，而是变成了一场公开的、残忍的处刑。
那些被念到名字的官员，就像被扒光了衣服，扔在闹市中，任人围观。
他们的尊严，他们的官威，他们的脸面，在这一刻，被撕得粉碎。
而那些还没被念到名字的官员，则更加恐惧。
他们不知道，下一秒，那个可怕的声音，会不会喊出自己的名字。
这种等待死亡的煎熬，比直接一刀砍了他们，还要痛苦。
“够了！”
严世蕃猛地站起，厉声喝道：“住口！妖言惑众！”
“午门禁地，岂容尔等利用奇技淫巧在此喧哗！来人！御林军何在？”
“还不将这扰乱朝纲的狂徒拿下！”
然而，四周的御林军只是握紧了手中的长戟，如同泥塑木雕般一动不动。
这一刻，严世蕃的心，终于沉到了谷底。
因为，那些被点名的罪证，时间，地点，人物，银两数目，都说得清清楚楚，详尽到了极点。
这，不可能是伪造的！
苏慕白没有理会他，只是用一种悲悯的眼神，看了他一眼，然后，继续念道：
“承德九年，冬。内阁首辅严嵩之子，严世蕃，于‘玉楼春’设局，侵占江南富商林家家产，共计白银七十万两，良田三千亩。致使林家上下七十二口，一夜之间，家破人亡，流离失所……”
这一条念出来，全场死寂。
所有人的目光，都聚焦在了严世蕃的身上。
严世蕃的咆哮，戛然而止。
他的脸，由红转白，又由白转青，最后变得毫无血色。
“你……你胡说……”他的声音，在发颤。
这件事，是他做得最隐秘，也是最得意的一件“杰作”。
他自以为天衣无缝，除了他和几个心腹，绝不可能有外人知道。
可现在，却被苏慕白，当着全天下人的面，一字不差地念了出来！
“爹……”
严世蕃下意识地回头，看向严嵩，眼神里充满了惊恐和求助。
然而，严嵩只是静静地跪在那里，仿佛没有听见。
只是他那藏在袖子里的手，已经因为过度用力，而变得青筋暴起。
他知道，大势，已去了。
顾长清这一招，太绝了。
他没有用刀，没有用刑。
他只是用最简单，也是最残忍的方式。
将他们这个看似牢不可破的利益集团，内部的信任，彻底摧毁了。
你贪了三万，他贪了五万。
你卖了官，他卖了国。
原来，我们每个人，都把自己的脖子，交到了对方的手上。
当这些秘密不再是秘密的时候，所谓的同盟，就成了一个笑话。
恐慌，猜忌，怨恨，背叛……
这些情绪，像瘟疫一样，在人群中蔓延。
终于。
人群中，不知是谁先发出了一声压抑到极点的呜咽。
就像是堤坝上崩开的第一道裂缝。
紧接着，一名跪在末尾的给事中，颤抖着摘下了头上的乌纱帽，双手死死抓着地面，指甲崩断，鲜血淋漓。
“臣……有罪！”
这一声嘶吼，凄厉而绝望，瞬间击穿了百官最后一道心理防线。
“沈大人！沈大人我错了！”
“我招！我全都招！”
“都是严嵩！都是严嵩逼我这么干的！求大人开恩，求陛下开恩啊！”
他的哭喊，像推倒了第一块多米诺骨牌。
有了第一个，就有第二个，第三个……
“我也招！我是被逼的！”
“大人明鉴！我们都是被严嵩父子蒙蔽了！”
“我们愿意戴罪立功！指证严贼！”
一时间，哭喊声，求饶声，响成一片。
那些刚刚还同仇敌忾，跪在一起的“同僚”。
此刻，为了活命，为了保全家族。
毫不犹豫地将屠刀，挥向了那个曾经带领他们的“领袖”。
墙倒，众人推。
树倒，猢狲散。
这世间最真实，也最丑陋的人性，在这一刻，暴露无遗。
午门广场，彻底成了一锅煮沸的烂粥。
一百三十八名官员此刻已经没几个人还能端正地跪着了。
“赵无极！你个杀千刀的！”
“去年你借我家那一万两银子，说是去疏通关系，原来都填了你那个私生子的窟窿！”
“李员外！你也别装清高！”
“工部那批原本用来修缮城墙的糯米汁，是不是被你倒卖给了酒坊？”
“那可是掉脑袋的罪！”
恐惧最能蛊惑人心，而信任一旦崩塌，剩下的就只有赤裸裸的求生欲。
官员们不再是铁板一块的“死谏者”，他们变成了互相撕咬的疯狗。
有人拽着同僚的衣领唾沫横飞，有人抱着头痛哭流涕。
还有人甚至为了抢先向锦衣卫“自首”，在地上连滚带爬，官帽都被踢到了排水沟里。
严嵩依旧跪在最前方，身形佝偻。
他闭着眼，仿佛老僧入定。
只是那捻动佛珠的手指，因为用力过猛，指节已经泛白。
“够了！都给我闭嘴！”
严世蕃猛地回身，双目赤红如血。
他几步冲到一个试图爬向沈十六求救的御史面前，抬起穿着厚底官靴的脚，带着练家子的狠劲，狠狠踹在了那人的心窝上！
“嘭！”一声闷响。
那御史连惨叫都来不及发出，当场一口鲜血喷在青砖上，身体剧烈抽搐了两下，便不动了。
鲜红的血，刺激了所有人的神经。
“杀……杀人了！”
不知是谁尖叫了一声，声音因为极度的恐惧而劈了叉。
“严世蕃真敢在午门杀官灭口啊！”