苏晴这点上不得台面的小心思，在村书记王桂富眼里，就跟窗户纸似的，一捅就破。
王桂富也不跟她绕弯子，黑着脸几句话就戳穿了她的鬼话，末了更是沉声道：“你当我老糊涂了？你是什么性子，真以为我心里没数！”
他平日里虽说瞧不上是这群知青，也懒得和他们计较那些鸡毛蒜皮的小事，可这并不代表他眼瞎心盲。
这群城里来的娃，谁踏实肯干，谁爱耍小聪明、背地里嚼舌根，他心里头门儿清。
苏晴被他这番带着威压的话一唬，当即就绷不住了，眼泪跟断了线的珠子似的往下掉，抽抽搭搭地把实话全抖搂了出来。
她就是看不惯刘明哲和蒋雨欣在知青点过得比旁人滋润，便在赵玉梅跟前煽风点火，说刘明哲是走后门占了队里的便宜，撺掇着老实巴交的赵玉梅去公社告状。
“你可真能耐！”王桂富气得狠狠一拍炕沿，眼里的怒火几乎要喷出来，“觉得我们大队干部都是吃干饭的，不管事是吧？
行！
这赵玉梅要是能安然无恙地回来，这事我就不跟你计较！
若是出了半点差错，你唆使一个姑娘家独自走那荒山野岭的山路去镇上，这责任，你自己担着！”
这话像块沉甸甸的石头，狠狠砸在苏晴的心坎上。
她‘哇’地一声哭出声来，一屁股瘫坐在冰凉的土地上，双手捂着脸，哭得撕心裂肺。
她不过是心里头嫉妒得发狂，随口挑拨了几句，哪里想到会闹出这么大的乱子。
刘明哲自始至终都没插话，只是抄着手靠在门框上，眯着眼静静地看着这一切。
“明哲，你去通知你李叔！”王桂富喘了口粗气，转头安排起正事，又看向一旁急得团团转的苏铭成，“苏铭成，你去大队部找民兵队！
你们俩再回知青点喊上所有能动弹的人，咱们分两路，先沿着去镇上的山路找找看！”
安排完，几人便急匆匆地分头行动。
刘明哲出了王家的门，先绕去李大柱家传了话，转身就径直回了自己的住处。
笑话，别人是去状告他的，他犯不着上赶着去帮忙找人。
更何况，赵玉梅此刻还被他关在空间里，他跟着去凑什么热闹？
难不成要顶着西北风去山里瞎转悠，专门找罪受？
...
一连数日过去，赵玉梅在靠山屯就跟人间蒸发了似的，没留下半点踪迹。
队里组织了好几拨人，带着柴刀披荆斩棘，沿着去镇上的山路、附近的荒坡林地搜了个遍，喊哑了嗓子，踩破了鞋，连个人影、半片衣角都没找着。
寒冬腊月里，山野间草木枯黄，北风卷着雪沫子打在脸上生疼，连着搜寻几日无果，大伙儿的劲头也泄了，队部终究是停了搜寻的念头。
王桂富不敢耽搁，当天就骑着驴车去公社汇报。
他前往镇上的公社办公室，直接是定义了赵玉梅的情况。
“这城里来的知青，怕是熬不住咱乡下的苦，私自跑路回城，或是投亲靠友去了...”
这个年代，知青受不了农活累、日子苦，偷偷溜回家的情况不算稀罕。
公社干部听了也没多深究，只让队里提交了书面报告备案。
后续便是公社派出所的同志来了趟村里，问了问情况，做了笔录，又找知青点的人挨个谈了话。
可这年月，交通不便，通讯更是闭塞，山里沟壑纵横，想找个下落不明的人，跟大海捞针没两样。
大伙儿心里都清楚，赵玉梅这一没音讯，多半是凶多吉少，要么是在山里迷了路冻饿出了意外，要么就是真跑了再也不回来了，说是九死一生也不为过。
这事对靠山屯大队来说，没过多久就成了过往云烟。
又过去几天，镇上知青办的干事专程来核查，召集所有知青开了个短会。
大伙儿你看我我看你，最终都顺着王桂富的说法，点头附和：“玉梅确实总念叨着乡下苦，怕是真熬不住，自己跑回去了。”
终究是死不见尸、活不见人，没有实打实的证据，谁也没法下定论。
谁也不想多事，最后给自己增添麻烦。最重要的是，他们还需要看队里脸色的。
苏晴更是不敢跳脚，因为她敢瞎逼逼的话，王桂富会毫不客气全部推到她这里。
最后，这事就按知青自行离队的结论报了上去，渐渐被人埋在了日常的农活与炊烟里，只偶尔有人闲聊时提一句‘那个跑了的女知青’，便再没了下文...
...
赵玉梅于刘明哲而言，不过是个无关紧要的小角色，他留着她，也不过是想看看她能在空间里存活多久，其余的，根本没放在心上。
日子踩着雪沫子往前挪，转眼就到了73年的12月份。
之前托李大壮打的家具，都用板车拉了过来，齐齐整整地添置在了屋里。
原本空荡荡的土坯房，这下也终于是有了家的模样。
付钱的当日，刘明哲还在李大壮家里，抱回了一窝刚满月的小猫。
这些天他本来就在打听小猫来着，不想正巧他家的猫生育了小猫。
抱回来的是两只橘猫，毛色油光水滑，还有一只狸花，浑身的毛跟水墨画似的。
之所以养猫，全是因为感知力敏锐的他，这些天夜里，时常听见家里四处传出的叽叽声，很明显，家里已经有老鼠作祟。
饶是他行动敏捷、身手远超常人，可这种逮老鼠的专业活计，当然还是得交给专业的来做。
就这样，他家的成员数量蹭蹭往上涨，凑齐了三人、三猫、两狗，热热闹闹的，在这靠山屯的冬日里，显得格外有生气。
值得一提的是，在赵玉梅失踪的第二天，刘明哲就已经和蒋雨欣领了证。
没有大办酒席什么，只是喊来了王桂富和李大柱两家吃了一顿。
12月的关系，整个靠山屯的社员们，都算是彻底的闲下来。
这个时候，知青们是可以回家探亲的。
不过，因为生活不怎么如意的关系，倒是没有要回家的知青。
冯东慧倒是有条件回去，可她也没有回去的意思。
这年代出行那可是极为不方便的，加上她也清楚，过年回家或许还未必和刘明哲在村里的舒服，便是没有回去...
...