晨雾还未散尽，榕树的枝叶间还凝着湿漉漉的水汽，我是被一阵刺破耳膜的嚎叫声惊醒的。那声音绝非善类，像是无数把生锈的锯子在同时拉扯木头，尖锐中裹着贪婪的粗砺，从树下直直往上钻，瞬间将我从混沌的睡梦中拽回残酷的现实。
我猛地坐起身，后背的冷汗瞬间浸湿了单薄的衣衫。昨夜为了观察湖泊周边的动物，我和黑豹栖身在这棵高达十米的老榕树上，横生的主枝粗壮得能容两人并肩，枝叶茂密如伞，本以为是安全的庇护所。可此刻，那嚎叫声越来越近，带着一股令人作呕的腐臭气息，顺着风飘了上来。
“黑豹！”我压低声音唤了一声，身边的黑影立刻绷紧了。黑豹原本蜷缩在我身侧，此刻已经弓起脊背，黑色的皮毛根根倒竖，像钢针一样炸开，琥珀色的眼睛在晨雾中亮得惊人，喉咙里滚出低沉的咆哮，那是猛兽备战时的警告。
我下意识地攥紧了身边的家伙大砍刀——刃口泛着冷光，握柄被我磨得光滑；还有一米五长的铁矛，实木杆身坚硬笔直，顶端嵌着的铁头经过反复打磨，锋利得能刺穿兽皮。
我趴在树枝上，顺着叶片的缝隙往下望，心脏瞬间像被一只冰冷的手攥紧。六只缟鬣狗正围着树干打转，它们的体型比我印象中更显狰狞，黑白相间的条纹在薄雾中斑驳刺眼，肮脏的皮毛黏着不知名的秽物，散发着浓烈的腐臭。
其中一只体型最大的，脑袋几乎有我的拳头两倍大，嘴角淌着浑浊的涎水，正用粗壮的前爪疯狂扒拉着树下的背篓——那是我昨天随手放在树根处的，里面装着一些鸡蛋、木薯饼、火折子、淡水、盐还有兔皮被褥。
“哗啦”一声脆响，藤编的背篓被那只大鬣狗咬开，里面的东西散落一地。木薯饼滚了出来，被另一只鬣狗叼起咬了两口，又嫌弃地吐掉，显然这些素食无法满足它们嗜血的欲望。
很快，所有鬣狗的目光都齐刷刷地投向了树上，它们浑浊的眼睛里布满血丝，闪烁着贪婪而凶狠的光，像是在打量两块唾手可得的肥肉。
黑豹的咆哮声愈发低沉，它往前挪了挪，几乎要站在树枝边缘，前爪紧紧扣住树皮，随时准备扑下去。我赶紧伸手按住它的脊背，指尖能感受到它肌肉的剧烈颤抖。
“别冲动！”我用气声说道，声音因为紧张而发颤，“它们爬不上来，我们耗着，等它们放弃。”
缟鬣狗显然不打算轻易离开。它们围着树干转了一圈又一圈，时不时用前爪刨着泥土，或者抬起头，对着我们发出尖锐的嚎叫。
有几只甚至尝试着起跳，粗壮的后腿蹬地，身体腾空而起，可最多只能蹦到两米多高，离我们所在的主枝还有足足六米的距离。每次起跳失败，它们都会发出不甘的低吼，那声音像是在威胁，又像是在给自己壮胆。
我靠在树干上，紧紧握着铁矛，目光死死盯着树下的鬣狗群。阳光渐渐穿透晨雾，洒在森林里，树叶上的露珠滴落下来，砸在地面的腐殖土上，发出轻微的声响。
时间一点点流逝，每一秒都像是在煎熬。我的手臂渐渐发酸，掌心被铁矛的握柄磨得生疼，汗水顺着额头往下淌，滴进眼睛里，涩得我睁不开眼。
黑豹始终保持着警惕的姿势，它的呼吸变得有些急促，舌头微微吐出来，却依旧不肯放松。
偶尔有鬣狗靠近树干，它便会猛地探出脑袋，发出一声嘶叫，吓得那只鬣狗连连后退，不敢再靠近。就这样，我们在树上与鬣狗群形成了僵持，谁也不肯先让步。
僵持足足持续了四个多小时，太阳已经升到了头顶，阳光变得灼热起来。树下的鬣狗群似乎终于失去了耐心，它们的嚎叫渐渐平息，围着树干又转了几圈，那只体型最大的鬣狗抬头看了我们一眼，喉咙里发出一声低沉的咕噜声，像是在下达指令。
随后，它率先转身，朝着森林深处走去，其余五只鬣狗犹豫了一下，也纷纷跟了上去，很快便消失在了茂密的树林中，只留下地上狼藉的背篓碎片和一股挥之不去的腐臭味。
“它们走了？”我不敢相信自己的眼睛，又仔细观察了几分钟，确认森林里没有任何动静，才长长地舒了一口气。
紧绷的神经骤然放松，我感觉浑身的力气都被抽空了，瘫坐在树枝上，大口大口地喘着气。黑豹也放松了下来，它蹭了蹭我的手臂，琥珀色的眼睛里带着一丝疲惫，却依旧警惕地扫视着四周。
“不能久留，我们赶紧回营地！”我反应过来，这些缟鬣狗狡猾得很，谁知道它们是不是真的放弃了，还是在附近埋伏。
我顾不上捡起树下散落的东西，甚至连被踩烂的背篓都懒得看一眼，双手抓住树枝，小心翼翼地往下攀爬。黑豹的动作比我敏捷得多，它纵身一跃，便跳到了较低的树枝上，然后沿着树干快速滑落到地面，转头等着我。
落地后，我带着黑豹，朝着营地的方向疯狂奔跑。森林里的植被异常茂密，藤蔓缠绕，灌木丛生，我只能一边跑一边挥舞着砍刀，劈砍着挡路的枝叶。
“咔嚓”的砍断声在森林里回荡，惊起了一群群飞鸟。我不敢放慢脚步，心脏在胸腔里狂跳，总觉得身后有一双双眼睛在死死盯着我，那种被猛兽盯上的窒息感，像阴影一样挥之不去。
黑豹跑在我身边，它的速度极快，黑色的身影在树林中穿梭，偶尔会停下脚步，回头望一眼身后的森林，确认没有追兵后，才继续往前跑。
我们跑了大约半个多小时，前方隐约传来了溪流的声音——那是通往营地的必经之路，一条宽约三米的溪流，水流湍急，水底布满了光滑的鹅卵石。
“快，从这里过去！”我心中一动，缟鬣狗虽然凶猛，但大多不擅长游泳，只要我们渡过溪流，或许就能摆脱它们的追击。
我拉着黑豹，毫不犹豫地跳进了溪流中。溪水冰凉刺骨，没过了我的膝盖，水流冲击力很大，我只能紧紧抓住黑豹的脖颈，一步步艰难地往对岸走去。黑豹似乎也知道此刻的危险，配合着我的脚步，奋力抵抗着水流的冲击。
好不容易爬上对岸，我顾不上擦干身上的水珠，又拉起黑豹继续往前跑。我回头望了一眼溪流，水面平静无波，没有任何鬣狗的身影。“它们应该没有追来。”
我心里稍微安定了一些，脚下的速度却没有减慢，营地就在前方不远处，只要冲进营地，关上围栏大门，我们就彻底安全了。
可就在这时，身后突然传来了急促的脚步声和尖锐的嚎叫声！我心里咯噔一下，回头望去，只见那六只缟鬣狗竟然出现在了溪流对岸，它们正艰难地游过溪流。
为首的那只大鬣狗跑得最快，浑浊的眼睛死死地盯着我们，嘴角的涎水随着奔跑的动作滴落，看起来愈发狰狞。
“它们竟然会过河！”我惊出一身冷汗，之前的侥幸心理瞬间荡然无存。
这些家伙比我想象中还要狡猾、还要坚韧，它们竟然一路追踪着我们的气味，追到了溪流边，甚至不顾水流的冲击，涉水而来。
“快跑！”我嘶吼着，拉着黑豹拼尽全力往前冲。营地的轮廓越来越清晰，那两米多高的围栏在阳光下显得格外坚固。
可鬣狗们的速度也越来越快，它们的嚎叫声越来越近，那股令人作呕的腐臭味也飘了过来，刺激着我的鼻腔。