七月的黄海，天青如洗，海面却不安宁。

    舟侨站在“镇海号”的艉楼甲板上，单手扶着被海风磨得发亮的柚木栏杆，另一只手举着单筒铜制千里镜。镜筒里，北方的海平面上，已经出现了一片移动的帆影——密密麻麻，像撒在蓝绸上的白芝麻，正缓缓向南压来。

    “多少？”他问，声音沉稳如脚下这艘三桅大舰的龙骨。

    身旁的副将陈平立即回禀：“禀都督，了望台报：齐军战船约一百二十艘，其中五层楼船三艘，三层艨艟二十艘，其余为走舸、斗舰。旗舰是最大的那艘‘镇东号’，看规制应是齐国水师提督田光的座船。”

    “田光……”舟侨放下千里镜，嘴角扯出一丝冷峻的弧度，“田氏宗亲，孟尝君的堂弟。听说此人年轻时在胶东湾剿海盗，曾一夜焚船三十艘，有‘胶东火蛟’之称。”

    陈平皱眉：“都督，齐船高大，我军战舰虽新，但数量仅八十艘，且多为南洋制式的快船，正面冲撞恐不占优。”

    “谁说要正面冲撞了？”舟侨转身，海风将他花白的鬓发吹得纷乱，但那双眼睛却亮得慑人，“传令：各舰按甲字三号阵型展开，前锋哨船后撤，两翼快艇前出。弩炮装填链弹，猛火油柜备火——等我的旗号。”

    “诺！”

    旗语兵迅速爬上主桅了望台，红黄两色信号旗在海风中猎猎作响。整个欧越舰队像一只突然醒来的巨兽，开始舒展筋骨——二十艘狭长的“飞鱼式”快艇如离弦之箭，从本阵两侧掠出，船头劈开的白浪在阳光下泛着刺目的光。

    三十里外，齐国旗舰“镇东号”上。

    水师提督田光同样举着千里镜。他年约四旬，面皮被海风吹得黝黑粗糙，一身锦绣战袍外罩着精铁鳞甲，此刻正眯眼打量着远处的欧越舰队。

    “呵，越人造船，果然小家子气。”他嗤笑一声，对左右道，“你们看，最大的船也不过三层，船身细长如梭——这种船，在南海追追商船、剿剿海盗还行，真要打海战，我齐国的楼船一个冲撞，就能把它撞成碎片！”

    身旁的副将附和：“提督说得是。越人灭秦靠的是步卒悍勇，论海战，他们才几年功夫？我大齐舟师雄踞东海百年，岂是这些南方蛮子能比的？”

    田光得意地捋了捋短须：“传令：全军呈锋矢阵，楼船居前，艨艟随后，给本督直冲敌阵中央！我要一战凿穿越人船队，生擒舟侨，让欧越人知道——这东海，到底是谁家的池塘！”

    “诺！”

    齐军舰队开始变阵。三艘五层楼船如移动的城堡，缓缓驶到最前方，每艘船两侧都伸出数十支长桨，划水的节奏逐渐加快。船楼上，密密麻麻的弩手已经就位，更上层则布置着投石机和床弩——这是齐国水师标准的“以高打低、以重压轻”战术。

    两军距离缩短到十五里。

    十里。

    五里。

    海风突然转向，由东南风转为偏东风。舟侨抬头看了眼主桅上飘动的旌旗，眼中精光一闪：“天助我也。传令：两翼快艇，顺风斜切，目标——齐军楼船帆缆！前锋哨船，散开扰敌，吸引弩箭！”

    命令下达的瞬间，二十艘“飞鱼式”快艇的船帆同时调整角度，借助新转的风向，船速骤然提升一倍！这些船设计极为特殊：船身狭长，吃水浅，两侧各装三具长桨，帆是软质的三角帆，转向灵活如活鱼。此刻顺风疾驰，船头几乎要翘离海面，在蔚蓝大海上划出二十道白色尾迹。

    齐军楼船上，了望兵惊呼：“提督！越人快船从两翼包抄过来了！”

    田光举镜一看，冷笑：“找死。传令：两侧艨艟转向，用床弩射沉它们！”

    但已经来不及了。

    快艇的速度远超齐国战舰的转向能力。不过半刻钟，最外侧的两艘快艇已经切入齐军右翼，距离那艘五层楼船“镇海号”（与欧越旗舰同名，纯属巧合）仅百步之遥。

    楼船上的齐军弩手拼命射击，箭矢如蝗。但快艇目标小、速度快，大部分箭矢都落入水中。而快艇的船头，此时已经掀开了一块护板，露出黑黝黝的管口——

    那是猛火油柜。

    “放！”快艇队长嘶声下令。

    嘭！嘭！嘭！

    数道粘稠的黑油从管口喷出，在空气中划出抛物线，精准地浇在楼船的主帆和侧帆上。紧接着，火把投出——

    轰！

    火焰瞬间窜起！

    猛火油是欧越天工院改良的配方，混合了南海某种树脂，粘性极强，遇火即燃且难以扑灭。楼船巨大的布帆成了最好的引燃物，火势顺着缆绳迅速蔓延，眨眼间半面帆都成了火炬。

    “救火！快救火！”楼船长嘶声大喊。

    水手们慌忙提桶打海水，但油火遇水不灭，反而随着水流在甲板上蔓延。更可怕的是，燃烧的帆缆开始断裂，沉重的帆布带着火焰砸向下层甲板，引燃了堆放的箭矢和杂物。

    这只是开始。

    其余快艇如法炮制，在齐军两翼疯狂穿插。它们绝不接舷，只在安全距离外喷油放火，一击即走。短短一刻钟，三艘楼船全部起火，二十艘艨艟也有近半帆缆受损。

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    田光在旗舰上看得目眦欲裂：“散开！让它们散开！别挤在一起！”

    但大型船队在海上变阵谈何容易？尤其是当旗舰命令需要靠旗语和鼓声传递时——混乱已经产生了。

    就在这时，欧越本阵动了。

    舟侨的旗舰“镇海号”升起了一面黑色帅旗，同时，船头那尊改良过的重型弩炮缓缓抬起——这不是普通的弩炮，它发射的不是石弹或巨箭，而是两根铁链连接的两个铁球。

    链弹。

    “目标，齐军旗舰主桅。”舟侨的声音平静得可怕，“放。”

    绞盘转动到极限的嘎吱声。

    砰——！

    沉闷的巨响中，两个铁球旋转着飞出，中间的铁链在离心力作用下绷得笔直。它们在空中划出诡异的螺旋轨迹，带着撕裂空气的尖啸，直扑三百步外的“镇东号”。

    田光抬头，瞳孔骤缩。

    他从未见过这种武器。

    两个铁球一左一右，精准地绕过了主桅，然后铁链猛然缠上桅杆中段！巨大的旋转动能并未停止，铁球继续飞旋，铁链如巨蟒般收紧——

    咔嚓！咔嚓嚓！

    主桅发出了令人牙酸的断裂声。木屑纷飞中，那根需要三人合抱的巨大桅杆，竟被硬生生绞断！上半截带着帆缆轰然倒下，砸在艉楼甲板上，当场压死十余名操帆手。

    “提督小心！”副将扑上来将田光推开。

    倒塌的桅杆砸碎了指挥台一角，破碎的木片如雨纷飞。田光踉跄站起，脸上被划出一道血口，他抬头看去——旗舰的主帆已经瘫倒，船速骤减，整艘船开始在海面上打横。

    而欧越舰队的主力，此时正全速冲来。

    “稳住！接舷战！准备接舷战！”田光嘶声大吼，拔出了腰间佩剑。

    但他的命令已经传不出去了。失去主桅，旗语无法使用，鼓楼也被砸塌。周围的齐军战舰看见旗舰受创，有的想靠拢救援，有的则犹豫不前，阵型彻底大乱。

    舟侨抓住这个机会。

    “全军突击，分割包围。”他拔出佩刀，刀身映着海面的火光，“让儿郎们看看——南洋舰队是怎么打仗的！”

    八十艘欧越战舰如狼群般扑入混乱的齐军队列。

    接舷战开始了。

    这不是齐军熟悉的那种两船对撞、然后跳帮厮杀的传统战法。欧越战舰的接舷方式更为精巧——快艇负责骚扰和纵火，中型“海鹘式”战船则从侧面贴近，船身伸出带铁钩的长杆，钩住敌船后，士卒并不急于跳帮，而是先用弓弩压制甲板，再用小型弩炮发射爆裂陶罐。

    那些陶罐里装着混合硫磺、硝石和碎铁的“震天雷”，落地即炸，虽然威力不足以炸穿船板，但爆开的破片和声光效果足以让接舷区的守军陷入短暂混乱。

    然后才是跳帮。

    欧越水兵大多有南洋剿匪的经验，擅长小规模混战。他们三人一组，背靠背推进，刀盾配合默契，专攻下盘和关节——这是在海船上搏杀总结出的经验：让人失去平衡落水，比杀死更有效。

    田光在“镇东号”上拼死抵抗。

    他确实悍勇，亲手斩杀了三名跳帮的欧越士卒。但当他浑身浴血地环顾四周时，心却沉到了海底——

    海面上，至少二十艘齐国战舰已经起火沉没，更多的正在投降。还能战斗的船被分割成数块，各自为战。而欧越舰队却保持着完整的指挥体系，黑色帅旗所到之处，围攻如潮。

    一艘欧越“海鹘式”战船靠上了“镇东号”右舷。

    跳板放下，一队精锐士卒涌上。为首的是个中年将领，甲胄普通，但手中那柄厚背砍刀却沾满血污——正是舟侨的副将陈平。

    “田提督。”陈平抱拳，语气还算客气，“海战已分胜负，何必徒增伤亡？放下兵器，我欧越优待俘虏。”

    “放屁！”田光啐出一口血沫，“我田光只有战死的将军，没有投降的懦夫！”

    他挥剑再上。

    但体力已到极限。陈平格开三剑，第四刀用刀背狠狠拍在田光手腕上。佩剑脱手飞出，田光踉跄后退，被两名亲兵扶住。

    “绑了。”陈平收刀，“好生看管，别让他寻短见——都督要活的。”

    日落时分，海战基本结束。

    残阳如血，将整个海面染成暗红色。燃烧的船骸还在冒烟，破碎的木板、漂浮的尸体、散落的兵器，随着波浪起伏。海鸥在战场上空盘旋，发出凄厉的鸣叫，不知是在哀悼，还是在等待觅食。

    欧越舰队开始收拢俘虏、打捞落水者。

    舟侨没有留在旗舰上听捷报，而是乘小艇登上了正在缓缓下沉的“镇东号”。这艘曾经雄霸东海的巨舰，此刻主桅折断，船舱多处进水，甲板上到处是血和尸体。

    陈平迎上来：“都督，田光已擒，关在底舱。我军沉没七艘，重伤十二艘，轻伤二十余艘。斩敌约三千，俘五千，其余或溺或逃。齐军水师主力……算是废了。”

    舟侨点点头，走到船舷边，俯身捡起半面烧焦的齐国军旗。旗上的“田”字还剩一半，在晚风中无力地飘动。

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