万剑光华散尽已有月余,极雪之国边境那场惊世之战带来的喧嚣与震撼,却如投入寒潭的巨石,涟漪层层荡开,非但未曾平息,反而有愈演愈烈之势。
“剑星王罗枫”之名,连同“八剑合一·万剑斩”破黄泉鬼门的彪悍战绩,经由当日众多观战者添油加醋的渲染传播,已然超出了极雪之国的范畴,开始向着周边几个相邻的修炼地域扩散。版本繁多,有的说罗枫乃是上古剑仙转世,有的说他得了某处绝地剑冢传承,更离谱的,竟猜测他与百年前失踪的血刀老魔有所关联,正邪难辨……但无论如何,“化婴初期逆斩中期”、“剑意通天”、“杀伐果决”这几个标签,是牢牢钉死了。
名气带来的不全是敬畏,更有无穷的麻烦。
最初几日,罗枫寻了一处荒僻冰谷,布下禁制,全力恢复损耗、巩固境界,并消化强行施展“万剑斩”带来的剑道感悟。那超越境界的一击,虽让他近乎虚脱,却也如同凿开了某种壁垒,让他对自身八柄本命飞剑的掌控、对剑气分化与统御的理解,都跃升了一个层次。化婴初期的修为彻底稳固下来,甚至隐隐向着中期门槛探出了一丝触角。
然而,清净日子没过几天,麻烦便接踵而至。
总有自恃修为不俗、或是对自身剑道颇具信心的修士,循着传闻找到冰谷附近。有的直言不讳,声称仰慕“剑星王”威名,特来“切磋请教”;有的则藏头露尾,想试探罗枫虚实,或觊觎那传说中的“八剑合一”神通;更有甚者,是某些势力的探子,奉命来摸清这位突然崛起的强横剑修底细。
起初,罗枫尚能保持几分耐性,或冷言拒之,或稍微展露一丝剑意惊退来人。他深知自己刚经历大战,不宜再起无谓争端,尤其是不清楚这些访客背后是否牵扯更大势力。
可来者实在太多,且越来越不知进退。有那等金丹期的剑痴,明知不敌,也要在外围大喊大叫,求一睹“万剑斩”风采;有化婴同阶,隐匿气息悄然窥视,被他发现后也故作镇定,言辞间多有试探挑拨;甚至有一次,三名化婴初期修士联袂而来,美其名曰“三星拱月,共论剑道”,实则气机隐隐相连,形成合围之势,不无威逼之意。
罗枫终于烦了。
那一日,三名化婴修士犹自喋喋不休,其中一人更是隐含威胁道:“罗道友,剑道虽强,亦须知木秀于林之理。极雪之国并非无主之地,道友如此张扬,怕是……”
话音未落,冰谷之中,一道凝练如实质的灰蒙蒙剑气骤然射出,其速之快,其势之凝,远超寻常化婴修士理解。剑气并非斩向三人,而是于三人头顶百丈处轰然炸开。
没有震耳欲聋的爆鸣,只有一种令人神魂冻结的极致死寂与森寒扩散开来。炸开的剑气并未消散,反而化作无数细若牛毛的灰色剑丝,密密麻麻,交织成一片覆盖数里方圆的“寂灭剑域”。剑域之内,光线昏暗,声音湮灭,连天地灵气的流动都变得粘滞无比,更有一股直指道心、湮灭生机的恐怖剑意弥漫。
三名化婴修士骇然色变,护体灵光剧烈摇曳,体内元婴传来尖锐警报,仿佛下一刻就要被这无处不在的寂灭剑意侵蚀、瓦解。他们拼命运转功法抵挡,却发现自身灵力在这剑域中运转滞涩了数成不止!
“滚。”
罗枫冰冷的声音透过剑域传来,只有一个字。
三名修士再不敢多言半句,脸色惨白地对视一眼,忙不迭地施展遁法,惶惶如丧家之犬般逃离了冰谷范围,直至飞出百里之外,那如跗骨之蛆的寂灭剑意才渐渐淡去,三人已是汗透重衣,心有余悸。
经此一事,寻常宵小果然不敢再来轻易打扰。但罗枫知道,这并非长久之计。他展现的实力越强,引起的关注就越大,暗中的目光只会更多、更隐蔽。极雪之国并非久留之地,这里环境酷寒,资源相对匮乏,高阶修士盘根错节,他一个毫无根基的外来者,在此显露天赋实力,如同小儿持金过市。
“必须离开,换个身份,寻一处相对安稳又能获取所需资源的地方。”罗枫于冰谷深处静室内盘坐,眉心微蹙,暗自思量。
他手头有几件紧要之事需办。一是自身修炼,化婴之后,每一步提升都需要海量资源与对应感悟,尤其在见识了“十剑尊者”那等存在可能投来的一瞥后(他虽未确切知晓,但冥冥中似有感应),更觉自身剑道亟待系统梳理与提升,闭门造车绝不可取。二是承诺之事,他需炼制“巨神丹”救助一位故人之后,此丹位列六品,所需材料极其珍稀罕见。三是为长远计,他需储备“聚雷丹”以应对将来可能的天劫或修炼雷属神通,以及“化婴丹”这等能极大提升化婴成功率的战略资源,无论自用还是交易,都不可或缺。聚雷丹为五品,化婴丹更是介于五品与六品之间的顶级灵丹,炼制难度极高。
这三味丹药,主材、辅材加起来不下百种,其中数种关键之物,在极雪之国这等苦寒之地要么没有,要么价格被炒作到天上。他需要前往更繁华、资源流动更频繁的修炼区域。
修魔仙海域!
罗枫脑海中浮现出这片广袤无垠、岛屿星罗棋布、正魔势力交织的浩瀚海域。那里才是玄黄界真正的风云汇聚之地,资源丰富,机缘与危险并存。尤其是海域边缘,靠近“诡云山山脉”一带,相对远离核心区域的激烈争斗,又有“天洛宗”这等掌控一方的大型上游宗门坐镇,秩序相对稳定,是理想的暂居与收集材料之所。
天洛宗,雄踞诡云山山脉外围灵脉,势力辐射周边数万里海域,宗内有元神期大能坐镇,化婴长老数十,是修魔仙海域边缘名副其实的巨擘之一。其门下产业众多,坊市繁华,更有专门的丹堂、器殿,对内对外发布任务,流通资源。若能以合理身份混入其中,借助其渠道收集丹药材料,无疑事半功倍。而且大宗门内往往有地火灵脉、炼丹静室等便利设施,正适合他闭关炼丹。
直接以“剑星王”罗枫的身份去投靠?绝不可行。名声已显,太过招摇,且剑修身份敏感,容易引来不必要的关注和挑战。他需要的是一个低调的、不惹眼的身份。
“炼丹师……”罗枫指尖无意识地敲击着膝盖。修仙百艺中,炼丹师地位尊崇,尤其是能炼制高品阶丹药的大师,在任何势力都是座上宾。以炼丹师身份加入天洛宗,既能获得庇护与资源,又能合理利用其设施,还能借此身份掩饰真实修为与剑道,暗中行事。
他本身于丹道一途亦有颇深造诣,早年机缘巧合得过一部上古丹经残卷,加上后来历练所得,炼制五品丹药已有相当把握,六品丹虽未真正动手炼过,但理论推演早已熟稔,所缺的只是实践与几味关键主药。
“便以炼丹师身份前往。修为嘛……”罗枫心念转动,体内元婴随之做出玄妙动作,周身澎湃的化婴中期巅峰气息如同潮水般迅速退去,筋骨微微作响,面容在灵光微闪后变得平凡了许多,看上去约莫三十许岁,带着几分常年与炉火为伴的沉静气质。最终,他的气息稳固在筑基后期大圆满的境界——这个境界既不会太低引人轻视、难以接触高阶资源,又不会太高惹来过分的探查,恰如其分。
“从今日起,我便是散修炼丹师‘林枫’。”罗枫,不,林枫低声自语,眼中锐利剑光尽数收敛,化为丹师特有的、对草木火候的沉凝专注。
他起身,挥手撤去冰谷禁制。外界寒风涌入,卷起他素色的袍角。
首先,需将炼制三种丹药所需的材料清单细细核对,查漏补缺。巨神丹需“千年龙鳞果”、“地心火莲藕”、“星辰砂”等为主药;聚雷丹需“雷击木心”、“癸水雷精”、“引雷石”;化婴丹更是需要“婴变草”、“五行灵髓”、“空冥花”等近乎天材地宝的物件。其中大半他这些年已有搜集或备有替代品,但仍有十余种颇为棘手,尤其是“星辰砂”和“空冥花”,可遇不可求。
“先去‘海渊城’。”林枫确定路线。海渊城是距此最近、也是通往修魔仙海域方向上一座规模中等的修士城池,那里商行汇聚,消息灵通,是打探材料和前往天洛宗方向的最佳中转站。
他并未御剑,那样目标太明显。而是祭出一件早年所得的代步法器“浮云梭”,输入灵力后,梭体泛起淡淡白芒,托起他缓缓升空,随即化作一道不起眼的流光,向着东南方向疾驰而去,速度虽不及剑遁迅捷,却也远超寻常筑基修士。
数日后,海渊城在望。此城依托一座深入海中的巨型山脉而建,半边嵌入山体,半边悬于海上,建筑鳞次栉比,灵光隐现,护城大阵散发着磅礴威压。缴纳了入城灵石,林枫低调入城,混杂在熙熙攘攘的修士人流中。
他没有急于去各大商行问询,而是在客栈住下,每日流连于茶馆酒肆、低级坊市,看似随意闲逛,实则耳听八方,搜集关于材料出处、近期海域动向、以及天洛宗招收门客或弟子情况的信息。
零星消息逐渐汇聚:星辰砂曾在三年前于“碎星岛”拍卖会上出现,被一位神秘修士高价拍走,据悉碎星岛深处某些险地或有微量产出;空冥花则更为虚无缥缈,有传闻说诡云山脉深处某些空间不稳定之地偶有显现,但伴随着极大风险;天洛宗因其掌控的一处大型“沉火渊”地脉近期不稳,导致宗门丹堂产出受影响,正有意向外征召或聘请擅长控火、炼丹的修士,待遇从优……
林枫心中渐渐有数。星辰砂和空冥花急不得,需等待机缘或冒险探寻。而天洛宗征召炼丹师的消息,正是混入其中的绝佳机会。以他显露的“筑基期”修为,想要直接成为供奉或客卿长老或许力有未逮,但若是以“炼丹师学徒”或“丹师助手”的身份应征,凭借扎实的丹道理论和对某些偏门丹方的了解,引起注意进而获得考核机会,应该不难。
关键是要合理展示价值,又不暴露太多。他需要准备几种拿手且不太过惊世骇俗的四品丹药,或许再加上一两种难度较高的五品丹方作为筹码。
打定主意后,林枫在海渊城最大的“万宝楼”采购了一批炼制常用四品丹药的材料,又逛了几家信誉尚可的店铺,用之前积攒的一些用不上的材料换取了部分所需辅药。对于主药,他只暗自记下几家声称有渠道的大型商行名字,并未贸然接触。
准备妥当后,他不再耽搁,再次驾驭浮云梭,离开海渊城,向着修魔仙海域更深处,诡云山脉与天洛宗方向进发。
一路上,海天辽阔,群岛如珠。他小心避开明显有强横气息盘踞的区域,也遭遇过几波不成气候的海兽或劫修,皆以筑基期修士应有的手段或击退或遁走,并未显露真正实力。
越是靠近诡云山脉,灵气越发浓郁驳杂,天空中时常可见各色遁光掠过,有的气息晦涩强大,显然不乏高阶修士。远处,巍峨连绵、终日被奇异云雾笼罩的诡云山脉已显露出朦胧轮廓,如同横卧在海天之间的巨兽。山脉面向海域的这一侧,地势相对平缓,灵脉汇聚之处,一片规模宏大的建筑群依山傍海而建,亭台楼阁掩映在灵雾之中,霞光隐隐,气象万千,正是上游宗门——天洛宗山门所在。
林枫在距离天洛宗山门尚有数百里的一座无人小岛上按下遁光。他整理了一下衣着,将代表炼丹师身份的一枚自己炼制的“青木丹纹”玉佩悬在腰间,又将修为仔细维持在筑基后期大圆满,确认无误后,方才重新升起浮云梭,以不疾不徐的速度,朝着天洛宗那巍峨的山门飞去。
山门之前,是一片辽阔的玉石广场,此时已有不少修士聚集,或等待召见,或办理事务。广场边缘,立着一块数丈高的青黑色石碑,上面以灵力刻印着数行光芒流转的大字,正是“天洛宗纳贤令”,其中一行明确写道:“因沉火渊地脉异动,丹堂亟需擅长控火、炼丹之士,凡能通过考核者,可入丹堂为执事、学徒,待遇从优,贡献卓著者,可晋升客卿,享宗门供奉。”
林枫目光扫过那行字,心中一定,随着人流,走向广场一侧负责接待的执事弟子所在。
新的身份,新的开端。剑星王罗枫已隐于幕后,炼丹师林枫,即将踏入天洛宗山门。他的目标清晰而坚定:融入其中,获取资源,炼制那三枚至关重要的丹药,并以此为跳板,在修魔仙海域这片更广阔的舞台上,继续追寻他的剑道与长生之路。
而诡云山脉深处未知的险地,天洛宗丹堂内的明争暗斗,乃至更遥远之处可能因一丝剑意共鸣而投来的注视,都将是这条路上即将浮现的风景与挑战。
山风海雾,扑面而来。林枫深吸一口气,迈步向前。ru2029
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